Иной

К счастью Марка, нос оказался не сломан. На вопрос доктора Формана "Кто тебя так?", парень соврал, что поскользнулся и ударился. И да, именно носом. И да, несколько раз. То же самое пришлось сказать и обеспокоенному Дилану, и знакомым парням, и даже Чарльзу, который участливо поинтересовался во время ужина, все ли хорошо. Получив положительный ответ, блондин все же сел рядом и принялся невозмутимо поглощать порцию, рассказывая какую-то веселую сплетню. Дилан смеялся, а Марк давился картошкой, поглядывая то на рыжего Дага, то на своего спасителя Ноана. Первый сидел в окружении своей банды, которая была несказанно рада, что его выпустили. Поймав взгляд Марка, Даг злобно усмехнулся. По этой усмешке Тейлор понял, что сегодняшний случай — это еще не конец. Так как они не посмеют пойти против иного, который прервал их веселье, то под раздачу автоматически попадает он сам. И будет еще хорошо, если сюда Дилана не приплетут. Марк еще раз посмотрел на Ноана. Тот уминал булочку, что-то тихо рассказывая сидящему рядом Большому Би. Да уж, герой. Второй раз помощи от него можно не ждать. И правда, просто повезло, что он рядом оказался. Три дня прошли в постоянном ожидании какой-либо подлянки от Дага. Кроме того, Марка мучила совесть. Ноан хоть и был ненавистным иным, но все же спас его. За прошедшее время Марк так и не собрался с силами подойти, поблагодарить и извиниться за свое поведение, хотя они даже попадали пару раз в одну группу. Вместо этого он лишь наблюдал за поведением Ноана. Иной держался особняком, но, если к нему обращались с просьбой, всегда помогал. Дружеские отношения его связывали лишь с Большим Би, да и, может, с Чарльзом. Несколько раз Марк случайно услышал, как блондин пытался уговорить Ноана присоединиться к Эллиоту Джонсону, но лишь получал твердый отказ. Самому Марку не удалось ни на йоту приблизиться к выполнению задания. Каждую неделю он обязан был отписываться о своих результатах, а каждые две его по плану должен был навещать Крис. Тейлор уже написал и отправил первую короткую записульку. "Все по-прежнему". Десять зачеркнутых дней в календаре, и все по-прежнему. *** 17.20 p.m. Марк захлопнул какой-то бессмысленный боевичок и потянулся. Рядом сидел Дилан и наблюдал за игрой в баскетбол. День выдался на удивление теплым, иногда, правда, налетал легкий ветерок. Практически все заключенные выбрались погреться на солнышке. — Пойду что-нибудь другое возьму. — А? — Бред это, говорю, — Марк, улыбаясь, потряс книжкой перед лицом Дилана. Тот мгновенно встрепенулся. — С тобой сходить? — Сиди уже. Я быстро. Библиотека находилась сразу за тренажерным залом, надо было только завернуть за угол. Коридор был пустым, только, проходя мимо тренажерки, Марк заметил там несколько человек. Взгляд выцепил темноволосую голову Ноана. "Решено! На обратном пути зайду и поговорю с ним". С такими мыслями Марк завернул за угол и оторопел. По спине пробежал неприятный холодок. Напротив двери в тихую мирную библиотеку стояли Даг и его ребята. Всего семеро человек. Рыжий приветственно распахнул объятия. — А мы тебя уже и заждались! Марк попятился и уткнулся спиной в чью-то грудь. Плечо больно сдавила рука. Марк скосил глаза. Эти татуировки... Трей! — Пойдем-ка, поговорим, — Даг открыл дверь за своей спиной и сделал приглашающий жест рукой. Похоже, комната служила когда-то кладовкой. Просторное помещение. Шкаф с различным хламом, коробки с таким же содержимым. Свет пробивался из узкого окна, находящегося напротив входа. Как мог судить Марк со своего места, оно было наглухо запечатано. По освещенному участку