***
Мария и Алиса же бежали в направлении центра города, намереваясь помочь Джеку и остановить того, кто уничтожит мир и у одной из них было безумное предположение о том, что произошло: — Джек сам себе враг, — объясняла Алиса. — Он сражался с самим собой и почти уничтожил мир. — Мне безразлично, что он сделал и кто он, — заявила Мария дочери. Маленькая семья продолжала бежать, пока младшая резко не остановилась. — Милая? Что стряслось? Девочка стояла как вкопанная и дрожала всем телом. — Я… не знаю. Но чувствую — что-то приближается. Что-то… страшное… — голос Алисы дрогнул и она внезапно рухнула на колени, резко обессилев и впадая в панику. — нет… нет, нет! Я ничего не понимаю! Что происходит с миром?! Мария сама с ужасом и непониманием быстро обняла дочь — она никогда не видела свою девочку в таком истеричном состоянии даже в худшие дни…***
Перед замком. Джек очутился прямо перед Прохиндеем, не успевшем среагировать. Кулак в драконьей перчатке был занесён для удара, летя строго в лицо черного-белого Убийцы Драконов. Скорость мужчины была запредельной и даже хвалебные драконьи чувства бывшего Саблезуба не поспевали за движениями Феи и рука, занесённая для удара, смачно вмазало по лицу противника, отправляя его в долгий полет. Носитель Священного Механизма, вновь исчез из поля зрения оказавшись над Прохиндеем. Гость из будущего шокировано и с ужасом в глазах смотрел на оппонента, ведь несмотря на человеческую природу, его драконьи инстинкты били тревогу. Он ничего не успевал сделать, пока фигура с драконьими крыльями и латной перчатке не атаковала вновь — на этот раз в живот, от чего Прохиндей едва не выблевал все содержимое желудка. Туша Саблезуба со свистом, подобно комете, летела вниз пока не столкнулась с землёй и от импульса образовался взрыв, сформировавший огромный кратер. Убийца Драконов не ожидал от него такой силы, он чувствовал себя букашкой на его фоне. Лицо было в ссадинах; внутренние повреждения казались серьезными, органы в кашу и сломанные кости; картинка перед глазами плыла, а в ушах стоял противный звон. Тело нещадно болело, благо регенерация и драконья живучесть позволяло ему выжить. Джек же плавно приземлился рядом с ним, хватая Прохиндея за грудки. — Нет… я — НЕ ВЕРЮ!!! — драконоборец со всей силы выдохнул Ревом в Джека, ослепив и заставив того отпустить на шаг от мага-отступника, сам бывший Саблезуб бросился на соперника с энергетическим клинком в руке. Хвостатый выставил руки в защите, раздался треск и скрежет металла о лезвие… — Вот и все! — странно-торжественно произнес Прохиндей. На руку с лезвием стекала небольшая капля крови, в то время как Джек ощупывал небольшую рану на шее, что быстро зарастала. Сам драконоборец слизнул алую жидкость с клинка. — Я узнаю через твою кровь, откуда в тебе столько си!.. Докончить слова тот не успел, так как вдруг согнулся, схватившись за живот и с выражением сильнейших мук, прежде чем, с остекленелым взглядом и пеной у рта не потерял сознание. Каждый из присутствующих удивленно хлопал глазами не понимая происходящего, в особенности сам Джек: он не мог понять, то ли его кровь ядовита (что спорно, учитывая контакты с товарищами), то ли его оппонента буквально «коротнуло» от силы, что казалось еще менее вероятным… если бы не странная тяжесть латной перчатки — вроде и в первый раз видит, но она отдавала странной фамильярностью. Джек сжал кулак и перчатка с бронёй осыпались в пыль. Следом он посмотрел на Драконов, что стояли и смотрели, не предпринимая совершенно ничего. — Мы не признаем тебя своим королем, — произнес Нефрит. — Но и пойти против твоей воли не можем. Убийца Драконов скрестил руки на груди, вздохнул для успокоения, уменьшая и сужая ауру. — Пусть я вас недолюбливаю, но вы решили не сражаться и не уничтожать этот город, я ценю подобный жест. Теперь вам необходимо покинуть наше время. — А как же этот? — Огненный кивнул в сторону Прохендея. — Мой брат бы его сожрал. — Ты знаешь, что с ним случилось, Игнил якшается с людишками. — Ты знаком с отцом Драгнила? — удивился