Гриффиндорская Чума

Большую часть оставшихся каникул Гарри мучал меня и Гермиону с Роном своими догадками по поводу того, что же Драко делал в Лютном переулке. На самом деле, его увлечённость этой ситуацией реально уже начала доходить до маразма и действовать всем на нервы. — У этого может быть весьма простое объяснение, - выговорила Мария, замученно растягивая слова. Она лежала на одной из кроватей мужских спален и перелистывала новый учебник по зельеварению. - Не то, чтобы мысль о том, что Драко как-то подвязан с массовкой Пожирателей была мне чужда... — Вот видишь! - обрадовался Поттер, практически подскочив на ноги. - Ты же как никто другой должна понимать, какие у него взгляды на эту жизнь! Ему же ничего не стоит... — Но это абсурдно, Гарри, - резко сказала она, оторвавшись от книжки. - Во-первых, он слишком молод. Во-вторых, непомерно слаб. Такой, как он, станет только обузой для Пожирателей Смерти. — Солидарен, - сказал Рон, приподняв руку. - Сами-Знаете-Кому, думаю, всё-таки нужны действительно сильные волшебники, а не такие чайники, как он. Я бы не стала реально утверждать, что Драко «чайник», ведь, чтобы приготовить приворотное зелье, противоядие для него и сделать так, чтобы метла меняла размер только по одному желанию — тоже надо уметь. Не могу, не соврав, сказать, что он слаб, как многие думают. Драко покрывал меня перед своим отцом, отказался от дружины Амбридж и согласился, кажется, на безумие — угнать вместе со мной машину. Это всё мгновенно всплыло в моей голове, и я закусила нижнюю губу. Он — по-настоящему удивительный, хоть и немного заносчивый, человек. Но как бы не хотелось, я не могу покрывать его. Гарри выбесило такое наше отношение, поэтому он собрал в кучу свои грязные вещи и пошёл к миссис Уизли. После его ухода в комнату вошла Джинни и сообщила, что меня ищет «Флегма». Гермиона, что в этот момент сидела на подоконнике и неотрывно читала учебник по древним руна, подняла в мою сторону сочувствующий взгляд. — Что-то случилось, Флёр? - спросила Адерли, зайдя в зал на втором этаже. Билл и его невеста сидели на диване и листали свадебный каталог. — Мэри! - восторженно сказала Делакур, подозвав девушку к себе. - Я хотела сп’госить у тебя, как у дочки миссис Адэ’гли, какой цвет скате’гтей будет лучше смот’геться. А ещё про цвет платьев для подружек невесты... - она сделала паузу, осмотрев её внешний вид. - Мне всегда казалось, что доче’ги моделье’гов всегда выглядят более инте’гесно. Я обернулась на зеркало в шкафу и убедилась, что с моими джинсами и безразмерной красной рубашкой в клетку все в порядке. Честно говоря, её замечания меня уже никак не колышут, потому что она отвешивает их при каждой нашей, даже случайной, встрече. — Я по жизни минималист, - ответила брюнетка, взяв из её рук каталог. - Не знаю, почему ты решила спросить моего мнения, но мне кажется, что скатерти можно сделать цвета слоновой кости — это идеально подойдёт под ту ткань, что ты выбрала для платья и рубашки Билла. Насчёт платьев куда сложнее. Какой бы вы хотели цвет? — Я бы хотела нежно-розовый, - выдала блондинка за двоих. - Но он будет ужасен п’ги цвете волос Джинни... — Тогда бери бледно-золотой, - она еле еле сдержала удручённый вздох. - Я попрошу маму прислать каталог тканей. Можно ещё сделать цветочный узор на корсете... — Нет-нет! - с живостью воскликнула француженка. - Это не будет сочетаться с моим платьем! Вспомнила ее платье с чёрными павлинами и закатила глаза. Что я вообще здесь делаю? — В таком случае, можно подогнать с птичками, - Мария бросила на Билла умоляющий взгляд, но он не обратил на это внимания. - У меня там это... вещи собрать надо. Ты попроси Елену, если что-то надо, она должна прийти сегодня вечером. Мне кажется, так беспонтово я ещё не сваливала