Увядай, желай, люби

      Прошло уже три месяца с тех пор, как Аллен присоединилась к Черному Ордену и ровно столько же с миссии в Матиле, после возвращения с которой Комуи больше не давал ей сложных заданий, объясняя это тем, что ей стоит отдыхать. Девушка была благодарна своему начальнику, у нее появилось время для сбора нужной ей информации.       Канду через несколько дней после миссии в Матиле отправили на следующее задание, и Аллен больше его не видела. Она проводила свободное время либо с Линали, либо сидя в комнате и заполняя дневник, либо ища информацию о мечнике в архивах. Однажды, когда Аллен сидела в комнате и заполняла свой дневник, раздался стук в дверь. Девушка недовольно повела плечом, встала с места и, подойдя к двери открыла ее. На пороге оказалась Линали, которая с разрешения вошла.       — Привет, Аллен-кун. Прости, что побеспокоила, но тебя братик вызывает.       — Комуи-сан? А он не сказал зачем? — Аллен закрыла тетрадь и убрала ее на полку, позвала Тимкампи — с ним она уже никогда не расставалась, позволяя жевать свои волосы       — У нас будет совместная миссия. Сейчас, когда есть хоть небольшая вероятность, что мы встретим Чистую Силу, я уговорила его отправить меня. Одну меня не отпустил, а вот с тобой хоть и не сразу, но согласился.       — Понятно. Значит у нас с тобой первая совместная миссия, — заметила Аллен, уже идя по коридору вместе с Ли в приподнятом настроении.       Девушки пришли в кабинет смотрителя, и перед их глазами предстала все та же картина: валяющиеся отчеты и некоторые документы на столе и на полу, одним словом, полный бардак, и спящий Смотритель Главного подразделения ЧО заваленный разными книгами и бумагами. Линали подошла к нему и начала будить. Но Комуи, не желая отпускать их на миссию, уперто не открывал глаза и не реагировал на зов сестры. Все таки сказывалась его любовь к ним. Однако те добились своего, и он наконец-то встал.       — Возможно… — начал издалека Комуи, — Чистая Сила может быть там. Но это всего лишь «может быть», так что не особо рассчитывайте. Это не 100% гарантия, а всего лишь «может быть», но знаете, она может быть там, просто «может быть».       — Да поняли мы уже! — сказали хором экзорцисты.       Слишком бледный, уставший, с темными кругами под глазами, Комуи лишь кивнул. Он прилег на стол и, не глядя на девушек, нехотя продолжил посвещать их в дело.       — Как бы это сказать. Похоже, что существует город, который все время «возвращается в прошлый день».       — Возвращается? — уточнила Аллен.       — Похоже на то. Пространство и время замерли для этого города, и один и тот же повторяется снова и снова. — устав говорить, Смотритель прибегнул к плану Б. — Бригадир Ривер!       — Я-я-я! — такой же уставший и осунувшийся Ривер пришел на помощь. — Информация поступила от горожан, находящихся вне города, а также из питейного заведения. Вот свидетельство от оптового торговца, живущего неподалеку от города. «В прошлом месяце, 9 апреля, хозяин получил такой заказ: «Прошу прислать 10 бочек розового вина к 10му числу». Торговец прислал заказ на следующий же день, но сколько бы он ни пытался пройти через ворота, он всегда оказывался снаружи. Плохое предчувствие не покидало его, и он решил вернуться домой. Он попытался как можно скорее дозвониться до магазина, но не смог. И теперь каждый день, в одно и тоже время получает заказ: «Прошу прислать 10 бочек розового вина к 10-му числу». Так, к слову, оптовик сейчас в больнице из-за невроза».       Экзорцистки переглянулись. Линали была в ужасе, а Аллен думала о том, что желания имеют свойства сбываться, так как однажды уже сталкивалась с подобным. Тем временем Комуи, превозмогая усталость, снова взялся за рассказ.       — Я хочу изучить это дело. Но, как и оптовик, наши ищейки не смогли попасть внутрь. В общем, что я об этом думаю: во-первых, если это действительно дело рук Чистой Силы, то экзорцисты, возможно, могут попасть в город. Во-вторых, если в городе действительно повторяется 9 апреля, то вполне возможно, что обратно вернуться вы не сможете. Исследовать и собирать! Экзорцисту потребуется много времени на эту миссию… на этом всё.       Когда девушки уже собирались покинуть кабинет, Смотритель задержал Аллен.       — Ты же присмотришь за моей сестрёнкой? — он с надеждой посмотрел на седовласую, и Аллен ничего не оставалось, как ответить:       — Конечно, о чём речь? Даже без твоей просьбы, я бы присматривала за ней, ведь она твоя сестра. Ты не волнуйся, я сделаю всё, чтобы она вернулась домой живой, — Аллен мягко улыбнулась и уже собиралась выйти, как услышала тихое «спасибо».

