Блюстители Чистоты

Не разрешай грусти завладеть телом.

Найти нужный кабинет было не так сложно, как казалось на первый взгляд. Сложнее было пройти между рядами, чувствуя на себе разъедающий взгляд Дилана. Казалось, что с этим парнем у нас совпадали фактически все уроки, что мягко говоря, не особо мне нравилось. Я приземлилась за полностью свободную парту, почти в конце класса, так как с Химией у меня были проблемы, и опустила голову на холодную деревянную поверхность. Щеки слегка пылали, после быстрой ходьбы, ведь я боялась опоздать. Закрыв глаза, я сосредоточилась на звуках, раздававшихся в кабинете. Были слышны разговоры одноклассников, собственное ровное дыхание. Чей-то приглушенный смех. Я наклонила голову, прижавшись к прохладной поверхности с другой стороной лица и замерла. Чье-то топот с каждой секундой нарастал, пока не стих совсем рядом. Неожиданно раздался шлепок по парте. Он жужжащей волной коснулся моего лица и я вздрогнула, тут же открыв глаза. — Что за… — резко выпрямилась, подняв глаза на причину моего бедствия и тут же замерла, подавившись словами. Парень со спокойным выражением лица присел на соседний стул, скованно перетягивая шнурок на кофте. Он убрал с парты портфель и повернулся ко мне лицом: — Привет. Я замялась, вглядываясь в знакомое лицо и пытаясь вспомнить, где я уже его видела. Еще эти шнурки. Очень знакомо. — Я Никко Шелтон, твой сосед по парте, — он замялся, но дружелюбная улыбка не спадала с его лица, — либо ты мой сосед, тут как посмотреть. — Никко, — повторила за ним шепотом. Неожиданно мой висок больно заколол и я, поддавшись внутренним инстинктам, повернула голову в сторону. Наши с Диланом взгляды встретились, но он тут же отвернулся, с силой сжав в руке простой карандаш. Почему он так смотрел на меня? Я опустила голову, вновь глянув на Никко и вдруг меня озарило. Дилан смотрел не только на меня, — я пересяду. — Стой, это не обязательно, — виновато улыбнулся Никко, прижимая мои тетради к парте, а я задержала дыхание, готовясь к худшему и следя за его руками, — я понимаю, что ты зла на всю нашу компанию, но честное слово, я не хотел чтобы так получилось. Я изначально не хотел лезть и устраивать проверок, но мне очень жаль, что когда я должен был вмешаться и остановить Джареда, было уже поздно. Но сейчас я могу попросить у тебя прощения за себя и за поведение того недоумка. Он бывает несносным. Я поджала губы, хмыкнув. Рука непроизвольно потянулась к медальону, и я качнула головой, выдавливая из себя: — «Несносным» мягко сказано. Никко в ответ улыбнулся, закивав головой. — Да, я полностью согласен, — он опустил взгляд, переводя его на мои учебники, что придерживал рукой, и я посмотрела туда же. Никко медленно поднял ладонь, убирая руки за парту и горько усмехнулся, — Я надеюсь, что в отличие от меня ты всегда останешься такой же храброй, как в нашу первую встречу. Прости, что помешал тебе пересесть, больше не буду удерживать. — Никко, — повторила я, повернувшись к нему всем телом. Почему-то его слова произвели на меня обезоруживающий эффект и мне захотелось убедиться в искренность этого парня. Плюс ко всему, когда Джаред пытался меня запугать, Никко не поддерживал его, оставшись в стороне, но он и не вмешался, как это сделал Дилан или… это тяжело, — Я даже не знаю, что тебе сказать на все. На все это. Но за целый урок успею что-нибудь придумать. Никко поднял голову, недоверчиво посмотрев на меня, но когда он увидел, что я не собираю тетради с парты и понял, что не ухожу, на его лице появилась облегченная улыбка. […] На протяжении всего урока я цепляла на себе взгляды Дилана и Кори, от которых приходилось буквально ерзать на стуле. Не знаю, чем могла их