Вселенная Бездны - Проклятый

Глава 26. Убийцы Гоблинов, ч3. Когда Влада вернулась, она застала свою астральную половинку за странным занятием. Перед черным огоньком призрака висел один из его астральных отростков, и Владислав, судя по всему, усиленно на него «пялился». - Удиви меня, - сказала девушка, подходя ближе. Тентакля повернулась в ее сторону, и Влада отчетливо почувствовала прикосновение к кончику носа, хотя до видимой части щупальца было несколько десятков сантиметров. - Удивил, - признала она. – Как ты это делаешь, демон? - Нанотехнологии, - дал подсказку Владислав. - Ты хочешь сказать, что научился делать отросток толщиной в нанометры? – округлила глаза Влада. Удивиться было с чего – это было намного меньше любых нитей или иголок, нанометры и микрометры считались размером микроорганизмов. Даже самое название, нанотентакли, звучало жутко, без всякого представления, что эта штука может сотворить. - Не совсем, - признался призрак. – Без точного измерения сказать не могу, но навскидку длина в тысячные доли миллиметров, то есть микрометры. Тоньше волоса и практически незаметны. Проблема в контроле. Это как научиться шевелить волосами, когда ты лысый. Нужна практика. - А на нее нет времени, - подытожила девушка. – С крупным отрядом я разобралась. Твои успехи? - Удалось убить суккубу. Итого, гнездо уменьшилось уже на половину состава. Должно быть, они сильно нервничают и могут начать разбегаться в любой момент. - А это будет проблемой, - согласно кивнула Владислава и бросила взгляд на лежавших здесь спасенных девушек. За все это время они не подали никакой живой реакции. Продолжила молчать даже та, что сумела опознать Ямаду. - Придется рискнуть и атаковать напрямую. Вместе они направились в скрытую пещеру с сундуком. Где судьба в очередной раз решила показать им свою кривую усмешку. Потому что, едва девушка и черный огонек перешагнули порог иллюзорного барьера, как с другой стороны из темноты показался небольшой отряд во главе с Арахнидом. Замерев, стороны тупо уставились друг на друга. Первым вышел из ступора Владислав. Черный огонек, буквально смазавшись в воздухе, оказался позади монстров и ощетинился целым комком тентаклей, перегородив вход. Арахна быстро оценила обстановку, не обращая внимания на крики и вопли гоблинов, которых начали вылавливать щупальца. Впереди застывшая с копьем наизготовку девушка, от взгляда на которую по хитиновому панцирю начали бегать мурашки. Позади странный монстр с тентаклями, от которого веяло не меньшей опасностью. Поэтому она приняла наиболее простое и эффективное решение. Нет, она не сдалась. Монстр бросилась вперед. И прямо перед тем, как наконечник копья с неуловимой скоростью ударил точно в сердце гуманоидного верха, она откинула крышку сундука. И лишь после этого, под алый цвет изменившего пламени факелов позволила себе предсмертную победную улыбку. - Умно, - успела она услышать комментарий врага перед тем, как умереть окончательно, когда копье следующим ударом пробило хитин и поразило мозг паучьей половины. Да, их переиграли. И теперь будет тяжко. Это Влад, не успев разобраться с уже имеющимися противниками, понял, когда из барьера хлынула новая толпа монстров, и, не обращая на черный огонек внимания, ринулась на Владиславу. Теперь оставалось только драться. Помощь пришла неожиданно. Из стены барьера позади девушки появилось четыре фигуры, потратили секунду на оценку обстановки и с ходу бросились в бой. - Мы поможем, - сказала Курохиме Миюки, встав рядом с Владой. – [Артемис!] В руках дроу материализовался большой лук, состоявший из белой энергии. Привычным движением она быстро натянула тетиву до упора, создавая магическую стрелу, и выстрелила в ближайшего гоблина. Пока он падал с пробитой головой, дроу успела застрелить еще двоих, выпуская стрелы с ошеломительной скоростью. До чего дошел прогресс, Леголас теперь и женщина и чернокожий, хмыкнула про себя Владислава, переводя взгляд на остальных. На ее глазах демоница, орудовавшая в самом центре драки двумя короткими мечами, лягнула копытом подкравшегося сзади гоблина, размазав его по стенке. Зверолюдка метала небольшие энергетические шарики, которые делали «бум», ошеломляя монстров, иногда переходя на рукопашный бой с применением когтей и хвостов, которые периодически множились в количестве. А монахиня просто встала рядом с ними, наблюдая за обстановкой. - Я вообще-то боец авангарда, - виновато пожала она плечами на вопросительный взгляд Влады. – А тот урод снял с меня всё снаряжение, продал, нарядил в это