***
Дни в подвале с почти Сарой затягиваются. Нисса, которая обычно гордится своими биологическими часами, теперь уже не знает точно, сколько прошло времени. Она не особо знакома с ощущением, когда не знаешь, что делать, а одновременное присутствие и отсутствие Сары заставляет ее голову кружиться. Иногда эта оболочка совсем не похожа на ее Возлюбленную. В ней преобладает ярость и животный инстинкт, с которым та разрывает все фотографии, которые Лорел приносит ей, и переворачивает тарелки с едой. В другие моменты она совсем похожа на Лэнс, и это больно. Например, когда она смотрит на Лорел, которая спрашивает на английском языке: «Кто я?» Примерно, как сейчас. Она смотрит на Ниссу с не совсем понимающим взглядом и полуулыбкой. — Моя, — мягко говорит она, протягивая руку, чтобы коснуться Наследницы Демона. Это посылает невероятную дрожь по позвоночнику Ниссы. — Да, — подтверждает она. — Твоя. Аль Гул протягивает ей кусочек хлеба. Не Сара ест лучше, когда Нисса делится едой. Они сидят рядом друг с другом, прижавшись спиной к генератору, поедая свежий хлеб и теплый суп в почти спокойной тишине. — Ты что-нибудь помнишь? — спрашивает Наследница Демона. Оболочка Сары качает головой и делает глоток супа. Она приближается к Ниссе, и та следит за ее руками, все еще такими смертельными, несмотря на то, что они остаются скованными над хлопковыми лентами, которые брюнетка так часто меняет. По-видимому, Наследницу беспокоят совсем не руки, потому что в оболочке есть что-то другое. Она наклоняется и, прежде чем Аль Гул может (или хочет) среагировать, Сара прижимается к ней своими губами. Нет. Не Сара. Поцелуй грубый, неправильный и какой-то необычный, в отличие от легкой и привычной ранее Ниссе жары. И все же, на вкус он, как Сара, как дом. НЕТ! Не Сара. Нисса разрывает контакт и вскакивает на ноги. Это слишком. В груди все взрывается от боли. Не Сара резко бьет кулаком в стену генератора и громко рычит. Аль Гул отступает назад, поднимаясь на лестницу. Она не может больше быть здесь, не может оставаться в этой комнате. На мгновение, на один предательский момент, она позволила себе думать, что это была Сара. Позволила ей поцеловать себя, обмануть, влезть в голову. Она быстро поднимается по лестнице, проходя мимо квартиры Лорел, направляясь к крыше и пытаясь вернуть воздух в легкие. Борется с желанием вернуться и вновь попробовать Сару.***
— Ты отпустила ее? — раздается слишком ясно вопросительный голос Лорел по телефону, даже несмотря на ветер, бушующий на крыше, где Нисса попыталась скрыться от своих демонов. Кровь застывает в ее жилах. — Нет. — О, Боже.***
Без кандалов Сару почти невозможно найти или взять под контроль. Нисса просит Лорел отпустить ее в одиночку искать девушку, но вина блондинки не позволяет этого допустить. Почему Лорел чувствует себя виноватой, Аль Гул понять не может, ведь что это была ее ошибка — привезти их в данный город. Сейчас это не важно. Нисса не уверена, что будет делать, если встретится с этой версией Лэнс младшей в одиночку. Она уже доказала, что слаба в ее присутствии. Все, на что Наследница Демона может надеяться, что хотя бы кто-то будет думать рационально, когда им удастся поймать Сару. А потом она отвлекается, потому что слышит ошеломляюще громкую команду на арабском языке, а затем резкий звук автомобильных тормозов и крики прохожих. Она видит мелькающий силуэт, словно приведение, словно дикое животное. Дикое. Оно. Животное. Между ними столько же расстояния, сколько Нисса может представить между собой и вкусом губ Сары.***
Наконец, они находят ее. Это случается, когда появляется Оливер Куин со своим абсурдным решением присоединиться к битве. Когда они обнаруживают слишком много не отвеченных звонков от Теи Куин. Тогда им, наконец, удается найти оболочку в Верданте. Куин и Лорел сначала спокойно принимают удары, а затем у Оливера появляется стрела, направленная на Сару. Нисса так больна этими стрелами, пронзающими плоть ее Возлюбленной. — Замрите, — говорит она этим двоим, кладя лук и осторожно приближаясь к Саре. Затем для нее все перестает существовать, и она переключается на арабский. — Успокойся, хабибти. Никто тебе не навредит. Я не допущу этого. Оливер и Лорел лишь украдкой переглядываются. — Они только защищаются. Тебе нечего бояться, хабибти. Я вся твоя. Оболочка заметно расслабляется, когда Нисса закрывает оставшееся расстояние. Она вздрагивает от прикосновения левой руки Аль Гул к своей щеке, но снова наклоняется, тыкаясь ближе. Ее глаза закрываются. — Я сохраню тебя в безопасности, — обещает Наследница Демона, пока правая рука находит правильную точку и давит на нее, готовая тут же подхватить бессознательное тело Сары. Куин и Лэнс старшая просто смотрят на нее с невысказанным «что дальше?» в глазах. — Она все еще просто оболочка. Ты видела, как она шла за нами? — сетует Лорел с полными слез глазами. — Там нет души. — Хэй, Лорел, — успокаивает Оливер. — Вернем. Нисса резко поднимает голову, глядя на парня внимательным взглядом. Если он сможет это сделать, она начнет ненавидеть его куда меньше.