***

      Войдя в «город, застывший во времени», экзорцисты решили разделиться. Линали должна была попробовать выйти из города, а Аллен, натянув капюшон, чтобы скрыть волосы и шрам, пошла этот город осматривать. Наступил ранний вечер, когда Аллен поняла, что потерялась, и в тоже время проклятый глаз девушки активировался и показал ей не упокоенную душу. Экзорцистка поспешила в тот переулок и увидела, как акума пытается узнать, где спрятана Чистая Сила у молодой девушки, попутно начиная душить ее.       — Прошу вас, отпустите её. — Активировав свою Чистую Силу, холодно отчеканила Уолкер, начиная приближаться к компании. — Иначе этот добрый день закончится для вас плохо.       Она вступила в схватку и упустила момент, когда девушка сбежала. По окончании боя седовласая искала ее, но после нескольких часов безуспешных поисков она бросила эту затею и продолжила осматривать город. Ничего больше подозрительного не обнаружив, Аллен сняла в гостинице номер и начала готовиться ко сну, так как время уже перевалило за одиннадцать. С Линали они договорились встретиться завтра в кафе и обсудить положение дел, так что девушка со спокойной совестью легла в постель и вскоре заснула.       На утро Аллен проснулась и, приводя себя в порядок, стала просматривать утреннюю газету за 9 апреля. В уме она прикинула и поняла, что 9 апреля повторяется уже в тридцатый раз. В сердце проникла жалось к тому торговцу, которому постоянно звонили в одно и тоже время…       Позавтракав в гостинице, Аллен пошла на встречу. Китаянка ждала своего друга, чтобы поделиться новостями. Аллен, примостившись напротив подруги, заказала чай с пирожным и, пока она ждала заказ, рассказала про акуму и девушку, которых она встретила вчерашним вечером. Для наглядности она даже нарисовала ее портрет и теперь, поедая принесенное лакомство, ждала вердикта от Линали.       — Аллен. Что это такое? — наконец спросила девушка, указав на «портрет».       — Извини…       — Твоим «извини» делу не поможешь! Как ты мог её упустить?!       — Ну, она хорошо бегает… но я же её нарисовал. Точь-в-точь такая!       — И это ты называется нарисовал?       — М? Неужели совсем плохо? — расстроилась Аллен. Ну не умела она рисовать. От слова «совсем»!       — Хуже некуда, — припечатала китаянка, а затем, тяжело вздохнув, продолжила. — Если бы я знала, что такое случится, пошла бы с тобой.       — Да ничего страшного, думаю, что мы нашли причину происходящего. А что ты думаешь обо всём этом, Линали?       — Похоже, предположение моего брата верно. После того, как мы вошли в этот город, я пыталась выйти через главные ворота, но по какой-то причине снова оказалась внутри города.       — Получается, что мы действительно застряли здесь и не можем выйти. До тех пор, пока мы не разгадаем загадку Чистой Силы. — сделала неутешительные выводы Аллен и принялась попивать чаёк.       — Комуи не выглядел слишком воодушевленным, — начала вспоминать Линали. — Ну, кажется, ему есть, о чем беспокоиться, ведь он много работает.       — Беспокоится? О тебе, Линали? — пыталась пошутить Аллен, за что получила сложенной газетой по голове.       — О Тысячелетнем Графе! Он никак не может вычислить, чем занят Граф в настоящий момент. «Как будто затишье перед бурей. Плохой знак» — вот что он сказал.       — Тысячелетний Граф, значит, — задумчиво проговорила Аллен, смотря на Ли. За брюнеткой сидела та самая девушка, и Аллен, не сдержав эмоции, выкрикнула. — Линали, это она!       Испугавшись, девушка выпрыгнула в окно. Аллен, наконец, взяла себя в руки и не позволила ей убежать в этот раз. Она постаралась успокоить жительницу города и объяснить ей, кто они такие и чем занимаются.       — Эк… экзорцисты? — боязливо переспросила та.       — Да, — ответила Аллен. — Почему вы убежали? Да еще и через окно.       — Простите, рефлексы, — девушка немного успокоилась. — Я… я Миранда Лотто. Я очень рада, что кто-то, кроме меня, заметил аномалию этого города. Я пыталась объяснить другим, но надо мной смеялись. Но теперь дерьмом в меня попасть не просто. — Миранда нервно засмеялась.       Дерьмом?       — Госпожа Миранда, вы случаем не помните, откуда всё это началось?       — Помню, но все в городе, кажется, забывают, что случилось в предыдущее 9 апреля. Только я помню… — грустно ответила Лотто, а потом взяла Уолкер за руки и со слезами на глаза почти прокричала. — Помогите! Прошу, помогите мне! Если все останется как есть, я свихнусь!       — Мне страшно! Линали, спаси, — седовласая с мольбой в глазах посмотрела на Ли, но та не знала, что делать. — Госпожа Миранда, пожалуйста, успокойтесь! Мы хотим помочь вам и выяснить причину происходящего.       Ответ Уолкер уже не слушала. Она заметила несколько человек, сидящих за барной стойкой, и они ей показались подозрительными. Решив проверить свои догадки, она активировала свой глаз и увидела, что это не люди, а акумы. Что ж, игра начинает принимать интересный оборот.       — Линали, пожалуйста, уведи Миранду отсюда. С твоими «Черными сапогами» ты сможешь обойти акума и доставить ее домой невредимой, верно? — серьезный тон экзорцистки показывал, что она не шутила. — Эти люди не похожи на горожан. Они следят за Мирандой.       Компания, сидевшая за барной стойкой, встала и начала подходить к экзорцистам. Аллен нахмурилась и тоже встала, поправляя перчатку на левой руке.       — Почему Миранда отличается от всех остальных? Почему на нее не влияет загадка Чистой Силы? Миранда наверняка та, что вошла с ней в контакт.       Линали все поняла и уже через секунду парила над крышами домов, унося Миранду подальше от опасности. Аллен осталась одна против трех акум второго уровня. Бой давался тяжело, так как акумы действовали слажено, использовав свои способности на максимум, что оказалось в новинку для экзорцистки, однако враги вдруг прекратили атаку, а через минуту их и след простыл. Шокированная таким поворотом событий Уолкер боялась, что они пошли преследовать Миранду, поэтому она внимательно осмотрелась перед тем, как идти к Ли.