так заинтересовать, особенно Кори. Он смотрел так, будто пытался вычислить всю мою подноготную, и это было ненормально. Сидеть и так пялиться. Ненормально. К счастью, мои мучения были окончены, как только прозвенел звонок. Я резко встала из-за парты, от чего Никко поднял на меня вопрошающий взгляд, но голос профессора Мак’кензи, пухлой женщины с крысиным хвостиком, отвлек его. — Благодаря Джошу, что активно пользовался телефоном на уроке, завтра мы напишем проверочную работу на тему безопасности в лаборатории. Опять. По классу пробежал легкий гул негодования. — Ну что, — я опустила взгляд на Никко, а он полностью развернулся в мою сторону, спрашивая, — завтра на этом же месте? — У меня нет выбора, — пожала плечами, закинув на спину рюкзак, и кивнула на прощание. Он ответил тем же, и я направилась к выходу из кабинета. Думаю, если пообщаться с Никко подольше, то я смогла бы найти больше хороших качеств, чем он успел показать. Возможно, подружиться нам бы и не удалось, но то, как Никко корил себя за бездействие при нашей первой встрече, чувствовалось на протяжении всего урока. Это большой плюс, но вот его общение с Джаредом большой минус. Но раз пошла такая пляска то, что говорить про сестру Джареда, Элли? Она не просто общается с ним, они одной крови и мне оставалось только надеяться, что ужасный характер не передался им обоим. Если я хотела сохранить остатки своего ментального здоровья, то должна была меньше контактировать с Элли, но что поделать, если я чувствовала её боль? И я не могла оставить Элли наедине с ней. Моя боль откликалась на её и я просто не могла позволить себе остаться безучастной. Хоть мы и знали друг друга один день, хоть мы и были чужими люди, но Элли доверилась мне, рассказав о запретах Джареда. Это был крик о помощи, и я буду ненавидеть себя всю оставшуюся жизнь, если не отзовусь на него. — Эмилия! Сквозь шум коридора до меня долетел чей-то голос, и я остановилась, обернувшись. Элли уже смотрела в мою сторону, махнув рукой, и мои губы растянулись в улыбку. […] Столовая оказалась довольно большой, но вычурной. Небольшая картонная вырезка в форме пончика, покрытого розовой глазурью, смотрелась ужасно на фоне оранжевых стен. — Ты так скривилась. Я расслабила мышцы лица, повернувшись к Элли: — Просто стиль, в котором выполнено «это», — я указала на пончик, — выглядит слишком… — Согласна. Но здесь вкусно кормят. Элли даже не пыталась повысить голос, чтобы докричаться до меня, как приходилось делать в коридорах. В отличие от моей прошлой школьной столовой, здесь было все куда спокойнее и тише. Складывалось ощущение, что общаться здесь могли только резкие запахи кофеина и ароматы горячих булочек. — Я чувствую, как мой желудок переваривает сам себя, — улыбнулась, тронув ткань блузки, — давай быстрее приступим. — Я только за. Найди свободный столик, а я нам что-нибудь принесу. Что ты любишь? — Хлопья с молоком, либо кашу на молоке, — ответила, на что получила улыбку: — Больше ничего? — В остальном я не привередлива. — Хорошо, тогда я знаю, что тебе предложить. Я начала рыться в карманах рюкзака, выискивая монетки. Прикусила язык, смотря куда-то в потолок, как вдруг Элли поинтересовалась, чем я занимаюсь. — Пытаюсь достать деньги, не буду же я питаться на твои. — Я угощаю. — Сомневаюсь, что я… — несмотря на детскую ауру, которую создала вокруг себя Элли, она умела выглядеть грозной. Тут же выгнула брови, руки поставила на талию, а глаза её сверкнули, что напомнило мне Джареда, как ни странно. Пришлось согласиться с Элли, мысленно напомнив себе оплатить еду в следующий раз. И мы разошлись в разные стороны. Элли ушла к огромной и длинной стойке, а я направилась на поиски