Маска

      Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая весь город в оранжевые тона, а высотные здания превращались в яркие фонари, отражая свет большими зеркалами. Улицы заполнялись студентами, запоздавшими на появляющийся по специфичному расписанию транспорт, или просто оставшимися на дополнительные занятия. Кафе заполнялись теми, кто хотел перекусить после длительной и мучительной учебы, а в магазинах шастали те, кто хочет купить что-то перед походом в общежитие. Одной из таких была Мисака Микото, идущая по улице Академия-Сити с усталым видом. Сегодня она в очередной раз запоздала в академии Токивадай на дополнительных занятиях, и теперь хотела только одного: домой и в ванную. Ее состояние ухудшалось тем, что теперь она вставала очень рано с утра, чтобы дойти до остановки, на которой стоит Камиджоу Тома, ожидая своего транспорта. Общая усталость наваливалась на нее, как дополнительные пару килограммов на ее миниатюрные плечи. Тряхнув головой, Рейлган выпрямила спину и прибавила шагу, решительнее обходя прохожих.       «Не хватало еще, чтобы Куроко увидела меня усталой. Зная ее, в голову ей придут сплошные неправильные выводы…» — немного краснея подумала Мисака, вспоминая про приступы своей подруги, являющейся так же соседкой по комнате. — «Скажет еще, что парня завела… Хотя я и так с утра встаю ради одного… Н-н-но он не мой п-п-п-п-п-п-па…».       Микото покраснела и сжала сумку в руках, ненавидя себя за то, что так смутилась из-за своих собственных мыслей. Вспомнив, что она идет по улице в окружении кучи незнакомых людей, девочка быстро взяла себя в руки и легонько вздохнула.       «Что с ним такое вообще?.. Дурак.» — обвинила Тому во всех бедах Мисака и подняла голову.       Перед ней возвышалось здание общежития, которое настолько не вписывалось в окружающий пейзаж высокотехнологичных и футуристических построек, что даже как-то чаровало. Было что-то у каменной укладки и красного цвета уютное и привычное. Словно пятно истории, оставшееся на Академия-Сити. Улыбнувшись на свои мысли, Микото прибавила шагу по направлению к двери, как вдруг услышала довольно громкий щелчок затвора. Узнав в нем камеру, она остановилась и огляделась в поисках источника. Почему-то ей сразу подумалось, что сфотографировали именно ее, отчего вокруг волос начали кружится искры. Завидев этот сигнал бедствия, прохожие немного расступились, узнав в девочке знаменитую эсперку, и таким образом открыли подозреваемого. Это был молодой парень чуть выше Микото, довольно стандартно-худого телосложения, хотя из-за коротких рукавов рубашки были видны слегка выраженные мускулы. На нем была одежда очевидно высокой в престиже школе: жилет, схожий с Токивадайским, только другого оттенка, белая рубашка с короткими рукавами, и стандартного вида брюки. Проще говоря он был слишком стандартным. В его руках была довольно старомодная камера, к ней была прикреплена лямка, накинутая на шею. Это объяснило тот необычно громкий звук затвора, ведь в цифровых камерах такого не было. Мисака, нахмурившись, потопала к нарушителю спокойствия. По мере приближения она начала замечать его лицо, находящееся в полуобороте от нее. Средней длины волосы опускались челкой на глаза, почти полностью закрывая их. Прическа сама была немного взъерошенная, но очевидно очень хорошо причесанная. Девочка подметила, что вообще весь образ незнакомца был опрятным, словно он только-только одел новую одежду.       — И что ты делаешь? — полуиронично полуустало спросила Микото, подняв бровь. — Ты действительно думал, что просто можешь фотографировать женское общежитие?       — М? — парень обернулся на слова позади него и тут же застыл ступором. — М-М-Мисака Микото-са…ма?       — У тебя есть несколько секунд, чтобы объясниться… — вздохнула Мисака и в ее волосах засверкали искры.       — П-п-подождите! Я не фотографирую женское общежитие, я фотографирую само здание! — поспешил объяснится незнакомец и полез в карманы, оставив камеру болтаться на груди. — П-подождите секунду… Вот! Проверьте, пожалуйста.       Он протянул какую-то бумажку и Рейлган с сомнением посмотрела на ее содержимое. Спустя пару секунд, она взяла ее и более пристально рассмотрела текст, не веря своим глазам. Это было официальное разрешение на фотографию многих мест, если к самому фотографу возникнут вопросы. На ней даже была подпись директора школы и печать. Вверху значилось название проекта «Исторические искры Академия-Сити», а автором являлся некий Кохэй Накамура. Одним из таких зданий было женское общежитие Токивадай, около которого и происходила данная неловкая ситуация. Подняв глаза на парня, который смотрел на нее с помесью волнения и интереса, она опять подняла бровь.       — И зачем тебе всё это? Сборник извращенца? — шутливо поинтересовалась девочка и кинула слегка помятую бумажку незнакомцу.       — Н-н-ни в коем случае! — возразил он, довольно ловко поймав разрешение, и развел руки в стороны. — Я занимаюсь проектом, связанным с необычными зданиями в Академия-Сити. С теми, которые не вписываются в общий технологичный вид, напоминая о архитектуре стиля модерн…       — Ладно-ладно, — согласилась Мисака и пожала плечами. — Тогда я пойду.       — П-подождите! — парень протянул руку, чтобы схватить девочку за плечо, но затем смутился и опустил ее. — Я как раз искал вас, Мисака Микото-сама! У меня есть к вам просьба!       «Что с этим парнем? Жить надоело?».       — У меня не железное терпение… — медленно проговорила эспер, чувствуя, как начинается злится. Ее комната была прямиком перед носом, где была уютная кровать, и приятный душ.       — П-позвольте взять у вас интервью! Это займет всего немного, максимум минут 10-20! Ваше мнение, как лица Токивадай, третьей из Пятых Уровней, будет самым лучшим материалом!       — Чего? — не поверила своим ушам Рейлган и опустила голову. — Ты отнимаешь мое время только ради этого?..       — Это важно для меня! — более решительно сказал незнакомец и сжал правую руку в кулак. — Пожалуйста!       — Отказываюсь, — просто ответила Мисака и отвернулась от назойливого фотографа. — Ты хоть понимаешь, сколько подобных предложений я выслушивала?       — Но…       — Я же сказала…       По ее телу пробежалась молния. Специально понизив заряд так, чтобы он не убил парня, а только сделал так больно, что он перестанет докучать ей расспросами, Микото выпустила электрическое копье в незнакомца.       -… что отказываюсь!       На секунду девочка заметила, как глаза фотографа сузились, а по лицу медленно расплылась улыбка. Не успев удивиться по этому поводу, Микото застыла в шоке от абсолютно другого, забыв про злость и усталость. С грохотом молния врезалась в парня, и тот зажмурился, словно на него полили холодной воды, продолжая улыбаться. Треск электричества продлился всего секунду, а затем всё прекратилось, словно ничего и не было. Ни на одежде, ни на самом незнакомце не было и царапины.       «Что… произошло? Я конечно понизила заряд, так что он не смертельный, но… Чтобы вообще ничего?» — думала Мисака в то время, как парень начал немного дрожать, словно ему было холодно. Перестав понимать, что происходит, девочка лишь наблюдала, как парень выдохнул и посмотрел на свои руки.       — Всё-таки да… — пробормотал он. — От ее атаки я перезаряжаюсь…       — Чего ты несешь? — спросила Микото и наклонила голову набок.       — М? А, это? Одну секунду, — незнакомец подошел к ближайшему фонарному столбу и взялся рукой, вздохнув. — Вот, так-то лучше…       Благодаря повышенной чувствительности к электромагнитным колебаниям, Рейлган моментально почувствовала что-то, исходящее от металлического столба и самого парня. Словно образовалась электрическая цепь.       «Это… статическое электричество?».       — Прошу меня простить за это, — улыбнулся фотограф. Что-то в его поведении тут же изменилось. Неуверенность словно испарилась, и теперь он выглядел совершенно иначе. Рейлган показалось, что она впервые увидела его глаза. Они были карего цвета, который слегка отдавал красным, или багровым. — Это придется довольно долго объяснять, так что…я повторю свою просьбу. Я хочу взять у вас интервью, Мисака Микото-сама.       — Что это за перемена характера?.. — сразу же подметила Рейлган, вопросительно изогнув брови. — И как ты…       — Я вас провоцировал, Мисака-сама, — очень мягко и элегантно ответил парень, улыбаясь. Ощущение от него настолько сильно отличалось, что казалось, будто его подменили в ту секунду, как он получил молнию от Микото.       «Неужто у него в голове всё перемешалось от моего заряда?..»       — П-провоцировал? В каком смысле? — опомнилась девочка и нахмурилась, чувствуя раздражение.       — В самом прямом, — тут же ответил незнакомец и виновато улыбнулся. — Это, естественно, довольно нагло с моей стороны, за что я прошу прощения. Я хотел проверить, сработают ли ваши молнии Пятого уровня против моей способности, — его глаза прищурились. — Как оказалось, я могу выстоять прямой удар.       — Сильно не зазнавайся, — вздохнула Мисака и пожала плечами. — Я сдерживалась, чтобы не убить случайно.       — П-правда? — заметно разочаровался фотограф и почесал затылок. — Прошу прощения. Я слегка увлекся… А, да! Я забыл представиться. Меня зовут Кохэй Накамура! Приятно познакомится, Мисака-сама!       — Сан.       — Хай?       — Не называй меня «-сама», слишком официально, — пробурчала Микото, скрестив руки на груди. — И… взаимно.       — А… Как вы… ты пожелаешь, Мисака-сан, — мило улыбнулся Кохэй и склонил голову набок. — Насчет интервью…       — У тебя 20 минут! — резко оборвала его девочка, нахмурившись. — И только потому, что я хочу есть! И еще! Если будешь задавать дурацкие вопросы, то получишь в 100 раз сильнее, чем раньше!       — Естественно, Мисака-сан. Благодарю за возможность.       — И за твой счет!       — Х-хай? — удивился Накамура, подняв брови. — Сомневаюсь, что у меня будут деньги на твои вкусы, Мисака-сан…       — Твои проблемы!       — Н-нечестно…       Микото задорно улыбнулась, и с важным видом прошагала мимо слегка поникшего парня. Тот, вздохнув, последовал за ней, достав из кармана телефон и уткнувшись в него.       «Раз уж интервью, то извлеку из этого максимально полезного…», — подумала Мисака и слегка выдохнула, стараясь отогнать усталость.

