Дракон и человек

— Мам, что случилось? – спросил Тёма у невысокой светловолосой женщины, гипнотизирующей немигающим взглядом разбитую телефонную трубку у стены. Та вздрогнула и медленно произнесла, скользнув по парню растерянным взглядом: — А… Это ты… — она вновь отвернулась к стене. Артем Визятов вздернул бровь в удивлении и, осторожно обойдя маму по кругу, встал перед ней и пощелкал пальцами: — Мааааам, что случилось? Я еще на лестничной клетке слышал скандал. — Ох, ну нас проблемы. – Женщина дошла до дивана и устало рухнула на него. – Представляешь, в обеденный перерыв явился твой папаша. – Заметив, как перекосило сына, подтвердила. – У меня такое же выражение лица стало, но он настоял на «важном для всех нас» разговоре. — И что там этот производитель натрепал? – поторопил мать Тёма, присаживаясь рядом. — Потел, скрипел, хватал меня за руки и умолял меня, чтобы я поговорила с тобой. Насколько я поняла, этот спермодатель во что-то влип и теперь хочет, чтобы я убедила тебя помочь ему. «Безвозмездно, ибо он твой отец». – скривилась Анна Витальевна. – А сейчас звонил, давил на жалость. — Да ладно, мам, ну, вляпался этот засранец куда-то, но нам-то что? – пожал плечами парень, чувствуя, как из глубины души поднимается глухое раздражение, — он у меня даже в свидетельстве о рождении не записан, а значит, ничего требовать не может. — А теперь требует! – Женщина в сердцах хлопнула ладонью по подлокотнику. – Хочет на тебя свои проблемы переложить. — Да хрен с ним. Ничего ему не обломиться. – Визятов чмокнул мать в щеку. Больше бы об этом случае не вспоминали, если бы поздно вечером не позвонила бабушка. Заслышав по телефону хорошо поставленный голос давно бывшей свекрови, Анна Витальевна, главный бухгалтер крупного предприятия, словно сжалась и тихо проговорила: — Да, Инесса Павловна, сейчас передам. – Она силой всучила телефон сыну и торопливо ушла на кухню. Тёма кисло посмотрел ей вслед и выдохнул: — Добрый вечер, Инесса Пав… — Как ты стоишь? Немедленно выпрямись. – Холодно процедили в ухе, и парень машинально принял позу «кол проглотил». – Мой непутевый сын уже пытается втянуть вас в разборки. Я не хочу, чтобы мой единственный внук исчез, и поэтому жду тебя завтра к девяти часам. — Но у меня работа! Я не… — попытался возразить Визятов, как всегда безуспешно. — Я не спрашиваю тебя, а приказываю. – В ухо понеслись короткие гудки. Парень аккуратно положил трубку и прошел на кухню: — Не понимаю, чего это родственнички активизировались? Мать молча пожала плечами, щедро накапала в чашку с чаем валерьянки, придвинула сыну: — Кто знает, но лучше сходи к ней. Может, чего посоветует. Тёма покивал. Наутро, без трех минут девять парень мялся перед дверью, обитой кожей вишневого цвета. Выдохнув, как перед прыжком, он нажал на кнопку звонка. Мелодичная трель прервалась зуммом электрического замка, и Визятов вошел в квартиру. Здесь он переобулся в мягкие серые тапочки и прошел вглубь помещения по натертому до блеска дубовому паркету: — Инесса Павловна. – Тёма слегка склонил голову. – Доброе утро. Худощавая женщина, сидевшая в инвалидном кресле, царственно кивнула: — И тебе доброе, Артём. Я рада, что ты нашел время прийти ко мне. Присаживайся. Парень молча уселся на предложенную банкетку, мысленно фыркнув «Как же, попробовал бы я не прийти на твой зов. Так мозг вынесешь. Ладно мне, а матери»? – он рассматривал родственницу, чувствуя себя словно в детстве, оробев и смутившись. Пожилая дама, язык не поворачивался назвать ее женщиной, умело накрашена, совершенно седые волосы уложены в сложную прическу, на пальцах пара неброских колец, но Тёма знал, что стоят они как половина обстановки гостиной, обставленой антикварной мебелью, где они сейчас находились. — Ты гадаешь, зачем я тебя позвала. Анна ведь уже пообщалась с Борисом. – Инесса не задавала вопросы, а констатировала факты. – Теперь пришло тебе время узнать, куда влез твой непутевый папаша. – Она взглядом указала ему на секретер, – в правом верхнем ящике. Визятов послушно встал, достал темно-коричневую шкатулку, принес собеседнице. Дама осторожно приняла ее и поставила на журнальный столик так, чтобы лучи яркого солнца падали на нее: — А теперь смотри внимательно, что увидишь? Артём подавил раздражение – «Блин, я отгул брал не для того, чтобы шарады разгадывать». – Однако он серьезно отнесся к действиям Инессы, помня, что какие бы бредовыми они не казались поначалу, итог был всегда действенным. Парень расслабив взгляд, как делал это при рассматривании мозаики и картинок с сюрпризом, вздрогнул: под лаком, в лучах солнечного света мельтешили, летали драконы, массивные, как в европейских сказах, и юркие