Просто игра

Ну уж нет. Один раз я уже убежала, а когда вернулась, было уже слишком поздно. Похоже, судьба решила дать мне второй шанс. Упрямо выпятив подбородок, я осталась на месте. Ромка, что меня ничуть не удивило, тоже. Парные мечи зеленой заклинательницы со свистом рассекли воздух и вычертили над ее головой замысловатый узор. Никогда не видела во всех подробностях, как кастуют девушки-орки. Сказать, что это красиво – ничего не сказать. Я даже дыхание затаила, а потом обратила внимание, что бритые виски Тора покрылись бисеринками пота. В следующее мгновение наш заклинатель обратился одиноким камнем и скрылся за ближайшими валунами. Воцарившуюся тишину нарушил пронзительный смех Машонки. - Вот днище-то, свалил, - ухахатывалась она. Орка тем временем опустила оружие и, склонив голову набок, с интересом наблюдала за дрейфующей каменюкой. Трансформа развеялась довольно быстро, но Тор тут же обернулся милым розовым поросенком и побежал дальше. «Какого лешего вы стоите? - заорал он в приват. - Валите немедленно». Что-то я не поняла. Суровая на первый взгляд орка уже начала улыбаться, наблюдая, как Тор снова обернулся камнем и старательно уходит от драки. - Эй, возвращайся уже, - позвала она. - Поговорим. В это же время Тор резко изменил направление и двинулся к нам. Лучник молча рассматривал любовь всей своей жизни, но почему-то не было в его взгляде ни толики тепла. Я вздохнула. Эх, линейка... Что она с нами делает? Ведь были тысячи случаев, когда люди, встретившись в игре, влюблялись, а затем создавали крепкую счастливую семью в реале. Или нет? Или игра дает возможность выставить себя лучше, чем есть на самом деле, и при встрече в реальности неизбежно разочарование? Я этого не знаю. У всех, наверное, по-разному. Вот у Ромки глаза открылись, и у меня тоже. Только он понял, что не любит, а я наоборот, что люблю, и буду любить, несмотря ни на что... Такая вот дура. Не вовремя я как-то ударилась в размышления. Лучник, заметив это, ткнул меня в бок и взглядом указал на оставшихся спутников орки и Машонки. Ими оказались абсолютно одинаковые гладиаторы, в одинаковых комплектах латных доспехов Таллума и с одинаковыми парными Кешанберками в руках. Какие-то жуткие близнецы. Или клоны. Они, в свою очередь, разглядывали нас. Я много слышала о клане Инквизиция. Если не ошибаюсь, это один из топовых кланов, у них есть крепость и пара-тройка героев. У Детей Шилен нет объявленных варов, значит, тут что-то личное. Никто не торопился подтвердить или опровергнуть мою догадку. Орки, судя по всему, вообще перешли на «шепот», так как замерли без движения друг напротив друга. - Что, так и будем стоять? – первой не выдержала хилка. – Свет, ты же орала, что сольешь их в «пк», и пофигу на последствия. Не знаю, что ответила ей Ксая, но, видимо, что-то не очень приятное, так как Машонка грациозно взмахнула руками, и вся незваная четверка внезапно растворилась во вспышке мгновенного телепорта. Вот и закончилась незапланированная заварушка. Тор, опустив плечи, повернулся к нам. Ни я, ни лучник, вопросов задавать не стали, ожидая, пока он сам все не расскажет. - Я что-то не понял, - тихо начал орк. – У вас уши для красоты прилеплены? Может, их оторвать, раз вы ими толком пользоваться не научились? Когда я говорю бежать, вы должны бежать, ослы безмозглые, а не стоять и изображать из себя героев. Тут я могла бы поспорить и сказать, что при общении в привате уши как бы и не требуются, но я не враг своему здоровью, а Тор завелся не на шутку. Похоже, ему надо на ком-то сейчас оторваться, и разумнее всего не лезть под горячую руку. - Мы поняли, - ответила я прежде, чем лучник успел открыть рот. – Прости, Тор. Просто не подумали, что все настолько серьезно, это же не вары. - Это хуже, - уже более мирным тоном буркнул