Погибающий актёр

       Плач отдаляется от стен в длинных, петляющих коридорах, отскакивает от пола, словно попрыгунчик; отходит от настоящего звука, не синхронизируется с ним и как будто звучит в разных местах по разному. А может, это всего лишь иллюзия? В этом проклятом месте всё кажется другим. Безжизненным, ненастоящим. Сложно не потерять счёт времени - стены всегда одинаковы, тишина одна и та же. Ты словно проходишь одно и то же место по кругу, идёшь, не двигаясь с места.        Хотя нет; там точно была лужа чернил, где-то ближе к правой стенке. А вот тут они капают с потолка - по этому можно было уже ориентироваться.        Если бы это не было так монотонно и скучно.        Борис неживой, он из чернил. Нет, они с Бенди вместе из них. Это ясно; но сколько ещё таких? В смысле, сколько ещё будет иллюзий на жизнь в этом месте? Слишком много существ хотят казаться для себя настоящими, хотя они ничем не похожи на людей. Тут чувствуй что-либо - страх, вину, радость, горе - ты отметишь для себя галочкой, что ты даже не понял своих эмоций. Что это просто притворство, как бы ты не старался выдать ложь в красивой оболочке.        Но Бенди... Бенди - замечательный актёр.        Врать у него получается бесподобно.        Борис слышит отдалённый не то вой, не то плач, звучащий вблизи. Ну, или издалека. У Бенди такие голосовые связки, - да-да, именно у Бенди, это именно он, - что он способен орать, как бес. Иронично.        Борис не совсем уверен, где его искать. Раньше с Бенди они почти не пересекались, разве что ненароком. А тут сам чернильный дьяволёнок его зовёт, правда горькими вскриками и... слезами.        Борису нечасто приходится видеться с Бенди.        После того, как Генри... исчез... и по воле случая они остались единственными "живыми душами" в покинутом здании, им редко приходилось встречаться. Иногда хотелось поговорить, иногда - нет. Чернила не были особо живыми; зачем им человеческие предрассудки? Они же не могут чувствовать, нуждаться в ком-то. Да?..        Борис уже наверняка в этом сомневается, когда слышит плач Бенди.        Идеального, всеми любимого актёра.        Пол скрипит под тяжестью тела; сколько лет по нему уже не ходил человек? Очень много. А неживые существа?.. Нет, они каждый чёртов день свободно перемещаются по доскам. Наверняка Бенди тоже недавно здесь проходил, а теперь сидит где-то и кричит. От одной только мысли об этом Борису хотелось быть человеком, чтобы услышать стук своего сердца. Может, будь он живым, то и сердце бы колотилось так громко, под стать крикам Бенди? Борис тогда бы наверняка испугался. Но сейчас у него выработались настоящие, пока совсем малюсенькие капельки страха, восковыми чернилами стекающие по виску. И инстинкт, инстинкт самосохранения, больше ничего. Да и тот не работает, раз он так невинно бежит на звук. Если только будет, чего можно бояться, то...        Борис идиот.        Судя по приближённым звукам, его... друг?... сейчас находится в комнате с чернильной машиной. Возможно ли то, что сами истоки привели его туда? Возможно, хотя Бенди не очень сильно любил своё прошлое. Точнее, кое-кого из своего прошлого, но он избавился от него.        Интересно, а избавится ли Бенди когда-нибудь от Бориса?        Борис бесстрашно заглядывает в комнату и инстинкт самосохранения испаряется; зато появляется своеобразная испарина на лбу - чернила слегка потекли вниз, но не так сильно; точнее, вообще незаметно. Сама чернильная машина не работает, очень глупо было надеяться на обратное. Единственное, что с ней случилось - это еле различимые вмятины, усеянные невпопад.        Виновник торжества сидел, прислонившись к машине спиной. Бенди прижал колени ко лбу, обхватив их руками в белоснежных перчатках. Единственное, что можно было услышать - это приглушённые всхлипы и невнятное бормотание. Словно в комнате только Бенди, заполняющий пустоту стонами.        Не было даже слышно шума чернильной машины - чаще всего она, поломанная вконец, гремела, перекрывая звук капающих чернил. Сейчас же Бенди остался один на один с собой и своими внутренними демонами, выплёскивая обиду в крайне громких, визгливых звуках. Один...        Борис опровергает эту мысль, переступая через порог. Его друг выглядит слишком жалко; возможно, это единственный и последний раз, когда волк видит его таким отрешённым. Или когда Бенди позволяет ему его таким видеть. Ну... - Бори-и-и-ис... - опускает глаза и замечает, что до этого он рассматривал чернильную машину, стыдливо отводя глаза от сегодняшнего героя. Кажется, Бенди действительно был озлоблен чем-то. Такие царапины на боках машины и вмятины... Это точно он сделал?        Борис подходит к сидящему на полу чертёнку и сам не замечает, как располагается рядом с ним. Тот даже не вздрагивает, но слегка мычит что-то непонятное и прекращает бормотать под нос только тогда, когда тяжёлая рука волка начинает его медленно, успокаивающе гладить по спине. - Бори-и-и-ис... - Бенди поднимает лицо, недолго глядит им на собеседника и после прячет его в ладонях, снова прижимаясь к коленям. - Я так... скучаю по Генри... мне очень жаль, что он ушёл... я так скучаю..        