Его падаван

      Судя по контейнерам, появившимся на кухне, еженедельную поставку Первого ордена отгрузили рано утром, пока Рей одевалась. Вэни руководил распаковкой контейнеров, когда Рей, позевывая, спустилась вниз.       Старик поприветствовал ее улыбкой, а заодно отвесил учтивый комплимент:       — О, тебе очень идет эта прическа, Рей. Давненько я не видел такую. Очень мило, — Вэни поднял брови. — Или это политическая демонстрация?       Политическая?..       — Нет, — засмеялась в ответ Рей. — Нет, просто мне так удобнее, чтобы волосы в глаза не лезли. Я нашла ее в каталоге своего дроида. Она ведь старомодная, Вэни?       Рей коснулась бубликов по бокам головы. Говоря откровенно, она не могла понять, нравятся они ей или нет, но решила денек походить с ними.       — Дроид сообщил, что такой стиль был популярен в эпоху Старой Республики. Но я не разбираюсь в моде, — призналась она, глядя на управляющего, напоминавшего чудом воскресшего Императора Палпатина, и вдруг осознала, что Вэни вряд ли в состоянии судить о том, что следует считать милым и современным.       — Принцесса Восстания Лея Органа была известна пристрастием к этой прическе, — Вэни приступил к любимому занятию — повествованию о временах Империи. — Когда она находилась в имперском заключении, была сделана голография, запечатлевшая принцессу именно с такими бубликами, и после того, как она просочилась в прессу, плакаты с ней висели в шкафчике у каждого штурмовика. В те дни принцесса Альдераана считалась знаменитой красавицей, — он поднял датапад, который использовал для инвентаризации, и поискал что-то. — Вот, — он показал экран, — вот эта картинка. Лорд Вейдер ее терпеть не мог.       Рей окинула изображение оценивающим взглядом. Да, Лее Органе определенно шла такая прическа.       — Серьезно? Почему? Ему не нравилось, что его подчиненные глазеют на врага?       — Лорду Вейдеру не нравилось, что подчиненные глазели на этого конкретного врага.       Вэни заглянул в один из контейнеров.       — Тут тебе прислали кое-что. Похоже, подарок от хозяина.       Управляющий достал небольшую коробочку.       — Подарок? — Рей приняла ее и, сразу поняв, что в ней, застыла в нерешительности.       — Что ж, почему бы тебе ее не открыть? — многозначительно напомнил Вэни. Вероятно, он узнал имя ювелира с Корусанта или Бен рассказал ему о свадьбе. — Как говорят, чем меньше подарок, тем он ценнее, — добавил старик, подмигнув.       Рей откинула крышку, и ее догадка подтвердилась: внутри лежало кольцо. Огромное и яркое, как обещал Бен. Красный драгоценный камень прямоугольной огранки в ободке из блестящего черного металла.       Вэни заглянул ей через плечо.       — Ах, только посмотри, как высоко тебя ценит хозяин. Это кольцо означает то, что я думаю? Вы собираетесь пожениться?       — Нет, — тихо поправила его Рей, разглядывая экстравагантное украшение. — Мы уже поженились, Вэни. Мы с Беном поженились на Чандриле на прошлой неделе.       — Замечательно! — обрадовался старик, просияв так, словно был отцом невесты. — Какие прекрасные новости! Мне не терпится поздравить хозяина!       Рей не отрывала глаз от кольца. Она старалась не думать о спонтанной брачной церемонии на Чандриле, повторяя себе, что это ничего не значит, что ничего не изменилось. Но теперь, при виде кольца, ей начало казаться, будто на самом деле это не так, и она испытывала смущение.       — Наконец-то этот замок обрел госпожу, — тепло произнес Вэни. — Лорд Вейдер был бы доволен, не сомневаюсь. Неужели ты не хочешь примерить подарок?       Но стоило ли?.. Сделав глубокий вдох, Рей надела кольцо на безымянный палец левой руки — это было ее первое в жизни украшение! Оно сияло на пальце, оно пришлось точно впору! Но с непривычки казалось тяжелым. Рей попыталась порадоваться столь бесспорно дорогому подарку, но непонятным образом он пробудил в ее душе плохие предчувствия. Может, дело было в кольце? В браке, который оно символизировало? Кто знает…       — Теперь ты тоже Скайуокер, Рей, — с гордостью сообщил Вэни.       — Все случилось так быстро, — нерешительно произнесла она, рассматривая роскошное украшение. — Все это. Мне только девятнадцать, Вэни. И мы с Беном познакомились совсем недавно.       