Злата, имя такое

      Позвольте представиться — Злата. Знаю-знаю, имечко еще то, но придумывал его мой отец, а он слегка помешан на всем славянском. Мне, можно сказать, повезло, а вот мой старший брат до сих пор бесится, что его назвали Мечеслав, и это в наш век огнестрельного оружия! Наше недовольство, впрочем, нисколько не трогало отца, который, кажется, как погрузился в историю славянских народов, так в ней и застрял. Однако мой рассказ вообще не об этом…       Все началось с празднования моего двадцать первого дня рождения. По давней традиции небольшое количество гостей (пять друзей и братец) собралось в нашей квартире, чтобы в теплой компании выпить, перекусить и посмотреть очередную фентезятину. В этом году выбор пал на «Подземелье драконов», снятое больше десяти лет назад. В общем, когда запасы алкоголя подошли к концу, как и разнообразные салатики, пришло время торта со свечками. Под звуки пафосной битвы (в небе над столицей королевства сражались красные и золотые драконы) пришло время загадать желание, и мой одурманенный винными парами мозг выдал: хочу увидеть живого дракона.       Вскоре праздник закончился, гости разошлись по домам, брат меня покинул, свалив к своей девушке, а я, плюнув на горы немытой посуды, натянула на себя пижаму, включила фоном любимую музыку и завалилась спать, не предполагая, что мое желание сбудется, да еще и так быстро…