пола было видно, что комнатой давно не пользовались. Логично. Здесь его быстро не найдут. — О чем хотел поговорить? — спросил Марк, не оборачиваясь. — О твоем поведении. Мы считаем, что тебе нужно дать парочку уроков. Почувствовав движение воздуха за спиной, Марк резко ушел в бок, одновременно разворачиваясь. Кулак Трея рассек пустоту. — Тебе понравится, — усмехнулся Даг. Марк сглотнул. Их семеро, при любом раскладе слишком много для него одного. Однако бежать он не собирался, гордость не позволяла. "А быть избитым она тебе позволяет? — ехидно осведомился голос из глубин его сознания, наверное, голос разума. — Думаешь, на избиении все закончится, и они не пойдут дальше?". Ну что ж, значит, надо сделать так, чтобы избиение и не начиналось. Тем временем Марка уже прижали к стенке. Тейлор качнулся, уходя от удара и пнул нападавшего между ног. Перехватил удар слева, но пропустил ногу Трея, которая врезалась в живот. Не обращая внимания на острую боль, Марк проскользнул под рукой замахнувшегося черноволосого детины, схватил его за волосы и впечатал лицом в стену. Не успел развернуться, как кто-то ударил его под коленками. Явно не ногами. Марк перекатился на спину, заметил в руках одного из нападавших толстую деревянную швабру и тут же пропустил удары в живот и лицо. Кое-как сумев отползти, парень, отплевываясь, попытался встать. Получилось только на четвереньки. Даг оторвался от стены, опираясь на которую наблюдал за происходящим, подошел и присел напротив. — А ты хорош. Моим будешь? — Пошел ты, — плюнул Марк. По лицу Дага растеклась слюна вперемешку с кровью. — Ах ты сука! — колено рыжего ублюдка врезалось в челюсть практически одновременно с ударом шваброй по спине. Послышался сухой треск. Теперь и Даг присоединился к веселому занятию. Удары сыпались безостановочно. Марк скрючился на полу в позе зародыша, стараясь руками хоть как-то прикрыть голову. Сверху слышалось тяжелое дыхание — бьющие тоже уставали. "Интересно, что со мной сделают потом?" — подумал Марк и получил сильный пинок в лицо. Даг схватил его за волосы, поднял и прислонил к стене. Марк окинул нападавших мутным взглядом и уронил голову на грудь. Перед глазами плясали черные пятна, сознание медленно уплывало от него. *** Почувствовав прикосновение к своей руке, Марк резко распахнул тяжелые веки. Яркий свет больно резанул по глазам, и пришлось их снова закрыть. Руку отпустили, раздались торопливые шаги. — Доктор Форман! Он очнулся! Дилан? Какого черта? Он что, в лазарете? Как он тут оказался? Марк попытался снова приоткрыть глаза и увидел белый потолок. Секунду спустя над ним склонился доктор Форман. — Как ты себя чувствуешь? — доктор руками быстро пробежал по его телу. Марк скривился и хрипло выдавил едва шевелящимися губами: — Хреново. — Это хорошо. — Хорошо? — Дилан высунулся из-за плеча Формана и встревожено уставился на Тейлора. — Да. Что очнулся хорошо. Кости, главное, целы. Серьезных внутренних повреждений нет. Ушибы — пустяки, пройдут через пару-тройку дней. Тебе надо... — в палату заглянула медсестра. — Я сейчас. — Неужели я так плохо выгляжу, что у тебя такое лицо? — Нет. То есть да... Ужасно, короче, — подтвердил Дилан и снова взял Марка за руку. Тот улыбнулся и задал лишь единственный интересующий его вопрос: — Дилан, а... А как я здесь оказался? — А? Да тебя Ноан принес. Я так перепугался! Ты день без сознания провалялся. Доктор, правда, сразу сказал, что... Ноан? Опять?! Марк закрыл глаза, думая о своем. Где-то вдалеке щебетал Дилан. Какого черта? Теперь он дважды обязан этому иному жизнью. — Дилан. — Мм? — Расскажи