Джек. — Хм… Если так подумать, то Драконы пропали 400 лет назад, буквально все. А учитывая, что существуют Врата Затмения — возможно, нынешние Убийцы Драконов являются путешественниками во времени. — Чего задумался? — спросил Зеленый. — Не твоего ума дело, — холодно и спокойно ответил Джек. — Стой и молчи, — мужчина задумался: «а раз так, то и Нацу, Гажил и Венди, родились буквально 400 лет назад. Каким образом они смогли оказаться в нашем времени? Странно. Может эти врата не единственные на свете? ». Он скрести руки на груди. — Час от часу не легче, — «почему всегда замешано время в моем случае? Зачем такие сложности?» — Ох, — Убийца Драконов, помассировал переносицу. — Как вас вернуть в ваше время? — Не знаю. — Может разрушить врата? — мужчина посмотрел на строение, пожал плечами и хрустнул костяшками пальцев, двинулся вперед, на нем возник образ «Жнеца» и забушевала до этого почти невидимая аура, за тем, он выдохнул дым и ударил. По городу раздался раскат грома и прошлась жуткая ударная волна, на вратах появились трещины. — Так дело не пойдет, — с его кулака упали несколько крупных чешуек. — Только все разрушу, если сильнее ударю. Хм, может, — он почти мгновенно извлек Вершитель и сделал один диагональный разрез, у мужчины сразу закончились силы и он упал на одно колено, опершись на клинок, чье острие вонзилось в брусчатку. Облик Демона пропал, рассыпавшись в прах. А верх врат сполз вниз, рухнув, сотрясая округу. — Невероятно, Врата пали, — произнес Аркадиус, с шоком смотря на странного волшебника, которого боятся даже Драконы. — «Неужели, такого монстра, держат в такой Гильдии?» — Подумал он. — ДРАКОНЫ!!! — воскликнул до боли знакомый кричащий голос Драгнила. — Джек! — а это уже была Алиса, она прибежала с Марией. — Вы все как всегда, вовремя, — съязвил Джек. От первого лица. — Наконец-то все закончилось, — я устало сел. Каждый из присутствующих, казалось, расслабился: Врата разрушены и пришельцы из другого времени также должны были исчезнуть. Драконы медленно растворялись в воздухе золотой пылью… Зеленый показывал мне средний палец, а огненный пристально смотрел на Драгнила. — Я знал Игнила, — пробурчал он, видимо чуя нечто знакомое от пацана. — Чего?! А ну расскажи! Дядька! — Не хочу. — Погодите, а почему Прохиндей не исчезает? Все посмотрели на Люси, а следом — на тене-светового драконоборца. Действительно: в отличии от драконов он не подвергался «стиранию» из этого времени. Сам же преступник с недоверием смотрел на свое цельное тело, после чего его пробило на смех: — …ха-х… Ха… Ха-ха-ха-ха… Надо мной даже время теперь не властно! Возможно это связано с тем, что «Я» существовал в этом времени, в то время как драконы пали. Именно наличие еще одного «Меня» поддерживает в этом времени… — Нет. Тут нечто иное. Все посмотрели на подошедших Слезулу, Миледи и Джерара. Гвардейцы мигом вскинули оружие, но маги вокруг троицы не давали им прохода. Сам спрашиваю хрономантку: — Что ты имеешь в виду? — Время — одна из величайших сил, ее законы почти невозможно нарушить без сильной поддержки извне. Даже драконы подвержены этому, а их мощь неоспорима! Как тогда он еще держится здесь? Даже Богоизбранный был бы не способен на подобное!.. Все мы смотрели на нашего пленника, задавая себе подобный вопрос… И тут у меня щелкнуло! — Возможно-ли… что это из-за капли моей крови? Слезулла бросила взгляд на меня и затем на Прохиндея, в задумчивости. — Это… — начала она спустя минуту. — Это возможно. Я смутно, но помню сколько силы моя ипостась изъяла у тебя. Это был бездонный колодец магии, многократно больший чем у любого из десяти сильнейших… нет их даже сравнивать нельзя! — Но разве подобное существует?! — задал вопрос советник. — Ведь это, выходит, важнейший стратегический актив! Такое нужно под неусыпный контроль и изучение! Арболес на севере наращивает мощь и нам неведомо когда они осмелеют, чтобы проигнорировать даже Эферион!.. Советник замолчал будто осознав, что сболтнул лишнего. Да и мне стало любопытно и я уже решил задать вопрос… — А где Прохиндей? — спросила Люси.От третьего лица.