Где-то в Академия-Сити

      Солнце почти зашло, и в некоторых участках города начали включаться уличные фонари, освещая прохожих, спешащих по остановкам, на которых появлялся вечерний транспорт, ожидающих опаздывающих студентов, задержавшихся на дополнительных занятиях. Среди случайных прохожих был один, явно выделяющийся среди всех остальных. Он был настолько мимо в окружающем мире, что учащиеся оглядывались на него, проходя мимо. Его одежда больше похожа на костюм какого-нибудь косплеера, чем на нормальный костюм, который кто-то бы носил в повседневной жизни: черно-красный китайский балахон, расшитый красивыми золотыми узорами; на бедрах висели две сумки, а на ногах были высокие сапоги, поднимавшиеся аж до бедра; рукава были разрезаны пополам до локтя, освобождая ладони. Его черные блестящие волосы закрывали лоб, а на затылке болтался крепко завязанный хвост. Губы расплылись в полуулыбке, которой он приветствовал всех, кто обернулся и посмотрел на него. Он не был молодым, но и не вошел в средний возраст, и плавные, размеренные движения, наполненные определенной грацией, словно он занимался танцами, дополнительно делали его моложе своих лет.       Этого человека звали Кианг Ли. И сейчас его мысли были заполнены вещами, радикально отличающимися от внешнего образа. При каждом взгляде и неловкой улыбке прохожих студентов внутри него всё сворачивалось от гнева и отвращения, словно он только что увидел самое отвратительное существо на свете. Однако, ввиду усиленных тренировок и привычности, он не показывал и долю своего раздражения. Он просто шел по улице, надеясь найти кого-то более значимого, чем подростки, ни о чем не подозревающие.       «Мое вторжение уже должны были заметить. Не зря поднимаются слухи, что незаметным войти в этот проклятый город невозможно.» — подумал он и его улыбка непроизвольно стала шире. — «Когда уже появится хотя бы кто-то, способный дать мне бой? Я так долго был в пути, что не проводил ни одной казни на протяжении нескольких недель. Мои руки ждут достойного противника, душа которого переродится в вечном пламени Яньвана…[1]».       Его взгляд поднялся вверх, на вечернее небо, посреди которого, словно огромный шрам, возвышалась башня невиданных размеров, словно стремившаяся пронзить сам небосвод. Внутри праведного сердца мага начал бурлить гнев. В этот момент он позволил на секунду показать свои эмоции, сжав ладони в кулаки и перестав улыбаться.       «Еретики, позволившие себе думать, что могут достичь божественных вершин…» — гнев сменился на наслаждение от следующей мысли и Ли улыбнулся, слегка маниакально. — «Не важно. Вавилонская башня да падет от руки богов, да будут наказаны еретики за свою наглость. Моя цель не это здание… Саотоширо Сато. Так зовут мага, чья жизнь должна погаснуть сегодня ночью. Во имя Праведного Суда, Великого Яньвана, и Десяти Судей-Царей…».       Выйдя из размышлений, он вдруг заметил, что улица внезапно стала опустошаться. Студенты, прибавив шагу, сворачивали в переулки и нервно поглядывали друг на друга и на Кианга. Тот, слегка подняв бровь, остановился и задумался. Внезапная догадка заставила его широко улыбнуться, искривив губы.       — Видимо, какой-то сигнал… Наконец-то меня заметили!.. — тихо произнес он и поднял руки, зачесывая челку в стороны, открывая лоб. На нем была нарисована пентаграмма, наполненная письменами китайских иероглифов. — А теперь, покажите, еретики. На что способна ваша защита! Да сопутствует мне удача в казни, да покаются грешники в следующей жизни, переродившись в священном пламени Яньвана… Аминь!

