Приключения елки

Вся эта история началась в один прекрасный день, когда у Джареда Падалеки украли елку. Да, да, среди белого дня, из закрытого дома. Вместе с елкой и всем, что было на ней, исчезло следующее: гирлянда, свернутая венком в большой керамической тарелке, фигурки Санты и оленей с каминной полки, шар-подвеска из омелы для романтического настроения. Когда Джаред вернулся домой после тяжелого дня, его гостиная встретила хозяина глобальной неподготовленностью к Рождеству. Разве такое вообще бывает? Чтобы всю елку разом? Конечно, Джаред вызвал полицию. Прибывшие суровые напарники осмотрели место преступления. С каменными лицами бесстрастно выслушали речь Джареда о приметах елки, об игрушках ручной работы, о единственном в своем роде экземпляре Санты, купленном у коллекционера. Даже вида не подали, что им смешно. Измерили расстояние от места, где стояла елка, до входной двери, а потом до камина. Ерунда полная, потому что у Джареда был электрический камин, а не труба с выходом на крышу. Записали высоту елки, примерное количество игрушек, их цветовую гамму, размер ламп в гирляндах. На прощание клятвенно пообещали найти пропажу и ушли, оставив Джареда в смешанных чувствах. Ну что зря говорить о том, что на украшение были потрачены немалые деньги и уйма времени? Джаред уже предвкушал, как племянники найдут под елкой заботливо приготовленные подарки, а позже, когда родственники уедут, он проведет уютные вечера рядом с елкой за чтением, просмотром любимого сериала или, что было вероятнее всего, займется дружеской попойкой с Чадом и компанией. Не тут-то было. Вместо праздничного убранства гостиная теперь снова приобрела будничный вид, а Джаред впал в уныние. Кажется, воры украли не только елку, но и праздничное настроение, а вместе с ним – дух Рождества, который воодушевлял Джареда в дни предпраздничной суеты. Вечером Джаред решал, что делать дальше. До Рождества чуть больше недели. Надо продумать план покупки елки и всего остального, начиная от украшения на макушку и заканчивая маленькими шарами, расписанными под иней, которые так любила Меган. Осознание того, что подарки не достались ворам, а так и лежат в спальне на втором этаже, бодрило и прибавляло сил. Джаред вздохнул и сделал большой глоток пива из бутылки, одновременно прикидывая, можно ли занять у Чада деньги до следующей субботы. Пиво было на редкость забористым. У Джареда в мозгу что-то тренькнуло, в комнате мигнул свет, а прямо посредине гостиной вдруг возникла украденная елка. Покачнулась, обрела равновесие и привычно засветилась свечками-огоньками. Джаред вскочил на ноги. Елка была настоящей и, что самое главное, его собственной. Гирлянда в тарелке, фигурки Санты и оленей, шар из омелы тоже вернулись на место. Пока Джаред приходил в себя, ощупывая сокровища ручной работы, из-за елки выглянул взъерошенный человек и спросил шепотом: - Адрес не подскажешь? Джаред сказал на автомате: - Грегг-лейн, дом тридцать восемь. Человек внимательно посмотрел на Джареда, побледнел так, что веснушки ярко проступили на скулах и возле губ и выпалил: - Ты Падаред Джалеки. У меня получилось. Прости, я не хотел, - он дрожащей рукой поправил шарик на ветке, шагнул в сторону и исчез. Так Джареда еще никто не называл. Падаред Джалеки, язык сломаешь, но парень отлично справился. Где-то Джаред его видел… Пришлось напрячь размягченный пивом и неприятностями мозг. Точно, этот чувак работал в техническом отделе. Что за нахер здесь творится?! Джаред проверил все. Пересчитал фигурки оленей, осмотрел шарики с инеем, включил-выключил гирлянды. Все было на своих местах, но сам факт исчезновения и внезапного появления елки не давал жить спокойно. Джаред помедитировал на мигающие огоньки гирлянд и успокоил себя мыслью, что это была самая обычная галлюцинация. Очень красочная, но самая обычная. Завтра нужно будет выяснить, действительно ли к нему приходили полицейские, а потом решить куда идти. В полицию – уверять, что у него все нормально, или к врачу – лечиться, чтобы в будущем таких галлюцинаций не было. Немного успокоившись, Джаред тщательно вычистил зубы, принял душ и перед сном вернулся в гостиную проведать елку. Елки не было. Не сказать, что Джаред испугался. Он даже обрадовался, что теперь точно знает, что ему надо посетить врача, а вот в полицию идти не надо. На всякий случай провел ладонью по каминной полке. Нет, не показалось – никаких оленей и Санты. Джаред упал в кресло, нащупал