постыдное одеяние и сделал походной аптечкой. - Да, это ужасно. Кстати, что вы с ним сделали? – полюбопытствовала Владислава, оставшаяся без занятия – призрак, демон и лисица вместе с темным эльфом уже зачистили комнату и начали контратаку. - Если кратко, то он мертв. И очень жаль, что его нельзя воскресить и прикончить его еще пару сотен раз, - кровожадно ответила она и тут же взволнованно встрепенулась. – Точно, мы совсем не поблагодарили вас за спасение! - Потом, - отмахнулась Влада и указала вперед, на иллюзорный барьер, из которого вылезло щупальце и помахало, подзывая к себе. – Похоже, нас зовут. Перейдя иллюзорный барьер, они застали удивительную картину. Гнездо было практически полностью зачищено, повсюду валялись трупы гоблинов, а в живых остался лишь главный гад. На фоне огромных гоблинов-чемпионов и огров, они выглядел куда более похожим на обычного человека – среднего роста, лысый, с растущим изо лба тонким кристаллическим рогом. Именно невысокий рост в данный момент позволял ему успешно прикрываться двумя девушками, приставив нож к горлу одной из них. Владислава сразу поняла, почему Влад позвал ее, и в чем была дополнительная трудность ситуации. «Заложницы» были из комплекта Босса Подземелья. Но их новоиспеченные союзники об этом не знали и вряд ли бы поверили «словам» Летающего Макаронного Монстра, зато вполне внимательно внимали словам гоблина. - Вы позволите мне уйти, - выдвигал требования монстр. – Опустили оружие! Или эти девушки умрут. Дроу держала лук наготове, но гарантированно попасть в голову босса не могла. Аналогичная ситуация была у рогатой демоницы и зверолюдки. Героини беспомощно переглянулись и опустили оружие. - Хорошо, - сказала Миюки. – Но взамен отпусти одну девушку. - Ладно, - неожиданно легко согласился он. – Ты. Свободна. Можешь подойти к героиням. «Заложница» с кукольным лицом подошла к девушкам и встала за ними. Прекрасно, пока Владислава лихорадочно соображала в попытках что-нибудь придумать, ситуация только что стала еще хуже. У героинь навскидку был двадцатый-тридцатый уровень. Для гоблинов и хобов этого хватало за глаза. Теоретически, босс гнезда был бы для них равным противником, но Чернокнижник без фамильяров против бойцов ближнего боя? Логично, что он прикрывался живым щитом. Другое дело Куклы Подземелья. Если вспомнить бой внизу, то Босс Подземелья тянул на сороковой или пятидесятый уровень. И вот сейчас копия такого босса встала позади героинь. Хреново, очень хреново. Она почувствовала прикосновение к руке. Опустив взгляд, она увидела тонкий отросток щупальца, из которого появилась маленькая табличка. «Есть идея, но нужно время. Займи куклу». Черный огонек призрака висел чуть в стороне от всех и несколько отростков были опущены к земле. Ага, поняла. Глава 27. Убийцы Гоблинов, ч.4 - У нас проблема, - шепнула Владислава монашке. – Заложницы – троянский конь. - Троянский конь? – удивилась та. - Эм… подсадная утка? - Уток я знаю, но подсадные? Так, у нас неожиданно еще одна проблема, с культурным кодом. Система, это вообще как? Спокойно переводишь на единый язык, но не можешь в идиомы? - Ты вообще откуда? – поинтересовалась Влада. – Страна? - ОЯШ. - Эм? - Объединенные Яхонские Штаты. - Океееей… - медленно протянула девушка, невольно окинув взглядом классическую европейскую внешность монашки. – А планета? - Терра. - Хм. Система? - Сол. А галактика… - Так, стоп, иначе я запутаюсь окончательно. - А ты? – монашка решила проявить ответную любознательность. - Потом. Короче, эти заложницы на самом деле тоже монстры Подземелья. Нужно отвлечь монстра-босса, занять монстра-куклу, пока мой монстр готовит атаку. - Я запуталась, - честно призналась монахиня после множественного упоминания различных монстров. - И я, - Влада вздохнула, выбрасывая все заготовки планов из головы. – Значит, будем импровизировать. Она подобрала валяющееся рядом с трупом гоблина короткое деревянное копье, и по телу пробежала волна дрожи, к сожалению быстро закончившаяся. Стараясь не обращать внимания на это чувство неудовлетворения, она размахнулась, и метнувшийся снаряд воткнулся как раз между ног монстра и его заложника. - Стоять, - притормозила она уже готового улизнуть они. – Ты никуда не пойдешь. - Я убью её! - зарычал монстр, прижимая нож к шее куклы. - Вперед, - флегматично кивнула Влада, направляя копье на него. - А потом я убью тебя. Такой реакции никто не ожидал. Босс гоблинов завис, даже героини выглядели обескураженными. - Влада-сан! – первой опомнилась дроу. – Так же нельзя! - Можно. - Это