***

      Китаянка волновалась за Аллен, ведь той не было почти целый день, и, когда она пришла, посадила ее и начала обрабатывать раны, попутно расспрашивая о битве. Серьезный ожёг был только на правой ноге, поэтому Линали немного успокоилась, так как остальные раны незначительные. После рассказа Ли была даже немного рада, что акумы сбежали, потому как она оставила Аллен одну, а одному всегда было тяжело. Потом экзорцисты пытались успокоить Миранду, у которой уже началась истерика. Не каждый день она видела, чтобы люди превращались в чудовищ.       — Я ничего не могу сделать! — кричала она в слезах, протирая свои старые часы. — Это у вас тут нечеловеческая сила! Почему бы вам не поторопиться и не помочь городу?!       — Хорошо, — Аллен подошла к Миранде и села рядом с ней. — Мы поможем. Но для этого нам нужна ваша помощь, Миранда. Вы как-то связаны с загадкой этого города. Не поможете ли нам? Давайте вернем городу завтрашний день?       Лотто ничего не ответила. Она встала разобрала постель и легла спать. Уолкер непонимающе посмотрела на Ли, которая тоже ничего не понимала. Когда Линали повернулась осмотреть комнату, то увидела, как вся комната была покрыта множеством циферблатов разной формы, а стрелки на них шли в обратную сторону. Экзорцисты наблюдали, как все эти циферблаты вернулись внутрь старых часов Миранды, а когда все это закончилось, они обнаружили, что за окном наступило утро.       — Уже утро? — удивилась Линали.       — А-а-а-а? Когда я успела лечь? — спросила Миранда, садясь в постели.       — Невероятно… — тихо прошептала Аллен. — Линали! Линали! Посмотри-ка!!! Я — человек-часы! — Когда девушки повернулись на голос, то увидели Уолкер, почти полностью находящуюся в часовом механизме, и были видны только ее руки и голова.       — Аллен, что ты творишь?! Как такое вообще могло произойти?!       — Мои часы!!! — закричала Миранда, как только увидела эту ужасную картину.       — Успокойтесь, — с улыбкой выдохнула седовласая, «выходя из часов». — До них невозможно дотронуться. Смотри, — Аллен попыталась прикоснуться к часам. — Моя рука прошла насквозь. Похоже, единственный, кто их может коснуться, это их хозяйка — госпожа Миранда. — Уолкер немного задумалась. — Сначала «перемотка» времени, теперь это… Без сомнений — это Чистая Сила.       — Пр… правда? — Миранда с нежностью посмотрела на свои часы. — Так вот, что сделало город таким ненормальным… Только не говорите, что их нужно сломать? Моего единственного друга…       — Успокойтесь, — Линали взяла ситуацию под свой контроль. — Миранда, вы уверены, что у вас в сердце нет никаких сожалений? Должна же быть причина такого поведения часов. Постарайтесь вспомнить, что же случилось настоящего 9 апреля.       — М-м-м… в тот день… меня уволили в сотый раз.       Flash back       Миранда сидела рядом с часами и пила неизвестно какую по счету бутылку.       —Пальцев на руках недостаточно, чтобы сосчитать, сколько раз меня увольняли. — плакала она, запивая горе алкоголем. — Хватит… Достаточно…. День ото дня все только хуже. Ждать? Ха! Надеяться? Это что вообще такое? Плевать, меня больше не волнует моя жизнь… Вот бы «завтра» никогда не наступило.       Конец Flash back       Девушки были удивлены, они ещё не видели человека в такой депрессии.       — Может быть поэтому? — озвучила Аллен очевидный вывод. — Часы исполнили желание госпожи Миранды.       — Миранда, — осторожно начала Линали. — Вы способны войти в контакт с Чистой Силой.       Теперь, когда экзорцисты поняли причину произошедшего в городе, они начали искать пути её решения. Но разве только экзорцисты искали Чистую Силу?