Просто игра

- У тебя есть два варианта, - прозвучал над ухом знакомый голос. – Видишь ли, вы все сделали правильно. И это подозрительно, ты так не считаешь? Глаза открывать не хотелось, но пришлось. О каких вариантах идет речь? - Не считаю, - ответила я, оглядевшись по сторонам. Почему-то при виде Грен Каина не возникало ощущения какого-то трепета, величайшего откровения или чего-то подобного. Обычный светловолосый мужчина… Ладно, не обычный. Очень привлекательный светловолосый мужчина в просторной красной мантии с откинутым назад капюшоном. Из широких рукавов торчат только кончики пальцев в белых латных перчатках, и пальцы эти ритмично постукивают по широкому мраморному поручню балкона, на котором, собственно, мы и стоим лицом к лицу. Тонкие губы бога Хаоса расплылись в снисходительной усмешке. - Значит, предложенный мною выбор покажется тебе совсем простым. - У Варга тоже был выбор? - поинтересовалась я, на всякий случай назвав Ромку его игровым именем. – Он жив? - Речь не о нем, Александра, - глаза Грен Каина внезапно потемнели, и я только сейчас осознала, насколько он выше, крупнее и могущественнее меня. Это же бог. Самый настоящий. Одно движение пальца, и от меня даже пыли не останется. А я смею говорить с ним грубо, смотрю прямо в божественные в глаза и фальшиво улыбаюсь. Улыбка эта никого не обманет, но мне почему-то все равно. Пусть уничтожит, пусть превратит в прах, я больше не могу жить со своим проклятием. Потому что как иначе назвать то, что все, кого я люблю больше жизни, погибают? И погибают на моих глазах. - Итак, - Каин отвернулся от меня, облокотился о парапет и посмотрел вниз. – Вернуться домой, как ты помнишь, вы можете только вместе. Но твой напарник не выжил. Фактически, вы проиграли. Но я предоставлю вам еще один, последний шанс. Я кивнула. Чувствую, придется выполнять еще один бесконечно долгий квест. - Я верну домой одного из вас. Второй навечно останется в игре. Кого ты выбираешь, Александра? Ответь прямо сейчас. Он развернулся ко мне всем корпусом, взгляд холодных глаз проник, кажется, в самую душу. Голова закружилась. Я попятилась, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Разве это выбор? Как мог он предложить подобное? Ответа, похоже, не требовалось. Грен Каин все прочел в моих мыслях. - Прощай, Александра, - сказал он, и меня снова швырнуло во тьму. На этот раз, похоже, навсегда. *** Почему-то болит лицо. Я открыла один глаз, потом второй. Кругом темно. Я, кажется, сижу. Или лежу. Не могу понять. Медленно подняла голову. Больно. Левая щека ноет, как будто меня ударили. Правая рука затекла, и я не сразу понимаю, что за предмет зажат в пальцах. А когда понимаю… Рука дергается, и экран, до этого погасший, снова вспыхивает. Я мгновенно зажмуриваюсь, чтобы окончательно прийти в себя и разложить по полочкам полученную информацию. Во-первых, в моей руке «мышка». Во-вторых, лицо болит, потому что на нем отпечаталась клавиатура, на которой я, кажется, спала. В-третьих, на экране уже знакомая картина – мой персонаж сидит на полу с выражением вселенской скорби на лице. Рядом – уже ставшая родной троица, но теперь они просто набор пикселей. В-четвертых, Ромка жив. Стоит, зажав в руках лук и глядя куда-то в пол. А в-пятых, я дома. Я, МАТЬ ЕГО, НАКОНЕЦ-ТО ДОМА! Потому что это моя «мышка», моя клавиатура и мой чуть продавленный стул под задницей. Только… Что дальше-то? Проморгавшись, я свернула окошко игры и посмотрела на время. 