Beautiful Pain

And I want it, I want my life so bad And I'm doing everything I can Sia — Elastic Heart

Алекс толком не спала уже вторые сутки. Ей казалось, что голова просто взорвётся, но она заставляла себя не смыкать глаз. Во-первых, она просрочила все дедлайны по сдаче книги в издательство. Мистер Стивенсон, её издатель, орал так громко, что в какой-то момент напомнил Алекс мать. Во-вторых, преследователь перешёл в наступление, и теперь было по-настоящему страшно. Не успела она сменить номер телефона, как он тут же оказался в руках этого человека. Алекс вздрагивала каждый раз от любого звонка или сообщения. Мужик определённо не понимал слова «нет», он был свято убеждён, что они встречаются, и переубедить его не выходило ни у кого, даже у матерящегося, как заправский член банды, Адама. Полиция не занималась делом так активно, как хотелось. Они не могли отследить звонок, потому что он проходил через какие-то закрытые каналы, а для подобных запросов у них было мало причин. Видимо, причина «доведение до неврастении» уже не является достаточным аргументом. Жужукнул телефон, экран загорелся, и Алекс испуганно посмотрела на него. Звонил Дик. — Господи, что ещё случилось? — Можешь звать меня просто Дик, — усмехнулся он в ответ. — Как дела, малышка? — Пытаюсь не сдохнуть, а так нормально. Чего хотел? — Алекс растерянно водила глазами по строчке, которая казалась очень нелогичной, но не могла понять, что же именно с ней не так. — Как сдашь книгу в печать, поедем с тобой в Нью-Йорк. — С какой стати? — Алекс оторвала взгляд от компьютера и тоскливо посмотрела в окно. Она ненавидела путешествия, они всегда сопровождалось диким стрессом, и Дик знал об этом. — Ну всё-таки сериал же снимать будем? Винни сказал, что ему удобнее работать в Нью-Йорке, так что пойдём ему навстречу в этом, да? — Слушай, я ещё не работала над сценарием! — Алекс начинала паниковать. У неё ещё книга не сдана в издательство, конечно же, сценарием она не занималась. — А отдавать его писать другим я не хочу. — Ну так не отдавай, найми себе помощника, — Дик на том конце провода потихоньку заводился. Слишком больная тема. Алекс не считала, что ей нужен в работе ещё один сценарист, но Дик и Винни думали иначе. Винни был довольно приятным мужчиной за сорок, но Алекс не нравилась его манера командовать. Он считал себя умнее её, и это бесило. Да, он мог быть профессиональнее в сфере производства телесериалов, но уж никак не умнее. — Пусть он пишет, а ты будешь проверять. Всё будет идти по твоему сценарию, но ты хоть немного освободишь себе руки. — Я подумаю над этим… — Алекс, ты думала над этим почти месяц! — не выдержал-таки. — Я всё понимаю. Ты у меня тонкая творческая натура, но давай уже вернёмся к реальности, а? — Я не хочу в реальность! — нервозность последних дней вылезла наружу, затмив всё остальное. Алекс ненавидела, когда на неё орали. — В этой реальности меня домогается какой-то неадекватный, мой бывший парень-наркоман делает предложение шлюхе, с которой мне изменял, а издатель называет «ленивой девкой»! Ещё и агент ввязывается в сомнительные съёмки, а потом тоже орёт на меня. Заебали! Алекс бросила телефон в стену и запустила руки в волосы. По щекам потекли слёзы, шум в голове усиливался, коленки начинали дрожать. Истерика. Как замечательно. Как вовремя. Кажется, в последние два месяца жизнь только и делала, что выбивала её из колеи. Только она пережила измену Марка, как он объявил в прессе, что собирается жениться на Вики. Она тоже была моделью, так что модная богема ссала кипятком от этой новости. А Алекс было больно и противно. Она не была достаточно хороша, чтобы в своё время Марк сделал ей предложение, а какая-то Вики удостоилась чести так быстро? Теперь ещё проблемы на работе. Мистер Стивенсон был вполне себе адекватным и добрым человеком. До тех пор, пока Алекс один-единственный раз в жизни не успела к