Рей поостереглась говорить об этом вслух, но у нее появилось ощущение, что ее слишком явно подталкивали к браку. Возможно, причина крылась в том, что Бен был гораздо старше нее и знал, чего хочет от жизни. И ему, судя по всему, уже приходилось принимать серьезные решения. Но какими бы ни были ее чувства к Бену, мысль о свадьбе никогда не приходила ей в голову. И до Чандрилы они даже ни разу не обсуждали возможное будущее. Рей была довольна тем, что все шло как шло, и идиллия казалась бесконечной.       Но все изменилось, когда Бен внезапно встал перед ней на колено, прося ее руки, и превратился в ожившего персонажа кино из голонета — безумного, порывистого, безрассудного и обаятельного. Перед Рей преклонил колено привлекательный мужчина, успешный и богатый, который хотел жениться на ней. Настойчивый и харизматичный, немного мечтательный в своей одержимости Силой и почитании прошлого. Он был человеком принципов, но не спорил с Рей о политике и не навязывал ей свое мировоззрение. Бен был понимающим и способным закрывать глаза на их различия, да и Мустафар в любом случае находился далеко от войны. Поэтому — какая, собственно, разница? И да, они не обсуждали планы на будущее, кроме намерения Бена поселиться на Корусанте. Не было разговоров о детях, о жизненных целях или желаниях, не считая общих слов о том, что он хочет быть счастливым, а она хочет семью.       Но в тот момент ни одна из этих здравых, логичных вещей не пришла Рей на ум. И, тронутая его кривой искренней улыбкой, она ответила «да». И через пять минут они поженились. Не было красивого платья или кольца, свидетелей или друзей, слез или нервного предвкушения. Все произошло до странности обыденно для подобного знакового события. И не то чтобы Рей чувствовала, что будет несчастна из-за принятого решения в перспективе, нет. Просто все случилось слишком неожиданно. Но, если честно, разве не вся ее жизнь стала какой-то совершенно нереальной с момента, как она наткнулась на дроида в пустыне и познакомилась с Беном Соло?       Но что сделано, то сделано. Теперь она — миссис Соло, и кольцо с вызывающе огромным камнем на ее пальце подтверждало это. Вдобавок на следующей неделе Бен обещал отвезти ее на Кореллию, чтобы показать легендарные верфи — в качестве начала медового месяца. У Бена имелся друг в Первом ордене, который задолжал ему услугу, поэтому им организуют экскурсию по только что построенному разрушителю, еще не переданному Ордену. Рей была очень взволнована, с нетерпением ожидая назначенного дня. Это было так замечательно, она чувствовала себя героиней собственной сказки. Самый что ни на есть счастливый финал, а не один из сюжетов с темными поворотами и поучительным нравственным посылом.       Она подняла голову и заметила, что Вэни задумчиво смотрит на нее.       — Мои наилучшие пожелания, дорогая. Надеюсь, вы с хозяином будете счастливы вместе. Приятно видеть, что этот род продолжится.       Рей улыбнулась и уже собралась было поблагодарить управляющего, когда издалека донесся гул ионных двигателей.       — Сегодня у нас еще одна поставка? — удивилась она. — Похоже, сюда кто-то летит.       Вэни покачал головой.       — Нет, ничего такого не планировалось. Возможно, хозяин вернулся. Пойдем.       Они вышли на посадочную платформу, и да — это был Бен. Рей узнала его шаттл по складывающимся величественным черным крыльям, делавшим корабль похожим на хищную птицу. Она увлеченно любовалась кораблем и не сразу осознала, что над ним зависли четыре СИД-истребителя, составляющие эскорт шаттла.       Это было необычно. Бен никогда не прилетал с орденским эскортом. И недавнее плохое предчувствие многократно усилилось.       — Вэни, почему эти СИД…       — Внутрь, быстро! — управляющий прервал ее, чего прежде никогда не делал. Его тон был резким: — Рей, это не шаттл хозяина.       — Да, похоже, ты прав, — проговорила она, собразив, что этот шаттл — в гораздо лучшем состоянии, чем корабль Бена. И внезапно ей вспомнились его слова, что существует всего два подобных шаттла: один принадлежит Бену, а второй — Верховному лидеру Первого ордена.       — Возвращайся в замок! — скомандовал Вэни. — Позволь мне разобраться с этим. Иди в комнату безопасности. Дверь откроешь только мне, Рей. Не медли!       Ему не понадобилось повторять дважды, Рей понеслась обратно к замку. Еще не успев добежать до входа, она услышала, как опускается трап. Бросив взгляд назад, она увидела отряд штурмовиков, спускавшихся из шаттла. К счастью, они не стреляли. Рей добралась до потайной комнаты и захлопнула дверь. Теперь все, что она знала об окружающем мире, ограничивалось видом из маленького узкого окна на двери. Бедный Вэни, подумала Рей, ведь он остался там совсем один, безоружный, на милость Первого ордена.       