Halkegenia Online v1.0

      Это был канун рейда на Мировое Древо, и Киригая Казуто не находил себе места от беспокойства. Оно начало его снедать практически неделю назад, когда планы рейда были составлены и утверждены: медленно нарастающее давление, необходимость что-то делать, двигаться, действовать. Он должен был добраться до Асуны, ему нужно было добраться.       Силы для рейда были собраны и снаряжены, рейдовые группы — организованы, и каждый участник знал свою роль. Ждать не было смысла, но операция была назначена на завтра, чтобы дать всем время отдохнуть и подготовиться. Кирито медленно вдохнул и выдохнул, стараясь выпустить напряжение. Но это не работало. Он уже был готов.       — Ты в порядке, Кири-бой? — Арго обеспокоенно посмотрела на парня. Хоть она и не участвовала в рейде, торговка информацией решила посетить финальный предрейдовый совет вместе с Кирито. Мол, отличная возможность для установления контактов.       Хоть спригган и был благодарен за компанию, он всё же хотел бы, чтобы Кляйн был здесь. Расслабленная натура самурая всегда помогала сбросить напряжение перед трудной битвой. В то же время, Кирито был рад, что ни Кляйн, ни Сугуха не участвуют в рейде. Он должен спасти Асуну. Ради неё он пойдёт на любые риски. Но были и другие люди, которых он должен защищать. Сугуха и Юи. Пока Кляйн и остальные поддерживают его — он может спокойно двигаться вперёд, зная, что о них позаботятся.       Кирито опёрся о стену и скрестил руки на груди.       — Прошло две недели, — сказал он, не открывая глаз. — Уже завтра. Я устал ждать.       Арго нахмурилась, а её мохнатые уши опустились.       — Аа-чан будет в порядке. Она сильная.       — Асуна провела две недели на вершине Мирового Древа, — ответил парень. — Мы не знаем в каком… состоянии… она находится.       Кошмары в последние два дня только ухудшились. Прошлой ночью он проснулся в холодном поту, когда его разбудила обеспокоенная Сугу.       — Как я и сказала, Аа-чан — сильная, — повторила, будто мантру, кайт ши. — С ней всё будет в порядке. Но тебе ещё придётся пробиться через армию рыцарей-стражей, чтобы добраться до неё. Ты готов к этому, Кири-бой?       — У Мортимера отличный план, — ответил спригган. Ему лишь оставалось гадать, почему они всё ещё здесь, и готовятся слушать его ещё раз, когда они могли бы уже претворить этот план в жизнь. — В этот раз мы точно прорвёмся.       — Будет тяжело. Фейри в штурмовой группе — одни из лучших во всём Альфхейме, но они — не Авангард Айнкрада. Нельзя сказать, как они поведут себя, если ситуация станет критической.       — Я понимаю, — Кирито бросил на Арго раздраженный взгляд. Она вела себя, будто он был нубом.       Парень отлично знал, как мало реального боевого опыта имели остальные фейри. Битвы с полным погружением могут быть пугающими, но, за исключением SAO, в них отсутствовал страх смерти. Даже сильнейшие могут сломаться под давлением стресса от битвы. Кирито часто видел подобное в Айнкраде.       — Не похоже на то, Кири-бой, — кайт ши отвернулась от него.       — Оу? И что это должно значить?       — Значит, что-то в Аа-чан делает тебя глупым, — прошипела торговка информацией. Кирито уже собрался что-то возразить, как она продолжила: — Ты нужен нам на пике формы для этой битвы. На кону что-то большее, нежели просто ты и Аа-чан.       Арго широким жестом указала на помещение, в котором они находились. Приёмный кабинет на вершине Башни Аруна был заполнен игроками, фейри. Когда лидеры фракций согласились объединить свои ресурсы для этого рейда — они кинули клич среди сильнейших бывших игроков: нужны добровольцы. Более семи сотен фейри отозвалось на призыв. Хотя не все они присутствовали сейчас, в помещении было тесно от представителей всех рас.       