Взгляды устремились на место с преступником — уже опустевшее: он сбежал! Не сговариваясь все кинулись на поиски хроно-путешественника, пока он не натворил дел. К счастью, нюх Джека и Нацу были достаточно острыми, дабы преследовать мага и компания кинулась в южную часть города — там были леса, да и сама окраина была ближе, а значит и скрыться от погони было легче… Вот только кто-то нашел беглеца раньше: — Ты еще кто?! Отвали! В голосе Прохиндея читался шок и ужас, явно говоря, что он столкнулся с кем то очень сильным, что учитывая произошедшее, казалось крайне странным, как и изменяющееся окружение: оно постепенно становилось будто монохромным, а цвета исчезали, что нервировало. Все — то есть Джек, троица из Греха Ведьмы, Люси, Нацу и остальные, кто до недавнего присутсвовал на площади, кроме Принцессы и стражи — вывалились на одну из площадей Крокуса. И картина происходящего заставила их похолодеть. — Отпусти! Нет! Я не!.. На месте было двое. Одним из них был преследуемый, но второй… Это был колоссальный и мощно сложенный трехметровый гуманоид, с телом словно выточенным из черного мрамора. Вокруг нагого туловища стелилась темная дымка, а на его коже слабо светились белые узоры. На голове был шлем с двумя скругленными в противоположные стороны рогами, образуя подобие восьмерки-лемнискаты, и из-под забрала горели белым с красным отливом пара беззрачковых глаз. И самое страшное в его облике — несколько щупалец, что растягивались из-под брюшины и из которой лился потусторонний белый свет. И эти самые тентакли сейчас плотно охватили извивавшегося в воздухе в попытках вырваться Саблезуба. Сам гигант же практически безучастно смотрел на свою добычу. Именно, что ДОБЫЧУ, так как (к ужасу невольных зрителей) тело Прохиндея обращалось в пыль, что поглощалась существом и спустя секунду от мага — контролировавшего драконов и в иной ситуации поставившего бы на колени весь Фиор — ничего не осталось. — Алширп амас яагурд, арак алгитсан огондо… Тяжелые шаги чудовища отражались по брусчатке режущим ухо звонким шорохом, будто подтверждая каменную суть колосса, и лишь мгновение спустя, когда полсотни метров сократился до жалких десяти — группа начала действовать: — Ты кто такой, черт возьми?! — Нацу привычно накинулся первым, но не успел даже наполовину распрямить окутанную драконьим огнем руку, как чужак наотмашь отбросил драконоборца и пробил его тушкой несколько зданий. — Нацу! /Нацу-сан! Люси и Венди мигом скастовали Звездную реку и Крылья дракона — только чтобы с шоком увидеть как гигант моментально телепортировался, а их атаки попали в пустое место. Сам монстр оказался в центре группы, казалось, не обращая внимание ни на кого, кроме своей очередной цели… Слезуле! Джек и Джерар сразу кинулись на перехват — первый со своей перчаткой и в форме полу-дракона, второй под ускорением Метеора — чтобы с ноги синхронно врезать колосса по затылку. Тот слегка пошатнулся, но устоял и, невероятно резко развернувшись, схватил обоих мужчин за ноги — после чего одним замахом впечатал их в улицу по самые пояса, порождая кратер и раскидавшую всех остальных ударную волну. — Беги! — Миледи просипела из развалин, прежде чем отключиться. — Немерв Адус итуп ан етйотс ен! — голос гиганта соответствовал его виду, ощущался потусторонне и грозно, резонируя с фибрами страха в душах окружающих. — Не знаю кто-ты и зачем ты здесь, но так просто я не сдамся! Хрономантка бросила свой хрустальный шар, что мигом продублировался и начал хаотично бить чудовище. Удары казались достаточно ощутимыми, тот вздрагивал на каждом ударе и отходя от обоих мужчин. Но то было лишь частью плана: часть окружила монстра и начала быстро вращаться по кругу, мгновение — и вся площадь внутри формации вернулась во времени, а сам гигант оказался заперт в земле и камне. Женщина вздохнула облегченно и встала… Преждевременно: — МОРОЗВ МИОМ дерп инемерв дох ьшеашуран?! ОНЬЛЕТИТСОРПЕН!!! — глаза зверя вспыхнули, из красного став зелеными… вместе со всем окружением в