Заклинатель. Так и не объяснив, что все это было, орк скомандовал нам возвращаться в город. Бутылки наполнены, так что оставаться здесь и дальше смысла нет. Я первой активировала свиток телепорта и, переместившись в Годдард, почувствовала себя жутко уставшей. Надоело болтаться по Эльморадену, не зная толком, что ждет в следующую минуту. Надоела жизнь в постоянном напряжении. Поэтому, когда мои спутники материализовались рядом, запинаясь и, кажется, даже краснея, предложила взять выходной, вернуться в Гиран и банально напиться. Ромка смотрел на меня долго и недоверчиво, но в конечном итоге просто махнул рукой. - Сначала к Керенасу, а потом посмотрим, - вынес итоговое решение Тор. В святилище Эйнхасад царил полумрак. Наши шаги гулко разносились по огромному залу храма, и сердце непроизвольно сжалось в предчувствии какой-то беды. Но, несмотря на все мои опасения, жрец оказался на своем прежнем месте. Он уже без прежнего восторга принял принесенные бутылки и почти равнодушно сообщил, что теперь нам следует отправиться в лагерь Фавнов Варка, найти там тайного агента ордена Эйнхасад и передать ему послание, которое ни в коем случае нельзя вскрывать, такое вот оно суперсекретное. Как и ожидалось, в руки лучника перекочевала внушительная сумма, и нас почти сразу окутало уже привычное сияние. Дневник сообщил, что мой уровень поднялся до семьдесят второго. Ромка, соответственно, апнул семьдесят третий. Никакой особой радости это уже не вызвало. Если раньше я чуть не прыгала от восторга, каждый раз ожидая, что после торжественного осыпания перьями меня вернут домой, то теперь все изменилось. На чудо я уже не надеюсь. Просто жду тот самый, последний квест, после которого мы либо вернемся, либо погибнем. Попрощавшись с жрецом и покинув храм светлой богини, мы отправились в Гиран. Меня совсем немного мучило любопытство, что же такого в этом послании, и откуда у ордена Эйнхасад вообще взялись агенты. Но плотно запечатанный конверт мирно упокоился на дне Ромкиной сумки, и просить его нарушить данное слово пустая трата времени и сил, еще и по лицу получить можно за настойчивость. В таверне у нас сохранился кое-какой запас еды, и алкоголя в баре хватило бы на целую армию, поэтому осталось только подготовить плацдарм. В «Лысом Хаффе» было темно и все еще воняло тухлятиной. С помощью Тора отодрав от окон оставшиеся доски, я распахнула деревянные ставни, впустив в помещение свет и свежий воздух. Дверь оставили открытой и подперли трехногой табуреткой. Если нагрянут враги, двери и окна им не помешают в любом случае. На кухне я нашла несколько тряпок. Генеральную уборку делать, конечно, глупо, поэтому я ограничилась мытьем стола и скамеек там, где мы собирались расположиться. Ромка между тем занимался готовкой. Каждый раз, натыкаясь на него взглядом, я сдерживала порыв подойти сзади и обнять. Почему-то не могу устоять перед мужчинами, которые хоть немного умеют готовить. Но могу представить его реакцию, если сзади вдруг прижмется мужик и нежно укусит за ушко. Уши у лучника это вообще отдельная тема. Наверное, они мне до конца жизни будут сниться. Когда с приготовлениями было покончено, Тор водрузил на чистый стол пузатую бутылку без этикетки, а Ромка притащил с кухни деревянную тарелку с жареным мясом. Настоящий средневековый обед. Как-то все удивительно культурно у нас. В прошлый раз мы пили, сидя кто на столе, а кто и на полу. Сегодня же на столе даже появились стаканы. - Итак, - орк разлил мутноватую, коньячного цвета, жидкость и уселся напротив меня. – Думаю, я должен вам кое-что рассказать. Но сначала выпьем. Еще во время уборки меня терзали сомнения, что напившись, я начну бессовестно приставать к лучнику, поэтому я пообещала себе пить осторожно и стараться не переходить ту грань, когда теряется контроль