***

      Похмелье!.. Кто не испытывал его наутро после хорошей пьянки? К сожалению, и меня не миновала чаша сия, и потому, когда я проснулась, голова просто раскалывалась, перед глазами плавали разноцветные круги, а во рту было сухо, как в пустыне. — Моя голова… — прошептала я, морщась от боли. Хорошо хоть, что с вечера на прикроватной тумбочке меня дожидается стакан воды и таблетка аспирина! Осталось только на ощупь нашарить их, и тогда жизнь вновь засияет яркими красками. Однако вместо столь нужного мне сейчас лекарства, рука наткнулась на что-то непонятное. В борьбе пофигизма с любопытством победа, в очередной раз, осталась за последним, и потому я с тяжелым вздохом открыла глаза.       В тусклом сиянии вокруг виднелось золото. Горы монет, блестящих камней (драгоценных?), элементы старинных доспехов, богато украшенные столовые приборы…Никогда не думала, что вид сокровищ оказывает такое целебно-гипнотическое воздействие, но, зачарованно передвигаясь между золотых россыпей, я даже не вспомнила о головной боли. Словно во сне я надевала на пальцы все новые и новые кольца, застегивала на шее ожерелья из камней и самые толстые цепи и никак не могла остановиться. — Так вот ты какая — золотая лихорадка, — пробормотала я, примеряя тонкий серебряный обруч. По количеству украшений сейчас моя тушка могла поспорить с любой новогодней елью, но меня это не останавливало. Хотелось всего и сразу, и плевать на то, что если я надену на себя еще хоть одно ожерелье, рискую сломать шею под тяжестью честно найденных украшений.       Наконец, когда первый восторг слегка спал, в мою голову постучалась мысль: а где я, собственно, нахожусь?       Всюду, насколько хватало глаз, лежали драгоценности, и лишь где-то вдалеке угадывался силуэт полуразрушенной лестницы. Потолок пещеры, или, вернее, большой залы, терялся во мраке, а красноватый свет, служивший здесь единственным источником освещения, исходил от огромной кучи сокровищ. Заинтересовавшись этим феноменом, я, сдавленно ругаясь и шипя от боли в израненных ногах (грани у драгоценных камней оказались острыми, а на мне не было даже носков), приблизилась к источнику сияния…       Огромный красно-золотой дракон спал, укрытый частью своих богатств. Если бы на моем месте была героиня аниме, у нее бы не эстетично отвисла челюсть, над головой появилась бы большая капля, а огромные глаза стали бы еще больше… К моему несчастью, все это происходило со мной, к тому же являлось большой неожиданностью, поэтому я попятилась от монстра. Это было явной ошибкой, поскольку чудовище тут же распахнуло янтарные глаза с вертикальным зрачком и уставилось на меня. Под ногу подвернулся какой-то особенно острый камень, поэтому, вскрикнув от внезапной боли, я упала на пятую точку, не в силах отвести взгляд от дракона. С моей головы съехала одна из корон, но я опасалась поднять руку и поправить ее, чтобы не спровоцировать до сих пор неподвижного монстра. — Вор? Как интересно! Давненько здесь не появлялись люди — я успел проголодаться… — все так же неотрывно глядя на меня, произнес дракон.       Дракон? Разговаривает? Серьезно?! На удивление не осталось ни сил, ни желания, к тому же необходимо было ответить хоть что-то, и потому я, собрав остатки мужества, произнесла: — Простите, э… уважаемый! Но не советую вам меня есть… — Дракон! Живой и говорящий дракон! Если это не сон (попытка ущипнуть себя закончилась болезненно и к нужному результату не привела), то жить мне осталось считанные минуты! Если только я спешно не придумаю, почему этот предок (или потомок?) динозавров должен оставить меня в живых… — Это еще почему? — словно подслушав мои мысли, заинтересовалась красная ящерица-переросток. — В моем вине не обнаружено крови*, — словно извиняясь, развела руками я, удачно вспомнив про недавнее похмелье. — Боюсь, вам не понравится вкус проспиртованной человечины…       Не соглашаясь, но и не отвергая этого предположения, дракон спросил: — Как твое имя? — Злата, — представилась на полном автомате, пытаясь сообразить, как я сюда попала, куда, собственно, «сюда» и есть ли возможность вернуться обратно?.. — Что? — удивленно рыкнул дракон. Получилось у него это очень угрожающе, по крайней мере, мне резко захотелось оказаться в другом конце пещеры. — Злата, имя такое, — привычно пояснила я, пытаясь заставить свой голос не дрожать. Судя по довольному прищуру янтарных глаз, получалось из рук вон плохо. — Все золото в этой пещере принадлежит мне, — оскалил зубы мой собеседник. — Так что теперь ты — часть моей коллекции. — Женевская конвенция** запрещает… — попыталась возразить я, однако дракон, который поднялся во весь свой немаленький рост и выдохнул в сторону струю пламени, выглядел настолько угрожающе, что мне пришлось закончить совсем по-другому, — но тебя это, наверное, не волнует. — Запомни: если не хочешь столкнуться с моим недовольством, не смей покидать пещеру, — укладываясь обратно, произнес этот… змей. — А чем я буду питаться? — только и оставалось, что спросить мне. Не собиралась всю оставшуюся жизнь куковать здесь, но для начала нужно все же узнать, где я нахожусь. А информацию об этом можно получить лишь в одном источнике — у дракона. Вот только не думаю, что если я сходу начну нарушать правила или качать права, он расскажет мне что-нибудь нужное и интересное.       В общем, в ближайшие дни веду себя как пай-девочка… — Отныне это не твоя забота, — насмешливо фыркнула эта… печка с крыльями. Очень хотелось продемонстрировать нахалу все свои познания нецензурной лексики, но инстинкт самосохранения победил, и потому я поспешно сменила тему: — Мое имя ты знаешь, — наконец-то поправила я съехавшую корону, — не хочешь ли назваться сам? — Смауг, — после продолжительной паузы соблаговолил-таки представиться владелец сокровищ. — Но ты можешь называть меня хозяин, властелин, владыка или господин… — Что?.. ___________________ *Канцлер Ги -«Багерлее блюз» ** авторы не уверены, что Женевская конвенция действительно запрещает рабство во всех его формах, однако, даже если это не так, дракону явно не откуда знать об этом. Аминь