сроку сдачи работы. И всё было бы нормально, не начни он орать так, как будто Алекс нечаянно запустила ядерную ракету. Ор всегда сбивал её с ног, она сразу же оказывалась в детстве, в своих попытках выжить в пропахшем алкоголем и протухшей едой доме среди постоянных криков и истерик матери. Нужно было срочно выбираться на улицу! Алекс решительно поднялась на ноги, но тут же качнулась и чуть не упала. Она вовремя схватилась за край стола и устояла на ногах, но перед глазами всё плыло. Нужно было срочно выйти на свежий воздух. Алекс почти дописала, ей осталось максимум две страницы, так что можно было позволить себе немного расслабиться. Она аккуратно отпустила стол, когда к зрению вернулась резкость. Отлично, тело снова подчинялось её приказам. Алекс захватила с собой блокнот и карандаш, больше по привычке, чем по необходимости, и поспешила вниз. Погода стояла чудная, впрочем, как и обычно. Врубив плей-лист с классикой в наушниках, Алекс бодро зашагала к полюбившемуся лесу. Она не была большим ценителем классической музыки, но сейчас её мозгу и ушам нужно было что-то спокойное и расслабляющее, а хип-хоп или рок к таковому отнести можно с трудом. Постепенно головная боль отступала, дышать становилось всё легче, и Алекс успокаивалась. Дик был в общем-то прав. Ей действительно стоило подумать над тем, чтобы нанять помощника, иначе она просто не сможет написать сценарий к началу съёмок. А подвести ещё и Винни, который зачем-то кинулся в авантюру со Стоуном и Роком, Алекс не могла. Она просто не выдержит ещё и такого стыда. В качестве помощника нужен был кто-то опытный, но сотрудничать с кем-то новым… Алекс не представляла себе этого. Она не любила новых людей, ей тяжело давались знакомства. Надо было подумать, кто из её старых знакомых мог бы оказаться достаточно талантливым для этого… Поразмышлять на эту тему не удалось, потому что навстречу ей бежал Эминем. «Место встречи изменить нельзя, блин», — чертыхнулась про себя Алекс, с тоской думая, что видеть кого-то сейчас ей не хочется, впрочем, как и разговаривать. Даже если речь идёт о её кумире. Интересно, а если пройти мимо молча? Она растерянно застыла на тропинке, не зная, куда себя деть, но Эминем решил всё за неё. Он постепенно замедлился, переходя на шаг, а затем и вовсе остановившись перед ней. Алекс попыталась приветственно улыбнуться и обойти его, но Эминем не отошёл в сторону. Вместо этого он вытащил наушники из её ушей. — Привет, соседка. Как дела? — Добрый день. Неплохо. Как твои? — Алекс не думала, что ему реально интересные её дела, но надо было поддержать вежливую беседу. — Хорошо, — кратко отозвался Эминем, прищурив глаза. — Как там твой преследователь? Охрана говорит, что никто не пытался прорываться к нам. Он затих? — Ну да, затих… — он спрашивал о ней охрану? Так волновался за свою безопасность, или что? — Ты на автомате врёшь? Или у тебя какое-то заболевание? Алекс с удивлением разглядывала ничего не выражающее лицо Эминема, понятия не имея, как он так легко определил то, что она говорит неправду. — У меня есть дети, — уголки его губ слегка дрогнули. Пытался скрыть улыбку? — Так что даже не пробуй врать. Может быть, я могу чем-то помочь? — Эммм… Ну вряд ли, честно говоря. Тут даже полиция-то не особо помогает, — Алекс криво улыбнулась, всё ещё не веря в то, что была очень близка к тому, чтобы увидеть, как губы Эминема растянутся в улыбке. — Я скоро улетаю в Нью-Йорк, надеюсь, что там в это время его пыл охладится. — Скоро — это когда? — Пока не знаю точно… Агент скажет, когда будем начинать съёмки сериала. — Да, я помню, что ты говорила про экранизацию, — Эминем размял шею, поворачивая голову поочерёдно то вправо, то влево, и снова уставился на Алекс своим немигающим взглядом. — Я сам возвращаюсь в Детройт на следующей неделе, так что у тебя совсем не останется соседей. — Ничего страшного, буду абсолютно свободно