Фейри общались, хотя большинство предпочитало держаться своих рас. Некоторое количество рейдовых групп было сформировано из представителей разных фракций, хотя Мортимеру это и не нравилось. Он говорил что-то о сплоченности отрядов, которую они нарушают накануне важной битвы.       Кирито немного успокоился и расслабился. Он вспомнил, как спокоен был поначалу, ведь и другие рисковали жизнью в этой операции. Он мог подождать ещё день. Собравшиеся фейри делали это не ради него или Асуны. Было бы неправильно рисковать семью сотнями жизней ради одной. Но это не значило, что он не был признателен им.       Официальной причиной рейда была зачистка Стражей для того, чтобы обезопасить Арун. И на самом деле это было правдой. Арун был крупнейшим и важнейшим из городов Альфхейма, а его население постоянно увеличивалось с притоком беженцев — фейри, которых перенос застал на нейтральной территории, и у которых не было жилья в одной из фракционных столиц. Расположение Аруна в самом сердце Тристейна, рядом с крупными наземными и водными путями, означало то, что в случае, если путь домой не будет найден, то столица Альфхейма станет экономическим центром, где перенесённые игроки смогут найти жильё и работу.       Учитывая это — любая угроза Аруну должна быть устранена. Опасные мобы на территории вокруг города были быстро истреблены объединёнными силами Сильфов, Кайт Ши и Саламандр, оставившими лишь тех, что были не опаснее местной живности. Оставались лишь Стражи. Было совершенно неизвестно, что произошло с ними в результате переноса. Большинство мобов продемонстрировали более хаотичное и… сложное поведение за последние несколько дней. Может, они не будут генерироваться? Или же будут, но не развеются, как в игре? Останутся ли они внутри ствола Иггдрасиля? Или, может, атакуют Арун и другие поселения, если их не уничтожить?       Рисковать было нельзя, так что, помимо прочего, рейд был собран ради всеобщей безопасности. Главной целью станет разрушение уязвимых теперь «Врат Стражей», из которых те и появлялись, а также уничтожение всех активных мобов. С точки зрения большинства участников спасение бывших игроков и администраторов, оказавшихся в ловушке на вершине древа, было задачей второстепенной, которая, однако, всё же добавляла ситуации срочности.       Только лорды фейри и немногочисленные избранные были проинформированы о третьей цели рейда. В дополнение к уничтожению стражей и спасению выживших консоль администратора, что потенциально находилась на вершине, была призом, который стоил такого большого рейда. Было решено держать в тайне эту цель, дабы не распространять ложную надежду.       Кирито опустил руки и вздохнул.       — Ты права. Прости.       Арго как-то странно посмотрела на парня, но тут же вернула своё обычное выражение лица и даже улыбнулась.       — Хэй, приободрись, воспользуйся возможностью пообщаться с кем-нибудь, Кири-бой, — предложила кайт ши. — Редко когда в одном месте собирается такое количество высокоуровневых бойцов. Может, такого никогда больше и не случится.       Будто подтверждая её слова, раздался голос, перекрывая шум толпы.       — Это же тот ублюдок-спригган, что победил меня! Кирито!       В сторону бывшего «битера», как ледокол прямо сквозь толпу шёл огромный загорелый саламандр в высококлассной броне. Двое фейри, когда-то — противники, а теперь — союзники, приветственно по-дружески ударились кулаками.       — Я слышал, ты был занят всяким здесь, в Аруне. Хорошо, что Сакуя-сан знает, куда применить твои таланты, — немного насмешливо прогудел генерал Саламандр.       — Оу? У Кири-боя появился друг? — спросила Арго, получив от Кирито раздражённый взгляд.       Генерал Юджин осмотрел крохотную кайт ши и кивнул сам себе.       — Ты, должно быть, Арго. Наслышан.       — Что говорят? — торговке информацией пришлось задрать голову, чтобы с ухмылкой посмотреть в лицо саламандру. — Хорошее али плохое?       — Может, мне потребовать плату за эту информацию? — пошутил генерал и получил совершенно не дамский жест от девушки. — Мой брат высокого о тебе мнения. Говорит, что ты оказалась полезнее всех остальных торговцев информацией Альфхейма.       — А, как два пальца, — ответила Арго. — Скажи брату, что я была бы рада, если бы он стал моим постоянным клиентом.       — Извини, Юджин-сан, — вмешался в разговор Кирито, — но я думал, что саламандры всё ещё заняты поддержанием порядка в Орлеане. Почему ты здесь?       Все фейри Аруна пристально следили за развитием ситуации в столицах Паков и Ундин, что впали в хаос после переноса. К счастью, жертв было немного. К сожалению — жертвы были. Двадцать семь в Кадензе, тридцать — в Орлеане. В основном причиной смертей были не бунты. Паникующие фейри сбегали из городов и, неподготовленные, сталкивались с мобами. За последние несколько дней было ещё несколько смертей: несчастные случаи, ошибки в принятии решений, столкновения патрулей с мобами. К счастью, несравнимо с масштабами первых дней SAO. Лорды фейри изо всех сил старались отвлечь население от этих потерь.       Юджин серьёзно кивнул.       — Я и был там, но ундины наконец успокоились и организовались. Некий Синкер перенял у нас бразды управления.       Кирито вскинулся, услышав знакомое имя бывшего главы «Армии». Из-за хаоса в Орлеане ему не удалось связаться с Синкером, но теперь он мог вздохнуть спокойно, зная, что его знакомый в безопасности и применяет свой опыт на благо окружающих.       — Он — правильный выбор в качестве лидера, — согласился спригган. — Его порекомендовал лорд Мортимер?       — На самом деле, к тому моменту, как наши войска добрались до Орлеана, Синкер уже восстановил порядок в половине города. Нам даже не пришлось заставлять ундин подчиняться ему. Ну да, надавали там парочке по голове — упрямым идиотам, которые думали, что мы пришли захватывать их, — на лице Юджина отразилось отвращение. — Тупицы. Будто фракционное деление теперь что-то значит.       — Значит, нам повезло, что ты ведёшь штурмовую группу, — сказал Кирито. Хорошо было слышать, что саламандры отбросили старые дрязги с другими фракциями.       Юджин серьёзно кивнул.       — Во время последней нашей попытки штурмовать Иггдрасиль нам удалось пробиться только на четверть пути. Но, как я слышал, Кайт Ши и Сильфы практически добрались, и не без твоей помощи, — командир Саламандр оценивающе осматривал сприггана.       — Это было не так впечатляюще, как описывают слухи, — отмахнулся от похвалы парень. — Нам всего лишь удалось пробить небольшую брешь в строю Стражей.       — И всё же впечатляющее достижение. Хотя, в этот раз мы пробьём дыру сильно побольше.       — Ну… Таков план, — с сомнением согласился Кирито. Генерал слишком уж предвкушал завтрашнее сражение.       — Должен сказать, я приятно впечатлён, — воспользовавшись преимуществом в росте, возвышаясь как минимум на полторы головы над всеми остальными, Юджин осмотрел собравшихся. — Здесь собрались лучшие гильдии, — тут его лицо застыло, и он скривился. — И она.       «Она?» — подумал Кирито.       Долго гадать ему не пришлось. Толпа расступилась перед поразительной женщиной. Не было до конца понятно, отступают ли фейри в восхищении её красотой или в страхе перед огромным копьём, чьё тёмное лезвие угрожающе блестело, и которое она легко несла на плече.       Женщина была высокой, с европейскими чертами лица и тёмно-карими глазами. Её длинные черные волосы были собраны в толстую косу, которую она перекинула через плечо. Одета она была в чёрное платье с открытой спиной, с геометрическим узором и разрезом до бедра, что позволял ногам свободно двигаться. По мере её приближения Кирито также заметил на ней чёрные перчатки без пальцев и тяжелые сапоги.       За ней клином следовала дюжина спригганов в чёрном, расширяя созданный их лидером «коридор».       — Вы только гляньте! Похоже, у Кири-боя воссоединение с семьёй, — тихо хихикнула Арго.       — Это кто? — спросил парень. С первого взгляда было заметно, как эти спригганы отличались от остальных гильдий. Они немного напоминали ему «Фуринказан»: спокойные и беспечные, даже накануне битвы.       — Лидер — Морджана, леди Спригганов, — ответил Юджин. — Остальные — гильдия наёмников «Куротака», элита спригганов. Мы их раньше нанимали, довелось как-то работать вместе, — генерал не сводил взгляда с Морджаны.       Кирито также следил за объектом его интереса. Он ещё не встречал лидера своей фракции лично, но другие спригганы, с которыми он разговаривал, положительно о ней отзывались. Женщина заметила Юджина практически сразу и, подойдя, осклабилась.       — Давно не виделись, Жин-кун, — сказала она, взяв копьё под локоть и уперев руки в бёдра.       — Не так уж и давно, Морджи-чан, — заметил Юджин. — Вижу, ты стала лидером Спригганов. Опять.       Та лишь пожала плечами.       — Мне надоело быть наёмницей, что поделать? К тому же, ты же не хочешь, чтобы в такое время спригганами заправлял Вальди?       — Понял, не дурак.       Морджана перевела взгляд на Кирито.       — Хэй, а это кто? У меня хорошая память на лица, но тебя я не припомню. Я думала, что знаю всех топовых спригганов по именам.       — Меня зовут Кирито, — ответил парень, приветственно кивнув. — Мы ещё не встречались, Морджана-сама.       — Кирито? — с интересом переспросила леди Спригганов. — Кирито, — повторила женщина, и внезапно её губы искривились в злой усмешке. — Теперь я припоминаю. Ты — тот, кто победил Юджина и спас Кайт Ши и Сильфов. Неплохо, мальчик. Но наверняка ты взял с Сакуи слишком мало за то, что спас её шкурку.       — Ну, я делал это не ради денег. Это было больше помощью другу, — признался Кирито.       — Дорогой, должно быть, друг. Но вот есть одна малюсенькая проблемка.       — А?       Лидер Спригганов одной рукой приобняла парня за плечо.       — Тут мне Морт-кун нашептал, что ты наплёл ему что-то насчет альянса Спригганов и Ундин. Неплохой блеф, ты почти обманул эту ящерицу, — женщина сдавила объятья, приблизив Кирито к себе. — Но в следующий раз лучше посоветуйся со старшей сестрицей, прежде чем делать что-то подобное. Иначе мне придётся тебя пополам разрезать за то, что говоришь от моего имени без разрешения.       Хоть и сказано это было шутливым тоном, но парень отчетливо ощутил сдавившие его стальные мышцы женщины.       — Буду знать, — ответил Кирито, нервно улыбнувшись. Улыбка Морджаны стала шире, и она отпустила его, предварительно растрепав волосы.       — Хороший мальчик. Ты помогал другу, так что не парься. Просто помни: слушайся старшую сестрицу — и у нас не будет проблем, — женщина повернулась обратно к Юджину. — И всё же, Жин-кун, утекло много времени с нашего последнего совместного рейда. Приятно знать, что будет кому доверить спину.       — Взаимно. Ты всё ещё мне должна за всех тех подчинённых, которые получили штрафы за смерть.       — Всё ещё злишься за это? — Морджана подняла одну бровь.       Генерал не успел ответить: прозвенел колокол, сигнализирующий о начале предрейдового совещания.       — Нам придётся продолжить позже, — сказал Юджин Морджане. — Кирито, ты ведь присоединишься к штурмовой группировке, я прав?       — Угу. Мои умения будут там наиболее к месту. Твой брат предложил мне командование одной из групп, — спригган смущенно улыбнулся. — Но я в командиры не гожусь.       — Значит, удачи нам обоим завтра. Отпразднуем вместе, после рейда, — саламандр начал пробираться к центру помещения. Как командир всех штурмовых групп, он будет толкать речь на этом совещании.       — Мне тоже нужно идти, — вздохнула леди Спригганов. — Скучно, конечно, но мне, как лидеру, нужно показывать своё присутствие. Давай-ка постараемся завтра, Кирито-кун, — Морджана отправилась вслед за генералом, и за ней последовал её кортеж. Кирито до последнего смотрел ей вслед, пока не заговорила Арго:       — Вот она какая, Морджана.       — Знаешь о ней? — спросил парень, и, вспомнив с кем разговаривает, спросил. — Почём спрос?       — Общедоступная информация, — отмахнулась торговка информацией. — У Морджаны свои тёрки с генералом Юджином. Где-то с полгода назад она сделала засаду на северной границе Саламандр. Шесть часов убивала каждого «красного», что явится.       — В одиночку?       — Угу. Против целых отрядов. У неё была группа поддержки, но они её только лечили и бафали между драками. В конце концов лорду Мортимеру надоела такая потеря очков опыта из-за смертей. Он послал Юджина разобраться с ней.       Кирито скривился.       — И чем всё закончилось?       Арго просто пожала плечами.       — Как чем? Двумя половинками аватара Морджаны. Кто-то записал бой и слил в сеть. Это была одна из самых долгих дуэлей в истории ALO.       Кирито припомнил: лорд Мортимер говорил, что его брат — маньяк по части битв. Любопытно: генерал Саламандр и леди Спригганов…       — Погоди… Они случайно не…       Арго ухмыльнулась и протянула руку, прося плату за дальнейшую информацию.       — Прошу вашего внимания. Внимание, пожалуйста! — окрикнул собравшуюся толпу лорд Мортимер, стоявший на возвышении в цетре помещения. За ним находилась большая доска. Достали где-то в Аруне или одолжили в Академии? Возле лорда Саламандр стояли остальные лидеры фейри, поддерживая своим молчаливым присутствием озвучиваемый план.       — Доброго всем вечера. Благодарю, что пришли на финальное стратегическое собрание. Завтра утром мы начинаем рейд на Мировое Древо, целями которого являются истребление Стражей и обеспечение безопасности Аруна. Операция подобных масштабов в новинку для всех нас.       — «Операция»? Вы так говорите, будто мы в армии, — сказал имп-мечник из передних рядов. — Мы вроде как не в Силах Самообороны.       Усмешка испарилась с лица импа, как только Мортимер упёр в него свой взгляд.       — Уж будьте уверены — я не ошибся. Это именно операция. Мы все привыкли к рейдам, у нас есть опыт формирования рейдовых групп, зачистки данжей и убийства боссов. Но само слово «рейд» подразумевает, что это всё ещё игра. Это не так. Мы не можем себе позволить так думать. Это военная операция невиданных доселе в «Альфхейме» масштабов. От вас будет требоваться чёткое следование плану. И я хочу, чтобы вы все это поняли сейчас.       Атмосфера в зале сменилась с весёлой на мрачную. Все подсознательно понимали, но не хотели надолго задумываться о реалиях. Слова Мортимера вскрыли неприятную правду. Но лучше осознать её сейчас, чем уже после начала рейда… Нет, операции.       Мортимер оглядел толпу и продолжил:       — План операции был составлен с упором на безопасность. Пока все придерживаются своего места в плане — риск снижается. Однако если вы боитесь самой вероятности смерти — лучше уйдите сейчас. Никто не подумает о вас плохо, если вы не готовы к подобному.       Фейри переглядывались, но, к облегчению Кирито, никто не ушел.       — Что ж. Как вы можете помнить с предыдущих совещаний, в своей основе наш план — это тот же стандартный план рейда, но в гораздо больших масштабах, — лорд Саламандр указал на доску, используя трость в качестве указки. — Основная ударная сила — это штурмовой отряд, состоящий из трёх групп по семь команд в каждой. Отряд поддержки: шесть групп по семь команд. И, наконец, защитный отряд: шесть групп по семь команд. Они будут прикрывать отряд поддержки и ловить Стражей, если те попытаются покинуть Мировое Древо.       — У меня есть сомнения по поводу плана, — поднял руку один из гномов. — Стратегия, конечно, хорошая, но пятнадцать групп… Даже обычными рейдами бывает сложно управлять и координировать.       — Хороший вопрос, — согласился Мортимер. — Именно поэтому во главе каждой команды стоят специально отобранные командиры и заместители. У каждой группы будет только одна задача, и они будут сменять друг друга для эффективного отката заклинаний и регенерации маны. На передовой одновременно будут находиться: одна штурмовая группа, две группы поддержки и две группы защиты. Остальные будут восстанавливаться, — саламандр указал на группу диаграмм, поясняющих схему ротации. — Команды будут меняться асинхронно, чтобы минимизировать бреши в нашей защите. Я ответил на ваш вопрос?       — Да, благодарю. Беру свои слова обратно, — кивнул гном.       — Двигаемся дальше. Операция начнется у основания Мирового Древа и будет продвигаться вверх, уровень за уровнем. Пока одна штурмовая группа вместе с одной группой поддержки стягивает на себя Стражей на передовой, одна защитная и одна поддерживающая группы уничтожают Врата Стражей. Так как они больше не защищены системой, то их уничтожение должно остановить генерацию новых мобов. Уничтожая врата уровень за уровнем мы рассчитываем достичь вершины за час. Преимуществом этого плана является то, что он сводит к минимуму количество бойцов в штурмовой группе. Команды поддержки и защиты просто должны действовать по плану.       Мортимер начал углубляться в детали обязанностей каждой группы, как разные группы поддержки отвечают за баффы, дебаффы и атакующую магию. Кирито про себя отвечал на каждый заданный по ходу вопрос. Он плотно работал вместе с лордом Саламандр на начальных этапах составления плана, объединяя собственный опыт рейдов в Айнкраде со стратегическим талантом Мортимера. Как уже сказал саламандр — план делал акцент на минимизации количества бойцов в штурмовой группе, дабы вся она могла состоять из фейри с «реальным» боевым опытом, вроде Кирито, или же тех, кто участвовал в патрулях и уничтожении мобов.       Мортимер начал рассказывать об интеграции драгунов Кайт Ши в команды поддержки, когда Кирито заметил, что Новейр, ассистент леди Сакуи, начал что-то шептать на ухо леди Сильфов. На лице Сакуи отобразилось беспокойство, и она тихо выскользнула из помещения, оставив остальных лордов гадать о причине.       Кирито внутренне нахмурился. Что могла заставить Сакую уйти именно сейчас? Что-то произошло? Если бы это было что-то срочное — Сакуя бы остановила совещание. Но это также могло значить, что она просто отправилась проверить лично. Спригган забеспокоился: он не мог позволить чему-либо отложить рейд на Иггдрасиль.       — Кири-бой? — Арго тоже заприметила исчезновение леди Сильфов.       — Просто пойду проверить. К тому же, я всё это уже слышал.       Он стоял близко к выходу, потому уйти быстро не составляло труда. Парень заметил, что торговка информацией последовала за ним. Похоже, знаменитая «Крыса» учуяла интересное.       Тут же, в коридоре, Сакуя разговаривала с двумя кайт ши и молодой женщиной, судя по ушам — местной. Один из кайт ши был широкоплечим здоровяком с непослушной гривой белых волос. Вторая — маленькая, почти ребёнок, и стояла к сприггану спиной. Однако, на её голове сидел пернатый дракончик. Он был практически уверен, что это была Пина. Силика?       — На Альбионе? Как это возможно? — спрашивала леди Сакуя. — Это ведь единственное, что мы точно знаем о переносе: люди и места были перенесены относительно Мирового Древа. Там никто не должен был оказаться.       — Они говорили, что сначала были на Мировом Древе и использовали некую «Чашу Перерождения», чтобы сбежать оттуда. Я не думаю, что они планировали оказаться на Альбионе, — объясняла женщина, с которой разговаривала Сакуя. — Я сама это не до конца понимаю, но прошу: на Альбионе они в опасности! Мы с мисс Карамеллой разделились в Йорке, повстанцы приняли её за эльфа и попытались убить! Я не сомневаюсь: если Реконкиста поймает их — они будут казнены как эльфы!       — Я понимаю, — леди Сильфов в задумчивости прикрыла глаза. — Мне нужно будет переговорить с остальными лидерами. Подумать, что мы можем сделать… — она ободряюще положила руку на плечо женщины.       — Прошу, я перед ними в долгу, перед мисс Асуной и её «Рыцарями Крови»…       Остаток её фразы был заглушен шумом в ушах Кирито, так резко участился его пульс. «Мисс Асуна»? Асуна.       — Асуна, — прошептал он и тяжело задышал.       — Кирито, — повернулась к нему Арго, до которой тоже дошло мгновением спустя.       Асуна на Альбионе. Это же бред! Нет, такого не может быть, Асуна на вершине Иггдрасиля, Юи подтвердила это. Или это была ошибка? Может, была другая девушка в «Альфхейме» с подобным ником? Но эта женщина упомянула «Рыцарей Крови», это не могло быть совпадением. Что же он упустил? Что не знал? Ведь он ждал эти две недели, если бы она была где-либо ещё — он бы моментально туда вылетел.       Леди Сакуя обернулась на шум.       — Кирито?! — её глаза расширились, когда она увидела выражение лица сприггана.       — Кирито-кун! — воскликнула девочка-кайт ши, повернувшись. Походя парень заметил, что это действительно была Силика.       Кирито даже не заметил, как пронёсся мимо Сакуи и схватил шатенку.       — Где вы слышали это имя?!       — Я… Я… Это… — начала заикаться та от испуга.       — Пожалуйста, я должен знать! — прокричал парень.       — Кирито! — он почувствовал, как кто-то мягко, но настойчиво схватил его за плечо. Подняв дикий взгляд, он обнаружил сурово смотрящую на него лидера Сильфов, что приказным тоном продолжила: — Соберись, Кирито-кун. Ты ничего не добьёшься, пугая бедную женщину.       Сприггану хотелось прямо сейчас выбежать на посадочную платформу Башни Аруна и полететь прямиком на Альбион. Ему было всё равно, что летучий остров висел над океаном — он умеет плавать. Ему было всё равно, что до него не долететь на крыльях — он проникнет на корабль. Но рука Сакуи на плече и её холодный взгляд напомнили ему, что он ничего не добьётся, попросту рванув не глядя. Импульс к действию боролся внутри него с необходимостью планирования. Наконец вторая победила. Кирито скрипнул зубами и, собрав волю в кулак, отпустил женщину и сделал шаг назад.       Когда он заговорил, то был удивлён тем, как устало звучит его голос.       — Прошу, скажите мне: где вы слышали это имя? Вы говорили, что на Альбионе — но это невозможно.       — Может и так, но именно там я встретила мисс Асуну, — ответила женщина. — Она спасла меня от наёмников-мародёров. Она и её «Рыцари Крови». Я прибыла сюда от её имени, просить помощи у её соотечественников. Нужно вывезти их с Белого Острова. Я молю вас о помощи, им грозит опасность со стороны Реконкисты.       — «Рыцари Крови»? — переспросила леди Сакуя.       — Это гильдия проходчиков Айнкрада. Асуна там была заместителем командующего, — объяснил Кирито. Должно быть, Асуна была не одна на вершине Иггдрасиля. Похоже, остальные — это те самые три сотни игроков, что так и не очнулись.       — Кирито-кун, ты в порядке? — спросила Силика, которую Кирито до этого едва заметил в спешке. Её уши были прижаты к голове.       — Я… Я в порядке, — медленно выговорил парень и, слегка расслабившись, погладил девочку. — Что ты здесь делаешь?       — Я услышала историю Эмили-сан, когда она объявилась в Фрилии. И когда я услышала, что она знает об Асуне-сан, мы с Айзеком-сан доставили её сюда как можно скорее. И, похоже, там не только Асуна-сан, но и все остальные, три сотни, что так и не проснулись после SAO.       — Три сотни, — задумчиво прошептала Сакуя.       — Понятно. Спасибо, Силика, ты очень помогла, — девочка смущенно улыбнулась на похвалу. Парень обратился к леди Сильфов. — Сакуя-сан, это многое меняет. Простите, но я не смогу участвовать в завтрашнем рейде.       