над собой. Надеюсь, получится. Но сделав первый обжигающий глоток из стакана, я поняла, что меня ждет провал. - Что это? – незаметно смахнув выступившие слезы, спросила я. - Ну как же, - Тор поставил локти на стол и впился в меня хитрым взглядом. – Это легендарный гномий самогон, «Слеза Антараса». Первый раз слышу. Не про Антараса, естественно, а про легендарный напиток. Повертев стакан в руке, я сделала еще один глоток. Вкус очень необычный, и, что не характерно, нет желания вырвать себе внутренности. Обжигает, да, но как-то приятно. - Пока Сивиль нет, я расскажу вам немного об истории Детей Шилен, и поясню, что же произошло на Горячих Источниках. Как вам уже известно, вы не первые, кого Грен Каин привел в Эльмораден ради забавы, да и не последние, скорее всего. Прознав об этом, Шилен вдохнула жизнь в некоторых персонажей, чтобы они оберегали попаданцев и помогали им справляться с заданиями. Каин жесток и силен, и, не обижайтесь, но без нашей помощи вы давно бы уже погибли. Я кивнула, не собираясь спорить. Сидящий рядом со мной Ромка задумчиво смотрел в стакан и даже не поднял головы. Но, думаю, он прекрасно понимает, что Тор прав. - За Детей Шилен, - провозгласила я. - Да, за Детей, - согласился Ромка. Мы выпили, и орк продолжил повествование. - Нас таких всего трое, оживленных волей Шилен. Я, Сивиль и клан лидер Детей Шилен, Ларс. Он, как и вы, темный эльф, по профессии целитель, и, думаю, с удовольствием помог бы вам сам, но слишком занят. Наш клан не в топе, но требуется время и определенные усилия, чтобы организовывать походы, осады, брать академиков и многое другое. Я снова кивнула. Теперь понятно, почему мы до сих пор не встретились с третьим слугой Шилен. Воспользовавшись возникшей паузой, мы снова выпили. Тор по новой наполнил стаканы. - За Ларса, - предложила я очередной тост. Тор в ответ улыбнулся, и мы выпили. - К тому же Ларс из нас троих единственный, кто имел возможность лично общаться с Шилен. Он знает нечто такое, что, возможно, поможет вам вернуться домой, обманув Грен Каина, но об этом позже. Так вот, когда-то Ксая была в нашем клане и, более того, нас с ней связывали определенные чувства и обязательства. Ромка встрепенулся и оторвал взгляд от выпивки. Я тоже перестала увлеченно жевать хорошо прожаренное мясо и уставилась на орка. В общем-то, ничего особенного он не сказал, но все же. - Мы даже выиграли конкурс и поженились, - заклинатель залпом влил в себя содержимое стакана. – Играли в одной команде. Я заклинателем, а она воин Тира на дуал-классе, поэтому прекрасно дополняли друг друга. А потом наша постоянная группа распалась, и Ксая захотела уйти в другой клан, выше уровнем и с крепостью. Моих отговорок она не принимала, считала, что я просто капризничаю и вообще не хочу ей помогать развиваться. А как я мог уйти? Ладно, Ларс бы меня отпустил, но как объяснить новым сокланам, где я постоянно пропадаю, почему ношусь с какой-то мелочью? В общем, Ксая ушла одна. Сначала в другой клан, потом вот, как выяснилось, и вовсе в Инквизицию. Она и раньше ревновала меня к Сивиль, ведь все задания от Шилен мы обязаны были выполнять вместе, а после ухода, похоже, нафантазировала что-то про мою измену. Ну и возненавидела. Орк вздохнул. Я тоже. Как же это все банально. Я-то думала, там скандалы, интриги, а на деле обычные разборки между двумя голубками. Даже как-то скучно стало. - Потому я и бегал от нее на Горячих Источниках. Убить рука не поднимется ни при каких обстоятельствах. У нее, как выяснилось, тоже, - Тор усмехнулся. – Она вспыльчивая, но быстро остывает. Да и чувства наши не пустой звук. Просто не виделись давно, а тут так внезапно, вдруг… Ну, в общем, понятно. Но тост по этому поводу как-то не придумался. - А что за тайна, которую знает только клан лидер? – осторожно