свободного места. Параноидальный страх занять чей-нибудь столик накатил на меня и я, как самый умный человек, решила уйти к краю столовой, где точно должны были стоять пустые столы. И оказалась права, здесь было не больше десяти человек, которые заняли три места, оставив еще два стола. Напротив одного из них было окно средних размеров, что меня и привлекло. Я положила рюкзак на один из стульев, а сама опустилась на другой. Подняла голову, разглядывая обстановку. Спустя какое-то время двери столовой раскрылись в очередной раз, и я подняла скучающий взгляд в сторону компании из четверых парней, тут же оживившись. В них я признала улыбчивого Никко, незамечающих меня Джареда и Кори, а также безэмоционального Дилана. Краем глаза я приметила Элли, что тут же остановилась, держа в руках поднос с едой. Она замерла так резко, что от неожиданности я привстала, пытаясь разобраться, в чем дело. Когда тревожный взгляд Элли нашел мой, она тут же отвернулась, сглотнув жидкость во рту, и попыталась натянуть на лицо улыбку. Прежде, чем парни успели к ней подойти, она выдохнула весь страх и умело скрыла все эмоции. Рассекая столовую, Джаред спокойно прошел к сестре, привлекая её внимание, а остальные парни прошли дальше. Он выглядел ещё неприятней, чем вчера: волосы были либо сальными, либо под большим количеством мусса. Взгляд резкий, колючий. Его нижняя челюсть начала шевелиться. Скорее всего, он что-то сказал, от чего Элли виновато опустила лицо и попятилась. Я растерялась, сделав шаг вперед, и беспокойно выглянула из-за спины прошедшего мимо меня школьника. Джаред не отступил от Элли, наоборот, он поднял руку, забрав с подноса сестры булочку, и перевел на неё многозначительный взгляд. Она испуганно метнула в мою сторону взгляд, и Джаред успел заметить это, повернув голову туда же. Неожиданно воздух покинул легкие, и я замерла, пытаясь расправить плечи, когда блуждающие глаза Джареда наткнулись на мои. Он тут же отвернулся, сильнее сжав в руке булочку, а я смогла выдохнуть, но тут же подавилась этим воздухом. Джаред махнул рукой, со злостью бросив булочку на кафель, прямо под ноги сестре. Элли сжалась, втянув голову в плечи, а я сжала кулаки, не в силах сдержать нарастающую злость. — Вот упырь, — прошептала, наблюдая за тем, как Джаред схватил Элли за локоть и потащил за собой на выход из столовой. Двери захлопнулись, но никто из присутствующих даже не поднялся, чтобы помочь девушке, все продолжали весело болтать, а компания Джареда отвернулась в другую сторону, словно такие ситуации для них не были в новинку. Я огляделась, тяжело дыша. Взглядом наткнулась на свой портфель, что одиноко покоился на лавочке, и тут же сорвалась с места, прожигая глазами дверь. Злость захватила меня, а бессилие остальных только подбавило дров в это пламя. С каждым шагом сердце сжималось все сильнее, и на затворках сознания я понимала, что ничем не смогу помочь. Стоило Джареду захотеть, и он сломал бы меня как спичку, и в этот раз рядом не было Дилана и Кори, чтобы его остановить. В этот раз никого не будет. Я замедлила шаг и вышла в коридор. Краем уха успела поймать обрывки разговора, тут же обернувшись на звук. —… и ты продолжаешь игнорировать мои просьбы, Эл, — Джаред стоял совсем близко к Элли, нависнув над ней также, как делал это в нашу первую встречу, — Почему? — Элли, — прохрипела я, обратив на себя внимание. Блондины тут же повернулись в мою сторону, и я с ужасом поняла, насколько они похожи внешне. Глаза, губы, даже выражение лица. — Так это… это все-таки она, — вспыхнул Джаред, переведя на Элли сощуренный от злости взгляд и указав пальцем в мою сторону, — ты врала мне прямо в лицо, что собрала всю еду для себя. А