Неподалеку от Кианга Ли, крыша высотного здания

      — Это он? — спросил красноволосый маг, закуривая сигарету.       — Да, — коротко ответила девушка с длинными волосами, кивнув. — Кианг Ли. Мы не успели…       — И ладно, — пожал плечами Стайл, посмотрев сверху вниз на китайского мага, прищурив глаза. — У здешних вполне неплохая система защиты, разберутся.       — Ты не понял, Стайл. Мы не успели спасти этих стражников… — вздохнула Кандзаки и опустила руку на огромное одачи, висевшее у нее на поясе, словно револьвер. — Они не смогут его остановить. Даже по-другому… они не оставят на нем и царапины.       — Хм. Тогда почему мы опоздали? Если нападем сейчас…       — То внесем больше хаоса, чем пользы, — отрезала Каори, метнув короткий взгляд на своего спутника. — Кианга Ли нельзя недооценивать. Он воспользуется суматохой, чтобы создать еще больше неразберихи и сбежит, забрав с собой невинные жизни.       — Звучит так, словно ты уже с ним встречалась… — задумчиво произнес Магнус и тут же застыл, догадавшись о чем-то. — Не может быть… Это и есть Убийца Магов?       — Именно, — кивнула святая и вздохнула. — И судя по всему… он стал еще сильнее.       — Ты… в тот раз победила его, разве нет?       — Победила. Но, если он стал сильнее с того случая, то… — Кандзаки нахмурилась. — Сомневаюсь, что в этом городе есть хоть кто-то, способный его сразить.       -… — Стайл видел по взгляду и позе спутницы, что та не шутит и не преувеличивает, и скрипнул зубами. — И чего такому монстру понадобилось в городе науки…       — Это нам предстоит узнать. Пойдем, Стайл. Нужно подготовить ловушку.       — Собираешься сражаться с ним? — коротко спросил парень и затянулся сигаретой.       — Другого выхода нет. Нельзя позволить ему крушить этот город, — Каори развернулась и сжала руки в кулаки.       Маги нахмурились и поспешили уйти с места боя, которое уже превратилось в бойню, посреди которой мелькал черно-красный балахон и раздавались взрывы и крики погибающих.