невинная девушка! - И что? Кажется, этот вопрос повторно отправил их шаблонные мозги в перезагрузку. Значит, можно еще потянуть время. - Поясняю, - начала она лекцию о морали и рациональности. – Вот там, в соседней пещере лежит гораздо больше девушек, которые точно не заслужили провести остаток жизни в качестве сломанных игрушек для гоблинов. И если мы отпустим этого монстра сейчас, то в будущем еще больше девушек постигнет та же участь. В Бездну морализаторство и слезу ребенка. Если для того, чтобы спасти многих, мне нужно будет пожертвовать одной – да будет так. - Тебе все равно, что с ней случится? – с заметно снизившейся уверенностью уточнил они, все еще продолжая сжимать нож у горла куклы. - Похоже, что самой жертве все равно, что с ней случиться, - хмыкнула Влада, подходя ближе к «освобожденной заложнице», которая, как и ее близнец, все это время стояла совершенно неподвижно, пустым взглядом смотря вперед. – Эй, ты в порядке? Ответа, разумеется, не последовало. Влада похлопала ее по плечу, по щеке – ноль реакции. Размахнувшись, она влепила громкую пощечину, и сама же зашипела от боли, тряся онемевшей рукой – тело куклы оказалось необычайно крепким. Зато демонстрация оказалась чрезвычайно действенной для зрителей, которые не получили ожидаемой реакции и сейчас спешно пытались восстановить привычную картину мира. Не давая времени на шаблонные реакции мозгов, Владислава размахнулась и ударила уже копьем, насквозь пробивая грудь. Ни крови, ни криков боли. От толчка кукла лишь пошатнулась и упала на землю. - Вот тебе и невинная жертва, - хмыкнула Влада, выдергивая оружие из тела. Впрочем, хороший вопрос, считать ли это телом, поскольку за красивой оболочкой не было ничего – ни тканей, ни органики, лишь пустое пространство. - Чтобы наверняка, - девушка пробила копьем голову куклы, выполнив, таким образом, свою часть задачи. Героини лишь молча переводили взгляд с одной куклы на другую, которой по инерции продолжал прикрываться босс. - Итак, - Владислава повторно направила оружие на монстра. - По… пожалуйста, - заплетающимся языком начал умолять тот. – [Простите меня]. Я был… не прав. Простите меня. Дайте мне уйти. Я-я обещаю… Я уйду…. В леса. Я никому больше не причиню вреда. Я обещаю. Слушая это чистосердечное признание, героини переглянулись, подтверждая собственные ощущения, что этим словам можно верить. - Поклянись, - раздался спокойный голос Владиславы, которая в это время изучала сообщение от Системы. - Да… Я клянусь. Пожалуйста… - Не так. Поклянись, - Владислава перебрала в уме имена известных ей местных небожителей, которых оказалось мало. Был непонятный Черный Кузнец, таинственная Пустота. А вот эта сущность должна подойти. – Бездной. - Я… Я… Я… - монстра заело, как прогнившую пластинку. - Я так и думала, - усмехнулась девушка и переслала остальной группе сообщение Системы. *** Внимание! Ментальное воздействие аннулировано. *** - И ты всё еще держишь нож у горла «заложницы». Как-то непохоже на позу умоляющего. Этих слов вкупе с извещением Системы хватило, что девушки очнулись от наваждения и угрожающе сжали оружие. Взгляд монстра затравленно заметался. Шансы выжить стремительно снижались, и у него остался только один единственный козырь, который он отчаянно не хотел использовать, потому что собственная смерть в таком случае гарантированна. - Наконец-то, - услышал он голос Владиславы и, скосив глаза, заметил черный огонек фамильяра, который вытянул один из своих отростков в знак круга. Отростки. Щупальца. Тентакли. Осознание молнией прошило его голову, но было уже поздно. Он увидел, как висевшие неподвижно отростки рывком обхватили его «заложницу», но не смог пошевелить ни одной частью тела, словно его опутали невидимой паутиной. А затем все скакавшие табуном мысли разом схлынули от возникшего ощущения, как что-то шевелится в его заднем проходе. Мгновением позже все это ощущение распространилось по всему телу. И это Что-то начало вытягивать из него все силы. Они был еще жив только потому, что имел врожденное сопротивление астральным воздействиям благодаря классу Чернокнижника и контракту с суккубом. Монстр понял, что у него осталось буквально несколько секунд жизни, и решил потратить их на яркий уход. - [Рейдж мод - он], - из последних сил прохрипел странную фразу-активатор. - ГРРРААА, - приглушенный рык разнесся по пещере. Этот звук, больше похожий на рычание бешеного зверя, чем голос человека, доносился из черного кокона, в который была закутана «заложница» босса. Реальность будто