никогда. Флёр умела не по-детски ебать мозги, что не удаётся вытерпеть даже мне. Дай Бог миссис Уизли крепкого здоровья, это не невестка, а треш какой-то. — Ты куда так бежишь? - спросил Гарри, поймав девушку на лестнице. — От Флегмы, - выдавила из себя Адерли, прикрыв рот рукой. - Я что, вслух её так назвала? — Видимо, тебе сильно досталось, - юноша усмехнулся. - Миссис Уизли попросила побыстрее собрать чемоданы, завтра за нами с утра приедут машины с мракоборцами. — Целым кортежем поедем? - одна из бровей брюнетки взмыла вверх. - Да тебя охраняют похлеще английской королевы. — Ну, ей же не пророчат убить Волан-де-Морта, - совсем невесело ответил Поттер, и они прошли в глубь коридора. Часов в восемь приехала мама и привезла всем новую школьную форму. Джинни была невероятно рада, что она сшила ей такой же пиджак, какой носила я на четвёртом курсе, поэтому любовалась собой в зеркале аж до десяти. Молли пыталась втюхать Елене деньги за работу, но та категорически отказалось. Мол, мы практически семья, и она безумно любит радовать «юных леди» красивыми вещами. Отъезд на следующее утро прошёл непривычно гладко. Ну да, в прошлом году меня еле еле вывели из каматоза, поэтому в этот раз всё было просто великолепно. Не считая того момента, когда Флёр расцеловала Гарри в обе щеки, и Рон тоже хотел получить такое горячее прощание, но перенервничал, споткнулся и чуть не проехался носом по асфальту, если бы мы с Герми не стояли рядом. Даже Рой весело защебетал в своей клетке, услышав смех окружающих. На вокзале Кингс-Кросс нас встретили три понурых мужика в Тёмных маггловских костюмах. Они носились с Гарри, как с маленьким ребёнком, под ручку проведя через барьер на платформе девять и три четверти. Тот так сильно от этого взбесился, что отверг их дальнейшую помощь и скрылся где-то впереди с мистером Уизли. — Итак, какие три правила ты должна была уяснить? - спросила Елена, остановив дочь около входа в вагон. — Не нарываться; не выделяться; в драку первой не кидаться, - на выдохе ответила она. — Не пра-авильно, - протянула миссис Адерли, закатив глаза. — Вообще в драку не кидаться, - выдавила Мария, тяжело вздохнув. - Ты же понимаешь, что это бесполезно, да? — В моей душе ещё теплится надежда, - женщина погладила по спине чёрного непородистого пса, что вертелся у её ног. - Даже Нюхалзу приходиться быть в таком обличии во избежание... недоразумений. В ответ я лишь неловко пожала плечами. Сириус до сих пор вызывал в народе не самые однозначные эмоции, поэтому нам всё ещё приходилось консперироваться. Благо в этот раз Грюм не нарядился в работника станции... Хотя, думаю, он очень этого хотел, но сегодня просто пришёл. — Быстрее! Ребята, быстрее! - начала подгонять миссис Уизли, когда раздался свисток поезда. Я встала у двери, ожидая Гарри, который куда-то свалил. Кажется, он пытается вдолбить свою идею мистеру Уизли, потому что даже Сириус с сомнением отнёсся к его истории про Драко — они все считали его слишком жалким для Пожирателя Смерти. — Давай быстрее! - рявкнула брюнетка и оторвала юношу от чёрного пса, силой втащив в тамбур. - Где ты вообще был?! — Да так... говорил с мистером Уизли о его новой работе, - он отвёл взгляд, пройдя чуть в глубь вагона. Мы морально попрощались с уплывающими силуэтами родни и пошли искать свободное купе. Рон и Гермиона покинули нас ещё на перроне, отправившись в спецвагон для старост, а Джинни решила сидеть со своим новым парнем, оставив нас на произвол судьбы. Это действительно было так, ведь в этот раз Гарри реально стал звездой. С каждым годом его слава росла в геометрической прогрессии, да и небольшой очерк про меня тоже сыграл свою роль. Какой-то репортёр «Пророка» написал, что «Мария Адерли, дочь Елены Адерли, приняла непосредственное