В это же время. Кафе недалеко от общежития Токивадай

      — Ты ведь понимаешь, насколько мало парней способны вот так сидеть со мной, Рейлган, в кафе? — иронично спросила девочка, уперев подбородок в ладони. — Наслаждайся, пока можешь.       — Я подозреваю очень мало, — улыбнулся Кохэй, положив руки на чашку кофе, стоявшую перед ним. — Настолько мало, что я думаю, когда же случится какой-нибудь подвох.       — Хочешь, устрою прямо сейчас? — наигранно скучающим голосом произнесла Мисака, играясь с небольшими молниями в пальцах.       — Я переживу и без этого. Тем не менее, раз уж мы закончили наше «интервью»… — просмотрел свои записи в блокноте Накамура. Это были обычные стандартные вопросы, вроде «как вам живется в таком общежитии» или «что думаете по поводу стиля архитектуры». Ничего необычного и выделяющегося, они оба закончили за пять минут, и теперь просто болтали в ожидании еды. — Я бы спросил что-то более личное, Мисака-сан.       — Это тебе дорого обойдется, — хмыкнула Микото.       — Тем не менее… Как чувствуется быть третьей из самих Пятых Уровней? Популярной Мисакой Микото?       — Сложно ответить. Раздражают всякие псевдожурналисты, которые только и ищут возможности сводить меня в кафе и показать, насколько они замечательные и хорошие парни, — как ни в чем не бывало говорила Мисака. — Постоянно узнают на улице. Кто-то хочет что-то доказать, хотя таких мало.       — Разумеется, — продолжал мило улыбаться фотограф, не замечая огромных камней, летящих в его огород. — Кому хочется получить прямой удар от самой Рейлган?..       — Кстати про это! — вспомнила девочка и посмотрела на своего собеседника с интересом. — Как ты пережил мою атаку? Даже ослабленная, она должна была тебя отбросить, как минимум.       — А, это, — закрыл глаза Кохэй и скрестил пальцы. — Я — Аккумулятор. Мое АИМ-поле имеет свойства аккумулятора, и позволяет мне поглощать электрические заряды и использовать их далее. Из-за этого я могу генерировать статичное электричество, иногда случайно, иногда специально. Поэтому, я могу превращать любые атаки электромастеров в свое оружие. Хотя…       — Ты можешь перезарядится? — догадалась Микото.       — Именно. Это случилось с твоей атакой, — усмехнулся Накамура. — Даже со всеми свойствами АИМ-поля, слишком большой заряд служит мне самому проблемами. Я не могу контролировать такие огромные значения, и наношу вред сам себе. Поэтому я в тот момент быстро «разрядился» об столб. А то мог и потерять сознание.       — Ясно… — Мисака почему-то почувствовала себя виноватой за то, что принесла такие проблемы практически ни за что, и вздохнула, улыбнувшись. — Ну… ты вроде не выглядишь одним из тех надоедливых парней, так что… ну… прости за то, что атаковала.       -!!! — глаза Кохэя расширились и он улыбнулся, как довольный кот, слегка наклонившись вперед. — Это довольно сильная похвала, Мисака-сан. Искренне благодарю.       — Не подумай ничего лишнего! Я просто извинилась! — тут же возразила Микото.       — Естественно. Но не стоило. В конце концов я спровоцировал тебя, — хитро прищурился фотограф.       — А! Точно! — вспомнила Мисака и слегка покраснела. — Я забыла…       — Хм, — протянул Накамура, положив голову на скрещенные пальцы. — Довольно мило.       — Ч-ч-что?       — Как ты смутилась.       — Хочешь еще раз получить молнией? На этот раз сдерживаться не буду, — пробурчала Рейлган, скрестив руки на груди.       — Ни в коем случае! Тогда я наверное умру, — мило улыбнулся Кохэй.       — И вообще, хотела спросить, — быстро поменяла тему Мисака. — Почему ты так разговариваешь?       — Как? — удивился парень.       -… странно, — не смогла подобрать слова получше Микото и подняла бровь. — Словно ты театральный номер отыгрываешь. Как-то…       — Неискренне?.. — догадался фотограф и вздохнул, посмотрев куда-то в сторону. Его вид с уверенного и довольного быстро поменялся на несколько одинокий. — Я это слышу уже не в первый раз. Но, к сожалению, ничего не могу с этим поделать. Пытался в какое-то время исправиться, чтобы быть более… открытым, но к несчастью, не смог. Я просто так разговариваю, и всё.       — Я не говорила, что это плохо, — прервала его задумчивый монолог Мисака и пожала плечами. — Просто необычно. Не думаю, что тебе нужно этого стесняться.       — Мисака-сан, — Кохэй прикрыл глаза и тепло улыбнулся. — Ты слишком добрая.       — Ч-чего ты вдруг?       — Не имеет значения. Просто мысли вслух, — покачал головой он и повернулся лицом к собеседнице.       — Держи такие мысли при себе, — проворчала Микото, но быстро оживилась при виде горячей еды, которую принесли официантки.       Следующие пять минут прошли в тишине, подростки поглощали свой ужин, и думали о чем-то своем. Девочка изредка поглядывала на Кохэя, размышляя о том, как она легко с ним общается.       «Хм. Наверное не все парни ищут какой-то выгоды из общения со мной. Насчет Кохэя не знаю, но вот он точно…» — подумала Мисака и тут же выпрямилась, покраснев. — «Почему я о нем вспоминаю?! Его даже рядом нет! И вообще! Он не обязательно должен быть единственным п-п-п-парнем, с кем я общаюсь! Это н-н-н-ничего не значит!»       Полная смущения и злости на саму себя и Тому, который опять оказался виноват во всех бедах, Микото принялась усиленно жевать пищу. Как вдруг, она издала тихий писк, и зажмурилась, положив ладонь на щеку.       — Ч-что случилось, Мисака-сан? — обеспокоенно спросил парень, перестав жевать.       Рейлган замахала руками, продолжая жмурится, и стала бордовой, пытаясь спокойно дожевать еду, несмотря на то, что она прикусила себе щеку, причем довольно сильно. Накамура непонимающе поднял бровь, но решил не продолжать, увидев, насколько алым стало лицо девочки. Спустя несколько секунд Мисака смогла прийти в себя, и теперь зло смотрела на Кохэя.       — Если ты…       — Ни в коем случае. Это останется в этом кафе, даю мое слово, — моментально ответил фотограф и улыбнулся. — Хотя должен признать, это было довольно ми-       — Молчать! — рявкнула Микото и вздохнула. — За что мне всё это…       — Не стоит так себя упрекать. Это вполне нормальное происшествие, — то ли шутливо, то ли серьезно указал Накамура и отложил столовые приборы в стороны. — Тем не менее, наши 20 минут подошли к концу.       — Разве? Прошло около 15-ти… — растерянно протянула Рейлган и посмотрела на часы, висевшие на стене кафе.       — Я не хочу отвлекать тебя еще целыми пятью минутами своего общества, — мило улыбнулся Кохэй и встал из-за стола, подняв глаза к потолку. — Я и так занял у тебя довольно много времени…       — Хочешь свалить, не оплатив ничего?       — Х-хай?.. — вздрогнул от тона эспера парень, и повернулся с виноватым лицом. — Ах да, я забыл…       — Ладно, иди, — дружелюбно махнула рукой девочка и улыбнулась. — Только за тобой должок. Не забудь вернуть.       — Тогда… — моментально загорелись глаза фотографа. — О-обменяемся телефонами?!       — Ч-чего ты вдруг? — не ожидала такого натиска Микото и нахмурилась. — Ты действительно думаешь, что это сработа-       — Чтобы вернуть долг, нужно как-то встретится, не так ли?       -…       — А чтобы встретится, нужна какая-то связь, не так ли?       -… Ладно! Поняла! Если ты разболтаешь мой телефон кому-то еще, я тебя найду и без связи…       — Как же? — удивился парень.       — Ты для меня словно яркий фонарь. Твое статическое электрическое поле выдаст тебя за весь город, — спокойно ответила Мисака.       — Я-яркий фонарь?! К-какая невероятная похвала… Я не достоин, Мисака-сан! — театрально вздохнул Накамура, краснея.       — Прекрати, а то точно врежу.

