Обратная сторона медали

Как только в чертогах Атлантиды появилась небольшая компания верхних людей, Кидагакаш потеряла сон и спокойствие. Увидев их у Пристанища Светлячков, она почувствовала смутную тревогу, зарождающуюся где-то глубоко в груди; это неприятное сосущее ощущение и сияние Кристалла вывести не могло. Такая же мутная горечь поднималась к её горлу вперемешку с желчью, когда Атланты едва не погибли под ударами разъярённого Океана. В прошлый раз Кида потеряла мать, и девушка совершенно не хотела той же судьбы для отца. Несмотря ни на что, она действительно любила чрезмерно мягкосердечного старика, чей возраст приводил в свящённый трепет, а слепые глаза отражали саму суть Атлантов. К сожалению, отец её был глух к уговорам: вместо ожидаемого выпроваживания незваных гостей из чертогов Великого Государства, Император всего лишь вызвал главаря наземных людей для беседы по душам за чашкой горячего травяного напитка. Разговор, похоже, вышел не особенно продуктивным; в любом случае, её и Майло, смешного научника наземных, выдернули прямо из озера, на дне которого они изучали старинные скрижали. Майло нравился Киде. Несмотря на свой совсем юный возраст - всего двадцать семь лет, представляете?! - он сносно изъяснялся на двенадцати языках, мог спокойно поддержать почти любую тему разговора, имел нетривиальное чувство юмора и поразительно много знал об Атлантах. Иногда Киде начинало казаться, что именно этот смешной научник и является представителем её древнего Народа, а не она сама. Майло отзывался об истории Атлантиды с таким священным трепетом, что у Киды дух захватывало и сердце заходилось в сумасшедшем беге. Он не был похож на одного из пришлых, но при этом он не был и Атлантом, и Кида терялась в догадках: зачем Великие Предки послали его к ней? Мужчина читал скрижали с поразительной лёгкостью. Конечно, он спотыкался на длинных словах, иногда неправильно ставил ударения, а его произношение было воистину ужасным, но Киде хватало и этого, потому что вот уже семь тысяч лет, как она потеряла способность читать древние письмена. Впрочем, как и все её братья и сёстры, некогда благословленные Кристаллом. Во время одного из погружений под воду - какая ирония: озеро под океаном, не так ли? - их и выдернули в Дворец Размышлений, где любил проводить время Император. Сердце Киды испуганно затрепетало: из дворца можно было попасть прямиком к Великому Кристаллу, их Кровавому Божеству, их Отцу и Благодетелю. Сама возможность того, что невежественные наземные люди могут увидеть Кристалл, объяла сердце Атлантки ледяными жгутами, лишая Киду дыхания и заставляя её колени подгибаться. Впрочем, дальнейшее развитие событий было одним из наилучших возможных вариантов. Увы, отец её умер из-за своей веры в непогрешимость верхних людей. Что ж, Кидагакаш не была столь же наивна. - Убить, - коротко приказала она, едва наземные отвлеклись в минуту торжества; два широкоплечих Атланта, подобно зверью, кинулись на пришлых. Когда вояке с жадными глазами была свернута шея, а блондинистая девка замерла на каменном полу изломанной фигурой, Кида скривила губы. - Этого, - она кивнула в сторону Майло, что жалко жался к одной из колонн, - к дознавателям. Пускай вспомнят ремесло. Если до Империи добрались эти, то могут прийти и другие. В совершенно больные глаза забавного учёного-очкарика она старалась не смотреть. Пусть она поступала и жестоко, но правильно: за свою жизнь, длившуюся уже более десяти тысяч лет, она поняла, что даже крохи жалости убивают веру в силу. А Кидагакаш запомнится всем сильной Императрицей, пусть жестокой, но сумевшей возродить Атлантиду. ______________ Прошу прощения за пропажу части "Правители Атлантиды". Она ушла во вторую часть, поскольку более подходит по тематике сборника