Деймос

Холод, мертвящий холод, лишающий сил, вытягивающий по капле жизнь… Где я?.. Ах да, на вершине Черной Башни… Я – Деймос, повелитель Ксентарона. «Повелитель»… Король без королевства, властелин без власти – вот кто я теперь. Скай оставил меня в живых: о, трудно было придумать что-нибудь страшнее. Тело не повинуется мне, и лишь разум еще не угас окончательно. Ничего, это ненадолго – холод и тьма сделают свое дело… …Откуда я знаю, что скоро наступит рассвет? Я уже не помню, какое оно, солнце – мы живем во мраке уже несколько сотен лет, если это можно назвать жизнью. Я – маг не из слабых, и то не мог ничего сделать, оставалось искать место, куда можно увести народ. И я нашел его… …Мир, населенный эльфами: они слишком уверены в себе, в том, что чары спасут их от любого врага… От любого, да, но в пределах Энии, они не готовы отразить атаку пришельцев из другого мира… И помощи им ждать неоткуда – эти гордецы не очень-то ладят с другими народами… Что ж, это не ново – я видел подобное сотни раз. Победа будет легкой… …«Будь ты проклят, черный убийца!» Проклясть меня – только это ты и успел сделать, эльфийский владыка. Что мне до твоей ненависти! Ты погибнешь, как и твои соплеменники; ваши жизни ничего не стоят, когда речь идет о гибнущем Ксентароне… Хорошо, что Скай рядом со мной: мало кто осмелится с ним спорить… …Как она красива! Я немало постранствовал по иным мирам, но подобной красоты мне встречать не приходилось. Наверное, такими, если верить легендам, были Дети Ночи – таинственная раса, населявшая Ксентарон во времена Золотых Драконов…Они исчезли неизвестно куда, память о них осталась лишь в песнях моего народа. Говорят, один из моих предков женился на Дочери Ночи... Я не враг тебе, принцесса... ...Да что это я?.. Совсем забыл, для чего я здесь! В глазах эльфийки ненависть и презрение, и я впервые усомнился в правильности своих действий. Но поздно отступать. Она отвергла мое предложение — пускай. Она погибнет, как погиб ее отец и многие из ее народа. Близится Ночь Совмещения... ...Как они здесь оказались?.. Неужели Скаю не удалось справиться с ними?.. Маг и воин... Светлые волосы, темные глаза... Кто ты? Впрочем, я и сам вижу. Полуэльф, изгнанник, влюбленный в эльфийскую девчонку, — на что ты надеешься? Думаешь, тебе под силу справиться со мной?.. «Зачем ты сражаешься за этот мир, ведь он изгнал тебя?» - «Это моя родина. Она слишком прекрасна, чтобы погибнуть!» А ведь мы похожи с этим магом-полукровкой... Он хочет спасти свой мир, как и я. Но из этого зала выйдет только один из нас. Я не собираюсь уступать!.. ...Холодно... как холодно... Я еще жив?.. Странно... Сколько же часов — или дней? - я лежу здесь, между явью и бредом?.. Может, это сбылось проклятье убитого мной правителя Энии? А я, выходит, оказался милосерднее к тем эльфам, чем мой верный союзник ко мне: те хотя бы умерли сразу... Но Скай — он знает, что маг, даже лишенный сил и воли, не умирает так просто... Милосердие к побежденным, ничего не скажешь! Презренное создание, вероломный предатель! Еще и большую часть моих воинов склонил на свою сторону!.. Может, я и сам не очень-то хорош, но я никогда никого не предавал! Пусть и он, и его настоящая хозяйка получат по заслугам!.. Но я этого уже не увижу... ...»Это моя родина. Она слишком прекрасна, чтобы погибнуть!»… Только теперь я понимаю, что натворил тогда. Все равно... Меня уже ничто не спасет... Черный туман в глазах... и сердце бьется все медленней... ...Нет, я все-таки еще не умер. Уверенные шаги, ближе, ближе... Замерли. Я с трудом открываю глаза. Надо мной стоит высокий воин в блестящей кольчуге, в руках — длинный меч. Сияющее лезвие, на котором проступают серебряные руны, почти касается моего горла. Длинные темные волосы падают на плечи, синие глаза смотрят строго и пристально. -Деймос? - В его голосе безмерное удивление. - Что здесь произошло? Где твоя армия? -Моя армия? - Нахожу в себе силы усмехнуться. - Тебе лучше спросить об этом у Ская. Буду тебе очень благодарен, если ты слегка подровняешь ему крылья... Впрочем, вы, кажется, уже встречались... Да, я вспомнил его – это спутник того юного мага-полукровки. Это он разбил Эль-Гилэт и лишил меня возможности победить. Но меня это совсем не злит. Даже наоборот… -Не время для шуток! – Синие глаза воина сверкнули. – Отвечай, что здесь произошло? -Ничего особенного. – В голове немного прояснилось, хотя пошевелиться я по-прежнему не могу. – Просто Скай увел мое войско