участие в битве с Пожирателями Смерти в Отделе Тайн, помогая Гарри Поттеру в борьбе с Тем-Кого-Нельзя-Называть, и получила тяжёлые ранения, практически несовместимые с жизнью». Короче, мне тоже сделали небольшую положительную рекламу. — Мари! - сквозь толпу пролетела копна белых волнистых волос и сковала гриффиндорку в объятиях. — Луна! - также счастливо воскликнула она, приобняв её в ответ. - Давно не виделись, как ты? — Хорошо, - ответила Лавгуд, вернув голосу призрачный тон. Она показала ей стопку нового выпуска «Придиры». - Продажи возросли вдвое, поэтому я взяла несколько экземпляров с собой. Думаю, многие захотят ознакомиться, - девушка наконец-то заметила Поттера и провернулась к нему. - Здравствуй, Гарри. — И тебе привет, - он улыбнулся ей в ответ. — О, смотри, ещё знакомые лица, - Адерли помахала кому-то в конце коридора. - Невилл! — Привет! - воскликнул Долгопупс, протиснувшись к ним сквозь толпу первокурсников. - Пойдём, найдём купе? Мы прошли ещё несколько вагонов, пока не нашли долгожданное свободное местечко. Когда наконец-то обосновались, Невилл рассказал, что его бабушка очень горда им после той заварушки в Отделе Тайн, поэтому даже купила новую палочку. Оказалось, старую ему сломали при эвакуации из комнаты Смерти. — Вишневое дерево и волос единорога, - сообщил юноша с невероятной гордостью. - Мы думаем, что это одна из по­следних палочек, которые продал Олливандер — он исчез на следующий день... Ай, вернись сейчас же, Тревор! Жаба Невилла спряталась под сидения, заставив его изрядно повозиться. В этот самый момент, пока он ползал по полу, дверь купе резким движением отодвинула темноволосая девушка с выступающим подбородком. Смерив нас презрительным взглядом, она обратилась к Гарри. — Привет, Гарри, я Ромильда. Ромильда Вейн, - выговорила брюнетка громко и уверенно. - Хочешь, перехо­ди в наше купе. Совсем необязательно тебе сидеть с этими... - она театрально кивнула в сторону ребят за его спиной. — А кто такая ты, чтобы он сидел с тобой? - едко сказала Мария, бросив на неё оценивающий взор. - Как там тебя зовут? Ой, я что-то не помню про тебя статей в «Ежедневном Пророке»... — Это мои друзья, и я буду сидеть с ними, - отрезал Поттер, заметив, как лицо Ромильды багровеет то ли от гнева, то ли от стыда. — Ну ладно, - немного помолчав, она закрыла дверь и шумно зашагала прочь, перешёптываясь с подругами. — Это было мило, спасибо, - голос Полумны звучал так, словно она говорила с сарказмом. - Люди считают, что у тебя должны быть крутые друзья, не такие, как мы... — Да о чём ты, Луни? - с усмешкой удивилась Адерли и присела на корточки, протянув руку под сиденье. Спустя мгновение в её открытую ладонь запрыгнул Тревор. - Вы же герои! Самые-самые крутые! — Спасибо, - просияла блондинка, поправив свои спектрально-астральные очки. — Как у тебя это получаеться? - прошептал Невилл, наблюдая за тем, как девушка поглаживает его жабу. — Не знаю, - она пожала плечами. - Меня почему-то все животные любят. Думаю, это из-за потусторонней ауры. Звери видят гораздо больше, чем люди, однако очень странно, что они этого не бояться. Да ладно, пофиг. Мне только в радость такое отношение — я до безумия люблю всё, что можно потискать: будь то майский жук или бродячий пёс. Мы с Полумной с головой ушли в разговор о моей подработке в ателье и её в издательстве отца, когда в купе ворвались Рон и Гермиона. Они замученно плюхнулись на кресла, рассказав о странном поведении Драко, чтобы немного потешить Гарри: оказалось, он отказался дежурить с остальными старостами и засел в купе со своей компашки. — Мне велели передать это Гарри Поттеру, Марии Адерли и Невиллу Долгопупсу, - в их дверь влетела запыхавшаяся третьекурсница и вручила по пергаменту. После этого она быстро