Место в жизни

-...ну пожа-а-алуйста! - в сотый раз протянул Олег. Я вздохнул и махнул рукой: - Ладно, черт с тобой! Но кроме массажа - ничего! Олег заулыбался и хлопнул мне по плечу. - Спасибо, друган! С меня - пузырь! - Ты же знаешь, что я не пью! - Черт забыл! Ладно, Вовка, тогда с меня коробка твоих любимых "Рафаэлло". - Забей, я что, баба тебе? И вали уже в свой Таиланд, надоел! *** По специальности я физиотерапевт, вот только с работой мне не везет. В поликлиниках платят копейки, а выкладываться надо по-максимуму, в частные же клиники и практики просто так с улицы не берут. Маюсь уже полгода без работы. Вот Олег, мой школьный друг, и предложил мне неделю подработать массажистом, пока он со своей Наташей отдыхают в Таиланде. Казалось бы, массаж. Ан нет, все не так просто. В этом элитном салоне услуги массажиста сочетаются еще и с секс-услугами. Девочки, мальчики на любой вкус. Конечно, секс-услуги были необязательны, клиентам предлагался и просто массаж. Вот на него я с дуру и подписался. Первый рабочий день начался со скуки. Клиентов было мало - лето, все на курортах... Я сидел, читал учебник по ортопедии. Осенью собираюсь поступать на медицинский. К половине пятого я уже потихоньку собирался идти домой, когда в кабинет постучался, а потом зашел клиент - толстый дядечка. Одет он был в дорогой костюм и туфли от модного дизайнера. - А Наташа где?.. - растерянно посмотрел он на меня. - В отпуске, я замещаю. Вам массаж? - Д-да. - он замялся, явно смущаясь перед незнакомым человеком. - Спина опять совсем окостенела. - Посмотрим, что можно сделать. Разденьтесь до пояса и ложитесь на кушетку. Спина оказалась потной и мне пришлось сначала протереть ее полотенцем. Потом я налил на нее массажное масло и стал медленно разминать мускулы. Когда руки дошли до плеч, клиент напрягся: - Тут больно. Я осторожно прощупал позвоночник: - У вас искривление. Вам бы к ортопеду на прием сходить и на физиотерапию... - Искривление? Вы уверенны? - Да, оттого-то и спина часто болит. - Я уже три года сюда хожу, и мне никто ничего не говорил об искривлении. Я промолчал. Не буду же я говорить, что здешние специалисты только трехнедельные курсы и закончили? Мне Олег рассказывал, он-то все знал, потому что сам этих "специалистов" нанимал. Салон принадлежал ему. *** Неделя пролетела быстро. Клиентов было немного, в основном богатенькие дамочки с целлюлитом по всему телу. Когда они узнавали, что кроме массажа, я других услуг не предоставляю, или разочарованно поджимали губки или предлагали деньги. Я отказывался, не проститутка же ведь! Но вот Олег с Наташей вернулся из отпуска. - Ну что, не надумал пойти на работу ко мне? - Нет уж, спасибо! Он уже целый год меня уламывал, но мне претили принципы - хотелось все же работать по специальности, да и опция к секс-услугам напрягала. Еще через неделю мне позвонили. - Здравствуйте, могу я поговорить с Владимиром Бобровым? - сказал вежливый мужской голос. - Я слушаю. - О, здравствуйте, Владимир. Это Алексей Викторович Терехов вас беспокоит, ну помните, я был у вас и вы мне сказали, что у меня искривление? Вот же блин на мою голову! Неужели ошибся? Я сдержанно ответил. - Конечно. - Так вот... Я был у врача, и ваш диагноз подтвердился. Мне назначили физиотерапию и теперь спина почти не болит! Спасибо вам! - На здоровье. Извините, а как вы узнали мой номер? - Ваш телефон мне дал Олежек. Я звоню по делу. Мой друг, хирург-ортопед недавно открыл лечебницу-санаторий, а физиотерапевтов там не хватает... В общем, не хотели ли вы начать работать у моего