я то думаю, зачем моя дорогая сестра так много купила. Она ведь никогда не обедала чем-то, что больше яблока. — Джаред я все… — Молчать, — рявкнул и за мгновение поменялся в лице, — я не закончил. Элли покорно опустила голову, виновато потупив взор, и это повергло меня в шок. — Зачем ты с ней так? — спросила, потому что правда не понимала. — Как? — Джаред тут же среагировал на мой вопрос, развернувшись. Сделал размашистые шаги в мою сторону, — Как так, Эмилия? Элли подняла голову, хмуро посмотрев на меня: — Вы знакомы? — О-о, — протянул он, обойдя меня со спины, словно акула жертву, — Эмилия многое о нас знает, я прав? — Нет, — выдавила из себя, сжав челюсть. Он был слишком близко. — Эмилия, о чем он говорит? Что значит многое? — Да, Эмилия, скажи нам, — шепнул Джаред рядом с моим виском, подавшись вперед. Мое лицо скривилось, и я дернулась в бок, чтобы отойти подальше от Джареда, но ему хватило одного шага, чтобы вновь оказаться перед моим носом, — раскрой секрет. — Хватит! — пихнула его в грудь, — Я уже говорила, что не понимаю о чем вы все говорите. Уже все знают что-то, чего не знаю я! — Ты врешь, надзирательница, — Джаред повысил голос, вытерев ладонью рот, — но в одном ты права. Мы и правда, знаем всё о твоих с отцом планах. — Джаред, — вскрикнула Элли, от чего замолчали все, — не смей так говорить. Я стерплю, если ты кричишь на меня, но чужой человек! Она мой друг. Ты не можешь относиться к людям так, будто они должны тебе что-то. — Ты не знаешь, о чем говоришь… — Нет, это ты не знаешь, Джар. Я всегда слушалась тебя, потому что ты пытался меня защитить, но такими темпами, мне придется защищаться от тебя. И мне это не нравится. Джаред ухмыльнулся, сложив руки на груди: — Что тебе может не нравиться, Элли? — Я хочу иметь друзей. Ты не подумал, что мне одиноко? Что мне плохо без общения с кем-то помимо тебя? Нет? Джаред я… — Элли не договорила, ведь Джаред повысил голос, перебив: — Я уже говорил. Тебе не нужны друзья хотя бы потому, что есть я! Твой брат Элли. Твой родной брат, который знает тебя с пеленок. Ни один из твоих «друзей» не знает тебя так долго. Каждый из них оставит тебя, как делали это со мной. Неужели, чтобы ты это поняла мне нужно заставить тебя выбирать? — Джа-аред, — жалостливо протянула Элли, — Как ты не понимаешь? Из всех я выбираю именно тебя. Я всегда, черт возьми, выбираю тебя, но это никогда и ничего не меняло. Поэтому мне нужен друг. Один друг, я о большем и не прошу. — Мой ответ нет. Это мое последнее слово, — Джаред замолк, а глаза у Элли уже давно блестели от скопившихся слез. Между ними шла война, в которую зачем-то влезла я и теперь стояла с раскрытым ртом, наблюдая за происходящим. Напряжение витало в воздухе, распадаясь невидимыми искрами. Жалость и мольба все еще читались во взгляде Элли, что сжала в тоненьких руках поднос с остывшей едой. — Джаред, я ненавижу, когда мне нужно поговорить о чем-то важном, ведь я чувствую, что мой мир рушится и мне так страшно. Но в этот момент я понимаю, что из-за тебя, я не могу выговориться. Из-за тебя, у меня нет знакомых и даже тебя самого. Ты всегда куда-то уходишь, и я чувствую себя ужасно. Мне просто необходим человек рядом. Она сказала это таким прерывающимся от слез и нехватки воздуха, голосом, что я невольно шагнула к ней, но встала как вкопанная, когда крик ударился о стены коридора: — Не смей давить на мою совесть! Ты ничего не знаешь о моих походах и о том, как я тебя защищаю. Да даже моего вида тебе должно хватать, чтобы быть счастливой, поняла? — Да как ты можешь? — прошептала Элли и, выронив из рук поднос, сорвалась с места. Треск разбившихся стаканов и глухой удар о пол заставили Джареда отскочить