Асгардская песнь

– Принеси мне что-нибудь блестящее. Тор сокрушенно вздохнул и, посмотревшись в зеркало, поправил обвязку легкого доспеха. Планета, что сейчас приближалась в иллюминаторах, утопала в пышной зелени и цветах, и выглядела настолько мирно, что Локи отсоветовал Тору потрясать своей боевой амуницией. Никакой угрозы, настаивал он – просто дружеский визит, не более. С деловым предложением. – Локи, у меня вряд ли найдется время для посещения рынка; и деньги, чтобы хоть что-нибудь купить. – Кто говорит о покупке? Иди сюда, опять у тебя все набекрень. На самом деле он соврал: Тор, при его-то зрении, сегодня оделся на удивление сносно. Просто Локи нравилось поправлять на нем одежду, чтобы показать его в самом выгодном свете. Чтобы его вид ласкал взор. Чтобы лишний раз его пощупать, наконец. – Мне все еще непонятно, почему именно я должен получать это смехотворное разрешение, – пробурчал Тор. – Я все-таки царь, мне такие мелочи как-то... не по статусу. О Норны. В пятый раз! В пятый раз они возвращаются к этой дискуссии. – Это знак доверия и доброй воли, – повторил Локи давно заученный текст. – Демонстрирующий достоинство. Внушительность. Серьезность намерений. Я бы и сам, но пойми, у меня финальная репетиция. Не могу же я оставить артистов без режиссера? Тор одарил его снисходительной улыбкой. Как всегда. Почему, интересно, некоторые царственные особы, как бы они тебя ни любили, ну никак не могут смириться с твоей гениальностью? Вечно им надо насмехаться! Видимо, у всех свои недостатки – или, как выражается Беннер, комплексы. – Я постараюсь что-нибудь найти, – шепнул Тор, клюнув его в щеку, – специально для тебя. И Локи немного оттаял. Как бы брат его порой ни бесил, но нельзя было отпускать его вот так, на чужую планету, без хорошего поцелуя на дорожку... Удивительно, как эти маленькие интимные жесты наполняли его сердце ощущением, что жизнь прекрасна. Совсем крохотные знаки внимания – например, когда Тор заправлял ему за ухо выбившуюся прядь волос. Когда, не скрываясь, легко касался его руки за ужином. И позволял Локи в любой момент касаться себя: сжимать плечо, дразнить ногой под столом, оглаживать спину – просто так. Просто потому что хочется. Локи проводил брата до «Командора», дал последние наставления и махнул рукой на прощание. Очень хотелось надеяться, что у Тора все получится. А ему пора было возвращаться в репетиционный зал. – Нет, все не так, – донесся до него раздраженный голос Валькирии. – Больше усилия, дурья твоя голова, напрягай руку! Меч – тяжелый, ты должен всегда об этом помнить. Давай еще раз, вперед и с песней! Когда Локи раздавал роли для нового представления, Валькирия вызвалась ставить боевые сцены. И приступила к делу с таким задором, словно готовила бойцов для настоящей военной кампании. С утра и до ночи в коридорах гремели строевые учения; Локи не мог нарадоваться на такого упорного тренера. Завидев его, воительница коротко кивнула. – Вот, уже лучше, – подбодрила она своего подопечного, который, вооружившись кухонным черпаком, подпрыгивал перед нею со зверским выражением лица. В репетиционном зале стоял оживленный гомон. Тут дошивались костюмы, повторялись сцены, группка детей заучивала строки, написанные под диктовку учителя. Вот как все обернулось. Развлечение, придуманное Локи забавы ради, стало для асгардцев неотъемлемой частью жизни. Самой радостной частью, судя по их голосам и лицам. Локи не ждал от них особой благодарности, да и не слишком печалился по этому поводу. Пусть восхваляют своего царя сколько влезет – ничего, Тор потом все равно отблагодарит его за всех. Сейчас было важно другое: захотят ли другие миры разделить с ними эту радость? А заплатить за нее полновесными юнитами? В этом, собственно, и состояла нынешняя миссия Тора. – Я изменил часть третьей сцены во втором акте, – деловито сообщил Беннер, на миг оторвавшись от вороха исписанных листков. Смертный теперь именовал себя Первым Помощником Режиссера. Слишком самонадеянно, конечно, но Локи не мог не признать, что от него была польза. Держался Брюс просто, и всегда имел в запасе пару-тройку идей, как лучше объяснить асгардский уклад и менталитет неведомой инопланетной публике. – Это которую сцену? – напрягся Локи, всегда очень ревностно следящий за тем, чтобы никто не исказил его авторское видение. – Тот кусок, где братья слегка чересчур... э-э... Слушай, я, может, слишком уж вчитываюсь между строк, но мне кажется... это может быть неверно истолковано. – Нет, верни все как было. Брюс посмотрел на него сочувственным взглядом, и Локи напрягся еще больше. Он что, обо всем догадался? Про них с Тором? Вообще говоря, перед ним был не самый глупый из смертных, которых Локи встречал в своей жизни. Но, может быть, после всех странных вещей, которые случились