замерла. - Оррррр, - прохрипела лежавшая на земле кукла с пробитой грудью и головой, из пустот которой начал пробиваться кроваво-красный туман энергии, поднимая искалеченное тело на ноги. Такой же кровавый пар исходил из щелей кокона, обжигая пламенем энергии, заставив проклятую душу с матами выпустить пленницу. Кукла, едва оказавшись на свободе, протянула руку и схватила босса за горло, легко приподнимая его в воздух. Тот лишь понимающе усмехнулся в ответ, и хрупкая женская ручка сжалась, отрывая монстру голову. - ВАРГХ!!! – взревели куклы-берсерки. Глава 28. Боссы Подземелья, уровень Кошмар, ч1. Первой под раздачу попала Владислава, как находившаяся ближе всех к взбесившейся кукле. От простого удара кулаком, который она заблокировала копьем, девушку отбросило назад. Пропахав сапогами землю, она фыркнула и непроизвольно оглядела древко на предмет повреждений. Из-за этой заминки она пропустила следующую атаку, когда стартовавшая с места кукла схватилась за ее оружие и рывком подняла Владиславу в воздух. На какое-то мгновение они зависли – кукла, одной рукой удерживающая копье, вместе с отчаянно вцепившейся в оружие девушкой. Моя прелесть, не отдам. - ГРРР! - Берсеркер размахнулась и швырнула противника в стену. Но ее тотчас поймало черное щупальце и аккуратно опустило на землю. - ? – горело на маленькой табличке, которая вылезла из отростка. Ее астральная половинка определенно прокачала свои тентакли, раз Владислав умудрился всё это проделать, параллельно размахивая щупальцами в попытках пробиться через бушующее пламя энергии второго берсерка, которая наседала на группу героинь. Девушки держались, но только благодаря поддержке Летающего Макаронного Монстра. А между тем вопрос был весьма резонный. Владислава прислушалась к ощущениям. Да, силы и мощности кукле теперь не занимать. Но, если не отвлекаться и учесть изначально сильную избитость Босса, то шансы на победу есть. - Я справлюсь! - крикнула Влада, не сомневаясь, что ее услышали, и призрак полностью сосредоточился на помощи героиням. А вот ей придется пустить в ход все козыри. – [Слона на скаку остановим, и хобот ему оторвем]. [Этот путь закрыт]. - Граор варгх! – вновь взревела кукла. К счастью, эта непонятная фраза не добавила ей мозгов, и она лишь повторила атаку, снова вцепившись в копье. Извини, но повторно этот трюк не пройдет. Владислава не стала играть в соревнование силы и крутанула копье, выкручивая кукле руки. До мультяшного каната дело не дошло, и кукла разжала пальцы, тут же получив древком по голове и на обратном движении рубящий удар по шее. Увы, удара не хватило, чтобы отрубить голову и Влада прыжком разорвала дистанцию, чтобы оценить ситуацию и хоть на секунду перевести дух. Итак, у нас есть искусственная кукла красивой девушки, выступающая в качестве Босса Подземелья, и которая впала в состояние берсеркера. У нее уже пробита голова и грудь, а она спокойно двигается и даже разговаривает. Раз Ядро Подземелья не функционирует, какой можно сделать вывод? Это особая уличная, в смысле божественная, магия. Что она там выдала? Варгх? Звучит подозрительно знакомо, похоже, что Такемичи Кема на досуге читал не только популярные азиатские новеллы, но и увлекался мрачными вселенными будущего, где погрязшее в ереси человечество во главе с божественным трупом имеют все, кому не лень. И все же, божественная магия и божественная энергия. Неважно, какого бога откопал тот мертвый задрот, нужно найти ядро, через которое питается эта кукла. Голова пробита насквозь, на месте мозга ничего, она в буквальном смысле безмозглая. Грудная клетка – тогда целилась она хорошо и ударила точно в центр. А значит, сердце не задето. Может, ударить туда? Или это слишком очевидно, и чтобы найти ядро, придется нашинковать ее на мелкий пластик? Для копья это непростая задача. Всё это время Босс стоял неподвижно, не сводя взгляда с копья Влады. - Граор варгх, - прохрипела кукла, выводя из размышлений. Кукла запрокинула голову, раскрыла рот и засунула туда руку по локоть. Ошалевшая Владислава наблюдала, как она медленно вытаскивает из себя длинный, с себя ростом, стальной стержень, с полым отверстием на одном конце. Вытащив оружие полностью, кукла подозрительно знакомым движением медленно, словно лаская, провела по нему рукой, и нажала едва заметную кнопку. С тихим шипением из отверстия вырос клинок чистой энергии, очень напоминающей цветом ту самую божественную энергию, примерно тридцати сантиметров в длину. - [Оценка], - прошептала Влада, пожирая глазами копье врага. *** Копье