2:45 ночи. Это объясняет, почему так темно. Дата – двадцать четвертое февраля. То есть как это? Точно помню, что создала персонажа двадцать третьего февраля, и чуть позже полуночи оказалась в Эльморадене. Получается, прошло немного более двух часов. Всего-то? Дернувшись, чуть не смахнула со стола кружку с кофе, который налила себе когда-то очень давно, в прошлой жизни. Сделала осторожный глоток. Естественно, горячим содержимое кружки не было. Старенький компьютерный стул жалобно скрипнул, когда я потянулась, пытаясь хоть немного размять затекшее тело, а потом встала. На ватных ногах добралась до выключателя, и комната залилась ярким светом. Слезы, и без того бежавшие по щекам, хлынули полноценным потоком. Два часа. Целая жизнь за два часа. Столько боли, потрясений и переживаний за каких-то долбанных два часа. Да я была уверена, что прошла вечность, что меня никто и не ждет здесь давно. Чтобы окончательно убедиться, я как можно тише выскользнула из своей комнаты и открыла дверь в конце коридора. Там, в своей постели, мирно спали родители. На всякий случай я себя ущипнула. Больно. Значит, это реальность. Я и вправду дома. Когда уже собралась закрыть дверь, мама вдруг приподнялась на локте. Наверное, что-то почувствовала. - Саша? – сонно спросила она, затем посмотрела на часы. Ну да, вставать еще рановато. Я не ответила. Горло сдавили подступившие рыдания. Ромка же погиб. И я чуть не умерла. И мысленно уже со всеми попрощалась. Даже смириться успела. - Что случилось? – это уже папа проснулся. - Кошмар, - выдавила я. – Страшный. Очень. И зарыдала теперь уже в полную силу. Мама вскочила, прижала меня к себе. - Тише, - шептала она, в то время как ласковые руки гладили меня по волосам. – Все позади уже, все кончилось. А кончилось ли? Может, это лишь продолжение кошмара? Но мама гладила, и я постепенно начала верить, что все действительно теперь хорошо, я жива, я дома, и никто меня не потерял. Эти два часа я для всего реального мира провела лицом на собственной клавиатуре, что, кстати, не ускользнуло от маминого взгляда, когда я, успокоившись, перестала плакать и посмотрела на нее. Мама укоризненно поджала губы, но говорить ничего не стала. - Спасибо, - голос снова охрип. – Извини, что я так влетела, перепугалась до чертиков. - За компьютером меньше сидеть надо, - не удержалась она. - Однажды ты дождешься, что я оставлю тебя без Интернета, - проворчал папа. Узнаю своих родителей. Восемнадцать лет одно и то же. Только когда не было Интернета, виноваты были мультики, а так принципиально ничего не изменилось. Окончательно успокоившись и несколько раз глубоко вздохнув, я пожелала родителям спокойной ночи и направилась к себе. Удалю персонажа, удалю игру, удалю аккаунт. И забуду про этот кошмар, с головой уйду в учебу, найду себе живого реального парня и стану, наконец, нормальной. В конце концов, я ведь сейчас просто вернулась к исходному состоянию. В игре меня ждало личное сообщение. Я даже не удивилась, открыв окошко чата и поняв, что оно от Ромки. «Ты вернулся?» Я задумалась. Если отвечу, могу залипнуть тут надолго. А я хочу забыть. Однако, руки сами потянулись к клавиатуре и напечатали ответ. «Да, я дома». «Я тоже. И даже жив. А ты? Тебя тоже убили?» «Нет, - по коже пробежал озноб. А ведь я была очень близка. – Вернулся Тор с Сивиль. Они убили Голконду, а меня после всего пережитого просто вырубило. Дальше ничего не помню». Меня начало ощутимо трясти. Пальцы заледенели, во рту пересохло. Стащив с кровати флисовый плед, я завернулась в него с головой. «Все закончилось? – спросил Ромка. – Почему мы вернулись? Ведь я умер». Я задумалась. Ответ, в общем, очевиден. Но ручаться на все сто процентов я не могу. «У меня есть теория, - написала я. – Думаю, мы попали в игру, потому что поссорились, потому что ты меня ненавидел. Игра закончилась, когда ты спас мою жизнь. И не просто спас, а умер за меня. Как-то так». «Но перед этим ты кинулся спасать меня». Я кивнула, не сразу поняв, что он меня не видит. В углу экрана мигал значок нового письма. Но прочитать я его