Несломленная

      По пути в комнату в коридоре я столкнулась с Алекси. Взбудораженный вампир летел в сторону кухни и явно намеревался стащить у Дмитрия что-то вкусное, но, заметив меня, затормозил таким резким разворотом, что с размаху врезался в мою спину и медленно спикировал на землю. Уже на полу он стал человеком и поднялся на ноги, потирая ушибленную голову. Какие же эти вампиры беззащитные, когда превращаются в летучих мышей.        - Ты цел? Сотрясения нет? - Алекси повертел головой и встрепенулся. Видимо что-то в моей персоне привлекло его гораздо больше, чем содержимое пакетов с едой, а там определенно должен был быть сок для вампирят. Но глаза Алекси горели так сильно, что мне даже стало не по себе.        - Да вроде цел, - вампир осмотрел меня с ног до головы и едва ли не облизнулся от захлестнувшего его предвкушения. Мне стало страшно. Я отступила на пару шагов назад, но Алекси надвигался на меня с жуткой улыбкой безумного ученого. Когда я уже готова была связаться с Касом, а может и просто завопить, парень схватил меня за руку и потянул в сторону своей комнаты. - Оно должно быть идеальным! Идем скорее! Ты обязана его примерить!       Тут уж я быстро успокоилась. Ну конечно, зная Алекси, разве могла я забыть, что такую бурную реакцию у него может вызвать только мода! А столь сильный восторг меня даже заинтриговал, я и сама ускорилась, желая увидеть новое творение рук нашего придворного портного. Мне было очень интересно, какой из своих эскизов он претворил в жизнь, тем более, что новый наряд мне сейчас очень не помешает, чтобы отвлечь Натаниэля и, может быть, избежать разборок.       Мы проскочили все комнаты, разделявшие нас от нового платья. В зале с лестницей я краем глаза успела заметить, что в комнате Армина, все ещё открытой, нет света, что меня озадачило и несколько встревожило. А ухаживает ли за братом Алекси? Но, когда мы оказались в комнате мирного вампира, все мысли ушли, а на их место пришло восхищение.        Передо мной предстало небольшое платье алого цвета, сверху все укрытое чёрной сеткой и оттого не казавшееся слишком ярким. Рукав в три четверти, на конце немного расклешенный. Свободная легкая юбка, по моей просьбе и к великому недовольству вампира, кончалась чуть ниже середины бедра и не сковывала движений, а по виду должна была быть достаточно мягкой и приятной для кожи. Да, к такому платью даже мне будет стыдно надевать кеды. В следующий раз попрошу у мамы балетки.        - Скорее примерь! - Алекси перетаптывался с ноги на ногу от нетерпения, толкая меня в сторону платья. Как только я оказалась достаточно близко к вешалке, он показательно отвернулся. Не медля ни секунды, я стянула джинсы, рубашку и накинула платье, подходя к Алекси спиной, чтобы он помог завязать корсет, явно позаимствованный у более древних местных платьев. Вампир ловко затянул веревки, обошёл меня и оглядел. Выглядел он очень довольным, да и мне его работа пришлась по душе. Платье оказалось весьма удобным, движений не сковывало, смотрелось интересно и элегантно. Очень хотелось скорее вернуться в комнату и покрутиться перед зеркалом. - Как я и думал! Сидит отлично! Ты в нем неотразима!        - Благодарю, месье! - я ответила вампиру неумелым реверансом, а он мне - глубоким поклоном, взяв мою руку и поцеловав ее, сверкая глазами.        - Знаешь, что мне тут пришло в голову? - Алекси, не прекращая хитро улыбаться, вдруг притянул меня к себе и осторожно наклонил. Я не сопротивлялась, заинтригованная и точно загипнотизированная его лиловыми глазами, смотрящими куда-то внутрь меня, весело и пронзительно. Поставив меня на ноги, вампир покружил меня и снова притянул к себе. - Как тебе идея устроить бал? Только представь, свечи, музыка, длинное шуршащее платье, элегантные костюмы, танцы всю ночь! Мы сможем позвать всех и устроить грандиозный праздник в твою честь!        - Почему именно в мою? - на мое счастье благодаря танцам в школе я знала базовые квадраты в вальсе. Алекси достаточно медленно повёл, но вскоре, выяснив мои способности, ускорился. Смеясь, мы закружились по комнате под звучавшую лишь в наших головах музыку. Вампир широко улыбался, обнажая белоснежные клыки, а его пленяющие глаза сияли в сумраке комнаты, отражая огонь свечей.        - Потому что бал возможен лишь благодаря тебе. Разве можно танцевать без дамы? - Алекси снова наклонил меня, невесомо проводя носом по моей шее. От его движения по телу пробежали мурашки, я тихо и протяжно выдохнула, точно пытаясь дыханием дотянуться до его лица. Ещё несколько кругов по комнате и мы, смеясь, повалились на кровать. Повернувшись ко мне, непринужденно улыбаясь, точно все, что сейчас происходит, является само собой разумеющимся, неоспоримо правильным, Алекси накрыл рукой мою ладонь и переплел наши пальцы. Не знаю, почему, но холод вампирской кожи был настолько приятен, что я даже не подумала воспротивиться, отдаваясь неясному моменту и блаженно закрывая глаза. Не хотелось ни говорить, ни думать, просто лежать и не двигаться, ловя ртом воздух, чтобы отдышаться после танца.        - Спасибо, - спустя время услышала я тихий шёпот. Вампир осторожно сжал мою руку, я ответила ему тем же. Мы не открывали глаз и, наверное, лучше бы даже не шевелили губами, чтобы не портить момент, но я все равно боялась проявлять свои способности с кем-то, кроме Каса и Натаниэля.        - За что? - также шепотом поинтересовалась я.        - С тобой я почувствовал себя живым. Столько лет жизнь была тяжёлым бременем скуки, а теперь снова стала жизнью! - Алекси повернул голову и улыбнулся, глядя мне в глаза. Я не только видела, но и ощущала его искреннюю благодарность. - Я хочу выбраться отсюда. Хочу чувствовать жизнь, творить, танцевать, слушать музыку.        Сомнений не осталось. Я поднесла палец к губам вампира, призывая к молчанию, провела линию мысли.        «Мы выберемся, Алекси», - вампир вздрогнул, но я ещё крепче сжала его ладонь. - «Это одна из способностей, которые мне дал дом. Я могу создавать линию мыслей и таким образом общаться с другими. Я доверяю тебе, поэтому создаю это нить. Молчи, только думай, у этого дома могут быть уши.»        «Я понял», - раздалось в моей голове. Алекси прищурился, сдерживая улыбку. - «Спасибо, что доверяешь. Но в таком случае скажи честно. Армин пил твою кровь?»        По телу прошла дрожь, глаза округлились, атмосфера непринужденности тут же спала. Я попыталась вскочить, но Алекси держал сильно. Я не чувствовала от вампира угрозы, но вопрос заставил меня пережить тот ужас, когда тебя прижимают к стене, лишая движения, когда слабеет тело от боли, когда темнеет в глазах, а потом ещё неоднократно накатывает слабость.        «Прости, я не хотел тебя напугать», - Алекси села рядом, отпуская мою руку, но глядя с мольбой, стараясь удержать рядом взглядом. Я повиновалась. - «Мы уже говорили, что от тебя пахнет человеком. И некоторое время назад, когда я был у Армина, я почувствовал от него запах человеческой крови, а потом увидел у тебя платок на шее. Не трудно догадаться, что произошло.»        «Это был первый раз, когда я научилась проводить линию мысли. Да, Армин напал на меня, он был не в себе, как будто им управлял кто-то другой. Тогда я очень испугалась и вспомнила о Драконе. Я не могла кричать, но могла думать, кричала мыслями. Кастиэль спас меня, а Натаниэль впервые покинул библиотеку, чтобы обработать раны.»        «Прости его,» - Алекси встал и выглянул из комнаты, ему было стыдно за брата, но он явно что-то знал. - «Ты права, им руководила жажда. Ты же отдала ему ритуальную чашу, а она омрачаем ум. Стоит коснуться ее, как теряешь над собой контроль, человеческий запах сводит с ума, а кровь становится единственной в жизни целью. Жажда сжигает изнутри, от неё теряешь себя. Если бы дом полностью изменил тебя, ты бы потеряла прежний запах человека и Армин пришёл в себя, но сейчас он сходит с ума каждый раз, когда появляется рядом с тобой. Я пытаюсь его сдерживать, но это тяжело, мне и самому себя контролировать приходится, но мне это даётся проще. Во мне от человека осталось больше, чем в Армине.»        - Прости, - я даже не представляла, что совершила такую большую ошибку, вернув Армину чашу. Я не только подвергла опасности свою жизнь, но и обрекла бедного вампира на страшные мучения. Я решительно поднялась, хотя в горле стоял ком. - Я найду способ унять жажду! Я что-нибудь придумаю! Нужно спасать Армина!        - Просто держись от него подальше, - Алекси посмотрел на меня с сочувствием, в его взгляде не было ни капли осуждения. Он всем своим видом старался показать, что не винит меня в состоянии своего брата, но я ему не верила, мне было достаточно, что винила себя я сама. До возвращения Дмитрия есть достаточно времени, которое я могу потратить на поиски нужной информации.        - Я поняла. Спасибо за платье. Оно великолепно, - подхватив свои вещи, я хотела прошмыгнуть мимо вампира, но заставила себя остановиться рядом с ним, посмотреть в глаза и сжать его плечо. -Вместе мы все сможем.        - Айлиш, пожалуйста! - Алекси пытался остановить меня, но я увернулась, выбежав в зал. На ходу я связалась с Натаниэлем.        «Я бегу к тебе! Мне очень нужна твоя помощь! И все Книги о вампирах, которые у тебя есть!»        «Айлиш, что случилось?» - мысли у Ната были тревожные. За секунду я почувствовала и представила все ужасы, которые могли со мной случиться, но в ответ подумала лишь о ритуальной чаше и красных глазах Армина. Кажется, библиотекарю передались мои переживания и мысли. - «Я понял. Мы что-нибудь придумаем. Жду тебя.»        Я едва успела оборвать линию мысли, как сверху на меня что-то свалилось. Прокатившись по грязному полу коридора и больно ударившись плечом обо что-то острое, я резко обернулась. С пола поднимался силуэт, становясь все больше в размерах и приобретая очертания человека. По отсутствию тыквенной головы, а в последствии и по алым сверкающим глазам я поняла, что снова встретилась с Армином. Первая мысль была одна - бежать, но то ли страх был слишком силен, то ли дурость. Я осталась на месте и судорожно подбирала в голове варианты, которыми смогу остановить превосходящего по силе и быстроте вампира. Последующие секунды мало отпечатались в моем сознании, они смешались в калейдоскоп непонятных и молниеносных событий. Прыжок Армина в мою сторону, возникший передо мной Алекси, отбивший удар, но и сам не устоявший на ногах, от чего потерял несколько секунд, но успел отразить вторую атаку, закрывая меня собой и перехватывая руки брата. Клыки Армина сверкали в опасной близости от шеи Алекси, который, в свою очередь, старался не столько навредить, столько задержать брата, отвлечь от меня внимание, дать возможность сбежать, но я оставалась на месте, точно оцепенев. Я не чувствовала сил ни в одном мускуле, я могла лишь наблюдать за схваткой двух нечеловечески сильных существ и это зрелище заставляло дрожать от ужаса. Алекси значительно уступал по силе Армину, но упрямо сопротивлялся, хотя я успела уловить несколько сильных пропущенных ударов и пару косых укусов. К горлу подступила тошнота от вида крови.        - Айлиш, убегай! - сквозь пелену оцепенения донёсся голос вампира и я поняла - Алекси проигрывает. И если я что-то сейчас не сделаю, то он может сильно пострадать. Пришлось собрать все силы, чтобы только подняться, опереться о стену и закрыть глаза. Натренированное воображение заставило мозг ускорить работу для того, чтобы отследить движения вампиров. В темноте я почти сразу увидела замедлившиеся очертания двух парней. Затем я прочертила для себя границы коридора и почувствовала обратную реакцию от стен. Тогда я как могла напрягла воображение и отдала стене приказ показать все источники света. Стена повиновалась и вновь получила приказ - свет на полную. Даже через закрытые глаза я видела, что и это мне удалось и дало несколько секунд замешательства у