***
Безусловно, похороны — дело депрессивное. Хотя тот факт, что около дюжины людей, считая родителей Кейси, отправились на его похороны чувствовали оскорбление к его памяти. «Может они были правы», — подумала Мэй. Но кошка выкинула эту мысль из головы. Нет. Не думать о нем в плохом свете. Мистер и миссис Хартли заплакали, когда священники стали произносить молитвы и разделять их убеждение, что, несмотря на произошедшее, Кейси будет в безопасности и будет наблюдать за теми, кто ему дорог, где бы он ни был. Фотографии рыжего кота с его семьей, которые были сделаны на протяжении всей жизни, показали всем присутствующим. Где он впервые встал на скейтборд. Играл на ударных. Был каникулах. Катался на лодке отца посреди реки. С друзьями. Улыбающийся. — Почему это случилось с ним? — стиснул зубы Грегг. — Почему не… Ангус притянул своего парня к себе, шепча и стараясь успокоить его. Ты должен быть сильным для него. Прошло еще несколько минут, и Грегг поднялся, чтобы прочитать панегирик, который он написал, вытирая слезы с глаз лапой. Глубокий вдох. Глубокий вдох.***
— Кейси и я были друзьями с… начальной школы, правда. Я приземлился рядом с ним за парту, когда мы были в третьем классе. Воспоминания о его времяпровождении вместе с другом начали ярко вырисовываться в голове лиса, будто все это произошло за один год. — Он никогда не был популярным ребенком, но его это не особо волновало. Он был просто обычным ребенком. Он был одним из самых приятных людей, которых я только встречал в своей жизни. Кейси нравилось, когда Грегг приходил к нему. Они играли в видеоигры, бегали на улице, попадали в неприятности. Просто невинно веселились. — Всегда, когда он смеялся, я смеялся. Всегда, когда он плакал, я плакал вместе с ним. Кейси просто был таким… настоящим. Он заботился о людях. Он очень сильно волновался за них. И он просто хотел быть славным пареньком для всех. С годами Кейси и Грегг стали еще немножко озорнее. Они воровали в магазинах и бросали туалетные бумагу на дома жителей. Но они все равно поддерживали друг друга. — Его никогда не приглашали на дни рождения или играть. Но Кейси просто держал хвост трубой и верил, что все наладится. Так и было… Он был таким смелым. На глаза нахлынуло больше слез. Это просто больно. Казалось, что его сердце медленно сгорает и разрывается на части. Он помнил улыбку Кейси. — У него была самая искренняя улыбка. Он помнил, как они в первый раз играли музыку вместе. — Он был талантлив и умен. Он помнил времена, когда Кейси делал плохие вещи просто чтобы помочь остальным. — Кейси сделал пару… Он не был идеален, но я знаю, но я знаю, что он делал это только потому, что хотел сделать людей счастливыми.И он сделал.
Грегг вздохнул и прочистил горло. — Я слышал, что многие сравнивали его с братом, когда мы были подростками, только потому, что Кейси занимался не очень хорошими вещами. Но они просто не знали, насколько хорошим был Кейси. Он заботился о других больше, чем о себе, поэтому он часто попадал в неприятности. В большие неприятности. Возможно, их было даже больше, чем у Грегга. — Но я знаю… я знаю, что Кейси просто хотел быть хорошим, каким он мог быть. Его голос немного охрип. Пауза. — Мы очень хотели состоять в группе. Мы хотели быть знаменитыми, чтобы люди гордились нами. Кейси действительно хотел быть кем-то, кто мог бы осчастливить свою семью. Лис посмотрел вверх и грустно улыбнулся родителям Кейси. — Он любил. Сильно любил. Он всегда хотел уехать из города и начать свою собственную жизнь. Это было его мечтой. Частенько Кейси звал к себе Грегга, иногда находясь на грани слез при этом, потому что чувствовал себя таким одиноким и лишним в обществе. — Кейси был просто хорошим человеком. Для меня, для вас. Для нас. Для нас всех. Грегг едва сдерживал слезы. — Может он и ушел… но… Глубокий вдох. Глубокий вдох. — Но я знаю, что где-то… Кейси здесь, рядом с нами. Он больше не мог этого вытерпеть. — И-и-и он… он счастлив, что мы рядом с ним… — всхлипнул Грегг. — Мы любим тебя, Кейси. Мы любим тебя…!***
— Солнце такое красивое, не правда ли? — Ага. Точно. — … Эй, Грегг. — Чего? — Могу я тебе кое-что сказать? — Конечно, чувак, что такое? Что случилось? — Нет, просто… я просто рад, что мы — друзья. Ты, я, Мэй, Би и Ангус. — А Герм? — Ха-ха-ха, и Герм тоже. — Что ж, хорошо. Но почему ты мне это говоришь? — … Не знаю. Мне кажется, я просто хотел сказать тебе, как много вы, ребята, значите для меня. Ты никогда не смеялся надо мной. Я всегда защищал тебя. Мы были… неразлучны. — Да? — … Я не хочу этого терять. — Что ты имеешь ввиду? — Я…я хочу переехать. Я решил. Когда у меня будет достаточно денег, я хочу уехать из Поссум Спрингс. — Куда ты хочешь переехать? — Не знаю… может, в Брайт Нарбор? — Хех. Может, я и Ангус тоже переедем туда с тобой. — Правда? — Да, чувак. Мы могли бы просто сбежать и делать все, что вздумается. — Мы можем быть свободны просто чтобы… больше тусоваться. Получать удовольствие от жизни. — … Мне это действительно нравится. — Эй, ты что, плачешь? — И-извини. Я просто…Я просто рад, что встретил тебя. Всех вас. Спасибо.