смогу только в городе. «Спасибо» - не дождавшись ответа, написал лучник. «И тебе». Интересно, как он там? Тоже проснулся лицом на клавиатуре? Каково это – умирать? Чувствовать, как топор разрубает грудную клетку… Я закрыла глаза, изо всех сил стараясь не думать, не оживлять в памяти вид мертвого Ромкиного тела на каменном полу. В тусклом свете факелов он казался серым. А потом эта встреча с Каином. Я даже понять ничего толком не успела. Даже не помню толком ни его самого, ни балкон, на котором мы стояли. Наверное, это был его дворец. Или храм. Произошедшее чем-то напоминало мне момент из «Матрицы», где избранному предложили две таблетки на выбор, красную или синюю. Мне предложили мою жизнь в обмен на Ромкину, или наоборот. «Что будешь делать дальше?» - поинтересовался Ромка. «Выйду из клана. Удалю персонажа, игру, аккаунт и начну новую жизнь. Прямо сейчас». «Подожди, - пришел ответ от лучника. – Как с тобой можно будет связаться, если ты удалишь игру?» Я замерла. «Зачем? Разве ты не хочешь просто забыть все, что произошло?» «Нет, - написал он. – Я хочу встретиться, посмотреть на тебя. Мне интересно». Мне тоже. Но не уверена, что это хорошая идея. Боюсь, его ждет разочарование. То, что мы из одного города, выяснилось еще в самом начале игры, когда мы только встретились. Еще тогда Ромка пригрозил, что если мы вернемся домой, он найдет меня и убьет уже в реальности. Я не придала этому значения, потому что была уверена, что «солдат ребенка не обидит». Стоило лучнику узнать, что я девушка, и его враждебность стала бы гораздо меньше. Наверное. Но он не узнал. Думаю, самое время признаться. «Хорошо, - написала я. – Давай встретимся. Ты назначишь место и время, и я туда приду. Игру удалю сегодня же. Если ты не придешь, если что-то тебя задержит, если просто передумаешь… Другого шанса уже не будет». Сама не знаю, зачем так усложнять. Как будто кто-то подсказывает, что именно надо написать. «Тогда давай завтра, в 12.00 на Северном кладбище у большого кельтского креста». Это в нескольких остановках от моего дома. Но почему такой странный выбор? Он что, гот? «Почему на кладбище?» - поинтересовалась я. «Потому что там никто не помешает спокойно поговорить. Там ты не затеряешься в толпе. И там, если что, я тебя и закопаю. Все, я спать». Смешно. Я даже улыбнулась. Самое время сказать Ромке, что он сильно ошибается на мой счет. «Мне надо тебе кое в чем признаться» - написала я, собравшись с духом. «Этого персонажа нет в игре» - ответила мне система. Вот так вот. Прежде, чем выйти, я активировала свиток телепорта. Оказавшись в Адене, проверила почту. Письмо было подписано Грен Каином и содержало в себе Золотой Сундук и пожелания успешной игры. Я даже открывать не стала. Катился бы он к черту. «Я ухожу из Ла2» - написала я в клан-чате. Немного подумав, добавила еще «вам тоже советую». И, не дождавшись ответа, нажала на значок выхода из клана. Вернувшись в меню выбора персонажа, я несколько мгновений смотрела на своего персонажа. - Прощай, Зак, - прошептала, чтобы окончательно поставить точку. И нажала кнопку «Удалить». Персонаж как будто выцвел. Я вздохнула. Так надо. На удаление игры ушло совсем немного времени, за которое я допила холодный кофе и отнесла кружку на кухню. Поставила на аккаунт сложный набор из случайных символов и не стала записывать его на бумажку. Выключив компьютер, я прямо в одежде повалилась на постель. Завтра начнется новая жизнь. *** - Следующая остановка - Северное кладбище, - оповестили меня в трамвае. Я сглотнула. Еще немного, и мы встретимся. Вытащив из сумки мобильник, я еще раз посмотрела на время. 