мне все, что знаешь. *** Марк провалялся два дня. Практически все свое свободное время рядом с ним проводил Дилан, рассказывая, что случалось за время его отсутствия. Дага с Треем посадили в карцер, неизвестно насколько. А Ноан... Что ж, он вел себя как обычно и ни разу не заглянул к спасенному. Ха, он и не должен был, мысленно оборвал себя Марк. Что случилось в тот вечер и как иной нашел его, Дилан не знал. Доктор Форман сказал, что Ноан ворвался к нему около шести часов с Марком на руках. На вопрос, кто его так, ответил — Даг и компания, оставил Тейлора и в ярости тут же ушел. Марк, правда, недолго недоумевал над вопросом, как тот его обнаружил. На второй день его безделья вместе с Диланом пришел веселый Чарльз. От него-то парень и узнал некоторые подробности. Ноан увидел Марка, прошедшего мимо тренажерки, следом за ним не спеша чуть ли не крался Трей. Выход и коридор, ведущий в библиотеку, был один. Когда через полчаса ни Марк, ни Трей не показались, Ноан, памятуя о недавних событиях, решил проверить, все ли в порядке. Дверь напротив библиотеки была приоткрыта. Что там увидел иной, он Чарльзу не рассказал. Но, судя по изрядно помятым ребятам Дага, это что-то сильно вывело обычно холодного и уравновешенного Ноана из себя. После этого рассказа Марк перепугался и, краснея, стал выпытывать у доктора, все ли в порядке у него... ну, понимаете... там. Форман понимающе усмехнулся и успокоил парня. *** Его отпустили как раз к обеду через положенный срок в два дня. В столовой одуряюще пахло жареной картошкой. — Какие люди, — громко поприветствовала его Сьюзи и подала двойную порцию. Подмигнула. — Давай, больной, не задерживай очередь. Марк, благодарно улыбнувшись, принял ароматную тарелку и направился к столу возле окна, за которым сидел Дилан и почему-то еще Чарльз. Блондин поднял голову. — А ты почему здесь? — В смысле? Меня выписали. — Нет. Ты почему сюда садишься? — Не понял? — Извини, я только сегодня узнал, — пробормотал Дилан, краснея. — Что узнал? — Марк отложил вилку и выжидающе посмотрел на парней. Чарли изумленно изогнул одну бровь: — Так ты же теперь с Ноаном. Разве нет? Об этом вся тюрьма говорит. Что ты его девчонка. Ноана, то есть. — Что?! — Марк вскочил роняя стул. На грохот и его крик обернулись практически все. — Значит, нет, — как ни в чем не бывало вздохнул Чарли и вернулся к еде. *** Весь остаток дня его малочисленные знакомые доставали вопросами, как же ему удалось завлечь такого, как Ноан, и когда у них все началось. Поначалу Марк отшучивался, с незнакомыми огрызался, думая, что скоро все забудут про эту глупость. Ага, как же. Видимо, Ноан был очень важной фигурой, раз все так интересовались его личной жизнью. Чарли даже передал поздравление с удачным выбором от мистера Джонсона. Задушить иного в тот же момент не дал только Дилан. Но самый пик пришелся на следующий день. Во время завтрака его силой заставили сесть рядом с Ноаном. Два здоровых парня подошли к нему, когда Тейлор решал, брать хлеб или нет. Один схватил поднос с едой, другой — его за руку. Сказав, что королева должна сидеть рядом, они потащили ошарашенного Марка к столу двух иных. Ноан с Большим Би удивленно посмотрели на это представление, но ничего не сказали. Тейлор же просто онемел от возмущения. Дальше — хуже. Их поставили в одну группу. Может, конечно, это была случайность, но отношение в группе и бережное обращение с ним, Марком, видимо, как с девчонкой самого Ноана Хоу, довели парня. В обед он сам беспрекословно сел рядом, а то амбалы его уже караулили. Иные снова предпочли ничего не заметить. Марк