восточные. — Что ты видишь? – мягко спросила Инесса, — опиши мне. — Драконы. – коротко ответил Тёма. – Много… раз, два, три… восемь, все разные, большие, маленькие. — Д-д-драконы? – слегка запнулась дама и продолжила, — а еще? Приглядись, мальчик, не торопись. Визятов расслабился еще больше, позволив дракончикам заворожить своим танцем, и вздрогнул, когда они слились в одного огромного, с красноватым оттенком чешуи, казалось, он смотрит прямо на Тёму. На грани слышимости раздался торжествующий рык, и парень зажал уши руками. Выдохнув, он поднял взгляд на собеседницу и поразился: всегда сдержанная в эмоциях, сейчас на ее лице было написано отчаяние, а в глазах стояли слезы. — Инесса Павловна, – ахнул Тёма, от удивления забыв о своем страхе. – Вы… — Я тоже могу чувствовать, Артем, хоть и не показываю этого. – Дама промокнула глаза кружевным платком. – Вернемся к нашим проблемам. Чего ты так испугался? — Дракончики слились в одного, мне почему-то показалось, что его чешуя красноватая, и он зарычал, словно добычу увидел. – Перечислил свои впечатления Визятов. – Мне до сих пор здорово не по себе. – Он вымученно улыбнулся. — Алый дракон, один из хозяев Драконьего Мира. Он учуял добычу. Обещанную жертву. Тебя. — Она в упор посмотрела на парня, которого от этих слов продрало ледяным ужасом. Несколько минут прошли в тишине, пока Артём не очнулся: — Что это за шкатулка? Что со мной было? И как это дракон добычу учуял? И почему эта добыча - я? Инесса Павловна окинула парня оценивающим взглядом: — Я отвечу на твои вопросы, но сначала будь любезен, подойди к зеркалу и опиши, что ты там видишь. Подавив тяжелый вздох, Визятов подошел к потемневшему от времени зеркалу в старинной оправе, размещенному в простенке между шкафами, где на него практически не падает свет, и озадаченно уставился на собственно отражение: — Здесь только я. – Спустя минуту сказал он. Легкий смешок из-за спины: — Опиши себя. «Грымза!» — мысленно ругнулся парень и послушно стал перечислять: — Вижу себя, особь мужского пола, двадцати пяти лет от роду, но выгляжу младше. Рост сто восемьдесят два сантиметра, телосложение худощавое, гибкий вследствие занятий бальными танцами и латиной. Волосы прямые, каштановые, по бокам и на затылке чуть касаются плеч, челка «рваная», черты лица приятные, аристократичные, глаза темно-серые, яркие. Одет в светло-зеленую рубашку, черные брюки, серые пушистые тапочки. — Молодец, возвращайся. – Скомандовала Инесса и когда внук опустился на тахту произнесла, – теперь расскажи про наш род, я буду поправлять и дополнять. Артём вновь с трудом подавил раздражение и чувство, что бабушка вызвала его только из-за одиночества. Хотя таким людям милей они сами. Тем не менее, Визятов начал: — До революции род Всесвятских, древний, но не многочисленный славился своими коллекциями древностей, любви к истории и разносторонними интересами. Каждый представитель рода должен был обогатить семейство: своими исследованиями, открытиями. После революции осталась только одна ветвь, возглавляемая Всесвятским Константином Артёмовичем, вашим дедом. Род ученых, известных всему миру своими научными работами. Множество экспедиций в самые отдаленные уголки планеты, поиски загадочных артефактов, которые не всегда сдавались государству, а часто оседали дома… — …потому что никто, кроме нас, не мог знать их истинной ценности. – Закончила за него дама. — Но неизвестно почему у доктора исторических наук и дипломата родился сын, напрочь лишенный талантов предков – с трудом выучил один иностранный язык, а наука интересует только одна: за сколько это можно продать. — Справедливая оценка отца. – Слегка улыбнулась Инесса. – Я склонна считать, что Борис послан нам в наказание за нашу гордыню. Слишком много мы возомнили о себе. Визятов только мысленно присвистнул, с чего бы у бабули не свойственный ей приступ самобичевания? — Мой прадед привез из Ассирии шкатулку, в которой лежал медальон. Искусно отчеканенный дракон, свернувшийся кольцом. Бронзовая чешуя начищена до красноты, в глазницы вставлен желтый сердолик, в лапах сжимает алый прозрачный камень. Два поколения расшифровывали надписи в шкатулке, искали упоминания о ней в других источниках. — Так долго? – удивился Тёма, — наверное, текст сильно поврежден? — Нет. Просто помимо самой клинописи часть текста записана неизвестным языком, слегка похожим на арабскую вязь. Вот ее расшифровка и заняла столько времени. – Дама замолчала, со значением глядя на внука. — И что же такое сногсшибательное вы узнали? – нетерпеливо, как ребенок, спросил парень. — Мой отец перевел и систематизировал все надпили. Этот медальон – ключ в другой мир, Мир Драконов.