с Беннером в последнее время, эта могла сойти за всего лишь очередную странность? А может быть, Тор распсихуется, если смертный дружок нашепчет ему, что этот кусок дает слишком много поводов для интерпретации. – Знаешь что... – сказал Локи осторожно. – Я посмотрю твой вариант и тогда решу. А пока давай пробежимся с самого начала. Тор вернулся на борт где-то в середине короткого перерыва, и ворвался в зал, едва не снеся дверь с петель. – Успешно? – улыбнулся Локи краем рта, хотя уже знал ответ. – Три вечерних и одно дневное! – прогремело с порога. – И продлят, если спрос будет высок! – Тор подскочил к Локи, весь ликуя и потрескивая электричеством, и при всем честном народе схватил его за плечи. – Ты был прав! Похоже, им жутко интересно посмотреть на Асгардский театр. Очень необычно, говорят. Событие века, говорят! Представляешь? Конечно, его пришлось выставить вон, пока он на радостях не спалил к йотунам весь зал вместе с артистами. Кроме того, Локи не хотел, чтобы Тор увидел хоть кусочек спектакля до премьеры. Это должен был быть сюрприз, как и в предыдущий раз. Брюс рассказывал ему о театральных приметах землян, вроде гвоздей на сцене или пожелания сломать ногу – чушь, в большинстве своем, но Локи вдруг захотелось попробовать примитивную мидгардскую магию. Поэтому он решил: если спектакль пройдет с успехом, в его театре будет своя примета – чтобы царь ничего не видел заранее. Так что пусть пока он займется подсчетом выручки, составлением планов, а Локи тем временем наведет на свое творение последний лоск и блеск. Кстати, о блеске. Уходя, Тор сунул ему в руку что-то маленькое и увесистое, на миг сверкнувшее золотом, и едва заметно подмигнул. Локи раскрыл ладонь. Маленькое, увесистое и определенно не предназначенное для чужих глаз. Гладкое и блестящее, каплевидной формы, с недлинной цепочкой на конце. Одним Норнам известно, где брат раздобыл эту прелесть. Локи закашлялся, едва представив, какая чудесная ночка их ждет впереди. Кх-м, – обратился он к труппе, – давайте начнем с... эм... «Вестей с Востока»? Актеры стали занимать свои места. Локи следил за ними рассеянным взглядом, катая золотую каплю в ладони и согревая своим теплом. – Вести с Востока, ваше величество! – объявил гонец, подбежавший к царскому трону. – Это мой брат? – Говорят, что так. – Это он, мне ли не знать. Мы так часто сражались плечом к плечу; он вернется, я уверен, и присоединится к нам, – в голосе актера, играющего царя, сквозила непреложная уверенность, и Локи вздохнул. Ах, если бы все было так просто... – Наши союзники уже недалеко. Выступаем сейчас же. Завтра мы встретимся с войском брата, и тогда уже примем бой... – Прошу прощения, – выпалил Локи, не в силах больше терпеть. – Мне надо отлучиться. Важное дело. На пару минут. Он с достоинством покинул площадку, а потом, уже явно без прежнего спокойствия, припустил в свои покои – и, едва войдя, расстегнул штаны. Времени понадобилось немного. Одно заклинание, пара минут работы пальцами – и золотая штучка оказалась внутри, мягко надавливая на стенки. Вот так все правильно. Еще не время расслабляться, и он должен помнить об этом до самого конца выступления. Тор встретил его прямо за дверью. Скрестив руки на груди, брат подпирал стену плечом и нагло скалил зубы. – Не мог дождаться, сладость моя? – хохотнул он и сунулся было цапнуть Локи за зад, но тут же получил по рукам. – Ай! – Если и так, – Локи дернул плечом, – ты нескоро об этом узнаешь. А сейчас хочу тебе напомнить, что у нас куча дел. – М-м, – мурлыкнул Тор, – я буду ждать, – и положил ладонь ему на затылок, – с огромным нетерпением, – и слегка сдавил пальцами шею. В сложившейся ситуации Локи ну никак не мог отказать ему в поцелуе. Да и мысли такой не возникло, если честно. Сейчас, обмирая в горячих объятиях Тора, он вообще бы мечтал отодвинуть все мысли и страхи. Чтобы чувствовать только любовь, только тепло и покой, и не думать, не думать... О том, о чем они оба думали слишком неотступно. Как долго продлится эта идиллия? Как долго еще до войны, что несомненно на них обрушится? Сколько спокойных дней осталось Асгарду? Они ведь оба не смеют надеяться, что будут веками порхать по вселенным, как странствующие циркачи... Может, именно поэтому они теперь живут каждый день как последний. Пока они вместе. И у них есть театр. Локи присел перед сценой, слегка поежившись от толчка внутри. О да, теперь он до ночи будет чувствовать эти мягкие перекатывания. Его ужимки не укрылись от взгляда Беннера. – Все в порядке? – спросил Первый Помощник с самым невинным выражением лица. – Да, конечно, – улыбнулся Локи. – На данный момент – да. – Рождественское чудо, не иначе, – хихикнул Брюс. Локи привычно закатил глаза. Мидгардцы! Такие любопытные, такие понимающие. Да будьте вы благословенны.