Вечно улыбающийся рот чертёнка исказился и скривился, будто сам преодолевал свои границы. Было сложно представить Бенди, не показывающего белоснежные зубы.        Борис приобнимает его, кладя голову ему на спину, как верный пёс. От этого он не перестаёт плакать, но делает это значительно тише, а после чего и вовсе замолкает, изредка лишь вздрагивая. Наступила тишина, которая действовала на нервы точно также, как и вопли.        Деревянные стенки словно сдвинулись чуть вперёд, иллюзией делая комнату ещё меньше, чем она есть. Можно было различить доски на полу, которые покрывали густые чернила, большинство которых массивными лужами лежали возле чернильной машины. В этой комнате, такой похожей на остальные и одновременно совершенно другой, распространялся тяжёлый запах.. плесени?... Чего-то явно противного, отчего впервые могло заставить морщить нос и кривиться. Во второй же раз и остальные, если честно, ничего особенного. Борис знает, что ко всему можно привыкнуть. Может, потому что он сам из этих разлагающихся, трупных чернил?..        Ведь он фактически живой, но мёртвый внутри.        На несколько минут стало очень тихо, как после смерти. Бенди просто стонал, как человек из-за большой истерики, повторяя о том, как он сильно скучает по одному из создателей. Борису даже стало как-то приятно, что они разделяют между собой переживания, что он, чёрт возьми, тоже неумолимо ждёт Генри, что он надеется на его возвращение... Эта мысль вызывает у Бориса приятное, тёплое чувство в груди, как будто кто-то пустил тёплую-тёплую воду внутри, обжигая лёгкие. Это заставило волка стыдливо заулыбаться, прятать лицо в плече собеседника. Так тихо, хорошо... Так чувственно.        Борис тоже скучает по Генри. Очень сильно скучает....        И Бенди тоже..        Бенди?..        Борис такой наивный идиот.        Спина так недавно плачущего чертёнка стала такой мягкой, такой липкой, что Борис поднял голову моментально; с его подбородка вязкими паутинками потянулись ниточки чернил, которые волк размазал по своей белоснежной морде. Можно было различить чёрную струю, стекающую с виска Бенди, словно кто-то поднёс к нему фен с горячим воздухом. Он был похож на тающую, восковую свечку, такую невозможно маленькую, расплавленную... Такую блестящую... Лицо потемнело, иногда проявляя еле-еле заметные блики, сам чёрт выдавал через раз тихие... смешки? Он либо плакал, либо смеялся, истерически дёргаясь и тая. Борис поднёс руку к его плечу, но когда дотронулся белоснежными перчатками до его "кожи", отдёрнул её назад. - Шутка.        Если Бенди ранее то плакал, то подавлял смешки, то сейчас он хохотал, пытаясь во время процесса вдохнуть больше воздуха. Комната снова стала большой; это иллюзия... или она такой и была?.. Да что говорить, сам Борис отодвинулся от "друга", не сводя с него рассеянных и чем-то огорчённых глаз.        Слова Бенди расстроили его. Очень сильно обидели. Он думал, что они действительно... а это всего лишь.. злая шутка. - Шутка, шутка, шутка... - Бенди держался за голову, словно ему было больно, а к зубастой улыбке прибавилась слюна. Он не то выкрикивал эти слова, как сумасшедший, то тихо-тихо их бормотал, с безумным взглядом убеждая себя в чём-то. - Видел бы ты своё лицо!.. Ха-ха... Такой забавный, такой... противный..        Борис вздохнул, когда Бенди посмотрел на него. - Ха-ха. Знаешь что? Мне абсолютно плевать.        Его лицо выразительно поблекло. - Какой же ты.. ты... дурашка.        Волк сгорбился и сморщился, когда рука чертёнка дотронулась до его головы, поглаживая так грубо, как не смел гладить его Борис. Бенди словно видел в нём псину, иногда зажимал между пальцев материю на голове, отчего мученик скулил. Так.. больно, физически и морально больно... - Если Генри вернётся... - чёрт слегка приподнял голову, словно замечтался об этом. - Я убью его. Убью. Я разорву его. Разорву. Ра- зор- ву.        У Бориса словно что-то защемило в груди.        С какой насмешкой он проговаривает это слово по слогам... С какой улыбкой он смеётся! - Когда я буду разрывать его тело на мелкие кусочки, ты будешь как псина сидеть и скулить, паршивая дрянь... Ты... - рука Бенди оттянула щеку Борису, словно чёрт хотел таким жестом повернуть голову "друга" к себе и высказать всё, что он думал об этой гнусной ситуации.        "Псина" чувствовала себя очень плохо. Его тело дрожало, и он в который раз ругал себя за трусость, но когда собеседник прямолинейно говорит о том, что разорвёт твоего хозяина... то ничего не остаётся.        Борис беспомощно замахал руками, схватил ими за локоть актёра и попытался оттащить его от своей щеки, сильнее нажимая. Это вызвало гвал смешков со стороны Бенди, тот расширил свой зубастый рот и, дрожа пальцами, через пару секунд совладал с собой и схватился за свою голову. Волк, насколько позволил его приковывающий страх, то ли отодвинулся, то ли неловко отскочил от него, прижав уши. - Разорву и вскрою, я... сломаю ег-его рёбра... выпирающие... хахахаха-хахахах!!.. Уничтожу, как криво слепленную фигурку... кулаком... ха.. ха-ха... Разорву...        Борис почувствовал, как мир неожиданно оборвался в сию минуту. Он увидел покрытое стекающими, липкими чернилами лицо чёрта.        Бенди - замечательный актёр.