оставленную бутылку и вылил в рот остатки пива. Мда, как плохо-то, что перед праздником… Но на этом ничего не закончилось. Стоило Джареду сделать пару шагов по направлению к спальне, елка явилась опять. Мигнула огоньками, пошелестела ветками и сделала вид, что все так и было. Джаред замер с поднятой ногой. В доме воцарилась тишина, нарушаемая только звуками дыхания. Шумного дыхания. Явно не одного человека. Когда Джаред это понял, у него чуть сердце из горла не выпрыгнуло. Медленно, очень-очень осторожно ступая, Джаред обошел елку. За елкой стоял тот самый чувак, который умел хитро коверкать имя Джареда. На этот раз он не стал бледнеть, а глубоко вздохнул и сообщил: - Думаю, что проблема возврата елки в исходную позицию решена. Счастливого Рождества, - и прежде, чем Джаред успел открыть рот, сделал два шага назад и пропал. Нет, ну, нормально?! Человек был очень даже осязаемый, никакая не галлюцинация. Дышал громко, говорил внятно, мысли излагал правильно. Спать Джаред отправился с твердым убеждением познакомиться с этим чуваком из технического отдела поближе. Пусть объяснит, зачем ему понадобилась елка из гостиной Падареда… тьфу, Джареда Падалеки! Следующим утром елка стояла на своем месте как ни в чем не бывало. Джаред посчитал оленей на полке, погладил по шапочке Санту и уехал на работу, где направился в техотдел. Там сразу поняли, про кого Джаред спросил: «Такой глазастый, с веснушками». Его звали Дженсен Эклз, занимался он обслуживанием сервера, в данный момент был в отпуске, а проживал… Вот как раз этого никто не знал. Странно. Вроде есть человек, а где он обитает, никому дела нет. Домой Джаред вернулся совершенно замотанный и голодный. Елки в гостиной не было. Да ладно! Неопределенность начинала напрягать. Пропала так пропала, но на деле оказывалось, что елка иногда есть, а иногда ее нет. Джаред сделал большой сэндвич из всего, что нашел в холодильнике, запрещая себе думать об очередной пропаже елки. Сварил кофе, сдобрил его молочным ликером. Наслаждаясь каждым кусочком и глотком, Джаред долго сидел на кухне и только потом прошел в гостиную, пустую и осиротевшую. Елка возникла прямо перед Джаредом, когда он грустно созерцал каминную полку. Бац, и перед носом закачался шарик с инеем. Джаред охнул и сел на пол. За елкой послышалось: - Кто додумался разбитую игрушку на елку повесить? - Это старый маяк. Там только уголок откололся. Незнакомец, ну, то есть Дженсен, выглянул из-за елки и объяснил: - До крови поцарапал, - лизнул пострадавший палец, задумчиво пробормотал: - Что-то у меня не получается, - и снова куда-то испарился. Елка тоже надолго не задержалась. Джаред встал на ноги и намеревался пересчитать оленей. Елка моргнула всеми лампочками, и гостиная снова опустела. Джаред вспомнил, как Дженсен облизывал палец, покрылся мурашками, махнул рукой на все проблемы и ушел спать. Сны ему снились приятные. Дженсен во сне пытался лизнуть Джареда в щеку и обещал вернуть елку, как только разберется с аппаратурой и со своей жизнью заодно. С этого вечера проклятое дерево появлялось и исчезало когда ему вздумается. Например, к обеду в воскресенье оно успело появиться и пропасть раз шесть. И ночью до Джареда иногда доносилась едва слышная ругань из гостиной, но он уже не пугался, а спал дальше. Дженсен делал все, чтобы вернуть елку Джареду, и этого было достаточно. Вот только для чего достаточно, Джаред еще не придумал. Рождество неумолимо надвигалось, елка так и обитала немного у Джареда и в основном где-то еще. За день до Рождества Джаред дождался появления елки и позвал Дженсена: - Дженсен! Дженсен сначала притаился и, кажется, перестал дышать, но потом все-таки спросил: - Ты знаешь, как меня зовут? - Знаю, - подтвердил Джаред. – Ты работаешь в техотделе. - А, - Дженсен так и не вышел к Джареду, - и что? - Почему ты постоянно крадешь у меня елку? - Краду? – изумился Дженсен. – Это не… Краду, вот как! Ладно, я… Я изучаю временные и пространственные сдвиги. Совершенно случайно внес в… в… в туда твой адрес. Даже не адрес, а координаты. Случайно, слышишь? - Ну, и хорошо. - Что хорошего? - судя по пыхтению за елкой, Дженсену было неловко, и ситуация его раздражала. – Я… Мне… Черт! - То есть… - Джаред сделал паузу, чтобы Дженсен продолжил предложение. Дженсен и продолжил, но слишком тихо, почти себе под нос: - То есть у меня что-то сломалось. Теперь я не могу привязать елку к определенной точке пространства. Не получается. Она