Спустя двадцать минут. Недалеко от остановки монорельса

      По улицам, уже темнеющим и медленно лишающимся какой-либо активности шел молодой парень. Средней длины светло-коричневые волосы закрывали его глаза, направленные под ноги, размеренно шагающие по асфальту. На его шее висел старомодный фотоаппарат, болтающийся в такт ходьбе. Он был одним из немногих, шагающих на остановку монорельса, который вскоре прибудет на станцию, и отвезет запоздавших студентов по домам. Это был последний транспорт, поэтому все спешили, в том числе и Кохэй, не желая гулять пешком через весь Академия-Сити. Однако, сейчас, у парня на уме было совершенно другое. Его мысли не были заняты повседневными делами, или спешкой. Весь его разум был занят недавней беседой с Мисакой Микото, третьей из Пятых Уровней.       «Я… я действительно заговорил с ней. Действительно говорил. Провел беседу, „интервью“ и даже взял номер ее телефона… Это был словно сон, всё казалось нереальным и искусственным, словно телевизионный сериал.» — фотограф тихо улыбнулся. — «Она даже еще милее, чем я думал. Недаром в интернете у нее столько поклонников, восхваляющих каждый ее шаг и действие. Каждый день кто-то да сфотографирует ее на улице, или в кафе, или прямо у входа в общежитие. Я видел множество изображений, но ничто не сравниться с общением прямиком с ней…»       Кохэй сунул руку в карман и достал раскладной телефон, который тут же открыл. Введя сложный семизначный пароль, он зашел в папку с изображениями. Его взгляд тут же остановился на названии «Камера» и палец, уже готовый нажать на нее, остановился. Цифра рядом с названием гласила «478». Иконка была покрыта большим замком, давая понять, что эта папка дополнительно защищена паролем. Подумав несколько секунд, Кохэй покачал головой и убрал мобильник обратно в карман. На его лице появилась грустная улыбка.       «Я опять не сдержался… Уже в который раз…» — грудь Накамуры сдавило и он вздохнул, приводя себя в чувство. — «Мисака-сан была так добра ко мне… И что же я? Конечно. Мне далеко до него… Я всего лишь фотограф, случайно заговоривший с Мисакой Микото. Я всего лишь прохожий.»       Кохэй стиснул зубы и ускорил шаг. Мысли не останавливались и наваливались огромной горой, словно ослепляя его. Он не видел перед собой ничего, кроме дороги и своих ног.       «Соберись, тряпка! От одного разговора раскисать! Хватит думать об этом!» — решительно тряхнул головой фотограф и тяжело вздохнул.       Не заметив этого, он уже подошел к лестнице, которая вела его к остановке монорельса. Словно очнувшись от кошмара, Кохэй облегченно вздохнул, и расправил плечи, направляясь вверх по ступенькам. По его оценке поезд приедет через несколько минут.       «Приеду домой и подумаю, когда встретится с Мисакой-сан еще раз… Всё-таки за мной должок.»