Света – оружие легендарного ранга. Для использования требует навыки «владение копьем» и «контроль маны» рангов «великий мастер» (51+) А поскольку оно в руках врага - готовь протезы. *** Если бы костюм не поглощал «все» жидкости, на землю бы начало капать. В смысле слюна. Легендарный ранг? Копье было прекрасно, оно сверкало и переливалось, оно манило, оно шептало - возьми меня, овладей мной. Моя прелесть, голлум-голлум. Вот оно взлетает вверх, и сверкающая дуга устремляется к ней. Стоп. Что? Тело отклонилось рефлекторно от прогудевшего рядом лезвия. Вынырнув из влажных фантазий, Влада тут же выгнулась назад, уходя от следующего удара. - Граор варгх! – рыкнула кукла, не переставая атаковать. По рукам блокировавшей удар Владиславы пробежалась дрожь. Кукла определенно становилась сильнее с каждой фразой. Еще пара повышений и перевес в характеристиках будет превосходящим. Но проблема наступила гораздо раньше, когда после верхнего блока древко на древко, Копье Света соскользнуло назад и энергетическое лезвие рассекло её копье пополам. Время замерло. Словно в замедленной съемке Владислава наблюдала, как гудящее лезвие приближается к ее телу и с громким шипением проходит сквозь него, обжигая кожу пламенем энергии. Девушка, как подкошенная, упала на колени, смотря на две половинки копья в ее руках. Вся ее краткая жизнь пролетела перед глазами, оставив только одну мысль. ЭТА СУКА СЛОМАЛА МОЮ ПРЕЛЕСТЬ!!! - Убью, - прошептала Влада, поднимаясь на ноги. То, что она жива только благодаря укреплению костюма, и то ее телу досталось от жара энергии, было неважно. Что рядом в смертельном бою сражаются другие люди и ее астральная половинка, тоже. Не только это, все мысли были снесены за границы сознания. Разум стал бескрайней ледяной пустыней, в котором горело только одно желание. Убить эту тварь наиболее быстрым и эффективным образом. Кукла вновь занесла копье для удара, но ее движения были такими медленными, что Влада без труда уклонилась и скользнула вперед. Собственное тело тоже двигалось медленно, будто не поспевая за скоростью мысли. Странное ощущение, но неважно. Нужно оружие. Ах да, две половинки ее прелести все еще у нее в руках. Наконечник копья пробил грудь куклы, ударив точно в сердце. Но там было пусто. Значит, нужен удар настолько сильный, чтобы решить дело одной атакой. Стоило ей об этом подумать, как рука уже сжимала древко копья. Она даже не удивилась, откуда оно появилось, просто знала, что это оружие подойдет идеально. Владислава плавным движением парировала Копье Света, встретив клинок клинком, и наконечник скользнул вдоль древка, разрезая насквозь руки куклы, державшие оружие. С легким стуком Копье Света упало на землю вместе с двумя красивыми кистями рук. Босс Подземелья не чувствовала боли, но пламя ярости отчетливо поутихло, когда она недоуменным взглядом взглянула на получившиеся обрубки. Но Владе этого было мало – враг все еще не был убит. Поэтому она размахнулась и снесла кукле голову. Обезглавленное тело наконец-то перестало полыхать божественной яростью и, подобно кукле с обрезанными нитями, кулем упало на землю. С последним ударом неизвестное копье исчезло из ее рук и Владислава начала приходить в себя. Почти в себя. Первым делом она схватилась за Копье Света и замерла, не в силах описать эти божественные ощущения. Словно она умерла и переродилась заново, очищенная и обновленная. - [Моя прелесть], - рефлекторно прошептала она и потеряла сознание. Глава 29. Боссы Подземелья, уровень Кошмар, ч2. Оценка. *** Босс Подземелья Мертвой Девы – искусственная кукла-голем в виде красивой девушки. Примерно сороковой-пятидесятый уровень, упор на ближний бой. Объелась мухоморов и стала куколкой берсеркера. Кратный рост силы и ловкости. Божественная мана бьет на астральном уровне. В общем, тебе пиздец. *** Всё это Владислав успел прочитать, пока тентакли, захватив куклу за конечности, с большим трудом пытались удержать её на месте. Хватило их ненадолго. - Граор Варгх! – вновь взревел Босс, и алая вспышка божественной энергии порвала черные отростки в клочья, отдавшись резкой болью в сознании призрака. Видимо, это и было то самое божественное воздействие на астральном уровне. Неприятно, но это не роды, так что терпеть можно. А освободившаяся кукла уже оказалась напротив рогато-копытной мечницы, нанося простой удар в грудь. И кулак куклы, со свистом рассекший воздух, уткнулся в подставленную астральную лапку, гася инерцию. Лишь после этого героиня удивленно моргнула и начала реагировать, нанося удары в