удалилась, густо покраснев. — Слизнорт, - констатировала Адерли, пробежав глазами по строчкам приглашения на обед. — А кто это? - поинтересовался Невилл, заглядывая в её свиток, словно там было выведено что-то другое. — Новый преподаватель, - ответил Гарри, поднявшись на ноги. - Видимо, нам всё-таки придётся пойти. Пока мы шли, я краем глаза заметила, как Гарри спрятал в свою сумку мантию-невидимку. Он серьезно пойдёт к слизеринцам? И что мне теперь делать, чтобы Драко, черт возьми, не сломал ему нос?! С небольшой тяжестью, словно приторным душевным трепетом, решила сегодня поговорить с Драко. Мне нужно с чего-то начать. Мы нашли купе «Ц», где встретили пухлого старичка, с блестящей лысиной с небольшим кустиком седых волос, Забини и Джинни. Остальные парни мне были незнакомы, да и глубоко плевать, что они из себя представляют. Встретив Гарри с нескрываемой радостью, Слизнорт усадил нас за стол и начал кормить, попутно расспрашивая о жизни знаменитых родственников. Он немного жестко проехался по Маркусу Белби, который не общается со своим пипец каким крутым дядей, подбил клинья к Кормаку Маклаггену, у которого дядя тоже какая-то шишка, докопался до Невилла и его родителей, похвалил Летучемышмный сглаз Джинни, и только после всего этого добрался до меня. — О, Мария, не могу не отметить, что вы точная копия Ричарда, - заулыбался Слизнорт, повернувшись к девушке, чтобы протянуть булочку. - Он был невероятно выдающимся молодым человеком! Какая жалость, что он так рано нас покинул... К слову, как ваша мама? Вот этот костюм, кстати, она сшила специально для меня на мой день рождения. Ох, у неё такая хорошая память! — Да, она очень чтит своих клиентов, - брюнетка смиренно кивнула, положив хлеб перед собой на тарелку. — Но, знаете, вы тоже весьма яркая особа, - с такой же живостью продолжил старик. - Так отличиться на Турнире Трёх Волшебников, меня очень удивила та февральская статья в «Пророке»... Вы, можно сказать, боевая подруга Гарри Поттера! К слову, - он бросил на ребят хитрый беглый взгляд. - А вы случайно не состоите в отношениях? Мы с Гарри переглянулись, слегка рассмеявшись, насколько это позволяла ситуации. Я думала, это уже пройденный этап нашей публичной жизни! — Мы друзья, - отрезал Поттер, попытавшись сказать это более посредственно. - Пожалуйста, не рассматривайте нас в таком ключе. — Конечно, мальчик мой! - опешил Гораций. - Так вот, Мария, меня очень впечатлило, что вы сражались с Гарри плечом к плечу с дюжиной темных волшебников и даже получили ранение... Как вы себя чувствуете, к слову? — Великолепно, - гриффиндорка попыталась держать тон ровно, чтобы не выдать своё отвращение. - Да, ситуация в Отделе Тайн приняла тогда невероятный оборот, но это не только моя заслуга. Рядом с нами сражались ещё Джинни и её брат Рон, Невилл, Гермиона Грейнджер и Полумна Лавгуд. Все они проявили себя, как чрезвычайно талантливые волшебники, которые способны выкарабкаться даже из самых плачевных ситуаций... Невилл, например, спас меня от нескольких Пожирателей Смерти, перекинув их через стеллаж, а Джинни храбро прикрывала своего брата в комнате с макетом Вселенной... Разговор плавно ушёл в другое русло, и Слизнорт переключил своё внимание на них. Однако это не спасло Гарри от допросов про всю эту «избранную» херню и битву с Володей. Слизнорт мучал всех нас своими бессмысленными историями о разных знаменитых волшебниках, которых ему довелось обучать и которые, по его словам, были счастливые вступить в его Клуб Слизней. Мне кажется, он мог бы ещё очень долго разглагольствовать, если бы наконец-то не заметил, что дело близится к прибытию. Я вышла из этого проклятого купе, словно сделав глоток долгожданного свежего воздуха. Ожидая остальных, ещё несколько раз обдумала, а стоит ли