в сторону. К его ногам начала подкатывать белая жидкость, в середине которой была куча стекла и размякшего батона. Я посмотрела на Джареда, сглотнув сухость во рту. Он перевел жесткий, но уже не такой уверенный взгляд на меня. […] Я пробегала голые стены, окрашенные в тускло-голубой оттенок. Ничего притягательного, как по мне, но именно эта серость добавляла некой скорби. Звон стекла до сих пор стоял в моей голове и я, побоявшись, что за этим оглушающим треском, крутящимся на повторе, не услышу всхлипов Элли, остановилась, подняв руки к голове. С силой сжала виски, кривя лицо: — Хва-атит. Коленки пробрало липкой дрожью, напомнив о прошлом, когда точно такой же стакан разбился на мелкие осколки и вонзился в мою ладонь. Мой глухой стон вновь разрезал тишину коридора. Просто перестань вспоминать о том, что было давно, Эмилия. Это так легко. Легко. — Соберись, — сказала самой себе, быстро моргнув и выпрямляясь, — соберись и найди её, Эмилия. Говорила я нарочито громко, чтобы хоть как-то заглушить треск в собственной голове. Дыхание участилось, а руки подрагивали, но я большими шагами продолжила идти в сторону квадрата. Безусловно, общение с человеком, в котором ты видишь друга, прекрасно, но я рисковала, ведь ни прерывистых рыданий, сопровождающихся всхлипами, ни тяжелого дыхания не доносилось из квадрата. Возможно меня и не хотели там видеть. — Элли, ты здесь? Я хочу поговорить с тобой. Мелкой поступью пробралась к входу в комнату, заходя в слепящую темноту: — Тебе нужно выговориться, Элли. Тишина плотным туманом облипила мое тело. — Её здесь нет. Голос раздался совсем близко, от чего я развернулась, осматриваясь. Он был не грубым, но и ласковым тоже не назовешь. Человек будто сам не определился, как вести себя рядом со мной. Как относится ко мне. — Кто здесь? Заметив среди липкого мрака очертания, поднимающегося с дивана парня, я отступила к выходу. Голова с коротко подстриженными волосами была немного вытянута и наклонена в сторону. Он словно искал ракурс, с которого меня можно было лучше рассмотреть. — Мы не знакомы, но я уверен, что ты меня знаешь. — Вот как, — кивнула я, развернувшись полу боком к выходу, — это все, конечно, очень хорошо, но я спешу, простите. — Не извиняйся, ты же не виновата, что я не успел представиться. Ровной походкой парень поравнялся со мной, протянув руку: — Кори Ховард, будем знакомы. Теплая улыбка расплылась по его лицу, от чего появились морщинки в уголках глаз, куда закрадывался мрак. Темные волосы были аккуратно зачесаны наверх, оголяя выбритые виски. — Я Эмилия Стилфорд, — пожала ладонь, унимая легкую дрожь. Элли уже рассказывала про Кори, но ему я не решилась об этом сказать, — но я и вправду спешу, мне нужно найти Элли. — Понимаю, у Джареда вечно проблемы с сестрой. Иногда он может так сорваться, что нам приходится его держать, лишь бы он не пришиб никого, но это его особый метод охраны. Джаред пытается оградить Элли от опасностей, которых, так к слову, в нашем городке не мало. Да ты и сама должна знать. — Не уверена о тех ли «опасностях» мы думаем, — проговорила, намекнув на самого Кори, который мог стать проблемой, если бы и дальше продолжил с такой силой сжимать мою ладонь. — Ой, — встревожился тот, отпуская руку, — прости. Я отошла на шаг, слегка прижав ладонь к груди, чтобы лишний раз не провоцировать Кори. Каким бы милым он сейчас не казался, я помнила его странное разглядывание меня почти на каждом совместном уроке, его подбодряющие Джареда крики, когда тот был настроен врезать мне. Для этих парней не было полового распределения. Они словно били и парней и девушек с одинаковой жестокостью. Кори напрягся, кажется, уловив мой настрой: — Прости, ладно? Я