ответ. Кукла слегка отклоняется и снова бьет. Снова утыкается в лапку, яростно ревет и блокирует голой рукой клинки мечницы. Разница в характеристиках очевидна. Как он сам успевал реагировать на движения куклы? Да никак. Тентакли жили своей жизнью. И в этой истории они были Великим Мастером Древнего Боевого Искусства Тентакль-рю стиля Бесконечных Щупалец. Какая только ересь лезет в астральное вещество. Так, не отвлекаемся и не пытаемся понять. Иначе всем конец. Владислав, еще когда только аккуратно подводил нано-тентакли к лидеру гоблинов, в самом начале интуитивно ушел в медитативное состояние и благодаря этому управился гораздо быстрее, чем ожидал. Не без минусов, например, оказалось, что тентакли не против залезть в любую упругую жопу, независимо от пола. А когда куклы взбесились, каким-то чудом в нем удержался, позволяя подсознанию работать за себя. И сейчас все знания и умения навыка уровня Великого Мастера, подгруженные Системой, использовались тентаклями на полную катушку. Каким-то седьмым чувством он понимал, что здесь и сейчас Великий Мастер тут один. Мастер анального угнетения и имения в рот и прочие отверстия. Владу пришлось приложить определенные усилия, чтобы спокойно осознать эту мысль и отодвинуть в сторону, как и все прочие пошлости. Может это тентакли так на него влияют? Хоп, он что-то инстинктивно поймал. А, это его женская половинка, улетевшая с подачи второй куклы в стену. - ? – поинтересовался состоянием он. - Я справлюсь! – крикнула девушка в ответ. Принято. Владислав своими странными чувствами призрака отметил состояние противника Влады. Из пробитых отверстий куклы щедрым потоком в пустоту выливалась божественная энергия, и именно этот фактор позволял куда более низкоуровневому противнику, пусть и со снаряжением мифического уровня, справляться в одиночку. А вот против группы героинь и Летающего Макаронного Монстра выступал берсеркер с концентрированной божественной маной внутри, которая с каждой секундой делала его сильнее и быстрее. - Варгх! – в очередной раз прорычала кукла и встретила метнувшийся ей в лицо энергетический шарик ударом кулака. Сквозь сверкнувшее облако энергии пронесся мелькнувший силуэт и тентакли едва успели принять на себя удар, который был предназначен бросившей снаряд мико с некомимми. Откуда-то из глубин подсознания пришла поправка, что во-первых, это эротическая пародия на японскую жрицу, во-вторых, звериные ушки настоящие, да не кошачьи, а лисьи, плюс хвостов мелькает аж девять штук, значит перед нами восточная мистическая разновидность зверолюда, а вот чей именно фольклор – узнаем, когда засунем тентакли во все отверстия. Если выживем, отстраненно подумал Владислав, отрешенно наблюдая, как отлетевшая от отдачи астральная лапка попадает по самой лисице и та падает на землю. А кукла, уже готовившаяся нанести финальный удар, прыжком уходит в сторону от промелькнувшей белой стрелы и переключается на мечницу. - Мне нужна возможность, - раздается голос дроу рядом с призраком. Лучница снова натягивает тетиву, заливая ману в стрелу, которая вскоре начала сверкать от переполняющей снаряд энергии. - Я помогу, - с другой стороны встает монашка, - но надолго меня не хватит. И зачитывает фразу-активатор. - [Нет эмоций, есть покой]. Кажется, я сейчас услышал что-то крайне занятное. Потому что затем монашка вскидывает руку и по астральным чувствам призрака проносится Нечто. Это не Система, это что-то выше нее. Но ниже уровня Пустоты, поправляет его внутренний голос, лишь имитация настоящей Силы. Со мной явно происходит что-то странное, отстраненно подумал Владислав, наблюдая, как невидимая волна впечатывает куклу в стену, поднимая кучу пыли. А следом туда влетает огромная стрела, сравнимая размером со снарядами баллисты. Дроу и монашка одновременно выдыхают, и устало упираются руками на колени. Видать способности выжали из них все соки. Чуть скосив вектор восприятия, Владислав увидел вторую куклу без головы и лежавшую рядом Владиславу. И когда только успела? Потыкав щупальцем, он убедился, что девушка жива и обратил свое внимание на героинь, которым теперь положена награда за убийство Босса. Причем у тентаклей и у девушек явно разные взгляды на понятие «награды». - Кахрос лэ вани дор атар, - раздается голос и из не осевшего облака пыли выходит кукла, практически невредимая, если не считать застрявшей в груди огромной энергетической стрелы. Слов не понял, но вроде нас только что послали в пешее эротическое путешествие вместе с вероятностью выжить в этом бою. А затем последовала