поле зрения. Твердь, что должна была служить темницей моментально обратилась в пыль, в то время как все присутствующие застыли, не в силах пошевелиться, исключая его и Слезулу. Каждый видел, что происходил, понимал свое нынешнее состояние — но не мог ничего сделать, кроме как осознать против кого они сражаются. — Он… — в шоке и нарастающем ужасе чародейка отступила на шаг. — Он контролирует время! И лучше меня! — Ьсинолкс кат — улис юунпутсерп юовс аланзирп илок жу! Ымишурен итуп ыбьдус!.. — и мгновенно вылезшие щупальца обвили члена Греха Ведьмы. Невольные зрители с ужасом осознания наблюдали как Слезула также начала буквально испаряться… — Нет! /Ул! — все беззвучно кричали наблюдая за гибелью товарища. Но кое-кто уже двинулся на ее защиту. Хвать! — С…стой!.. Несмотря на застывшее окружение — Джек смог встать и схватил гиганта за плечо, после чего резко ударил. Этого оказалось достаточно, чтобы хват тентаклей ослаб, а женщина выскользнула на землю и смогла отползти. — Инемерв елис ясьшивиторп ыт?! Иицпецнок-янмак елис?! — монстр казалось был удивлен, но тут его голос приобрел нотки осознания. — Онся есв… Ыт отэ! Чудовище мигом сократило дистанцию и замахнулось кулаком на хвостатого, сам человек ответил своим. Две руки, точно кувалды, столкнулись друг с другом, порождая противонаправленные волны энергии и разрушая стазисный пузырь. Всех присутствующих раскидало еще дальше от пары бойцов, а Джека откинуло, прежде чем он снова ринулся в атаку, однако демон резко ускорился, буквально телепортируясь за спину мага. Началось практически избиение, где человек выступал заместо боксерской груши для гиганта, а любая попытка отбиться уходила в молоко… И тем не менее… Фея еще стояла. Принимая все удары чудовищной силы и интенсивности. И нечто еще, таинственное, понемногу набухало в груди… Холодные пустоты неба… — Что?.. Очередной удар прервал мгновение воспоминаний. Раскол континента с изливающимся океаном лавы… Еще вспышка, прерванная кулаком черного монстра. — Что происходит? Откуда эти видения?.. Воспоминания, слишком разрозненные и похожие на бред сумасшедшего — тысячи осколков продолжительностью меньше чем мгновение — вспыхивали и гасли от каждого удара демона и порождая не только какое-то ощущение силы, но и неприятный привкус… Высокий темный силуэт… — Кто?.. На этот раз видение было дольше и четче: Белые глаза без зрачков, в которых была лишь ненависть ко всему… Следующий удар, казалось, был с задержкой и не так силен. Волна чувств от вида этого существа. Невыразимая ярость и гнев на него.. — О…берон… ОБЕРОН!!! Хвать!.. — Мх?.. Очередной выпад демона был схвачен, впервые за весь бой его нога была зажата ладонью. — Я тебя вижу… — голос Джека был угрожающе тихим, со слабозаметными нотками рычания. — Я уже убил Оберона… и ты не уйдешь от Смерти. Мужчина тут же дернул рукой и начал мутузить более крупного противника об землю прежде, чем подкинуть его подальше от товарищей, однако едва руки успели разжаться как колосс выпустил щупальца и схватил ими конечности Феи и утянул за собой. Оба пропахали по брусчатке несколько метровые траншее прежде чем резко подняться. Вновь посеревшее пространство окрасилось зеленым и черный демон обрушил град ударов на куда более мелкого противника, сам Джек хоть и мог поспевать за противником в плане реакции, но тело упорно отказывало двигаться с необходимой скоростью, словно он двигался в жидком крахмале или другой густой субстанции. — Плохо дело… как мне от него отбиться?.. Нежданно рядом оказался хрустальный шар Слезулы, что начал быстро вращаться вокруг пары оппонентов, и Хвостатый сразу почувствовал как его телу стало свободней двигаться. Сам гигант же отмахивался от надоедливой блестяшки, чем Джек и воспользовался, выхватывая Вершитель из ножен и нанося удар, достаточной силы, дабы располовинить крепость… Но вместо этого — клинок со скрежетом и искрами впился в кожу демона, не нанеся и миллиметра повреждений, а только утопив того по колено в землю. — Что? — Хвостатый был ошарашен: он вложил в удар практически