Рыжий лисенок с забавными ушками.

Райан тоскливо смотрел в иллюминатор капсулы. Как смотрел день, неделю, месяц назад. Точно так же, как он посмотрел впервые шесть месяцев семь недель и девять дней назад. Едва различимое размытое молекулярное отражение странным образом успокаивало. _ Все как обычно. Два часа сорок девять минут в отделе безопасности нейронного подключения. Не минутой больше. Империи не нужны жертвы среди ее граждан. Если скосить глаза чуть влево, можно увидеть — почти услышать — неравномерный стук пальцев по клавишам приборной доски. Эмилю всегда невыносим монотонный и размеренный ритм, который так обыден в этом отделе. Но ничего… Через четверть меры его самого переведут на обход, а Милле к ремонтникам. _ Рабочий проморгался. Зеленые вспышки на границе видимости. Диагностика. Си два шесть. Три кью ипсилон. Резь ему не померещилась, значит надо вызывать бригаду. А ведь до конца его обхода оставалось всего-то две меры… Блондин перевел зрительный режим на внутренний. Сейчас он должен будет очень плавно, переключая набор тяг классической формулой, подойти к фюзеляжу с минимальными колебаниями и выставить маркеры. Если бы он согласился с Элем тогда… Нет. Он уже маякнул девятой ремонтной. Не время отвлекаться. _ — Си эй шесть девять три аш? — в мягком теноре, надежно перекрытом механическими помехами, проглядывались едва уловимые смешинки. — Это ди эй шесть девять три джет, подразделение три. — Принято, — интересно, а он так же различает мои интонации даже через динамик.? Связь синхронизировалась. — Мы начинаем калибровку… — непривычно сосредоточенные интонации. Их давно не выпускали вместе в открытый космос. Но даже несмотря на это Райан почти видел сквозь узлы пространства и обшивки транспорта, как его душа торопливо собрала вьющиеся золотом волосы магнитной резинкой. — Постарайтесь максимально стабилизировать… помеху. Сиш — он так и не простил ему «Эля», верно? — зафиксировал рамку манипулятором, соответствующим безымянному пальцу, и стал наблюдать за тем, как легкая фигурка в ска-костюме прыгучими движениями преодолевала невесомость. Работа с потоками всегда была сложной, но Эмильен искренне ее любил. Позволь ему улей, он бы занимался только этим. Возможно, поэтому он… _ — СиЭйШестьДевятьТриЭйч. Третья категория. Маленькая фигурка наконец отделилась от корпуса, пару раз неуклюже перевернувшись. Неужели новичок прямо с илюзонатора? _ Быть родственными душами в ульях странно. Империя никогда не помогала таким, как они, находить друг друга, но обретенные всегда проходили обучение вместе и раньше допускались до подготовки к экзаменам. О. Он помнил почти детский восторг Милле, когда они впервые погрузились в нейронную сеть мира иллюзий. В ней отрабатывались почти все физические действия из твоего будущего рабочего блока. _ Ян накинул простенькую пирамидовидную сеть. Им попалась почти погрешность — помеха невероятно малой силы, но весьма муторная в деминировании. Значит, экзамен. Сиш незаметно подтянул, помимо необходимых безымянных, еще и манипуляторы обоих мизинцев. Незачем портить ребенку статистику. Ему ничего не стоит чуть подсобить малышке. А «демонтатор» именно девушка — характерные едва заметные стяжки на ска-костюме, чуть более плавные движения, способ ориентации в пространстве. Помниться, в похожей ситуации единственное, что его спасло от пожизненного блока ядерщика — это Эль, который каким-то чудом оказался заменяющим на обходе. Их поэтому стали реже ставить вместе? _ — Си-и-иш… — тянуло это неугомонное создание, отвлекая от просмотра расписания их первых блоков вперемешку с учебой. — Си-иш? Ты меня вообще слушаешь? — Тарелка супа на твоей голове через… три… два… — Я слышу, — зеленые глаза оторвались от зависшей над столом. — Факультатив культурологии — общепризнано, самый длинный и скучный из всех в Учении… — Он не скучный!.. — перебил голубоглазый, возмущенно надувшись под скептическим взглядом собеседника. Райан продолжил: -… который тебе назначили после седьмого дисциплинарного взыскания. — Ты же знаешь, что Бэкхелл попросту старый зануда, которому не терпится при… -…учить нас к реальной жизни. ** «В улье мы не живем — существуем» Именно так закончился их первый спор на эту тему. Первый, но далеко не последний. ** Эмильен был просто в восторге от этого факультатива. Там, где большинство скучало, проклинало все на свете, едва терпело необходимые задания, он словно бы расцветал, наполнялся жизнью. ** После его гибели за ним последовало больше двухсот семидесяти трех юнцов. И до сих пор следуют. Один из девяти идеалистов-основополагателей, которые ценой своей жизни остановили самый большой прорыв науки за последнее столетие. Остановили создание коллективного разума. Благодаря сотням глупцов — глупцов, и только — количество восстановленных исследований не превышает пятидесяти процентов. _ Девушка будто бы танцует с шестом, что, впрочем, недалеко от правды. Ее движения не поставленные, слегка неловкие, но руки не дрожат до последнего. Лишь когда она закрывает механизм сетки шестом, ее рука дергается, и раздается странный щелчок. Девчонка — лица в их «слепых» костюмах не разглядеть — быстро, чуть ли не пренебрегая техникой безопасности, возвращается на яхту к куратору. Ледяной Рэд «просит» разрешения взойти на борт его батискафа. Ну что ж… Кто мы такие, чтобы препятствовать следствию, в конце