наглядная демонстрация, когда на куклу одновременно бросились с двух сторон мечница-демон и мико-кицунэ, и героини слегли в глубоком нокауте от легкой отмашки рукой. Плохо дело. Или нет? Владислав осознал, что ему глубокого фиолетово на исход боя, ведь всегда можно развернуться и улететь сквозь стену. Странное ощущение, уже далеко не первая странность за этот бой. Ладно, сейчас есть более важная задача. Как бы подойти к проблеме творчески? Эй, тентакли, а как вам эта идея? Перед куклой что-то промелькнуло, и она почувствовала удар, не сильный, но ощутимый. Затем она увидела, как перед ней повис черный огонек, который мешал своими щупальцами все это время. Но на этот раз отростки выглядели странно. От них будто исходил пар, и все они были на конце одеты в подобие рыцарской перчатки. Еще через секунду удары посыпались на нее как из реактивного пулемета. Только всё это, напротив, еще больше распыляло раж берсеркера. - Граор Варгх! – взревела кукла в ярости, и полыхнувшая божественная энергия очистила окружающее пространство. Исчезли черные тентакли, но кукла внезапно почувствовала резкую слабость. Опустив взгляд, она увидела причину – после вспышки ярости исчезла и застрявшая в груди энергетическая стрела и через возникшую дыру начала утекать мана. Не успев что либо предпринять, кукла почувствовала прикосновение к своей ноге и оказалась в воздухе, подвешенная за отросток. А затем ее со всей доступной скоростью и силой ударили об землю. И еще и еще. Когда оторвалась одна нога, взялись за вторую конечность. Затем за руки. Последней не выдержала голова. - Победили, - удивленно прошептала Курохиме Миюки, все еще находясь в шоке от того, как Летающий Макаронный Монстр расправился с куклой. Ответом ей стал приглушенный писк. Пип. Пип-пип. Пип-пип-пип. Звук доносился из разбросанных по всей пещере кусков кукол, которые вдобавок начали мигать алым туманом в такт. Сигнал постепенно ускорялся, что не оставляло никаких сомнений в его природе. Да вы издеваетесь… Глава 30. Эпилог. - Здравствуй, Владислав. А? Что? Так. Я умер? - Еще нет. Так-так-так. Глупый вопрос можно? - Рискни. Мы тогда… хотя стоп, это слишком глупый вопрос, к тому совершенно не к месту… - Да. Океееей. Хотя все еще не представляю, как это возможно. Так, ладно, перестаем тупить. Что со мной? Пространство вокруг него едва заметно колыхнулось. - Ты умер. Не понял. - Парадокс, согласна. Твое существование, Владислав, наглядная демонстрация невозможного. То самое исключение из правил, что только подтверждает правило. Даже немного жаль, что это наш последний разговор. Вот последние два слова немного напрягают. Или нет? Хм? Вот опять. - Ты молодец, что хотя бы заметил. Одно мгновение вечности у нас есть, так что насладимся беседой. Итак. Ты умер, Владислав, уже давно. По правилам душа уходит в Котел Душ, но тебя проклял один мстительный божок и ты стал призраком. Что есть призрак? Неуспокоенная душа. Призраку, как и прочей нежити, необходима энергия маны для поддержания своего существования. Вечная борьба за выживание, которая постепенно превращает призрака в монстра. Да, твоя душа не скатилась по наиболее вероятному пути, плюс ты отказался от заманчивых вариантов эволюции. Но вместо этого ты загнал себя в следующую ловушку. Любая душа без тела начинает выцветать. Вечное проклятье игрушек Аквотиса. Ты уже ощущал это раньше. Страх, гнев, любая эмоция уже не дает ощутимого влияния на сознание. Бессмысленный эмоциональный придаток, воспринимающийся скорее по привычке. Обычно процесс занимал месяцы, но ты умудрился зайти гораздо дальше и давно проскочил точку невозврата. Не просто оступился над пропастью, а добровольно нырнул в Бездну. Прошел, дошел, познал меня. На твоей родине такую практику называли дзен. Но дзен не для призраков. Остальное, полагаю, ты понял сам. Да, он понял. Что он снова в гостях у Пустоты, где оказался практически случайно, соскользнув по слоям реальности. А там, снаружи, продолжают тикать таймеры бомб, в которые превратились останки кукол Подземелья. Они все обречены. Героини, Владислава, пленницы гоблинов. Даже если кто-то выживет после взрыва, девушки обречены на долгую и мучительную смерть в заваленной пещере от нехватки еды, воды или воздуха. И эта ужасная картинка никак не влияла на его мысли, точнее полное их отсутствие. Даже перспектива собственного окончательного уничтожения никак не задевала струны его души. Возможно он выживет, ведь он не может умереть из-за проклятья. Возможно нет, ведь это пламя божественной энергии, которое