поинтересовался лучник. - Ну, - орк поставил на стол пустой стакан. – Это только слухи и домыслы, но ситуация вокруг Шилен немного изменилась. Она была заточена под семью печатями, скованная кровью сильного мага, но, как вам известно, часть печатей уже сломаны. Не так давно, менее десятилетия назад, темная богиня едва не вырвалась наружу. Это что-то на грани фантастики, но говорят, что один из легендарных воинов камаэль был возрожден и наделен огромной силой. Он мог бы сломать оковы, удерживающие Шилен в заточении, но вместо этого стал надежным барьером между ней и этим миром, и защищает Эльмораден от возрождения богини разрушения, а саму Шилен от гнева Грен Каина. Первый раз об этом слышу. Какое отношение вообще камаэль может иметь к богине темных эльфов? - Ларс говорил, сама Шилен предполагает, что камаэль может вернуть вас домой. Проблема в том, что вы никаким образом не сможете к нему попасть. Этот камаэль – высокоуровневый рейдовый босс в закрытой локации, и еще никому не удалось с ним справиться. Топовые кланы отправляли к нему своих сильнейших игроков, но все они рано или поздно оказывались трупами, ведь награда за успех – проход к месту заточения Шилен. Или это какой-то игровой баг, или есть какой-то секрет, который никому не удалось разгадать. Ну вот, а я-то уже понадеялась на скорое возвращение. Даже если мы каким-то чудесным образом попадем в тайную локацию, завалить рейдового босса все равно не сможем. Воцарившуюся тишину нарушало только тихое потрескивание огня в камине. Вздохнув, Тор по третьему кругу наполнил стаканы слезами Антараса. - Пьете? Мы синхронно обернулись к двери. Сивиль в несколько шагов преодолела разделяющее нас расстояние и плюхнулась на скамейку рядом с орком. - А чего такие пришибленные? – она понюхала содержимое стакана и одним глотком влила его в себя. Зажмурившись, эльфийка протяжно выдохнула и улыбнулась. – Ммм, «Слеза Антараса». Что-то отмечаете? - Нет, просто напиваемся. Я принесла с кухни еще один стакан и поставила его перед нашей новой собутыльницей. В голове уже все перемешалось, и вопросов больше не было. Хотелось просто утопить свои проблемы в крепком алкоголе и ни о чем не думать. - Ну, за ваше возвращение, мальчики, - Сивиль на полном серьезе выпила за наш успех, и мы ее активно поддержали. Дальше пили исключительно за Шилен, за ее детей, за присутствующих дам, и отсутствующих тоже, за таинственного пернатого спасителя, за Антараса и его слезы и за Грен Каина не чокаясь. В какой-то момент Тор ненадолго пропал и вернулся с новой, непочатой бутылкой легендарного эликсира забвения. Мясо давно закончилось, а я ободрала со стен пучки высушенных трав, пытаясь выяснить, можно ли их курить. Таверна плавно покачивалась под ногами, и я крепко держалась руками за стол, чтобы не свалиться. Сивиль заразительно смеялась, но смущенно замолкала, встретившись со мной взглядом. Я ободряюще улыбалась. Возможно, у нее с Тором все прекрасно сложится, и я, если смогу, подтолкну орка в правильном направлении. К тому же, он тоже явно неравнодушен к эльфийке. Ромка смеялся, рассказывая очередную забавную историю из своего прошлого. Кажется, как раз про застревание в яйцах Траджана. Потом начал икать, и мы влили в него остатки алкоголя. Потом мы хором пели про Куклу Колдуна, про Лесника и вообще вспомнили весь доступный репертуар Короля и Шута. А потом… Я проснулась от холода. Голова пульсировала от боли, угрожая взорваться ко всем чертям. Тело ломило, желудок скрутился в тугой узел, и его содержимое отчаянно просилось наружу, но мне хватило мгновения, чтобы понять – это не самое страшное. Рядом, прижавшись затылком к моему подбородку, мирно посапывала абсолютно обнаженная Сивиль, а моя рука уютно расположилась на одном из ее соблазнительных полушарий пятого размера.