Каждая секунда тянулась, как минута, пока Рей, нервничая, продолжала сидеть в укрытии. Она не слышала стрельбы, но это не слишком утешало, ведь чтобы справиться с таким хрупким стариком, как Вэни, многого не требовалось. И было лишь вопросом времени, когда штурмовики обнаружат ее. Вероятно, при самом лучшем раскладе ей удастся пересидеть здесь, пока не вернется Бен, чтобы уладить ситуацию.       Как и предполагалось, Рей не пришлось долго ждать. В окне появилось лицо Вэни.       — Рей, это я. Открой, пожалуйста, — голос управляющего был приглушен тяжелой дверью, разделявшей их, но от Рей не укрылась тревога на его лице. Скорее всего, кто-то ткнул бластером ему в бок и вынудил сказать это. Поэтому Рей колебалась.       — Рей, открой дверь. Будет лучше, если ты сама откроешь.       — Я не вернусь к Первому ордену! — взвыла она, прижавшись к окну в попытке разглядеть, что происходит снаружи.       — Рей, эти люди будут сопровождать тебя к Дарту Плэгасу. Тебя пригласил учитель хозяина.       Рей чувствовала правдивость его слов, но не могла избавиться от подозрений.       — Зачем ему посылать за мной Первый орден?!       — Рей, эта планета Первого ордена, и все поставки, персонал и посетители проходят через него.       Это ей было известно, но все же что-то было не так. Ощущение опасности усилилось. И почему Бен не явился сам? Разве ему не хотелось бы находиться рядом с ней, представить ее как свою жену?       — Рей, открой дверь. Поверь мне. Тебе не причинят вреда. Тебя не арестуют.       Вэни верил в то, что говорил, Сила подтверждала его искренность. Рей долго смотрела на дверь, прежде чем с неохотой отпереть замок.       Ее сердце замерло, когда она увидела, кто стоит рядом с Вэни.       — Кайло Рен?.. — прошептала она, потрясенная видом воина в черной маске, одетого в отличительную форму рыцарей Рен. Один лишь вид высокого массивного человека вселил страх в душу Рей. Его шлем в реальности выглядел немного иначе, и в руке у него не было приметного меча. Но это не имело значения — Рей по-настоящему перепугалась.       — Да, это его девушка, — сказал рыцарь штурмовикам. — Отведите ее в шаттл. Без ограничителей.       Рей в ужасе повернулась к Вэни и увидела, как старик заметно сглотнул.       — Рей, это Нестор Рен, Второй рыцарь Первого ордена. Он отвезет тебя к учителю ситхов Дарту Плэгасу.       Нестор?.. Это имя казалось очень знакомым. В стрессовом состоянии Рей никак не могла вспомнить откуда. Страх сковал ее разум.       — Я не понимаю, — пролепетала Рей. — Почему Бен сам не может отвезти меня к своему учителю?       Вэни проигнорировал вопрос и обратился к рыцарю, причем голос старика прозвучал необычно резко, почти угрожающе:       — Она доверена вам, рыцарь. Хозяин не желал бы, чтобы ей причинили вред. Берегитесь его гнева, Нестор Рен. Месть ситхов не стоит недооценивать. Вам, как никому другому, должно быть это известно.       — Будь у меня выбор, меня бы тут не было, — огрызнулся в ответ рыцарь. — Это дело касается их двоих. Не вмешивайте в это меня.       Глубокий голос рыцаря, искаженный маской, отдавал металлом, и в нем сквозило раздражение. Воин шагнул вперед и грубо схватил Рей за руку, отчего она сжалась.       — Нестор Рен, — медленно предупредил Вэни, указав на нее, — я служил ситхам много десятилетий до вашего рождения. Я знаю их пути. Какими бы ни были намерения Дарта Плэгаса, вы и ваши люди будете обращаться с леди Рей с должным почтением, подобающим жене ситха.       — Жене? — повторил рыцарь. — Он не говорил, что они женаты.       — Она его жена, — прорычал Вэни и затем, повернувшись к Рей, похлопал ее по плечу.       — Рей, ступай с ним. Сохраняй спокойствие. Удачи.       Идти с этим человеком? Сохранять спокойствие?! Да хатта лысого! Предупреждение Вэни вывело ее из себя окончательно. Если управляющий не доверяет этим парням, то с чего бы ей это делать? Рей грубо отдернула руку.       — Я не полечу к Первому ордену! — пронзительно закричала она, отступая в сторону комнаты безопасности. Если получится закрыть дверь, то она сможет дождаться возвращения Бена! Какой глупостью было вообще открывать ее!       Но рыцарь действовал быстро, предугадав ее намерение. В мгновение ока он встал в дверном проеме, загораживая проход.       — Рей, ступай с ним, — кивнул Вэни. — Думаю, скоро все прояснится, — загадочно напутствовал старик, избегая смотреть ей в глаза.       Рей запаниковала, ведь всю жизнь она полагалась на свои инстинкты, чтобы выжить, и теперь была полна решимости поступить так же. Интуиция кричала: нельзя идти с этими людьми.       — Н-нет!       Рей ухитрилась проскочить справа от рыцаря, ускользнув от его рук, и рванулась бегом мимо штурмовиков. Она бежала быстро, словно за ней гнался враждебно настроенный мусорщик, пытавшийся украсть ее добычу, словно приближалась песчаная буря и надо было добраться до спасительного укрытия. Она не позволит Первому ордену схватить ее снова! Если Бен собирается отвезти ее к своему учителю, тогда пусть делает это сам! Она ни на секунду не поверит, что рыцарь Рен не причинит ей вреда!       Она слышала, как ее окликнул Вэни, как за ней бросился рыцарь со штурмовиками, но не останавливалась. Проблема заключалась в том, что она плохо соображала, куда бежит. Единственный корабль, вероятно, был забит орденцами, и бежать туда было безумием, а замок окружали лавовые поля, над которыми разносились ядовитые пары.       Другими словами, выхода не было.       О нет! Рей увидела, что из черного шаттла появляется новый отряд штурмовиков, полностью преграждая ей дорогу, по бокам от которой — лава.       Вот оно, осознала она. Лучше умереть быстро, чем снова страдать в орденской камере.       Рей всегда руководствовалась прагматизмом. Вот почему держала заряженный бластер дома на Джакку. Давным-давно она дала себе слово, что если начнет умирать от голода и жажды, то возьмет все в свои руки, вернет себе контроль. Она умрет быстро. Больно, но быстро. Так быстро, что не успеет в полной мере почувствовать боль.       Потому что Рей с Джакку всегда боялась умереть.       Особенно так, как умирали на Джакку.       «Бен».       Она помчалась вперед, к вооруженным до зубов солдатам.       «Бен, ты сказал, что будешь меня защищать, но я прощаю тебя. Жаль, что я не успела сказать, что люблю тебя, Бен. Прощай. Отыщи меня в своей возлюбленной Силе. Я буду там. Я едина с Силой, и Сила будет со мной. Я едина…»       И внезапно наступила темнота.

***

      Рей очнулась в ограничителях, лежа на полу; все вокруг весьма походило на шаттл Бена, но это был другой корабль. Открыв глаза, она уперлась взглядом в рыцаря Рен — того, что прибыл за ней. Точнее, ее глаза упирались в его сапоги: один находился на месте, а другого не было. Там, где должна была быть его левая ступня, Рей заметила механический протез. И это пробудило воспоминания. Рыцарь снял шлем.       — Кайло! — простонал он, положив датапад, который держал в руках, на сиденье рядом с собой. — Кайло, какого ситха тебя носит неизвестно где! Продолжайте попытки связаться с ним! — прорычал он подчиненному, а затем, поднявшись на ноги, поморщился, словно от боли: — Крифф! Где он?! Ненавижу эту миссию! Кто из вас, идиотов, выстрелил в нее?! Он же не посмотрит, что это был парализатор! Вы все покойники! Я же запретил стрелять в нее!       Рыцарь снова опустился на сиденье, продолжая приглушенно ругаться себе под нос, потирая раненую ногу.       — От Рена до сих пор нет ответа, сэр, — раздался чей-то голос. — Мы пытаемся.       — Уж постарайтесь! — проревел рыцарь. — Сколько нам осталось до Сноука?       — Расчетное время прибытия в командный центр Верховного лидера составляет час, сэр.       — Что ж, занимайтесь делом, — приказал рыцарь. — Тяните время, сколько сможете, пока не свяжетесь с Кайло. Не хочу, чтобы он вляпался в это вслепую, — он с отвращением выдохнул: — Иногда я ненавижу эту работу. Как будто младшую сестренку арестовал.       Рей прикрыла глаза, пытаясь сделать вид, что она по-прежнему без сознания. Теперь она вспомнила: Нестор Рен был тем самым человеком, с чьей семьей она встречалась на Корусанте в прошлом месяце. Это он, Нестор, потерял ногу и залил кровью плечо Бена. Этот человек был давним другом ее мужа, которому Бен полностью доверял. А сегодня Нестор солгал Вэни, убедив того, что отвезет ее к учителю Бена.       Вместо этого ее арестовали и везут в Первый орден. Каким-то образом они узнали, что она — бывшая пленница, а значит, их с Беном предали. Рей не представляла, как это случилось и почему, но теперь точно не стоило рассчитывать на быстрый конец. Ее смерть будет мучительной и медленной.       Случится то, чего она пыталась избежать всю свою жизнь.