концов. Райан почти улыбается. Именно благодаря этому строгому человеку, они обрели друг друга. _ После своего пятого учфака культурологии Эль, вопреки обыденному (код их комнаты, введенный на грани автоблокировки, шумно-вялое перемещение бракованного дроида к кровати), влетел в комнату с таким энтузиазмом, что чуть не прошиб лбом еще не полностью открывшиеся двери. Милле потом, к слову, не преминул обидеться на «бракованного дроида» (не надо было ему этого, пожалуй, говорить). Удачно миновав опасные створки, он с разбегу шмякнулся на кровать, едва не разбив свой дисплей на левом запястье. Все же их «комната», в сущности, являлась не столько комнатой, сколько небольшой каюткой, в которой нормального размера были только кровати, стоящие так близко, что, вскочив с них одновременно, они бы рисковали сшибиться лбами. Сняв наконец верхний китель и подботники, Эль начал восхищенно вещать о своей ненаглядной культурологии, которая на самом деле — как оказалось — являлась древней историей. Его явно завораживало абсолютно все в этом предмете. От красивых художественных историй до голых документов, сухо констатирующих факты… Все, повествующее о королях, о диктаторах, о демократии или даже просто о каких-либо странных обычаях. ** Я всегда находил эти рассказы невероятно интересными, но и столь же невероятно опасными. И потому… Я всегда затыкал ему рот, стоило ему заговорить об этом. Я ранил нас обоих искренним непониманием, недоумением («Как так? Его душа — и неприятие?»). А потом он замолчал и больше не касался этой темы и словом. Мне было грустно, но я был счастлив… Он в безопасности. _ Как только створки стыковочного шлюза с жужжанием разъехались, Бекки набросилась на него с объятиями, не дав и шагу ступить. (Впрочем, под укоризненным взглядом куратора она вернулась на положенное место). Адриана Бекстер была его практикой как учащего. В качестве нее обычно даются трудноразрешимые случаи, которые «не жалко». Его заданием было направить капризную девочку в полезное русло без применения силы. Ему понравилось. Наверное, если бы он мог выбирать… Он оборвал себя на полумысли. Лаборатория 795 закончит исследования феномена объединения многих разумов в единый — коллективный. И никаких наставников (откуда к нему пришло это слово) не будет, в принципе. Разумеется, верхушка не будет объединена. Империя просто не может оставить себя без страховки. _ — И, представляешь, их зовут учителями, наставниками!!! — голос Эмильена транслировал почти неприличный восторг. — Учащих? — Сиш вскинул брови. — Звучит странно. Будто знания детей — их заслуга. Кудрявая макушка почти обернулась. Эль намеревался парировать такое… такое… такое высказывание. Но все его негодование разбилось о смешинки, пляшущие в глазах Рая. Его душа наконец засмеялась. Засмеялась глазами, как это случилось на одной из первых их встреч (ещё несмышленых мальчишек). Если бы он только знал, что идеи отнюдь не покинули Эмиля… _ — Приношу извинения. Мы не должны были вас тревожить. Но были бы премного благодарны, если бы вы одолжили нам оборудование для корректировки клапана, — сухой, спокойный голос разбил дымку тревожных мыслей. Синие глаза куратора смотрели строго и прямо, будто ему вовсе и не было важно, чем для его подопечной может обернуться такой проступок. Если бы Ян отказался. — Седьмой грузовой, — Сиш кивнул и отвернулся, вновь сосредотачиваясь на мутном отражении в барьерном щите на иллюминаторе. Будет ли он помнить Милле, когда улей станет муравейником? _ «Я знаю, ты меня никогда не понимал…» Сообщение, как обычно с механическими помехами, заглухает. Неоновые искры взрыва. ** — Родственные души никогда не расходятся в мнениях, чуть серьезней, чем какой сок выбрать на центральную трапезу, — алые волосы переливались ярким пламенем в свете красных ламп, сигналящих тревогу (пока только учебную). Райан начал понимать и вторую часть кода своего куратора. _ Он уже достаточно сильно задержался в трапезной, но там были окна от пола до потолка с видом на открытый космос… и молекулярный барьерный щит. Его отражение водяными кругами накладывалось поверх колец Альвия двенадцать. «Никогда…» Сорок мер до первого рабочего блока, он сломал свой режим окончательно. На столе мерцал нескладным лисенком переходник. Старик сильно рисковал, делая подобное для него. Пускай и платой за услугу и в память о… Неважно. Ведь Райан мог его сдать… Он собирался его сдать. «Никогда не расходятся во мнениях…» Круги сверкнули голубоватым бликом. Нет, невозможно! (Просто какой-то космический осколок сгорел в атмосфере Альвия) Его отражение. Его дополнение. Рыжая голова с забавными ушами легко легла в руку. В конце концов, он бы хотел стать учителем… «…серьезней выбора сока на центрапезу» А это определенно не было соком. Последний раз зайти в вашу каюту. Вздох. Маленький лисенок обернулся плоской зеленой карточкой. «Говорят, родственные души встречаются после перерождения…» Твердая походка. У тебя приказ. Это должны видеть все. Ты не подозрителен. «Как ты думаешь, это правда, Эль?» Пройти в личный порт лаборатории. Взять не легкий батискаф для обхода — вооруженный эсминец. Развить максимальную скорость, к черту формулы. Курс на ядро лаборатории. «Ты что, умирать надумал, придурок?» Да. Неоновые искры взрыва. « Я знаю, ты меня никогда не понимал…» «…никогда не понимал…» «… огда…имал…» «Когда понимал?» «Всегда».