11:45. Пока иду по графику. Утро прошло, как в тумане. Я собиралась под удивленные взгляды родителей, натыкалась на мебель, отказалась от завтрака, потому что кусок не лез в горло. К счастью, вопросов мне не задавали. С легкостью поверив в историю о внеплановой встрече одноклассников, меня отпустили с миром. Из головы никак не шла встреча с Грен Каином. Неужели это все было на самом деле? Неужели весь этот кошмар в Эльморедене мне не приснился? Если я приду на место, и там меня будет ждать Ромка, значит, все произошло на самом деле. И если мне все это не приснилось, то как жить дальше? Как смириться, что неведомая сила вот так просто затащила меня в игру и заставила пройти тяжелые испытания? Как не сойти с ума после такого? Дорожки кладбища были усыпаны свежим снегом, выпавшим ночью. Лишь одна цепочка следов вилась в самой середине тропинки. Глубокий протектор, большой размер. Я застыла, собираясь с духом. Похоже, все-таки пришел. Высокий кельтский крест являл собой не то памятник, не то чье-то шикарное надгробие. Мне, по печальному стечению обстоятельств, не раз пришлось побывать на Северном кладбище. Один раз на похоронах, а потом просто навещала. Впереди замаячила знакомая тропинка, и я чуть было не свернула на автомате, но быстро поняла свой промах. Зайду на обратном пути. Еще утром, во время торопливых сборов, мне пришла в голову мысль, что Ромка специально заманивает меня в безлюдное место. А вдруг он винит меня во всем произошедшем, ненавидит и действительно хочет причинить вред? Но я быстро отогнала от себя плохие мысли. Бояться абсолютно нечего. Потому что Ромка никогда, ни при каких обстоятельствах не причинит мне вред. Под ногами тихо хрустел наст, но я не боялась себя выдать, когда пришла к месту встречи. У подножия памятника, сунув руки в карманы черной куртки, стоял парень. Услышав шаги, он резко обернулся. Взгляд темно-серых глаз скользнул по мне, но не более. Поняв, что перед ним девушка, он отвернулся. Наверное, ждет, когда я пройду своей дорогой. Как будто в подтверждение парень вытащил свой телефон и посмотрел на часы. Я сглотнула. Страшно так, как будто я собираюсь сделать шаг в бездну. Да так оно, по сути, и есть. Натянув капюшон и, как будто спрятавшись в нем, я шагнула ближе к кресту. - Ромка, - позвала я тихо. Этого оказалось достаточно, чтобы он услышал. Снова обернувшись, он внимательно и немного удивленно уставился на меня. - Да? Я шагнула ближе, но слов больше не понадобилось. Кажется, до Ромки дошло. - Ты…? – выдохнул он. - Александра, - я протянула ему руку. – Для тебя просто Саша. Очень медленно, не отрывая от меня взгляда, он склонился к моей руке и поцеловал пальчики. Потом выпрямился и улыбнулся, но руку так и не отпустил. Наверное, стоит попросить прощения, что так долго хранила все в секрете. Еще раз поблагодарить за спасение жизни, за проявленное терпение, да вообще за все, но… - Почему ты улыбаешься? – спросила я первое, что пришло в голову. - Потому что я не гей, - он улыбнулся и покачал головой, как будто сам не верил в собственное счастье. Я только молча хлопала глазами, и ему пришлось пояснить. - Почти с самого начала, как только мы встретились, меня необъяснимо тянуло к тебе. Чего я только не подумал… Когда до меня дошел смысл сказанного, я не удержалась и согнулась от хохота. Да, это был бы номер. Успокоившись, я осторожно посмотрела на Ромку. Как ни крути, а я перед ним виновата. Из-под его капюшона выбилось несколько светлых прядей. Я почему-то так и думала, что он блондин. И глаза у него на самом деле светлые. И красивые. И ростом он намного выше меня. И вреда не причинит, это точно, потому что я вижу, что он добрый, и иначе и быть не может. - Ну что ж, Саша, - он наконец-то отпустил мою руку. – Какие будут предложения? - Нуу, - я ухмыльнулась, поражаясь собственной смелости. Или идиотизму. – Раз мы удалили «линейку», может быть, поиграем в Айон?