друга? Неужели мне наконец-то выпал джек-пот?! Еле сдерживая радостный вопль я ответил: - Очень интересное предложение! - Отлично! Тогда приходите на собеседование завтра, в десять, - он назвал адрес. - Да, и захватите сертификаты и аттестаты. *** Собеседование не заняло и десяти минут. Мне просто объяснили мои будущие обязанности и дали контракт, который я не раздумывая подписал - сумма в нем была указанна довольно внушительная! Частная клиника-санаторий находилась в зеленом районе, в тиши и покое. Современное оборудование и просторные светлые помещения говорили о том, что лечатся здесь пациенты с деньгами. Чтобы не мотаться домой в другой конец города каждый день, мне за символическую плату предложили комнату в общежитии для персонала, которую я с готовностью принял. Дома меня все равно никто не ждал - ни жены, не подруги. Даже домашних растений нет. Родители переехали жить в Калугу, оставив мне однокомнатную квартиру, доставшуюся от бабушки. За неделю я втянулся в работу. Работы было много, но она была любимой. Коллеги оказались приятными людьми, а первая зарплата через месяц вообще настраивала на позитивный лад. *** Настала осень. Сдавать вступительные экзамены я не стал - на медицину не принимают экстерном, а бросать работу я не хотел. Деревья окрасились в охру, когда к нам в клинику привезли Катеньку Стрижеву. Десятилетняя девочка была полностью парализована в последствии аварии - они всей семьей попали в автокатастрофу. Выжила только Катенька. Позвоночник девочки сильно пострадал но лучшие нейрохирурги мира, нанятые ее опекуном - братом отца, все же смогли поставить на ноги. То есть как раз на ноги ее поставить должны были мы, физиотерапевты. Максим Витальевич Стрижев, дядя Катеньки, был худощавым мужчиной лет тридцати пяти, с вечно усталым лицом и мешками под глазами. У него была своя фирма, поставляющая зарубежную медицинскую технику, и фирма эта не бедствовала, не в последнюю очередь благодаря трудоголизму Максима Витальевича. Однажды вечером, проходя мимо кабинета Владислава Игоревича, нашего главного, я услышал: - Катенька это все, что у меня осталось. Она - единственная моя семья и я готов на все ради ее здоровья, - говорил Максим Витальевич. В голосе его чувствовалась бесконечная тоска и усталость. А утром Владислав Игоревич вызвал меня к себе в кабинет. - Здравствуйте Володя, у меня к вам очень серьезный разговор. Усевшись на кожаный диван, он жестом пригласил меня сесть рядом. - Владимир, я хотел бы вам сделать предложение. Господину Стрижеву, опекуну Катеньки, на год нужно уехать в Германию, там он хочет открыть филиал своей фирмы. Катенька поедет с ним. Нельзя, чтобы курс лечения и физиотерапии прерывался, поэтому, с ними должен поехать физиотерапевт. Я вытаращился на главного: - Я??? - Да, Володя. - Но... Почему именно я? - Вы единственный тут, не обремененный семейным положением. - Он помолчал, пока я собирал, словно тараканы, разбежавшиеся мысли в кучу.- Соглашайтесь, Володя. Все-таки Германия, посмотрите Европу, да и оплата будет более чем щедрая. От названной суммы у меня потемнело в глазах - да с такой зарплатой я за год столько денег накоплю, что смогу спокойно идти учиться на очное! - Я согласен! - выпалил я. Владислав Игоревич одобрительно похлопал меня по плечу. *** Потом конечно восторг приутих и я в серьез задумался над тем, что буду делать, если не получиться поладить с г-ном Стрижевым. Ведь жить-то мы будем в одной квартире - Катеньке будет нужен постоянный уход, а сиделку Стрижев нанимать не хотел. С другой стороны, не стоило