просто теряюсь, когда нахожусь вблизи красивых девушек. Он попытался смутить меня, расположить к себе. Но я не воспринимала такое отношение, комплименты. Мне не нужно было проявление чувств, чтобы чувствовать себя хорошо. Скорее наоборот. Чем больше было намеков на мой «красивый» внешний вид, тем больше я хотела стать уродливой. Талия? Мешковатая одежда. Стройные ноги? Свободные джинсы. Так я отвечала на всё, что могло подчеркнуть мою «красоту». — Эмилия? — Да? — подняла глаза на Кори, но тут же отвернулась, ибо тот не сводил с меня взгляд, закусив губу. Улыбался. — Я тебя смутил? — спросил, на что я усмехнулась, отрицательно качнув головой. Кори почесал затылок, когда встретился с моим холодным взглядом. Он явно растерялся, но решил довести свой спектакль до конца: — Я могу помочь тебе найти Элли, если ты хочешь, конечно. Ради тебя я это сделаю. — А ты знаешь, где она может быть? — Я знаю пару мест, — заговорщически подмигнул, — пошли, если конечно хочешь ей помочь. Пришлось выйти за ним в пустой коридор, освещенный лампами, что погружали школу в мирное жужжание. Я этого не замечала, когда была в толпе. — Кори, — начала, чем привлекла внимание, — почему коридоры пусты? Он вопросительно выгнул бровь, продолжая вести нас. Он казался на голову выше меня, но если бы не сутулился при ходьбе, выглядел бы еще выше. — Пока я пыталась подняться на нужный этаж, меня ткнуло локтями человек семь, а сейчас, — осмотрелась, — сейчас никого нет. Почему? — Так обеденная перемена ведь. Настало моё время недоуменно выгибать брови, чем я и воспользовалась. — Серьезно? Никто в здравом уме не останется в коридоре, когда дан целый час на отдых и еду. В твоей прошлой школе разве было не так? — Нет, — я задумалась, продолжая идти за ним. Значит люди, находившиеся в столовой — это абсолютно каждый подросток, обучающийся в стенах этой школы. Но тогда. — Почему ты сидел в квадрате? Кори замер, проглатывая скопившуюся во рту жидкость. — Решил отдохнуть от всех, а что? — продолжил двигаться. Скованно. — Просто я уверена, что видела тебя в столовой. — Да, я там был, но там очень людно, это не по мне. — Мне просто интересно, как ты оказался в квадрате раньше меня? Я ведь вышла из столовой тогда, когда вы туда вошли. Кори опять остановился, странно хмурясь. Кажется, я застала его врасплох, хоть вопрос был невинным. Пока я плутала по коридорам, ища нужную коморку, Кори вполне мог прийти на нужное место, зная дорогу, но тогда почему он так растерялся? — Что-то случилось? — поинтересовалась, осматриваясь. Легкая дрожь сковала тело, когда я поняла, что потерялась. Коридор становился намного темнее с каждым метром, пряча голые стены во мраке. Жужжание ламп было слышно далеко за моей спиной. За поворотом, который мы прошли пару секунд назад. Впереди был лишь нарастающий шорох, шелест, который мог бы меня напугать, если бы я не была уже напугана. Идти с парнем, который не вел себя доброжелательно с самого начала, Эмилия. Какая оплошность, девочка. Я попыталась шагнуть назад, чтобы держать расстояние с Кори, но нарастающий шорох за углом, который всё больше поглощала темнота, остановил меня. Спонтанно обменялась с Кори взглядами, прислушиваясь. Шорох становился разборчивее, будто что-то надвигалось. Спустя мгновения я начала различать шарканье ног, а потом и вовсе появился их обладатель. Точнее обладатели. Джаред шел впереди, мельком следя за сестрой, что молча следовала за ним. Её лицо было немного опухшее, но в целом обычное. Ничего не выдавало её недавней истерики. Стоило Джареду поднять глаза, как тот замер, подобно Кори рядом со мной. Я удивилась, выглянув из-за плеча Кори, но меня все равно было плохо видно. В