***
— Страшно-страшно, — демонстративно вытер несуществующий пот со лба Гин после очередного спарринга. До поступления Йоко в Академию осталась всего лишь неделя, и, видимо, в связи с этим их тренировочные бои стали аж ежедневными. — По сравнению с самым первым разом ты делаешь неплохие успехи, Йоко-кун. Йоко и сама заметила, что стала драться лучше, что, впрочем, было и неудивительно, учитывая, что в последний месяц Гин изменил тактику тренировок. Так что теперь именно Йоко приходилось уклоняться или блокировать его удары. Как результат, после каждого такого спарринга у нее оставалось несколько красочных синяков, которые чертовски болели. — Удивлен? — улыбнувшись, хмыкнула Йоко. Это фамильярное обращение на «ты» порой проскакивало само собой. И, хотя Гин ни разу не придал этому значения, девушка все равно старалась свести такие оговорки к минимуму. А то мало ли, еще станется с него припомнить потом. — А должен? — вернул ей улыбку Ичимару. И довольным голосом добавил: — Ты, главное, не прибей в Академии кого-нибудь ненароком. А то выставят против тебя новичка, впервые взявшего меч, — и привет. Об этом девушка тоже думала и, возможно, не зря опасалась. Все-таки привычка — вторая натура, а она уже привыкла в спаррингах с Гином бить в полную силу. — А что будет, если я действительно кого-нибудь ненароком прихлопну? — на всякий случай все же решила уточнить она. — Ну, если намеренно, то тогда тебя ждет суд и положенное наказание. Это может быть заключение в тюрьму, отработка или денежный штраф, — совершенно серьезно ответил Гин, подняв лицо к небу и сделав вид, что глубоко задумался. — Но если это будет положенный по программе жесткий спарринг, где положено драться, не сдерживаясь, тогда ограничишься лишь выговором за то, что неправильно оценила силу противника. Но, с другой стороны, ты же не виновата, что тебе попался какой-то слабак, так что достанется и преподавателю. В общем, сложно это все, Йоко-кун. — Гин никогда не был любителем читать длинные лекции. Он куда больше был практиком, чем теоретиком. — Так что просто постарайся оставить своих противников в живых, ладно?***
А за день до вступительных экзаменов в Академию шинигами ее вызвал к себе в кабинет капитан Отряда. На этот раз Йоко не испытывала невообразимый стыд за свою внешность, но волнение от нахождения в святая святых Пятого Отряда все равно осталось. Как и тогда, Айзен сидел за столом и изучал какой-то документ. Гин тоже был здесь и, кажется, бездельничал, вальяжно раскинувшись на диване. — Здравствуйте, капитан Айзен, — поздоровалась Йоко со своим будущим начальником. — Вызывали? — А, Йоко-сан. — Тот одарил ее своей таинственной улыбкой, отложив в сторону бумаги и сцепив руки в замок под подбородком. — Рад видеть тебя в добром здравии. — Взаимно, — ответила она и сдержанно кивнула Гину. — Лейтенант Ичимару. Как всегда, приятно снова вас видеть. — Гин мне по секрету рассказывал, что у тебя получается заваривать какие-то удивительные чаи, — вкрадчиво произнес капитан. — Хотелось бы тоже попробовать. А там и поговорим. Дважды просить не пришлось. В кабинете оказалось около дюжины баночек с разными сортами чая, так что, доверившись интуиции, Йоко выбрала четыре из них и залила кипятком. Кажется, попробовав напиток, капитан Айзен впечатлился, потому что улыбка на его лице стала шире, а взгляд явно свидетельствовал, что можно смело забывать про Готэй-13 и открывать собственную чайную прямо здесь, в Сейрейтее, — без клиентов она точно не останется. — Ну что, Йоко-сан, готова к экзаменам? — поинтересовался капитан, когда они втроем расселись вокруг журнального столика, накрытого к чаепитию. — Не волнуешься? — Ни капли, — пожала плечами девушка и ничуть не солгала. Она уже не раз спрашивала о предстоящих экзаменах и Гина, и Рикку, и Шимуру, но все в один голос твердили, что там нет ничего сложного и она точно со всем справится. Обманывать ее им вроде бы было ни к чему, так что очень скоро Йоко и думать забыла об экзаменах. — И правильно, — подтвердил Айзен. — После окончания Академии хочешь вступить в наш Отряд? Йоко очень нравилась его манера проводить допрос. Он спрашивал очень мягко и ненавязчиво, даже как-то тихо и доверительно, словно они на скамейке в парке про чувства свои высокие беседуют. Стороннему наблюдателю ни за что бы не пришло в голову, что тут буквально решается будущее отдельно взятой кандидатки на вступление в Отряд. — Конечно, — подтвердила Накамура. Иного варианта она и не рассматривала. — Правда, мне бы хотелось освоить еще и медицинское Кидо, а это вроде бы специализация Четвертого Отряда, но я постараюсь разобраться с ним сама. — Вот и отлично. — Капитан Айзен казался очень довольным. Во время всего этого разговора они с Гином то и дело странно переглядывались, но так и не сказали друг другу ни слова. — Тогда можешь идти и готовиться. Только ответь сперва на последний вопрос. — Йоко вопросительно изогнула бровь, а Айзен немного склонил голову на бок и послал ей чуть ли не ехидную улыбку. — Тренировки с Гином были сложными? «Так и знала, что ему об этом все известно, — про себя хмыкнула девушка. — Скорее всего, изначально это была именно его идея». — Отнюдь. — Она решила не разбивать его ожидания. — Лейтенант Ичимару был не слишком-то и требовательным, — и бросила короткий взгляд на лыбящегося Гина, по лицу которого, как всегда, было не понять, что у него на уме.