себя накручивать раньше времени. Я человек не конфликтный, если что, просто брошу все и уеду! Я позвонил родителям и рассказал о командировке. Они, конечно обрадовались, но мама прибавила: - Береги себя сынок. - Мам, я же не на войну еду, а в командировку. - Да, конечно. А как твой будущий начальник, ничего? - Вроде, нормальный мужик. За племянницу вон как трясется. - Ну, это потому, что она - родная кровь. А как он со своими подчиненными? Я не знал что ответить, потому что Стрижева видел всего пару раз, да и то издали. *** В день отлета я пораньше прибыл в аэропорт и встретил Катеньку, которую в инвалидном кресле привезла специальная машина. Стрижев приехал за несколько минут до окончания регистрации. Сегодня круги у него под глазами были особенно заметны. - Господин Бобров? Рад знакомству, - он быстро пожал мне руку и потом присел перед инвалидной коляской. - Катенька, привет, дружок! - он поцеловал девочку в лоб. - Привет, дядь Макс! - бодро отозвалась Катя. Усталое лицо осветила улыбка; с ней мужчина стал казаться лет на десять моложе. Стрижев достал из кармана пальто маленького, белого, плюшевого зайца и положил ей на колени. Девочка все еще плохо слушающимися руками подняла игрушку и прижала к груди. Объявили посадку. Нас провели на самолет первыми. Мне еще никогда не приходилось летать первым классом. Ну что, вполне себе хорошо. Я занимался с Катей - она должна была поочередно сжимать резиновый мячик (упражнение на силу для рук) и сортировать разноцветные фигурки (упражнение на точную моторику). Стрижев весь полет проспал. Я не стал будить его, бедолага выглядел донельзя измотанным. *** Квартира была большая и светлая, оснащенная специальными приспособлениями для инвалидов, что позволяло Катеньке без чьей-либо помощи ходить в туалет и принимать душ. Стрижев почти не бывал дома, приходил около восьми вечера и уходил часов в шесть утра. В первый же день я узнал, что домработницу Стрижев тоже нанимать не собирается, а готовить и убирать будет он сам. Ага, с таким-то рабочим графиком! Пару недель мы питались бог знает чем. В итоге я, в очередной раз с ужасом посмотрев на разваренные макароны и развалившиеся котлеты, надел фартук и приготовил обед сам, пока Катя занималась с приходящим репетитором. Когда вечером перед уставшим Стрижевым оказалось жаркое из курицы, картофеля, грибов и сладкого перца, он вытаращился на меня. - Это что? - Обед. - Я же приготовил вчера обед... - А мы его съели, да, Кать?- я подмигнул девочке. - Ага, - закивали светлые кудряшки. Стрижев подозрительно посмотрел на нас, потом пожал плечами и взялся за вилку. - Мммм! - восторженно промычал он, набивая полный рот. Я удовлетворенно улыбнулся. Тут зазвенел телефон и Стрижев встал и вышел для разговора в гостиную. Мы с Катей разочарованно переглянулись. - Вот всегда так! У дядь Макса работа даже по выходным. *** - Можно с вами поговорить? - Конечно, - сказал Максим Витальевич, отрываясь от бумаг. - Присаживайтесь. Я сел напротив и сказал без обиняков: - Вы слишком много работаете. - Ч-что? - У вас нет времени на Катю, а девочка очень нуждается в вашем внимании. - Но у меня работа. - А у нее погибли родители. И она все еще не может ходить. И вы единственный родной человек, который у нее есть. Он устало потер лицо и я не утерпевшись добавил: - К тому же отдых и вам необходим, того и глядишь, свалитесь от усталости. - Вы довольно бесцеремонны. - Зато я прав. Он откинулся на спинку кресла, подумал и сказал: - Решено, беру отпуск на три дня. *** Я проснулся рано и решил сам приготовить