сожжет его дотла, даже души не останется. Это не важно, ему было все равно. - Даже интересно, чем ты станешь. У сестры полно монстров, но Монстр Пустоты? Мне нравится. А тебе? *** Внимание! Доступна новая эволюция! Голос Пустоты – монстр легендарного ранга, обитающий в Океане Пустоты. Практически неуязвим, какой-то вред может нанести только оружие божественного ранга. Основные характеристики – восприятие и сила мысли. Кап этих характеристик поднят до 200. Все навыки боевого и оружейного типа, а также связанные с манипулированием маной, блокируются. Прогресс всех остальных навыков ускоряется на 100%. Основная способность: Эхо Пустоты (легендарная, пассивная). ПыСы. Тентакли не считаются оружием. Соглашайся, смертный, другого такого шанса не будет. Да/Нет? *** - Или хочешь шагнуть за Грань? Шагнувшие-за-Грань, согласна, название так себе, как и Таящие-в-Тенях, столько пафоса. Может, когда сделаешь шаг на ту сторону, придумаешь что-нибудь получше? Что-то в окружающей реальности было неправильным. Что-то царапало сознание изнутри. Что-то прорывалось сквозь барьер спокойствия, соседствующего с наплевательским равнодушием. Спасай. Эй. - Да? Мерцающий-в-Нигде тоже чересчур пафосно, а То-Чего-Не-Может-Быть слишком длинное, и звучит вызовом для этой сумасшедшей Вселенной, того и гляди, действительно постарается аннигилировать аномалию. Пространство ответило ему молчанием. Всё так, как ты сказала. На мой выбор действительно ничего не влияет. Тогда почему бы просто не поступить правильно? Призрак исчез, возвращаясь в свою реальность. И он не увидел, как пространство Пустоты исказилось, улыбаясь ему вслед. - Поступать правильно. Как и ожидалось от столь занятной личности, интригующий ответ. Но сможешь ли ты понять, что правильно для проклятой души человека, а что будет считать правильным уже монстр? Поймешь ли ты, как на самом деле это сложно? Выбор ни Света, ни Тьмы, ни Бездны. Постоянный выбор… меня. Я с нетерпением жду следующего выбора. Но для начала… тебе нужно выжить. Пустота смотрела в пространство, отыскивая черный крошечный огонек проклятой души, которая сделала выбор. Смотрящая уже видела все вероятности и знала, как мизерны шансы. Но еще она знала - чем меньше что-либо, тем ближе Пустота. - Не разочаруй меня, Владислав. Ведь я только начала играть с тобой. Пип. Реальность встретила его продолжающим писком бомб. По его внутренним прикидкам у него осталось всего несколько секунд. Должно хватить. Щупальце воткнулось в костюм Владиславы и призрак передал мыслеобраз ядерной бомбардировки. К счастью, костюм его понял и тут же раздулся, трансформируясь и укутывая хозяйку в многослойный кокон. Пять. Тентакли, без всяких церемоний и предварительных ласк, обвили тела героинь и зашвырнули их в проем пещеры, где должен был быть тайный выход на поверхность. Выполнив задачу, они переплелись между собой, создавая плотную паутину на входе пещеры, где находился гарем огра. Четыре. Подхватить получившийся кокон и замереть на мгновение. А затем мысленно выматериться многоэтажным выражением, помянув Создателя, Бездну, Пустоту и собственную глупость, которую упомянутые сущности должны иметь во все дыры. А все почему? Потому что он уже закрыл выход и этим обрек свою женскую половинку на более близкое знакомство с божественным взрывом, чем он рассчитывал изначально. Прости, дорогая я, похоже, наши судьбы все еще переплетены воедино, до самого конца. И затем зашвырнуть кокон в другую пещеру, где лежали остальные девушки. Заплести и этот проход. Три. Валяющиеся на земле части кукол продолжали испускать божественную энергию, поэтому поглотить внутрь себя получилось только один кусок – голову, которую отрубила Владислава, потратив на это целую драгоценную секунду. Два. Множество черных отростков раскинулось по всей пещере, оплетая бомбы многочисленными слоями уплотнившейся эктоплазмы. Была дана только одна команда – как только настанет взрыв, постараться впитать максимум Астральным Поглощением. Один. Поступить правильно. Вспоминая эти слова, Владислав не мог сдержать внутренней усмешки над самим самой. Без эмоций, без соплей, без эгоизма хладнокровно и логично заключить, что твоя смерть стоит жизни нескольких десятков девушек. Поломанных, искалеченных, едва живых, чьи жизни наверняка не будут гореть так ярко, как его собственное черное пламя. Наступить на горло всем инстинктам, требующим выжить, довольствуясь лишь крохотной верой, что так будет правильно. Это тяжело, блин. И ведь даже не герой, а всего лишь проклятый… БУМ!