вообще ТАК мучаться ради конечного результата? Не знаю. Честно говоря, не до конца понимаю, чем это всё может для меня закончиться, но вряд ли это будет что-то хорошее. Уж слишком противоречивую я поставила себе цель. Гарри скрылся в толпе за спиной Забини даже более незаметно, чем предполагалось. Кажется, он больше не утруждается посвящать меня во все свои авантюры, так как не находит для себя ожидаемой поддержки. Я вернулась в купе вместе с немного встревоженным, после затянувшегося аж до заката обеда, Невиллом и начала поспешно готовиться к прибытию. — А где Гарри? - спросила Гермиона, когда поезд начал замедлять свой ход. — Он ушёл куда-то сразу после встречи со Слизнортом, - сообщил ей Долгопупс, поспешно перепроверяя свои вещи и форму. — Я схожу поищу его, - сказала Мария, когда Хогвартс-Экспресс совсем остановился. - Возьмёте мои и его вещи? А, и Полумна, - девушка поманила подругу рукой. - Можно тебя на минутку? Кажется, я только что видела мозгошмыга. Просиявшая от такой новости, она тут же вылетела следом за мной, не снимая свои спектрально-астральные очки. — Прости, я немного приврала, - шепотом призналась Адерли, стараясь не привлекать внимания к их разговору. — Нет-нет, мозгошмыги и правда есть в твоей голове, - ответила Лавгуд, похлопав в ладоши у её макушки. - Но тебя беспокоят не они, верно? — Да, - брюнетка кивнула. - Мне будет нужна твоя помощь... точнее, она будет нужна Гарри, - одна из бровей когтевранки заинтересованно взмыла вверх. - Это сложно объяснить, но не могла бы ты задержаться и проверить дальние купе? Особенно те, что будут зашторены. Но это только после того, как я уйду. Нам нужно разминуться. — И в школе меня будет ждать ещё одна интересная история? - спросила блондинка, заинтриговано улыбнувшись. В ответ она получила очередной, слегка смущённый кивок. - Хорошо, тогда сначала я выгружу наши вещи. — Спасибо, - слегка прикрикнула Мария и начала бегом пробираться вперёд через толпы школьников, что не упускали возможности рассмотреть её поближе. Пришлось пробежать около трёх вагонов, мельком заглядывая в каждое купе, пока я не заметила знакомую белую макушку, что озиралась по сторонам, пытаясь скрыться за дверью купе. — Драко! - взволновано воскликнула девушка и поставила ногу в дверной проём, не давая ему закрыть створку. - Мне нужно поговорить с тобой... — Нам не о чем говорить, - отрезал Малфой и, бросив беглый взгляд через плечо, вылетел из купе. Он оттолкнул меня в сторону и практически побежал к выходу, но я не отступлю так просто, только-только набравшись смелости. По дороге мы встретили и чуть не сбили удивлённую Луну, пока он в прыжке не выскользнул из тамбура. — Попался! - Мария схватила слизеринца за локоть, наконец-то остановив его. - От меня так просто не сбежать! — Отвали от меня! - рявкнул блондин, грубо откинув её руку. - Что ты, дура, вообще о себе возомнила?! Не преследуй меня, это отвратительно! — Но я не могу... отпустить тебя, - с трудом выговорила гриффиндорка, замявшись на месте. - Драко, я... — Ты, что? - он резко повернулся к ней, смерив холодным взглядом. - Привязалась ко мне, да? Хах, видимо, я не так уж и плох в приворотных зельях. — Что? - пробормотала она, сдвинув брови. - О чём... — Я не добавил в твоё противоядие одного ингредиента, поэтому оно сработало не до конца, - небрежно бросил Малфой, не глядя на неё. - И ты, наивная идиотка, принимаешь мою хитрость за настоящие чувства? Как забавно, - юноша усмехнулся сам себе и резко развернулся в сторону багажа. - С тобой было весьма интересно играть, Адерли. Однако этот фарс мне порядком наскучил, поэтому впредь... избавь меня от своего общества. — Но я ведь... — Мне уже плевать, - отрезал он и быстрыми шагами пошёл вперёд. Не знаю, с каким выражением лица я