завтрак. Гренки с сыром, яичница для нас со Стрижевым, молочная рисовая каша для Кати. На аппетитные запахи, из спальни появился Стрижев, в халате, наброшенном на пижаму и босиком. - Как вкусно пахнет! - повел он носом, пытаясь руками причесать всклокоченные со сна волосы. Выглядел он сегодня лучше, сон явно пошел ему на пользу. - Сейчас будем завтракать, - сказал я, снимая со сковородки последнюю гренку. - Только за Катей схожу. - Я сам, - покачал он головой. Потом, посмотрев на меня, сказал - Вы ведь не обязаны готовить. - Я знаю. Мне не сложно. Стрижев привез Катю и мы сели завтракать. Странно, но возникло такое теплое чувство... будто мы семья, что ли? Ага, "голубая" семья, учесть, что я мужик. Но все же чувство было таким приятным, что его хотелось подержать в себе подольше. *** После завтрака зазвонил телефон Максима (мы решили перейти на "ты"), но увидев, как с лица Кати сбежала радостная улыбка, он сбросил звонок. - Пойдемте в парк на прогулку? - вместо этого сказал он. *** Ночью выпал снег и теперь он блестел в лучах солнца. Катя восторженно им любовалась. А потом попросила остановится перед прудом. Было около нуля, но пруд не замерз и в воде плавали утки. - Мама и папа тоже любили смотреть на уток... Дядь Макс, а на небесах есть утки? Мы с Максимом переглянулись. - Конечно, - уверенно ответил он, но я увидел как потемнело его лицо. Я зачем-то взял и сжал его ладонь. Он удивленно на меня покосился, но руки не отнял, даже сжал мою в ответ. *** Пока я занимался с Катей физиотерапией, Максим закрылся в библиотеке и работал. Он все еще работал, когда я уже готовил ужин, и в конце-концов мне это надоело. Я постучал в дверь. - Открыто. - Максим, у тебя отпуск или что? Бог ты мой, а накурил-то как! - я подошел к окну и распахнул его настежь. - У меня важное дело, Вов, скоро захочу. - Тебя Катя с обеда ждет! - Я же сказал, у меня важное дело! Не мешай!- его крик, словно пощечина ударил меня. Я повернулся и молча вышел из библиотеки. *** Он все же вышел к ужину, но атмосфера за столом уже не была непринужденной. Он был ласков с Катей, и хмурился на меня. Я хмурился в ответ, хотя не имел права. Я как-то забыл, что являюсь всего лишь наемным работником, а вовсе не членом семьи. Почему-то от этого было тошно. *** Я почти уснул, когда в мою комнату постучали. - Войдите, - сказал я садясь на кровати. На пороге стоял Максим. - Что-то случилось? - Нет, все нормально. Я пришел извиниться за то что накричал на тебя сегодня. Я удивленно поморгал, а потом сказал: - Забей. Все нормально. Просто Катя правда ждала тебя. - Я постараюсь больше не задерживаться, - голос дрожал от напряжения. Встав с кровати, я подошел к нему и положил руку на плечо. - Максим, у тебя все в порядке? Он поднял на меня грустный тяжелый взгляд. - Да, все отлично. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, - сказал я закрытой двери. *** На следующий день Максима вызвали на работу. Он даже не пришел в свои обычные восемь вечера. Когда он вернулся, был уже час ночи и от него разило спиртным. - Ужин в микроволновке, - сказал я поднимаясь со стула и направляясь к себе в комнату. Меня остановили, схватив за руку. - Ты меня ждал? - заплетающимся языком сказал Макс. - Зачем? Ты же ведь не моя жена! - Волновался. Зря, наверное, ты похоже славно провел время! - А ты мне не указ! - Да боже упаси, мне тебе указывать, - проворчал я, пытаясь высвободиться. Но Максим резко дернув, притянул меня к себе. - Ты правда за меня волновался? - прошептал он, проведя кончиками пальцев по моей щеке. Я