взбесился еще больше. Какого черта этот красавчик не отрицает слухи? Или он что, доволен сложившейся ситуацией? В голове Марка вихрем проносились различные мысли. А может, он это вообще планировал? В таком случае — держись, урод. Тейлор начал выдумывать план мести. После работ парень собрался с духом и пошел осуществлять задуманное. Ноан обнаружился в той самой злополучной прачечной, где они, можно сказать, познакомились поближе. Как знаково, решил Марк, проходя в помещение. Иной запихивал вещи в машинку. Рядом делали то же самое два парня, насколько помнил Тейлор, ни в какую группировку не входившие. — Пошли вон. — Чего? — Уйдите по-хорошему, — Марк добавил угрозы в голос. Парни переглянулись и поспешили удалиться, видимо, решив, что связываться с психом себе дороже. Ноан оторвался от машинки и удивленно глянул на Тейлора. — Э... Привет. — Ну, давай, — Марк решил не тянуть резину. — Давай? — Да. Ты же этого хочешь, верно? — Марк снял с себя тюремную рубашку. Стало холодно, кожа тут же покрылась мурашками. — Ты же меня для этого и спасал. Я теперь твой! Девка твоя! — парень решительно стянул штаны с трусами и переступил через них. — Так чего ты ждешь?! Возьми то, что тебе причитается! — как не хотел Марк, а голос в конце все же сорвался. Его трясло от страха, от холода, вся решимость улетучилась вместе со снятой одеждой. Теперь, когда ярость выплеснулась наружу, он чувствовал себя полным идиотом, стоя вот так — голый, посреди комнаты, напротив иного, нет, человека, дважды спасшего его и не получившего простой заслуженной благодарности. Появился стыд, который стал полностью захлестывать его сознание. Марк поднял опущенную в конце монолога голову и наткнулся на отражение своих собственных прошедших уже эмоций. Если лицо Ноана во время его тирады выражало с каждой произнесенной фразой все большую степень изумления и полного непонимания, то сейчас все было наоборот. Губы были сжаты в тонкую линию, холодный взгляд не предвещал ничего хорошего. Марк подумал, что с таким выражением лица он может его и убить. — Значит, то, что мне причитается, да? — парень вздрогнул от тихого голоса, пропитанного злостью и обидой. — И спасал я тебя специально, так? — Ноан сделал шаг вперед. — Какой я, оказывается, коварный, — с горькой усмешкой, и еще пара шагов, — Ну что ж, не буду тебя разочаровывать. Ноан мгновенно преодолел разделяющее их расстояние. Марк зажмурился, не в силах сдвинуться с места. "Он зол! Он обижен! Ты в этом сам виноват! Теперь расплачивайся!" — стучало набатом в голове. Теплые руки легко пробежались по бокам — Марк вздрогнул как от удара, затем обхватили за талию и прижали к горячему сильному телу, крепко, не давая возможности вырваться. — Идиот, — жарко выдохнул он Тейлору в ухо, — я сигареты люблю, а не малолетних придурков. Ноан посмотрел в распахнувшиеся изумленно-неверящие зеленые глаза Марка, обхватил ладонями лицо парня и легонько прикоснулся к его губам своими. Простое мимолетное касание, от которого у Марка поплыло в глазах. Или это от напряжения? Иной тут же отстранился и отошел на два шага. — И... и это все? — помимо воли вырвалось у Марка. Поняв, что он сказал, парень хлопнул себя по губам. — Ноан, ты... Оуу, — осекся влетевший в помещение Чарли. — Я помешал? Вы еще не начинали или уже закончили? А то тебя мистер Джонсон искал, поговорить хотел, — блондин окинул оценивающим взглядом тут же прикрывшегося руками парня. — Уже закончили, — холодно ответил иной. — Пошли, раз искал. — А?.. — Чарли ткнул пальцем в Марка. — Ему понравилось. Ведь так? — парень ошарашено кивнул. Иные