вампиров. Этого было более, чем достаточно, чтобы создать самую толстую линию мысли, запустить ее в голову Армина и пустить по мозгу, посылая внутрь вампира приказ остановиться. Когда я, чувствуя собственное бессилие, раскрыла глаза, я увидела повисшего в воздухе Армина, обездвиженного появившимися из стен и потолка крепкими лианами. Моя линия мысли сдерживала его сознание, лианы - тело. Коридор был так ярко освещён, что я отчетливо видела капельки пота и крови, стекающие по телам вампиров, от которых меня замутило. Хоть я и с трудом держалась на ногах, я подлезла Алекси под руку и позволила опереться на меня.        - Спасибо, - вампиренок моих действий, кажется, не одобрял, но невольно повис на мне, да и был искренне благодарен за спасение, понимая, что не справился бы в одиночку. Я не стала отвлекаться на разговоры, ведь создание такой сильной линии отнимало много сил, но помогало удерживать Армина в состоянии спокойствия.        - Идём. Пока мы ничем не можем ему помочь, - Алекси нехотя повиновался. К концу коридора его раны почти затянулись, он обрёл утерянные в бою силы и уже перехватил меня, потому что мое состояние оставляло желать лучшего. В любом случае, путь мы держали в библиотеку, Армина я все ещё сдерживала, а на Алекси можно было рассчитывать в плане помощи в поисках. Успокоенная этими мыслями, я потеряла сознание прямо на пороге библиотеки.        Очнулась я в коморке в обсерватории. Видимо мальчики донесли меня до кровати Натаниэля. Бедный, и как только он может здесь спать, тут же даже матраца нет! И тут я задумалась. Ведь мне нужно с чего-то начинать пытаться улучшать дом. Я встала, повернулась к кровати и сосредоточилась. Итак, нужно во всех подробностях представить матрац - не слишком жесткий и не слишком мягкий, чтобы на нем было удобно и приятно лежать. Теперь нужно картинку из мысли спроецировать на реальность, представив, как на кровати появляется тот самый матрац, как он застилается нормальным постельным бельём, а не старыми тряпками. А теперь для полного счастья нужно добавить тёплое и мягкое одеяло, современное, чтобы находиться в кровати было приятно. Кажется, картинка полностью сформирована.        - Материализация, - я закрыла глаза, а когда открыла, увидела все так, как и представляла. Моему восторгу не было предела. У меня все получилось с первого раза! Я подпрыгнула на месте и хлопнула в ладоши, после чего по привычной схеме представила три больших чашки кофе на подносе, подхватила его и вышла из коморки. Как я и думала, Натаниэль, Алекси и Вивиан сидели в читальном зале и изучали книги. При моем появлении все книги на полках будто встрепенулись и едва заметно наклонили вперед уголки обложек. Они всегда так делали после случая с наказанием Натаниэля. Так книги извинялись и проявляли уважение к более сильному. Заметив уже изученную реакцию, Библиотекарь поднял голову и застыл с приоткрытым ртом. В этот момент мне показалось, что Вивиан по-кошачьи хихикнула, а Алекси тихонько усмехнулся, довольный собой.        - Привет, мальчики. Я принесла вам кофе, - я сделала вид, будто ничего не замечаю, поставила поднос на стол рядом с ребятами, а сама села напротив Алекси. Вивиан тут же поспешила ко мне и мимолетно коснулась руки когтями, напоминая о себе. - Прости, милая. Хочешь чего-нибудь?        - А какие у нас есть варианты? - я задумалась, оглядывая мальчиков. Вивиан я доверяла полностью и могла позволить себе показать свои новые способности. С другой стороны, я только что полностью изменила кровать! Что мне уже терять, в конце концов!        - Все, что пожелаешь, без ограничений. Ребят, если вдруг не любите кофе или хотите какой-нибудь сироп, то говорите, сделаю, - ребята задумались. Тут я поняла, что возможно во времена Натаниэля не существовало сиропов, поэтому взяла предположительно свою кружку, в которой сегодня был карамельный сироп, и протянула библиотекарю. - Нат, попробуй. Не знаю, были ли в ваше время сиропы для кофе. Это латте с карамельным сиропом.        - Сиропы были, но про латте я никогда не слышал, - Натаниэль с подозрением осмотрел протянутую кружку и притянул её к себе. В это же время Алекси схватил свой кофе и сделал большой глоток, но тут же скривился.        - Никогда не любил кофе, - простонал вампир, чем вызвал наш общий смех. - Ну а что? Вдруг вкусы бы поменялись за столько лет?        - Значит не поменялись, - теперь я повернулась к Нату. Он понюхал кофе, выдохнул, будто собирался выпить водки, и сделал глоток. Задержав кофе во рту и оценив вкус, Натаниэль улыбнулся. -Ну как?        - Это очень необычно. Вкус мягкий, ещё и сладость такая. Мне нравится! - Я удовлетворенно кивнула, быстро представив сироп во второй кружке и притянув к себе. - Алекси, Вивиан, вы решили, что хотите?        - Горячий шоколад, - мечтательно прошептал Алекси, закатывая глаза. Что же, принято.        - Я молока с мёдом хочу, - едва слышно и будто с ноткой стыда муркнула кошечка. Это был неожиданный запрос, но и его я вполне могла исполнить. Несколько ставших привычными алгоритмов, тихое слово "материализация" и вот каждый получил то, что хотел.        - И давно ты этому научилась? - поинтересовался Натаниэль, наслаждаясь необычным вкусом. Кажется, он перестал удивляться чему-либо, что касалось меня.        - Не так давно. Понадобилось много времени на практику. Первый кофе был совершенно отвратительный, будто его заваривали в прогнившей кастрюле с добавлением старого носка, - от красочного описания ребята поежились. К счастью, я достаточно много тренировалась, а кровать стала своеобразным выпускным экзаменом. Моя сила росла и я становилась реальной угрозой для Дома. Следующий шаг - модернизация и ремонт. А значит нормальный душ, а не греть водичку в тазиках и выплескивать в окно! Никогда не думала, что буду так сильно скучать по простому человеческому душу. - Вы нашли что-нибудь?        - По нулям, - горестно вздохнул Алекси, немного сползая на стуле. - Я уже ходил к Армину, его нет в коридоре. Думаю, он предпочел где-то спрятаться и придти в себя после встречи с тобой. Я даже не хочу представлять, что он чувствует.        Мы все потупили взгляды. Теперь, когда ситуация с вампиром прояснилась, мы с Натаниэлем прониклись к нему искренним сожалением. Мы хотели помочь, но не знали, как. Часы, проведенные за изучением книг, не дали результатов. Во-первых, в библиотеке их было не так много. Во-вторых, ни в одной не было нужной нам информации. Ближе к рассвету я в который раз пожалела об отсутствии телефона. С помощью интернета информация находится быстрее и проще, к тому же в этом случае мне вполне могла помочь хорошая подруга моей сестры, любительница различного рода мистики.       Когда ушел Алекси, а книги осточертели, мы с Натаниэлем окунулись в напряженное молчание. Я знала, что он хочет сказать что-то про вечер, но не решается.        - Айлиш, по поводу моего поведения. Прости, - наконец-то набрался смелости парень, избегая смотреть на меня. Вивиан в этот момент поднялась, лениво потягиваясь и как бы невзначай удаляясь в обсерваторию. Теперь атмосфера стала как никогда подходящей.        - Многим людям свойственно чувство ревности, - не знаю, стоило ли мне заводить эту тему. Кто знает, сколько мы тут пробудем и что случится с нами потом. Но с другой стороны, когда твоя жизнь превращается в бесконечный поток однотипных дней без конца и начала, хочется жить одним мгновением и совершать самые настоящие глупости, а потом будь что будет. - Подумаешь, одолжила рубашку у Лизандра, чтобы не спать в платьях. С таким же успехом я могла обратиться к любому из вас. Ну, кроме Армина, он бы был против, наверное.       Натаниэль улыбнулся. Я рада, что мы смогли разобрать неловкую ситуацию. Еще больше я рада, что это ни к чему не привело, пусть жизнь пока течет своим чередом. Наверное, мы оба пока не готовы менять отношения между нами, хотя и понимаем, что нас тянет друг к другу.