все силы, но ничего не сделал чудовищному противнику. — Раду йишорох… Огонбодоп ялд мивзяуен я окандо… — Зверь моментально схватил наточенный металл одной рукой и сжал его, после чего пустил по нему зеленую энергию. И едва та добралась до Джека как тот ощутил АДСКУЮ БОЛЬ. Казалось, каждая клетка тела старела и сразу омолаживалась и от такого диссонанса все тело было готово распасться на части… Но прежде чем подобное случилось — сдалось нечто иное. Вершитель. С звонким звуком, между треском и плеском, меч взорвался оставив от себя менее половины длины. — Нет… — мужчина с грустью смотрел на останки своего творения, казавшимся нерушимым и зачарованным его собственной кровью. Монстр же готовил очередной удар… — Джек! — оба оглянулись на голос. — Алиса?! — Вода! Используй воду! Девушка взмахнула своим мечом, пробив стену одного из домов и оттуда сразу хлынула жидкость из удачно расположенного водопровода. Струя мигом попала на обоих бойцов и мгновение казалось что бой продолжится как раньше… — УООООООО!!! — как демон взревел, в то время как его кожа стала сползать будто от кислоты, хотя под ней плоть была идентична прочей поверхности тела. — Он… уязвим к воде? Нет, не просто уязвим, она разрушает его тело!.. Хвостатый оглянулся в поисках еще источников. В пределах видимости стоял только разбитый фонтан с небольшим количеством влаги. Но большего ему было и не надо: — Люси! Вызови Водолея, быстро! Фонтан рядом! Блондинка не стала задавать вопросы и сразу отправилась к источнику, в то время как Джек моментально подбежал к колоссу и обхватив за талию оторвал от земли. Гигант ревел и сопротивлялся, под плотной струе воды его рука даже умудрилась оторваться и упасть на землю, где растеклась подобно обильно смоченной песчаной фигуре. — Льющего воду откройтесь Врата: Водолей! На призыв Сердоболии стервозная русалка ответила незамедлительно: — Ну че опять-то, а, дура?! — со злобным оскалом рявкнула фамильяр блондинки но прежде чем Люси успела о чем либо попросить/извиниться, зодиакальных дух увидела демона в руках мужчины. Тут ее лицо отобразило непонимание и удивление с щепоткой страха. — А… это еще что за тварь?! — Водолей! Плесни на нас, со всей дури! — Джек решил отложить выяснение подобного на потом. — Тц… ладно. Давненько никто не подставлялся под мое «благословение»… — с дикой ухмылкой произнесла русалка и замахнулась бездонным кувшинов, вызывая цунами. — Отсорп кат тензечси ен Акахад! ИНЕМЕРВ ЬЛЕТИНАРХ ЬТСЕ Я!!! — монстр взревел, вновь активируя стазисный пузырь и вызванная волна застыла в воздухе точно замерзла… если бы не тот же хрустальный шар Слезулы. Часть потока оказалась не затронутой столь сильно и уверенно сближалась с демоном, который казалось обернул собственное состояние вспять, вновь став целым и пытался вырваться. Однако Фея держала свою цель крепко и становилось понятно, что вода дойдет до гиганта раньше… — Довольно… Черный свет внезапно рухнул на Джека с его противником и разделил обоих, вода же испарилась не успев даже коснуться кого-либо. Несколько раз кувыркнувшись мужчине наконец удалось сгруппироваться и проскользить на четвереньках, прежде чем кинуть взор на оппонента. Сам колосс находясь в ослепительно черном потоке света казался совершенно белым и явно не страдал от воздействия аномалии… — Ретсам?.. — демон явно был ошарашен но испытывал облегчение. — Ты хорошо сработал, друг мой… но этот бой не для тебя. — чудовище стало набирать высоту в столбе тьмы, пока голос продолжал, при этом Фея прямо-таки почувствовал давление владельца голоса, такое что даже невозможно было дышать. — А вот ты, опухоль… я с тобой разберусь лично, когда придет время. Этому миру не нужны Отродья из других миров, вроде нас с тобой… Драконоборец с трудом поднял взгляд на источник голоса… И там, в вышине — увидел темные очертания, чье-то скрытое тьмой лицо, настоящего титана или некоего божества (?) — непонятного сколь и могущественного. Джек вздохнул. — Кого, вновь, нелегкая привела? — пробормотал он, поднимаясь на ноги. — Чем я им помешал?