Судьба

      — Хочу принести свои извинения, за причиненный ущерб, — я поклонился перед всеми Герцогами, включая жену Антуана Эпштейна, которая прибежала спустя некоторое время, после окончания битвы. К слову, я удивлен этому, думал, что дамы подобного сословия редко способны на столь долгие забеги. Хотя, приглядевшись, можно заметить развитые магические способности. Хм… занималась магией. Как интересно.       — Вы что! — воскликнул глава семьи. — Вы нас спасли! Немедленно прекратите… вы теперь друг нашей семьи и желанный гость в имении. Примите нашу благодарность и просите, что угодно.       Я поднимаю взгляд и осматриваю территорию, по которой ходят люди из Нового Совета, а на брусчатке сидят члены Гильдии «Тёмные Рыцари» во главе с их Мастером, с которого сняли его хваленую броню. Хотя один из людей совета с любопытством рассматривает Адамантовый Щит, на котором отпечатана моя ладонь. Что самое примечательно, это то, что я устроил здесь небольшой ландшафтный дизайн и занялся проектированием имения, посредством снаряда в виде Тонто. У нашей гильдии и так большие финансовые проблемы, а платить неустойку совершенно не хочется. Так ещё и Герцог предлагает взять что угодно, но с учетом трат, которые они понесли, будет верхом непочтения попросить деньги, так что лучше ничего не просить.       — Простите, но мне ничего не нужно. Лучше отремонтируйте имение…       — Раз так, то я не вправе настаивать… только прошу, будьте сегодня у нас гостем.       — Кто я такой, чтобы отказать Герцогу.       — Ты наш друг, — и знаете, у меня теперь в друзьях ещё одни Герцоги, кстати… как там «Молодожены»? Надеюсь, детей уже завели. Приеду в Магнолию и сразу же в Харгеон, навещу пару, семь лет прошло как-никак. — А сейчас, ты можешь у нас оставаться сколько потребуется… вечером мы будем праздновать.       — Спасибо, — я поклонился и члены семь разошлись.       — Джек, — обратился ко мне один из начальников стражи Нового Совета, подходя ближе. — Вы должны рассказать, всё что знаете…       — Что здесь рассказывать? Вчера вечером возвращался с выполнения задания, — на котором меня кинули. — Было поздно, поэтому решил переночевать под деревом, но кто же знал, что под утро со мной столкнется Графиня и расскажет, что в их имении бесчинствует темная гильдия… Ну, я не мог отказать в помощи, поэтому мы все здесь и оказались.       — Вы их в одиночку победили?       — Спросите лучше у Тонто, он много выскажет в мой адрес.       — И наконец. Вы из гильдии Хвост Феи?       — Да. Надеюсь, опрос окончен? Я хотел бы помыться…       — Я больше не вправе вас задерживать, — он поклонился и стал отходить, но развернулся. — Я рад, что вы все вернулись… Мейс будет рад.       — Понятно. Знаешь, заприте этих парней надолго, но прежде, узнайте где они нашли Адамант. Вам поможет в расследовании.       — Конечно.       Спустя час, я помогал рабочим навести порядок, надо со всем этим разобраться, убирая тяжелые предметы, пользовался своей силой. Пока ко мне не подошёл молодой Герцог. — Джек?       — Подожди, немного, — переношу огромный валун со ступеней вниз, на брусчатку.       — Слушаю… эм… прости…       — Меня зовут Александр, — он слегка поклонился, я знаю этикет и он сделал все правильно. Парень занервничал и отвел взгляд в сторону, сложив руки за спиной. — Вы можете научить меня Волшебству?!       — Научить? — осматриваю парнишку с ног до головы. На вид ему лет семнадцать, поздно для обучения. Хотя магические каналы сильные, я вижу как магия струится по нему. — Прости, ты выбрал не того человека.       — Но-но вы же…       — Победил Тёмную Гильдию? — вздыхаю и усмехаюсь. — Я лишь действую инстинктивно и обучить мало чему смогу. Я плохой учитель… Тем более сам учусь, — пожимаю плечами. — Хочешь честный ответ?       — Д-да…       — Оно того не стоит, — прохожу мимо, стучу успокаивающе ему по плечу. — Лучше прожить спокойную и счастливую жизнь, чем в конце пути потерять всё.       — Но почему вы выбрали именно этот путь?!       — Я больше ничего не умею, — и иду в дом, мне надо помыться. Почти три дня шатаюсь по лесам, то по полям и радиоактивным пещерам. Спросив у прислуги, узнал о купальне, как же я их люблю. И через буквально десять минут спокойно сажусь в воду, вода вокруг стала кипеть и в воздухе возник плотный пар. — Как же хорошо.       И так, давно у меня не было подобных приключений за буквально два дня. Интересный опыт. Радует, что смог с первого раза воспользоваться магией, которую вспомнил ещё на острове Волка, щит или барьер, разницы нет. Это тонкая, но невероятно прочная прослойка из магии, которая не пропускает никакой урон, абсолютная защита. Но откат, пока что есть. Сильно бьет по «мозгам». И кстати, перевоплощение удалось легче, но все же я хотел убить того мага, оторвать голову, но удержался и просто дал легкий щелбан. И несколько часов спустя я привел себя в порядок, перестал вонять словно Нацу, слегка побрился, но ещё не сбрил бороду, укоротил волосы, теперь есть небольшой хвост, вместо того, что был до этого, длинный достававший почти до лопаток. Надел, как всегда простую одежду, больше похожую на крестьянскую. К слову, мне подарили Адамантовые наручи Тонто, вычурно, но мои пришли в негодность. Поправляю их, даже мелочь не спрячешь в них, хотя за прочность можно ручаться, крепче их только сплавы из магической стали и чешуя дракона. Что я забыл? Точно, мне необходимо идти на званный ужин, Герцоги решили устроить небольшие семейные посиделки, на которые пригласили меня. Как по мне, я бы лучше провел день в тренировках, а не пил изысканное вино.       Захожу в гостиную, где за большим столом сидят трое людей, а рядом с главой семьи стоит «Мастер», смотритель или же главный слуга. Стол накрыт не очень бедно, но и не богато, видимо Герцог слегка в затруднительном финансовом положении. Поклонившись. — Простите за опоздание. Разрешите присоединиться?       — Конечно, Джек, — радостно заявил Антуан Эпштейн. Я киваю и сажусь чуть поодаль от них. Как хорошо что Мелония, ничего не сказала о пощечине, хотя я даже сильно не ударил, это было необходимо для выведения её из шока, хотя после боя она поблагодарила за это. Хм… спросить о её прошлом? Она точно маг.       — Вы даже сейчас готовы к бою? — сказала Мелония, смотря на мои наручи.       — Дело привычки, увы, мне неведомой. Если быть честным, я стараюсь быть готовым ко всяким сюрпризам, — беру яблоко и откусываю. — В прочем, что мне говорить, вы же, как вижу тоже волшебница.       — Верно. Только в отставке… давно не пользуюсь магией.       — Чем владели?       — Лёд, — женщина провела рукой над стаканом с водой и в нем появились кубики льда.       — У меня есть пара знакомых с подобной магией, — Грей и его друг Леон.       — А вы легендарный Убийца Драконов, не так ли? Огненный, как я понимаю…       — Верно.       — Но от вас совершенно не веет магией… Знаете, я давно встречала таких людей, они обычно сильнейшие Волшебники, их сразу не узнаешь, пока они не начинают колдовать.       — Я не столь силен… и не люблю пользоваться волшебством, — доедаю яблоко и уже беру жаренное мясо и вареный картофель. — Сложно в это поверить, но я лучше сражаюсь мечом… Что все обо мне, расскажите о себе.       — Что рассказать, — задумался Герцог. — Мы принадлежим к древнему роду, в данный момент уже не очень богатому, как вы заметили. Моя жена Мелония, раньше была магом, в одной из гильдий Фиора…       — Расскажи ещё, как встретились, в сотый раз, — сказал Александр, закатив глаза. Анутан и Мелония взялись за руки и посмотрели друг другу в глаза.       — И расскажу… Мелонию я встретил, когда она со своей группой помогли мне разобраться с бандитами, я в то время служил в Армии. Конечно, как обычно в таких ситуациях возникла взаимная ненависть…       — Я буквально хотела его заморозить… не знаю почему, ты просто меня бесил… Весь такой важный вояка. Солдафон!       — Ха-ха-ха-ха… Но потом, нас назначили в группу помогать вам…       — Да, именно в тот момент моё желание навредить тебе усилилось…       — Похоже, наши претензии друг к другу, были взаимны. Всё же, когда мы сражались несколько месяцев бок о бок и после спасения Мелонии из рук смерти… наши чувства совершили оборот на сто восемьдесят градусов…       — Вначале, я думала, ты обычный зазнавшийся богатей… но потом, ты показал, что являешься настоящим простым человеком. И храбрым воином…       — А ты не столь высокомерна…       Я лишь улыбнулся. Забавно как получается, я со своей избранницей почти тоже самое и прошёл, в самом начале она меня ненавидела, а спустя годы… узнала лучше. Стоп. Я вспомнил, наши ссоры и примирения.       И в подсознании раздался смех. И это твоя помощь?! Наблюдатель проклятый. Значит, мы так познакомились. Поразительно. Беру пальцами кольца и начинаю их вертеть между фалангами. Хоть имя скажи!       «Ха-ха-ха… Пока ты не вспомнишь, я не скажу. Стань сильнее».       — Вы тоже когда-то любили? — поинтересовалась Мелония, наблюдая за тем, как я «играюсь» с кольцами.       — Да, когда-то. Просто ничего не помню. Я потерял память, несколько лет назад.       — Простите…       — Ничего страшного… я свыкся с этим.       — Вот почему вы отказались меня обучать! — воскликнул Александр, а его родители с шоком уставились на своего сына.       — Ты о чем говоришь?! Ты хочешь стать магом?! — удивленно вскрикнули Мужчина и Женщина.       — Вы против?       — Конечно! Быть волшебником это не просто! — заговорила Графиня. — Мы не хотим такой жизни для тебя…       — Но посмотрите на себя! Если бы не увлечение Мамы, вы бы не встретились! Разве испытания нас не закаляют?!       — За силу надо платить, — сказал я и Мелония тут же поникла. — Порой плата несоизмерима…       — Александр, Джек прав… Что бы получить силу, надо заплатить… я ещё не встречала волшебника, который не сделал это. У каждого есть прошлое, которое он не хочет вспоминать или трагедия, которая послужила пробуждением силы…       — Но… я хочу спасать и защищать, быть героем!       «Благородная цель, это уже достойно. Когда-то и ты мечтал защищать и спасать», — проинформировал меня «Я».       — Джек, объясните!       — Не в праве… Я отказал обучать, потому что не смогу научить. Я сделаю только хуже, — выпиваю вино, посмотрел на бокал. — … Эх, — кладу приборы по бокам тарелки прекращая есть. — Но скажу, семья — самое ценное, что у тебя есть, в охоте за желаниями можно потерять и это.       — Как вы не можете понять! — он резко встал и ушёл. — Джек, простите за представление, — сказал Герцог, поникшим голосом.       — Вы меня простите, я отчасти виноват, — смотрю на людей. — Он хочет научиться магии, чтобы защитить вас… особенно после сегодняшнего случая. Его чувства мне ясны.       — Он молод и горяч сердцем, — сказал Антуан. — Сам таким был. В этом плане он пошёл в меня…       — А вот характер мой… слишком упрямый, — и Герцоги вздохнули. — Надеюсь он успокоится… сейчас лучше побыть ему одному и решить, что для него лучше… Надо дать Александру шанс, дорогой. Утром скажем ему…       — Согласен.       — Что ж. Я вынужден вас оставить, — встаю. — Спасибо за ужин, я завтра с утра ухожу. Спокойно ночи, — чуть поклонившись.       — Спокойной ночи, Джек.       Я пришёл в гостевую комнату, сбросил рубашку и лег на мягкую кровать. Соскучился по мягким матрасам. Практически мгновенно ушёл в сон. Где вновь привиделось нечто, в этот раз не кошмар, а дом Марии и Алисы, где уже повзрослевшая девушка, спокойно стоит на крыльце, в её рука подаренный мной меч и она упражняется в его использовании. Хозяйка смотрит из окна и улыбается. Мария постарела, но не утратила былой привлекательности. А на подоконнике кухни виднеются всё те же желтые цветы.       