застыл. Стрижев что, гей? Он ответил на мой немой вопрос, накрыв своими губами мои. *** Я замер от шока, а он тем временем углубил поцелуй. Наконец, придя в себя, я понял, что меня целует мужик (а я, блин, ему отвечаю!), и резко оттолкнул его от себя. - Ты совсем рехнулся? - прорычал я. - Тоже мне смотри, недотрога! Что, разве ты не привык в этом своем массажном салоне-борделе? Я просто потерял дар речи. А потом размахнулся и врезал ему по челюсти. - Да пошел ты! - Я рванул в прихожую, спешно натянул ботинки, куртку и вылетел из квартиры. Руки чесались хлопнуть на последок дверью, но не хотелось будить Катюшу. *** Я долго бродил по улице, остужая злость, пока не набрел на какой-то бар. - Was möсhten Sie trinken? - спросил бармен. Я не знал немецкого, но что еще мог спросить бармен у посетителя? - Водка, - я растопырил два пальца, показывая, что нужна двойная порция. Бармен кивнул. Я совсем не пью, но настроение было такое, что как раз стоило начать. От водки на пустой желудок (ждал, блин, эту сволочь, чтобы вместе поужинать!), меня сразу развезло. Я, покачиваясь, сидел за барной стойкой и почему-то не заметил, как в бар вошел Макс. Он просто вдруг очутился рядом и все. - Я не имею права вмешиваться в твою личную жизнь. - Ага. - И мне не важно, где ты работал раньше. - Угу. Он помолчал. - Володь, ты прости меня, - сказал он тихо. Я положил деньги на стойку, слез с высокого табурета и шатко направился к выходу. На пороге бара я обернулся и кивнул Максиму. Тот последовал за мной. *** Морозный воздух щипал за нос, но зато быстро согнал с меня хмель. Максим молча шел рядом. Я подумал о том, что и Катя и он сам стали для меня больше, чем просто работой. У меня никогда раньше не было продолжительных отношений, а эти двое стали для меня почти семьей. И то что Максим поцеловал меня... Мне не было противно, как это по идее должно было быть. Может я тоже гей? А если повторить и проверить? Я резко остановился. Максим тоже, и удивленно на меня посмотрел, когда я притянул его к себе за воротник пальто. Я прильнул к холодным и сухим губам, нежно целуя, пробуя. Потом попробовать захотелось большего... Но я отстранился. - Домой? - Ага! - Макс выглядел удивленным и радостным. *** А дома мы распробовали все и во всех нюансах. *** Год спустя. Аэропорт Шереметьево. - Макс, где Катюшка? - Не знаю, только что тут где-то бегала... - Вот непоседа! А, вон она, возле ларька со сладостями! Теперь мы с Максом и Катюшей семья. Расписались мы на Рождество, в Амстердаме. Катенька к тому времени уже начала делать первые шаги. Я сообщил о свадьбе родителям. Они, конечно же, были сначала шокированы, но под Новый Год позвонил отец и пригласил нас всех отмечать.Мы втроем полетели в Калугу. - Я уже отчаялась дождаться от тебя внуков, - сказала мама, радостно смотря на Катю. - А тут внученька-красавица! - А я всегда мечтал, чтобы у меня было двое сыновей! - сказал отец, крепко обнимая Максима. После праздников мы вернулись в Потсдам. И вот, спустя год, Максим поднял свой филиал на ноги. Он решил оставить в Германии своего заместителя, и мы поехали обратно в Россию. На следующей неделе я сдаю вступительные экзамены в медицинский. Катенька идет в школу, в четвертый класс. Максим все так же поставляет медицинскую технику... На день свадьбы я подарил ему дедушкины старинные, серебряные, карманные часы. Ровно в пять вечера они начинают играть мелодию, напоминающую ему, что его ждут дома с работы. С тех пор, он еще ни разу не задержался. Мы все трое нашли свое место в жизни, и место это было - наша семья.