В это же время. Вход в общежитие Токивадай

      — Сестрица! Где ты сейчас?! — раздался громкий девчачий голос из трубки, отчего Мисака слегка поморщилась и отнесла трубку от уха.       — Эм, я стою у входа в общагу. А что такое? Где еще я должна быть?       — Отлично… — вздохнула Куроко и возникла небольшая пауза, в течение которой Микото думала, что же происходит. — Сестрица, я сегодня задержусь в Правосудии, так что не могла бы ты передать той шумной надзирательнице?       — Как скажешь… — протянула девочка и нахмурилась. Задержки на такой работе, как Правосудие не были чем-то необычным, но ее первая фраза после того, как Рейлган подняла трубку, не выходила из головы. — А что случилось?       — Как всегда, нарушители, — вздохнула Ширай. — Один из них особенно проблемный…       — Мне помочь?       — Не стоит, Сестрица. Мы тут сами справимся.       — Почему ты спросила меня, где я?       — Ах, это? Мы сейчас начинаем операцию перехвата на монорельсе, который находится рядом с общежитием, поэтому если бы ты была где-то далеко, то пришлось бы идти пешком. Хорошо, что все обошлось.       — Монорельсе?.. — задумалась Микото и вздохнула. — Это близко отсюда. Я быстро добегу.       — Сестрица!.. — угрожающе протянула Куроко. — Ты наверняка устала… Думаешь, твоя верная и внимательная Куроко не заметит, как ты сбегаешь рано утром в неизвестном направлении?       — А? Ч-чего? — подпрыгнула на месте Мисака, моментально краснея. — Н-н-н-никуда я не сбегаю!       — Что-что, а врать ты не умеешь, Сестрица, — снисходительно ответила Ширай. — Мы поговорим об этом позже, когда я вернусь домой. До скорой встречи, Сестрица! ~       Соседка Рейлган повесила трубку прежде чем та успела ответить, и девочка осталась стоять у входа общежития, красная и напуганная. Тяжело вздохнув, она приложила ладонь к лицу и убрала телефон в карман юбки.       «Что сегодня за день такой… И как я буду объяснять это Куроко?! Не могу же я прямо сказать, что специально встаю пораньше, чтобы встретится с п-п-п-п-пар-пар-нем!» — Микото вздохнула и ударила себя по бедру. — «Да что со мной такое?! Ничего такого в этом нет. Все они просто неправильно понимают, и моментально приходят к выводам…»       Стараясь отвлечься от смущающих мыслей, Мисака начала проматывать сегодняшний день у себя в голове, пытаясь сосредоточится на чем-нибудь. Уже потянувшись к дверям общежития, она остановилась, поймав в голове мысль.       «Монорельс?.. Разве не туда пошел Кохэй? Перехват?..».       Волнение медленно росло внутри нее, словно паразит, и в итоге она не выдержала. Достав телефон, она начала набирать номер Накамуры.