к своей хозяйке Минатрикс, Повелительнице Демонов… Ну и попутно решил избавиться от никчемного правителя Ксентарона… Короче, я все ему рассказал. Забавно было видеть, как недоверие и изумление сменяли друг друга на его лице. -Откуда мне знать, что ты не солгал, чтобы отсрочить свою смерть? -Торвальд! – Быстрые, но легкие шаги, и на площадку выбегает тот самый юный маг. -Дезмонд! – Они обнялись, Торвальд стал что-то говорить, но я не мог разобрать ни слова. -Разве он не заслужил смерти? – вдруг донеслось до меня. Дезмонд подошел ко мне. Долго вглядывался в мое лицо, затем повернулся к другу. -Не убивай его. Торвальд. Он обречен, ты же видишь. И он умрет, если… -Если что? -Если я не помогу ему, - тихо закончил маг. -Ты с ума сошел?! -Он не враг нам, Торвальд, хоть не столь давно и был им. Это его мир, и он хочет спасти его. -Послушайте… - Я нашел в себе силы. – Я знаю, у вас есть причины не доверять мне, но… Тяжело осознавать: я старался помочь своему миру, а вместо этого своими руками привел его к гибели. – Я горько усмехнулся. – Властитель Ксентарона – игрушка в руках сил Зла… Разве этого я хотел?.. Воином Света мне не стать, но я хочу хотя бы искупить то зло, которое причинил Энии и своему миру… Дезмонд молча опустился рядом со мной на колени, взял меня за руку и закрыл глаза. И я ощутил, как силы возвращаются ко мне, а мертвящий холод отступает. Торвальд неодобрительно покачал головой, но промолчал. -Я помогу вам, - сказал я, с помощью Дезмонда поднимаясь на ноги. – Я знаю планы Минатрикс, знаю, где она нанесет удар. Мы встретим ее у Каменных Врат… Торвальд не доверяет мне. Что ж, не мне его судить. Он пощадил меня лишь по просьбе Дезмонда; и я ему невольно завидую… Счастливец, он привык отвечать лишь за себя, ему невдомек, что значит быть правителем и нести ответственность за судьбу целого народа, ответственность, которую снимает только смерть… …А Дезмонд? Сложно любить того, кто хотел погубить твою возлюбленную и твой мир, но он пытается хотя бы понять меня… И я благодарен ему. Какая ирония – мой самый верный союзник предал меня, а прежний враг спас мне жизнь! Как причудливо вьется нить судьбы… Мне очень повезло: далеко не каждому дано исправить совершенную однажды ошибку. Я их не подведу! Зеленый луч проносится по полупрозрачным рядам призраков, безжалостно развоплощая их. Я удовлетворенно улыбаюсь: магическая сила вернулась ко мне благодаря Дезмонду, и теперь я покажу этим демонам, что Деймоса не так-то легко одолеть!.. Но все же нас так мало; наши силы тают, а на смену убитым врагам тут же встают новые отряды… -Не-е-ет! – Отчаянный крик перекрывает шум битвы. Я стремительно оборачиваюсь. Дезмонд с побелевшим лицом вцепился в парапет, не отрывая взгляда от Каменных врат. Там бился Торвальд, но… Его нет! Черная волна врагов хлынула к подножию портала. Неужели погиб?! -Торвальд!.. – Дезмонд едва не бросился прямо со стены; я схватил его за плечи и сильно встряхнул: -Сумасшедший! Ты ему уже не поможешь, а только погубишь себя и всех нас!.. …Перекошенное лицо Дезмонда… воинственные крики – это враги захватили первый ярус Черной Башни… золотой луч, разрезавший свинцовые облака, и – сияющий нестерпимым блеском дракон… принцесса Алатиэль( а она откуда здесь?)… магический жезл в поднятой руке Дезмонда… Потоки солнечного света затопили равнину перед Черной Башней; войска Минатрикс таяли, как весенний снег, а Золотые драконы победно кружили в воздухе, и с каждым взмахом их крыльев все светлее становилось вокруг… …-Я рад, что ты не умер, повелитель Ксентарона. – Гилтиас, Золотой дракон, складывает крылья за спиной и улыбается. -И я рад. – Я улыбаюсь в ответ. – Теперь я знаю свой путь. Я долго шел во тьме, но все уже позади. -Я уверена, у тебя все получится. – Мелодичный голос принадлежит принцессе Алатиэль. Отрадно видеть, что она меня больше не боится, хотя вряд ли она скоро забудет все, что было… -Мы вернемся. – Дезмонд спокоен и собран: ничто не выдает его чувств, лишь глаза… Я невольно опускаю взгляд. Но полуэльф этого не замечает – он смотрит туда, где у Каменных Врат золотой цветок сияет на свежей могиле… -Вам здесь всегда рады. Взявшись за руки, Дезмонд и Алатиэль исчезают в портале. Я, Гилтиас, Дрогбар и Безымянный Бог долго смотрим им вслед… Власть Ночи кончилась. Наступило утро. Начинается новая жизнь, но прошлое не отпускает так просто – оно еще не раз даст о себе знать… Какой-то будет наша следующая встреча?.. 12-16 ноября 2008