таскается за мной и не стабилизируется. Джаред подумал, что сейчас совсем не время обижаться, и попросил: - Ко мне сестра придет с племянниками. Ты можешь сделать так, чтобы елка хотя бы часа два простояла на месте? Дженсен что-то просчитал, неуверенно протянул: - Наверное, могу. Назови точный диапазон времени. - С семи до девяти. - Вечера? - Вечера, - у Джареда возникло стойкое ощущение, что он назначает своей елке свидание. - Сделаешь? - Постараюсь, - и больше ни звука. Джаред заглянул за елку. Дженсена там не было. Джаред утешил себя тем, что кто-то знает координаты его дома. Если что случится, то Джареда найдут по координатам. В Рождественский вечер елка стояла как родная, никуда не стремилась и исправно мигала огоньками. Вечер прошел в очень приятной и милой атмосфере. Джаред не знал кому молиться. Ему удалось положить под елку подарки, а детям удалось их достать. Елка стояла как вкопанная. Дети были довольны, Меган была довольна, Джаред был доволен, но подпрыгивал от каждого шороха. Дженсен идеально выдержал оговоренный промежуток. Как только за гостями закрылась дверь, и часы в гостиной пробили девять вечера, елка отправилась по своим делам. Джаред вздохнул и ушел мыть посуду. Рождество он пережил, об остальном можно было подумать завтра. На следующий день положение усугубилось. Мелькание елки туда-сюда перешло в критическую стадию. Джаред приготовил ужин, сел в кресло и смотрел вечернее представление. Особенно радовал Дженсен. Он то появлялся так, будто елка, стремясь к Джареду, выпинывала незадачливого экспериментатора перед собой, то так, будто елка тащила его за собой, опять же стремясь в родной дом. Дженсен дышал как загнанная лошадь и покрылся румянцем до выреза футболки, что чрезвычайно приглянулось Джареду. - Может, ты просто оставишь ее себе? – не выдержал Падалеки. - Это дело принципа, - зло отмахнулся Дженсен. – У меня такое чувство, что эта зараза просто упрямится. Беготня продолжалась. Елка уже была порядком потрепанная, Дженсен заметно выдохся, а Джареду все больше и больше нравился Дженсен, который очень старался все исправить. Джаред рассмотрел Дженсена во всех ракурсах, даже в коленно-локтевой. Ничего такого, просто елка удачно выпихнула Дженсена, а тот не устоял на ногах. Надолго в этой позиции Дженсен не задержался, вскочил, стал совсем пунцовый и удрал к себе. Елка ушла следом, и все завертелось по новой. Елка-Дженсен-Дженсен-елка-елка-Дженсен-Дженсен-елка-Дженсен-елка. Джаред наслаждался. Не оставил без внимания правильное телосложение гостя. Улыбка у Дженсена была натянутая, и смотрел он преимущественно исподлобья, но это нисколько не портило впечатления. Еще Джаред обратил внимание на немного кривоватые ноги, которые наверняка хорошо смотрелись бы на плечах Джареда. Или, кто знает, очень эффектно упирались бы между ног Джареда при обратной раскладке. Время шло, и Джаред понял, что Дженсен вот-вот потеряет терпение. Надо было что-то предпринимать. Джаред подкараулил момент очередного появления Дженсена, взял его за локоть и шагнул за ним в никуда. Вокруг зашумело, вспыхнуло, и Джаред оказался во владениях Дженсена. Комната Дженсена была слишком маленькой для огромной елки Джареда. Стол, заваленный аппаратурой, и пара стульев жались к стене. Лэптоп ютился на уголке стола, по полу змеились провода, устремляясь к массивной установке у окна. Дженсен покосился на руку Джареда, сжимавшую его предплечье и снова попытался оправдаться: - Я не могу отрегулировать стабильность участка пространства. Джаред убрал блестки от игрушек с инеем с щеки Дженсена и предложил: - Если ты не против, то мы с елкой сегодня будем держаться поближе к тебе. Дженсен счастливо вздохнул, непостижимым образом скосил оба глаза на переносицу Джареда и едва слышно признался: - Наверное, ты мне нравишься, - помолчал немного, анализируя траекторию руки Джареда, которая за разговорами переместилась с его локтя на спину и сползала все ниже, и сказал уже увереннее: - Нам просто необходимо было познакомиться. После этих слов елка вздрогнула и вернулась домой, явно почувствовав себя третьей лишней. На панели установки что-то громко щелкнуло, а Дженсен усмехнулся: - Получилось! Ты оказался недостающим элементом. Джаред был целиком и полностью согласен. Недаром у них над головами покачивался шар из омелы, забытый елкой. Дженсен тоже посмотрел на шар, а потом зажмурился и коснулся сухими губами губ Джареда. И Джаред ответил на поцелуй.