За минуту до звонка Кохэю. Станция монорельса

      Парень уставился на поезд, приехавший ровно по расписанию и вздохнул. Ехать предстоит не так долго, как некоторым студентам, заждавшимся своего транспорта, но так гораздо приятнее, нежели пешком. Зайдя в раскрывшиеся двери, он тут же устроился в своем любимом месте: дальний угол, самый конец вагона. Там никто ему не мешал, и он мог спокойно копаться у себя в телефоне и размышлять. Облокотившись об поручень, Кохэй вздохнул и открыл телефон, автоматом вводя пароль. Не успев нажать даже одной кнопки, он тут же услышал голос у себя в голове.       «Пассажиры вагона! Немедленно покиньте транспорт! Это Правосудие!».       Сообщение повторилось несколько раз, и наступила тишина. Студенты начали оборачиваться вокруг, не веря тому, что слышали, и ища подтверждения в глазах остальных. Накамура поднял брови и увидел, как двери начали открываться. В этот момент телефон в его руке зазвонил. На экране высветился недавно записанный контакт «Мисака Микото». Удивленно раскрыв глаза, Кохэй поднял трубку.       — Мисака-сан?       — Кохэй! Ты сейчас где?       — В вагоне, но тут что-то…       — Еретики, погрязшие в крови ангелов… Познайте отчаяние вопрошающих и безответных. Станьте единым с прахом и дайте жизнь священному… Аминь, — раздался загадочный голос с другого конца вагона. Студенты переполошились и начали бежать к выходу.       — Кохэй?! Беги!!! — отчаянно крикнула Мисака, но парень не успел среагировать.       — БАО!!!       Всё исчезло в громкой вспышке, мгновенно ослепившей Накамуру. Следом, секундой позже, последовала ударная волна, отбросившая того назад с такой силой, что ему показалось, будто в него с разгона врезалась бетонная стена. Всё тело тут же пронзила множественная боль, словно в него выстрелили из автоматной очереди. Харкнув кровью, парень тут же ощутил жар огня, которым теперь был охвачен вагон. Раскрыв глаза, он через пелену увидел множество ярких бликов, и много дыма. Попытавшись вдохнуть, Кохэй тут же закашлялся, не способный дышать настолько раскаленным и наполненным дымом воздухом. Первой мыслью было выбежать из вагона, поэтому он попытался двинуться. Всё тело тут же словно пронзило молнией, и он вытянулся от боли, которая пронзила его левый бок. Зрение тут же болезненно прояснилось, и фотограф не смог сдержать крик, раздирающий его внезапно ставшей сухой глотку. Повернувшись, он заметил, что кусок железного поручня теперь торчал у него из живота, заливая его форму кровью. Это зрелище вернуло его в сознание. Страх смерти пересилил все физические неудобства, и он, собрав силы, пополз к выходу.       — Кохэй?! Кохэй, ты слышишь меня?! — кричал голос в телефоне, лежавшем неподалеку.       — Миса…ка… — прохрипел парень и вытянул руку, подбирая мобильник. — Мисака…сан…       — Кохэй?! Ты жив?! Что произошло?! — судя по звукам из динамика, Микото бежала со всех ног и запыхалась.       — Не…знаю. Что-то взорвалось… — попытался ответить Накамура и закашлялся, продолжая ползти к выходу. — Будто… бомба…       — Бомба?! Кохэй, держись, я скоро буду!!!       Связь прервалась, и парню оставалось только догадаться, что девочка сбросила трубку. Продолжая ползти, Кохэй случайно задел железным поручнем, торчащим у него из бока, пространство между вагоном и станцией. Яркая вспышка боли заставила его закричать что есть сил и свернуться клубком, сдерживая силой воли позывы просто вытащить балку из раны. Одновременно с этим он ощутил множество точечных вспышек боли, от которых чуть не потерял сознание. Пролежав так несколько десятков секунд, приходя в себя, Накамура двинулся дальше, стараясь не касаться железным прутом пола. Как только он отполз на достаточное расстояние, то перевернулся на спину и начал тяжело и часто дышать. Кровь поступила к горлу, и он закашлялся, выплевывая темно-алые сгустки. Сдерживая приступы, Кохэй осмотрел вагон. Судя по всему, после взрыва не осталось ни одного живого человека, кроме него. Он отчетливо видел трупы еще недавно живых студентов, распростертых на сидениях и на полу. Некоторые горели, издавая противное потрескивание. Опомнившись от боли, парень тут же ощутил запах горелой плоти и зажмурился, прикладывая руку к носу. Рефлекторно Накамура отполз подальше и вдруг понял, что за его ногами тянется кровавый след. Посмотрев на свою форму, он увидел, что она вся в крови, не только на боку.       «Точно… мелкие детали… как шрапнель…» — остатками здравого сознания подумал фотограф и перевернулся на «чистый» бок, начав часто дышать.       Разум медленно покидал его, а глаза сами собой закрывались. Приятная темнота окутывала его, и боль отходила, словно смываемая водой. Все тело внезапно стало холодным и тяжелым, Кохэй не мог пошевелить даже пальцем.       — Мисака…сан… — прохрипел парень, и из последних сил прижал телефон к груди, словно защищая от внешнего мира.       Выдохнув, Накамура застыл и закрыл глаза. Почувствовав наступающую темноту, он расслабился и отдался ей. Наступила тяжелая тишина, прерываемая только потрескиванием горящих трупов…

***

[1] — Яньван это древнекитайский бог подземного мира, судья всех живых.