смотрела в его спину. Сердце будто бы пронзила самая настоящая стрела отчаяния. Может, я ошиблась? Действительно приняла его ложь за чистую монету? Н-но я же ведь пила ещё одно противоядие. Мои чувства — это не ошибка! Нет, он лжёт мне... В душу закралось отравляющее сомнение, застрявшее камнем в горле. Почему любить кого-то так больно? Боль отвергнутых чувств не идёт ни в какое сравнение даже с Круциатусом. Но если я ищу какое-то оправдание, значит, ещё верю? Или это всего лишь обезболивающее на время? — Мари, что случилось? - Полумна подбежала к подруге, положив руку её на дрожащее плечо. — А? - девушка подняла мутный взгляд на две фигуры. - Нет, я... вы припозднились... теперь придётся идти пешком... — Гарри, - обратилась Лавгуд к Поттеру, что во все глаза разглядывал бледное лицо подруги, что словно еле еле сдерживала слёзы. - Ты не против, если мы с Мари пойдём вперёд? Не пойми неправильно, но сейчас это для меня вопрос риторического характера. Не скучай. — Но... Не дожидаясь его ответа, она взяла меня под руку и потащила с перрона. Мы шли через лес по следам от повозок, первое время не разговаривая вообще. — Не очень хорошо оставлять Гарри вот так, - с усилием сказала Адерли, немного выровняв дыхание. - Кстати, а где наши вещи? — Мракоборцы вместе с Хагридом забрали часть чемоданов, - призрачно ответила блондинка, не отпуская её. - Что произошло между тобой и Малфоем? — Тебе начать всё с самого начала? - с приторной усмешкой поинтересовалась Мария, чувствуя, как одна слеза всё-таки смогла пробежать по щеке. — Большая часть мне уже известна, - невозмутимо продолжила когтевранка. - Однако в этом нет сути. — Мне кажется, что, если я сейчас скажу это вслух, ты будешь смеяться, - брюнетка пыталась перебороть ком в горле. - Ну, если не смеяться, то, по крайней мере, немного удивлена. — Ты можешь не говорить мне, если не хочешь, - мягко добавила Полумна, похлопав её по плечу. - Знаешь, некоторые вещи могут быть очевидны и без слов. — Насколько очевидны? - она взглянула на широкую улыбку подруги. - Тогда давай сделаем так, чтобы это не было очевидно для всех остальных, ладно? Мы остановились и дождались Гарри. Досчитав до десяти, я натянула пересиленную лыбу. — Прости, - как ни в чём не бывало бросила гриффиндорка, скрестив руки на груди. - Я погналась за Малфоем, но он приложил меня об стену, да ещё и бранью покрыл. Честно говоря, у меня культурный шок. — У тебя-то? - сильно удивился юноша, сощурив глаза. — Как видишь, - Адерли пожала плечами, показывая свою незаинтересованность. - Тебя долго не было, а он вёл себя крайне подозрительно. Его побег только подтвердил мои догадки, но где ты был? Я начала беспокоиться, что он бросил тебя под колёса поезда. — Малфой оглушил меня, и я упал с полки, завернувшись в мантию, - пояснил Поттер, неловко почесав затылок. - Кажется, если бы ты не пришла, то он бы попытался меня избить. Благо ещё Полумна мимо проходила, иначе мне бы пришлось вернуться в Лондон. — А ты сегодня просто «везунчик», - Мария мягко усмехнулась и воодушевленно продолжила идти. - Давайте ускоримся, а то Рон съест всё самое вкусное! Я же просто не переживу такой потери! В более быстром темпе мы добрались до каменных ворот замка, где нас ждал взволнованный профессор Флитвик. После натянутого оправдания, он всё-таки пустил нас на территорию, после чего закрыл ворота, усилив тем самым защитный барьер вокруг школы. Полумна покинула нас уже в Большом зале. Под оглушительный гомон, рокот тарелок и детский смех мы прошагали практически через всю комнату, уже ловя на себе заинтересованные взгляды шпаны с других факультетов. На секунду мне захотелось отобрать у Гарри мантию-невидимку и спрятаться под ней с головой, но нужно держать марку. Нельзя показывать своё