гулять голышом, — Алекс попыталась перевести всё в шутку, хотя эта новость снова выбила её из колеи. Осознание того, что рядом всё-таки хоть кто-то есть, немного успокаивало. А теперь Алекс останется совсем одна, и это снова приводило её к размышлениям о том, что надо бы подыскать себе телохранителя. — Не замечал за тобой склонностей к нудизму, — уголки его губ снова дрогнули, но лицо осталось таким же непроницаемым, как и обычно. Как он это делает? Алекс всегда казалось, что у неё абсолютно каждая мысль отражается на лице. — Приходи ко мне в следующую пятницу, я приглашу парочку друзей. — Это чтобы я не вызвала копов из-за шума? — Алекс широко улыбнулась, понимая, что совершенно точно угадала его намерения. Конечно, если она сама будет на его вечеринке, то не станет истерить по поводу громкой музыки. Вечеринки — это не для неё, но разве она может пропустить ту, которую устраивает Эминем? — А можно мне прийти не одной? — Да. На оба вопроса, — Эминем усмехнулся. — Заодно отвлечёшься от своего преследователя. И выходи из дома почаще, а то похожа на привидение. — Какой комплимент! — Алекс продолжала улыбаться, надеясь, что он всё-таки не выдержит и тоже улыбнётся ей. — Я подумаю над этим рационализаторским предложением, спасибо. — Обращайся. Это я умею, — это что, он шутить может? — Обязательно. Когда мне понадобится в следующий раз понять, как я выгляжу, сразу обращусь к тебе! — Вот и договорились. До встречи, соседка, — Эминем снова усмехнулся и побежал дальше, оставив Алекс одну. — Пока! — крикнула ему вдогонку Алекс, но вряд ли он услышал. Её жизнь становилась всё страннее и страннее с каждым днём. Могла ли она когда-то предположить, что получит приглашение на вечеринку Эминема? Или что будет разговаривать с ним так свободно? Алекс снова побрела вперёд, собираясь дойти до своей любимой поляны и вернуться. Всё-таки нужно будет в ближайшее время заняться поиском помощника и телохранителя. И если телохранителя Алекс могла свалить на Дика, то с помощником придётся разбираться самостоятельно. В голове тут же появилась идея предложить эту должность Нику, с которым они публиковали тексты на одном и том же сайте, пока Алекс не начали печатать. Но как он воспримет идею работать не вместе с ней, а на неё? Ник был старше неё, но ни один из его романов так и не напечатали, что всегда его задевало, Алекс точно знала это. Конечно, они общались только в интернете и ни разу не виделись в реальной жизни, но, может быть, вот он, повод, чтобы встретиться? Дик взбесится, это точно. Он считал, что в интернете невозможно встретить адекватных людей, тем более, если речь идёт о творческой среде. Алекс это заявление всегда казалось странным, но спорить с Диком значило пытаться остановить носорога на полном ходу — совершенно бесполезно. До поляны оставалось недалеко, но Алекс чувствовала, что может заснуть прямо на ходу, так что решила пойти обратно. Сейчас она вернётся домой, напишет своё предложение Нику и ляжет спать. Надо будет только не забыть поставить будильник, потому что если она просрочит отправку книги в издательство и в этот раз, то придётся делать харакири, других извинений мистер Стивенсон не примет. Алекс пожалела, что не взяла с собой телефон, сейчас позвонила бы Дику насчёт телохранителя… «Чёрт, я же швырнула телефон в стену», — сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Это был один из немногих подарков, которые ей делали за всю жизнь, поэтому обычно Алекс относилась к этому телефону бережно. «Господи, когда моя чёрная полоса уже сменится на белую, а?» — Алекс не рассчитывала на какой-то ответ, конечно же, но не могла в очередной раз не пожаловаться, хотя бы мысленно. Она устала. Устала постоянно сражаться за право жить счастливо, хотя и понятия пока не имела, что же такое счастье. Кажется, она никогда не была счастлива. Неужели ей просто досталась такая несчастливая судьба?