Наутро, я попрощался с семейством. Александр всё так же зол, но он понял одно. Если не будет смел и решителен, то так и останется здесь. Всё же я не поддерживаю решение парня, но он следует за своей мечтой и желанием. Надеюсь, он сделает правильный выбор, а Сила не потребует больших жертв.       Интересные дни выдались у меня, правда на задании я задержался дольше чем планировал, хотел вновь погулять с Эльзой, хотел наконец-то познакомиться с Аской, Альзак и Биска хотели привести её в Гильдию. Эх… — Получу от Миры, за то, что так задержался, — с ней стоит провести спарринг, к слову. А возможно и с Клайвом, с новыми возможностями я ему не уступлю, ничья меня не устраивает, хотя он тогда точно не сражался со мной в полную силу. Будет интересно. Хм… возникла идея, надеюсь Лексус не против «помахать» кулаками. Если так подумать Нацу и Гажил, точно уже вызвали его на бой, а насколько помню из разговоров Громовых, Младший Дреяр не так слаб.       Наступила ночь, я подошёл к гильдии, на территории которой видны небольшие свежие разрушения. — Здесь вновь война была? — в самом здании горел свет, никто не разошелся по домам. — Чего они не поделили? — хм… запах чужой. Пять существ, одно из них не было человеком. Чую ещё один… Древняя Магия, на подобии той, что была на Острове Волка, когда Дерево Вернулось в первозданный вид. Проклятье! Врываюсь в гильдию. — Что случилось?! — обеспокоенно спросил я. Осматриваю, они целы и невредимы.       — Джек?! — воскликнули все.       — По вашим лицам ясно, что случилось что-то не очень хорошее…       — Да ты провидец, — с сарказмом сказал Клайф. — На нас вероломно напали…       — Вот же… Кто?!       — Придурки из Корпуса… как их там, — Нацу задумался.       — Постой… из Корпуса Легиона? — я останавливаюсь по среди холла, задумываюсь и вспоминаю, то к кому Корпус относится. — Церковь Горички, — вздыхаю, их ещё не хватало, у всех из этой церкви Религия головного мозга. Короче «двинутые». — А теперь объясните, несведущему, с самого начала, пока он ещё добр, — успокаивающе вздыхаю. — Расскажите. Но сначала… кто эта особа? — указываю пальцем на девушку в розовом платье.       — Моя кузина, — заговорила Люси. — Мишель Лобстер, — названная помахала мне рукой.       — Так. Это ясно… — я вновь взглянул на Мишель. Мне она не нравится, не знаю почему, но что-то в ней подозрительно. Напоминает подражание близнецов. Надо с ней быть осторожнее. — Ради чего они пришли?       — За стрелкой от Часов, — ответил Дреяр.       — Стрелкой от часов? Эм…       — Да… мой отец оставил их мне, в наследство, — ах да, я слышал новость о том, что он скончался. — У легиона получилось отобрать у нас Стрелки.       — Ясно… — прохожу вглубь зала и сажусь за барную стойку. И задумываюсь, стрелки от часов, с запахом Древней Магии. Может на Артефакте есть надписи или что-то в этом роде. — Подождите, раз есть стрелки, то и остальной механизм вполне существует и возможно их ищут. Старик?       — Хм… Налеты на Церковь, начались перед празднованием дня Горички, загадочная стрелка Часов и не добрые слова и её ищет Легион, вдобавок и священная война, — серьезно размышляя вслух, сказал Макаров.       — Не нравится мне это, — обеспокоенно высказался Нацу, сидя рядом с Люси и Хэппи. — И не нравится, что Хвост Феи они ни во что не ставят, — ну, это поправимо. — Наваляли нам разок и всё…       — А что с теми, кто погнался за ними? — спросил Грей, как обычно сбросив с себя одежду.       — Уоренн сказал, что все потеряли их след, — ответила Эльза, которая внимательно смотрела на меня. — Я бы сказала, что всё только начинается, — я согласен с Алой, нас ожидает очередное дело.       — Точняк! Отплатим им должок в стократном размере! — «воспылал» Драгнил, он ударил кулаки друг о друга. — Да ведь?!       Я помассировал переносицу. Как не странно, Убийца Драконов с придурью, прав, мы теперь не та Гильдия Хвост Феи, которая была последние семь лет, ныне о нас не вытрешь ноги, мы укусим, а возможно и вырвем её.       — Надеюсь, ты не уйдешь на очередное задание, — сказал Макаров.       — Мои дела окончены, я полностью в вашем распоряжении, — выпиваю Эль.       — Хорошо… Что за сила была на Экзамене? — спросил Дреяр.       — Ты о чем?       — Перевоплощение как у Миры…       — Скажу честно… Облик мной очень плохо контролируется, что печально, учитывая его мощь…       — Джек, ты смог практически на равных сражаться с Акнологией…       — Он воспринял меня не всерьез и бился не на всю силу… Моих возможностей оказалось недостаточно…       — Я чувствовала от тебя Демоническую Энергию, — сказала Мира. — И Драконью и ещё очень много следов странной магии. Твое перевоплощение уникально… возможно ты сильнее Души Ситри.       — Выходит, Чистотел был прав, назвав меня Демоном.       — Может, как-нибудь проверим? — улыбнулся Старик.       — Откажусь.       — Боишься? — с улыбкой сказала Штраус, я поперхнулся пивом. Жуткая аура, при таком милом лице.       — За тебя. Если хоть чуть ослаблю контроль… на первое место выйдет жажда убийства.       Миражанна вздохнула. — Как я тебя понимаю. Особенно меня не хватает на этих двоих…       Оборачиваюсь. Очередная драка Нацу и Грея. — Я на них не обращаю внимание.       — До первого стола, прилетевшего тебе в рожу, — пошутил Макао. К нашей небольшой компании стал подходить Гилдартс, с тупой и довольной рожей.       — А вы знали, что Каночка моя дочурка? — с гордостью сказал Волшебник, я поперхнулся Элем и выплюнул напиток на Клайва. Я то думаю, почему их запахи совпадали, а оно оказывается всё очень просто.       — Прости… Это как-то… удивительно, — перевожу взгляд на Альберону, которая пила как обычно. И «Главная Пьяница Гильдии», раздраженно кивнула.       — Ты уже всех этим достал… — крикнула Алкоголичка. — Старый пердун…       — Бука, — надулся Сильнейший Волшебник Хвоста Феи.       Уже ближе к полуночи, часть Гильдии уже разошлись по домам, у кого он был. Гилдартса отправили на «разведку», а остальные утром должны отправиться в Дом Семьи Хартфилия. В нем должен быть ответ на счет Стрелок Часов.       Я же взял книгу Леви, связанную с данным артефактом, уселся в самой дальней части холла, с бутылкой крепкой настойки Дреяра, выдержкой в семь лет. Я не хочу спать, надо узнать больше.       Хм. В книге всё объяснено поверхностно, но однозначно эта вещь связана с Древней магией Времени, которую я почуял здесь. Интересно, что будет, если я прикоснусь к этой штуковине. Не зря я чувствую подобное. Отпиваю Вишневую настойку. — Терпкая.       — Ты всё пьянствуешь, — усмехнулась Алая, садясь рядом.       — Из-за своего метаболизма я не способен напиться… Мне важен лишь вкус. Как у тебя дела? Я знаю, что ты уже собрала достаточно, чтобы вновь поселиться в «Холмах Фей».       — Уже меня выгоняешь? — с улыбкой спросила Титания.       — Нет, хотел предложить остаться у меня… все же жить одному нелегко, да и ты приносишь тепло в мой дом.       — Заманчиво, — Эльза покраснела. — Хм… Кормят вкусно, можно отдохнуть… К сожалению, я откажусь… у тебя негде хранить Броню.       — Вот же…       Взгляд со стороны.       — Когда они уже станут парой? — спросила Леви, расстроено положив голову на стол, смотря на Джека и Эльзу, которые мило разговаривали.       — Мужчины и Эльза, что с них взять, — пожала плечами Люси. — Они в подобных делах совершенно не смыслят, — и девушки огорченно вздохнули, вспоминая Гажила и Нацу.