Та выглядела недовольной, но медленно кивнула.       — Я понимаю. Это будет потерей для наших сил, но я тебя не виню. Хотя, если Асуна больше не на вершине Мирового Древа, значит и рейд становится не таким уж и срочным. Мы может вложить больше времени в подготовку и тренировки. Я поговорю с Мортимером и остальными. А тебе, похоже, понадобится путь на Альбион.       — И как можно скорее, — кивнул Кирито.       — Это будет проблемно, — подала голос Арго, и все тут же перевели взгляды на торговку информацией. — Альбион парит над океаном, просто так не долететь. И сейчас там идёт война: не только сам остров, но и воздушное пространство вокруг него небезопасны. Только корабли с разрешением пропускают через блокаду. И даже если ты туда доберёшься — ещё нужно будет найти Аа-чан и остальных, а потом — вывезти их всех оттуда. Будет непросто, Кири-бой.       — Сейчас они должны быть вместе с принцем Уэльсом, лидером Роялистов, — сказала женщина, Эмили. — По крайней мере, когда я в последний раз их видела, принц собирался им помогать.       — Это всё, конечно, очень хорошо, — вмешалась Сакуя. — Но как это всё провернуть? — лидер фракции задумалась над ситуацией. — Кирито, я с радостью оплачу найм корабля. Три сотни жизней под угрозой, мы обязаны что-то предпринять. Но никакие деньги не подкупят блокаду острова.       — Значит просто пошлите меня для начала. Я найду Асуну и остальных. Алисия знает меня, она сможет использовать «Лунное Зеркало» для связи. Там уже что-нибудь придумаем.       — И что же ты собираешься делать, как попадёшь на Альбион? — разозлённо сказала Арго. — Ты там не знаешь ни местности, ни местных. И, судя по всему, аборигены уже успели навесить на фейри ярлык «эльф»!       — Разберусь со всем, как буду там, — просто ответил Кирито. — Сакуя-сама, я буду благодарен за любую помощь, но отправляюсь я в любом случае: с ней или без.       Сильфа лишь кивнула.       — Я знаю, тебя не переубедить, но прошу обождать всего несколько часов. Возможно, нам смогут помочь тристейнцы. Может, принцесса даст нам проводника на Альбион, или же у Тристейна есть способ вывезти всех застрявших там.       — Несколько часов? — переспросил парень. Даже несколько минут было слишком долго для него. Однако же, ещё десять минут назад он был готов ждать завтрашнего утра. Сейчас же он едва сдерживался, чтобы не вылететь в ближайшее окно.       — Мы вылетим как только я переговорю с Мортимером и остальными, — уверила его леди Сакуя. — Прошу, Кирито. Мы хотим отплатить тебе за всё, что ты сделал для нас. Дай нам шанс это сделать.       — Я хотела бы отправиться с вами, поговорить с её высочеством, — попросила Эмили. — Может, она меня и не помнит, но мы встречались в детстве, а наши семьи были связаны в прошлом. Возможно, что теперь это ничего и не значит, но я могу помочь уговорить её, — затем она повернулась к Кирито. — Это ведь вы, тот самый?       Парень моргнул.       — Простите?       — Возлюбленный мисс Асуны. Это видно. Я хочу помочь вам, ведь она помогла мне. Если бы не мисс Асуна и остальные — я была бы мертва. Так что я помогу вам всем, чем смогу.       — Господи, Кири-бой. Если ты так хочешь рвануть куда-нибудь сломя голову и убиться, то сделай это хотя бы хорошо проинформированным. Я покопаюсь в своих заметках по Альбиону, — пообещала Арго. — Может, в той куче слухов и пересуд есть полезная информация.       — Мы с Айзеком-сан можем доставить Эмили прямиком в Академию. Если Сакуя-сама напишет письмо — думаю, мы сможем добиться аудиенции у принцессы, — предложила Силика. Пернатый дракон пронзительно крикнула, приземлившись на голову хозяйки. — Ох, и Пина тоже поможет!       Кирито посмотрел на окружающих, некоторых он практически не знал. Он начал что-то тихо шептать.       — Что-что, Кирито-кун?       — Я говорю… Спасибо.