глазах Джареда казалось, снова забурлил огонь и вот, он сорвался с места, от чего Элли позади вздрогнула. — Какого хрена, Кори?! Ты сейчас должен быть с этой… — не договорил, проглотив оставшиеся слова, когда заметил мою белую макушку. Кажется Джаред не ожидал увидеть здесь меня, поэтому не нашел нужных слов, перекинув взгляд на Кори. Вопрошающий. Он хотел узнать, почему я здесь? Зачем? Он должен был прекрасно понимать, что я не просто убежала от него, а понеслась искать Элли. — Эмилия! Радостно воскликнула Элли, заставив всех выйти из оцепенения. Я сжато улыбнулась, когда Элли обошла брата, направившись ко мне. — Я же говорил, что знаю пару местечек, — прошептал Кори через плечо, и я поняла, что это было предназначено только для моих ушей. — Спасибо, — так же прошептала, но Кори не услышал, ведь уже направился к Джареду. Со стороны это походило на некий обмен. Элли встретилась с Кори на середине пути, мило улыбнувшись, и они продолжили свой путь. Разошлись в разные стороны, к людям, которым от них что-то было нужно. — Ты как? В порядке? — спросила, взволновано наклонившись к Элли. Она кивнула: — Да, я в порядке. Все обошлось. — Что обошлось? Я ощутила некую неловкость между нами, которую Элли пыталась скрыть за мягкой улыбкой. Она начала рассказывать, как её нашел Джаред в ещё одном скрытом месте, впервые попросив прощения. Заикнулась о каком-то договоре, ненавязчиво подталкивая меня в сторону света. В коридор, из которого я пришла. Нужно запомнить, что Элли любит тьму. […] Они стояли друг напротив друга, чувствуя важность миссии, которую поручили сами себе. Они понимали, что нужно делать, но остальные сковывали их движения, мешали разобраться с проблемами. Нет. С проблемой. — Девчонка что-то знает, я был прав, нужно от нее избавиться. Чем быстрее, тем лучше, — твердо заявил он, чувствуя власть в руках. Чувствовал, что может сломать жизнь одним касанием и это знание его опьяняло. Он хотел этого. — Другие этого не одобрят. — Они глупцы, — прорычал, — они не видят, что творится перед собственным носом, чего уже говорить о девчонке. Они не воспринимают её как угрозу, идиоты. В груди нарастал ком, от которого щипало нос, а пальцы рук сводило. Он заставит их подавиться своими розовыми очками, когда докажет свою правоту. Когда принесет её бледное тело, чтобы доказать, что он был прав. Что он спас всех. Что он должен быть Правым, черт возьми. И они не посмеют одобрить на эту роль кого-то другого. — Когда ты сможешь подобраться ближе? — спросил, приглаживая волосы. — Я не уверен, что Правые это одобрят, — ответил, но взгляд напарника, словно молния пронзил тело, прошелся через позвоночник, — в скором времени, — исправился он, потупив взгляд. — Тогда действуем по плану, парни даже не догадаются, что участвуют в нем. И ещё одно. — Что? — Я сам её прикончу, просто ослабь её бдительность, Кори. […] Ветер тонкой струйкой врывался в салон автомобиля, что спокойно двигался по дороге. Она расслаблено положила голову на сидение, отмечая для себя, как менялись улицы за окном. Лес, парки, усеянные аттракционами, деревья, кусты, светлый газон, дома. Скоро будет её дом. Высокий, словно крепость, в котором она была бы защищена от драконов. Эмилия, повернула голову в сторону матери, что неотрывно смотрела вперед, не замечая дочь и не разговаривая с ней. Иногда голову Эмилии посещали странные мысли, будто мама никогда не смотрела, не тянулась к ней в ответ, но все это исчезало спустя мгновение, когда Эмилия отвлекалась, начинала читать, учить. Эмилия потеребила в руках кулон на шее, чувствуя как грудь то поднимается, то опадает. Отвернулась к окну. Что ты сегодня будешь делать, девочка? Опять читать. Учить.