отчаяние другим — это признак слабости. — Где вы были?! - встревожено спросила Гермиона, когда они всё же сели за стол. - Гарри, ты даже переодеться не успел! — Это история не для лишних ушей, - Адерли приложила палец к губам, кивая в сторону своих одногруппников. К сожалению, мы успели только к десерту. Вспомнились булочки на обеде Слизнорта и в желудке что-то громко запротестовало, не желая получить сахарный диабет в шестнадцать лет. Повезло, что ребята всё-таки додумались приберечь для нас пару куриных ножек, не оставив совсем без ужина. — Самого доброго вечера! - громко поприветствовал всех Дамблдор у своей золотой стойки и раскинул руки так, словно захотел всех крепко обнять. — Что у него с рукой? - прошептал Рон, кивнув на его правое запястье. После этого вопроса вся директорская речь потеряла для меня всякий смысл. Я смотрела на кости в своей тарелке, утратив вообще хоть какую-то ясность рассудка. Это было впервые, когда за один день абсолютно всё в моей жизни потеряло смысл. Кажется, именно так погибает надежда на лучшее. Значит, и мой конец уже близок. Когда Дамблдор закончил, я резким движением поднялась на ноги и уверено зашагала к преподавательскому столу. В общей суматохе первого сентября мне было глубоко плевать, смотрят ли на меня окружающие, вновь расценивая как нарушителя спокойствия. — Профессор Дамблдор, - держа голос ровно, сказала девушка, остановив его возле преподавательского стола. - Вы не могли бы уделить мне немного времени? - она поймала взгляд Северуса, что стоял поблизости. - И вы, профессор Снейп, если позволите. — У меня не так много... — Но ведь есть вещи, которые вы не можете проигнорировать, да? - наступала она, прожигая новоиспечённого профессора ЗоТи пронзительным взглядом. — Что ж, похоже у нас нет выбора, - директор пожал плечами и мягко улыбнулся. Они довели меня до кабинета Дамблдора через боковой проход Большого Зала. Профессор Снейп был весьма недоволен моим «оскорбительным» поведением, поэтому предлагал снять с Гриффиндора парочку очков за дерзость, на что Дамблдор, кажется, лишь рассмеялся. Когда мы всё-таки поднялись по винтовой лестнице, миновав горгулью, моё терпение лопнуло. — Почему вы не послушали моего наказа, профессор?! - вскрикнула Адерли, больше не сдерживая бурный поток своих настоящих эмоций. - Почему... Почему вы...? Вы забыли?! Только не говорите мне, что забыли! Если забыли, то это всё... из-за меня? - её лицо стало мертвенно бледным. - В-Вы погибнете из-за моей беспомощности?!... — Мария, успокойся, - серьезно ответил Дамблдор, положив левую руку на её плечо. - В этом нет твоей вины, ведь я... прекрасно помнил твои слова. — То есть вы сделали это, зная, чем это грозит? - начал наступать на него Снейп. — Соблазн оказался для меня слишком велик, - с трудом признался директор, опустившись на рядом стоящий стул. — Как мёртвый человек, могу сказать вам, что те, кто действительно находятся по ту сторону, - прошипела Адерли сквозь слёзы. - Не держат на живых зла. Повисла тяжёлая минута молчания. Его слова не избавили меня от удушающего чувства вины. Если бы я была более настойчивой, он бы этого не сделал. Однако, видя сейчас его лицо, мне сложно говорить об этом наверняка. Слишком много в этих глазах непоколебимости. — Теперь нам нужно как-то решать этот вопрос, - выдавила из себя брюнетка, утерев лицо рукавами мантии. - Профессор Снейп, мне известно о вашем обещании Нарциссе Малфой. Наверное, я позвала вас сюда, всё-таки надеясь хоть как-то помочь... — С какой стати я должен вам верить? - мужчина скептически осадил её. - Откуда мне знать, что вы не расскажете об этом Поттеру и его товарищам? — Действительно, - Мария подняла над головой палочку, шумно шмыгнув носом. Она несколько секунд собиралась с мыслями, пока