удалились. Вот черт! Увидел Чарли — знают все. Тот еще балабол. Если только Ноан его не приткнет. А судя по реакции иного, на это можно было даже не надеяться. Марк принялся судорожно одеваться. Так погано ему еще никогда не было. *** — Привет, Крис. — Марк? Ты? Что-то случилось? — Нет, нет. Ты же завтра приедешь ко мне? — Конечно. — Отлично. Еще не настолько поздно... Поезжай-ка ко мне на квартиру, в спальне, в верхнем ящике тумбочки возьми деньги. Они там должны оставаться, я не успел убрать. И купи... Какие у нас там самые дорогие сигареты? — Treasurer. Но они только в специализированных магазинах продаются. — У нас в городе такой есть? — Ну да. — Отлично. Купи блок. — Да ты чего? Пару пачек только, если повезет. — Хм. Ну ладно, надеюсь, хватит. — Стоп. Ты же не куришь. — Это не мне. — А? Кому тогда? - Извини, Крис. Мне пора. Да завтра. — Погоди! Марк! Стой! — короткие гудки. Что за чертовщина?! *** Ноан сидел на улице. Один, на верхней скамейке. Би запрягли играть, на этот раз в футбол, и в данный момент он стоял на воротах. Зря многие относились к нему пренебрежительно, для своей комплекции Би был на удивление быстр и ловок. Наверное, сказывались гены иных. При упоминании иных мысли Ноана переметнулись на вчерашний неприятный инцидент. Было до сих пор обидно. С чего он помог тогда этому парню? Да просто стало интересно. В преступном мире иных если и не любили, то уж точно уважали и боялись. Все, кроме этого индивидуума. Чарли рассказывал, что он чуть не бросился на него в первый же день. Это было необычно. Марк Тейлор. Парень уделал Трея, не самого слабого в тюрьме, отказался от предложения Лукаса, да и вообще, держался особняком, не считая мальчишки Дага, который вился за ним как хвостик. Аа, Хоу, чего ты хотел? Ноан посмотрел в небо. Сощурился от яркого солнца. Простого человеческого отношения, наверное. Может подумал, что он такой же, как и мы — одиночка. Такой же, как и мы? Смешно! Он человек, а мы не люди. Не надо было вообще его спасать. Чего ввязался, не понятно. Жалко стало, видите ли. Ха! А он тебя пожалел, когда говорил все те слова? Отношения человеческого захотелось. Надо же! Люди никогда нас не примут. От них одни проблемы. Они считают нас мусором, хотя сами им и являются. Бред. Ноан помотал головой. Яркий солнечный диск закрыла чья-то рука с зажатой пачкой сигарет. — Это тебе, — Марк не смотрел в его сторону, а, упрямо поджав губы, пялился на поле. — Извини, — еще тише добавил он. — Treasurer? С чего это ты так разорился? — ехидно осведомился Ноан. Марк дернулся, уронил пачку ему на колени и повернулся, чтобы уйти. Понятное дело, что его извинения не приняли. Он бы точно так же поступил. — Погоди, — парня неожиданно поймали за руку и усадили рядом. Ноан рассеянно похлопал себя по карманам, посмотрел на Марка. Тот покачал головой. — Эй, офицер Маккриди! Огоньку не подкинешь? — стоявший внизу надзиратель достал из кармана зажигалку и кинул ее Ноану. Тот поймал, распечатал пачку, прикурил и с явным наслаждением затянулся. — Будешь? — Не курю. — Спасибо! — зажигалка улетела в обратном направлении. Ноан затянулся еще раз и стряхнул пепел. — Мы, видимо, не с того начали. Ноан Хоу. Марк уставился на протянутую руку. Иной дружелюбно улыбался. Ждал. Сигарета, зажатая в руке, тихонько тлела. Марк не верил своим глазам. Парень почувствовал облегчение от невысказанных слов прощения и какое-то еще чувство. Оно вытягивало из легких весь воздух, подобно восторгу у ребенка, который получил долгожданную игрушку. На улыбку Ноана невозможно было не ответить. — Марк Тейлор. Приятно познакомиться.