громко не произнесла: - Экспекто патронум! Из белой дымки в кабинете появился меленький хорёк и очертил вокруг меня круг, вызвав непроизвольную улыбку, что тут же сменилась разочарованием. Зачем я вообще пытаюсь что-то исправить? Как только отчаяние снова заполонило мой разум, серебристое существо испарилось. — Это должно мне что-то доказать? - одна из бровей Северуса изогнулась. — Ох, друг мой, - сердечно выговорил Альбус, проведя рукой по воздуху, где ещё осталось небольшое свечение. - Только очень сильные чувства могут заставить патронус человека измениться. Вам ли этого не знать? — То есть, вы хотите сказать... — Знаешь, Мария, юный Драко был безумно напуган, увидев твоё тело тогда, в конце июня, - продолжил Дамблдор, усмехнувшись реакции мужчины. - Никогда бы не подумал, что этот мальчик будет настолько сильно о ком-то беспокоиться. Даже попросил меня позволить увидеть тебя перед отъездом... — Простите? - лицо гриффиндорки вытянулось от удивления. Мгновенно у неё в голове что-то щелкнуло, снова вернув живой блеск глазам. - Он соврал мне... специально, чтобы я не лезла в его дела. Но... зачем? — Потому что Волан-де-Морт отныне намерен убить вас, - отрезал Снейп с привычным безразличием в голосе. - Вы начали создавать не меньше проблем, чем Гарри Поттер, Адерли. Особенно, когда помешали Беллатрисе Лестрейндж. Я глупо пялилась на его орлиный нос ещё около минуты, приводя в порядок свои последние рабочие шестеренки. Видимо, это произошло после того, как дед облажлся с моим похищением в июле. То есть, до Володи дошло, что путного я, в принципе, ничего сделать не могу, но когда приспичит, спасаю жизни направо и налево. Это помешает ему убить «избранного» Гарри Поттера. — Значит, от меня всё же есть толк, - более живо отозвалась девушка, слегка выпрямившись. - Так, вы позволите мне помочь Драко? — Если это хоть что-то изменит, то я, кажется, не имею права отказать, - профессор пожал плечами, избегая её слишком настойчивого взгляда. — В таком случае, в конце года нам придётся разыграть небольшой спектакль, - сухо сказала Мария, собирая остатки воспоминаний. - И вам, профессор Снейп, нужно попытаться убить меня. — Не говори глупостей, - строго возвысил голос Дамблдор. - Не сваливай на Северуса столько... — Я же сказала, что это спектакль, - гриффиндорка развела руками. - Мне прекрасно известны все заслуги профессор Снейпа, поэтому я прошу об этом именно его... Думаю, одного «Редукто» будет вполне достаточно. — А вы уверены, что всё будет идти именно так, как вы хотите? - осведомился Северус, потерев переносицу. — Нет, но такая вероятность есть, - она попыталась поймать его взгляд. - Профессор, когда всё закончиться, вам придётся взять на себя слишком тяжкий груз. Поэтому есть одна вещь, которую вы должны сделать в любом случае, - одна из бровей мужчины взмыла вверх. - У меня есть рецепт противоядия от яда Нагайны... — Это невозможно, - резко произнёс Снейп. - Невозможно подобраться к этой змее так близко, чтобы взять хотя бы старую кожу. Вы не могли... — Змеиный яд сохраняется в человеческой крови, - напомнила Адерли. - Я провела над ней ряд экспериментов по записям отца и получила неплохое средство против укуса. Чтобы избежать проверки левых мракоборцев, я постараюсь привезти вам все материалы после рождественских каникул. Пожалуйста, не игнорируйте мою просьбу: приготовьте это зелье и всегда носите с собой. Возможно, однажды это спасёт кому-нибудь жизнь. Судя по выражению их лиц, мне удалось завуалировать будущее так, чтобы оно до них дошло. Рука Дамблдора удручала, но я поняла, что у меня всё ещё есть возможность что-то исправить. Даже без него есть надежда на лучший исход этой истории. — Думаю, мы сошлись в единой цели, - сказал директор после затянувшейся паузы.