Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

   Лиару вой корабельной сирены застал за чашкой утреннего кофе. Точнее, того, что так называлось на борту, но азари и думать забыла об отвратных вкусовых свойствах напитка, когда сначала тот едва не выплеснулся на нее от резкого ускорения, а затем во включившемся интеркоме раздался чуть искаженный связью голос Шепарда, неожиданно спокойный для новостей, что обрушились на Лиару через пару мгновений:    — Экипажу в скафандры. Прессли, бейте полундру.    — Есть, сэр, — отрапортовал тот. Взвыл ревун и, уже сквозь его истошные сигналы, старпом уточнил: — Вы уверены, сэр? В режиме тихого хода геты не смогут...    — Это не гет! — объяснил Джокер. По крайней мере, Лиаре теперь все стало понятно, и, уронив уже ненужную чашку, она опрометью метнулась в трюм. Почему туда? Шепард вышел на связь по интеркому — значит, был не в БИЦ, и уж точно не на второй палубе, где стояла сама Т'Сони.    Слова пилота подтвердила мощная встряска — "Нормандию" совершенно определенно видели.    — Сью, состояние щитов! — выпалил Джокер.    — Девяносто четыре процента, — проинформировала ИИ.    Словно в приступе кошмарного дежавю, Лиара мчалась через палубу, сквозь поток засуетившихся "безымянных", в красном освещении "тревожных" маячков на потолке.    — Боевая тревога! Экипажу занять места согласно расписанию! — вещал старпом по громкой связи.    Вот и трюм. И совершенно мерзкое, заранее тянущее тоской, предчувствие только усилилось при виде Шепарда — капитан, словно нарочно копируя канон, стоял к азари спиной и застегивал шлем.    — Лиара! — воскликнул, обернувшись как раз вовремя, чтобы поймать азари, споткнувшуюся от нового сотрясения корпуса фрегата. — Идем скорей.    И, не дав даже отдышаться, подхватил ее под руку, почти потащил к оружейным шкафчикам. Там уже снаряжались остальные попаданцы: сонный Вега, напряженно поглаживавшие винтовки Эшли и Гаррус, даже теперь отчаянно цеплявшиеся друг за друга Лирой и Шиала, угрюмо сутулившийся Найлус; непробиваемо спокойный Мордин цеплял прямо на свой неизменный "лабораторный халат" бронеэлементы саларианского снаряжения. Откуда-то чуть ли не по стеночке приковылял Аленко и тоже присоединился к сборищу.    — Снаряжайся, — коммандер подтолкнул Лиару к шкафчику. — Вопросы потом.    — А вот хрен вам! — азартно завопил Джокер, так и не отключивший интерком, закладывая еще вираж.    — Состояние щитов — восемьдесят семь процентов, — бесстрастно доложила Сузи.    Лиара, усилием воли успокоив дрожь в руках, быстро забиралась в броню. Шепард набивал что-то на унике. Общая суета постепенно успокаивалась, все разбегались по местам. Вскоре попаданцы остались в обществе только друг друга.    — Оделась? — уточнил Шепард, сворачивая свою таинственную работу. Развернул азари к себе, проверил все крепления на ее броне. Сунул в руку ОНД. — Пусть пока у тебя полежит. И не нервничай, выкрутимся. Все готовы? Тогда за мной. Бегом!    Дружной толпой попаданцы рванули к лифту, переправились на вторую палубу.    — Гаррус — к орудиям, — распорядился Шепард. — Лирой, Шиала, Кайден — к капсулам, включайте систему.    Десантники метнулись к капсулам, турианец умчался к консоли, установленной на том самом месте, где на второй "Нормандии" будет вход в его каюту... Нет-нет, никакой второй "Нормандии"! Все выберутся, все выберутся...    Остальные прогремели по лестнице и, промчавшись через БИЦ, сгрудились в коридоре за спиной Джокера. Найлус тут же махнул, чуть ли не прыжком, в кресло второго пилота, сходу принявшись долбить по клавишам.    — Ты когда успел пилотирование освоить? — поинтересовался у него Шепард, тормозя за креслом Джокера и цепляясь за спинку.    — Просто проверяю системы, — отозвался турианец. — Все в норме, щиты держат.    — Семьдесят процентов, — напомнила Сузи.    — Кэп, что делаем? — вопросил Джокер. — Эта сволочь не пускает к ретранслятору!    — Давай к любой планете, чтоб сесть можно было, — приказал Шепард, напряженно всматриваясь в показания приборов. — Ни черта не понятно... Найлус, вызови инженерный, пусть отрубают лишнее освещение. Все, что можно — на щиты.    Оба пилота вновь застучали по клавишам. Джокер, судя по индикатору "горизонта" поставил фрегат ребром и запетлял, уходя от ослепительного луча.    — Семьдесят пять процентов, — произнесла Сузи. Тут же поправилась, под очередную втряску: — Шестьдесят четыре.    Шепард отчетливо скрипнул зубами.    — Прессли, что с расчетом прыжка? — крикнул назад, в БИЦ.    — Почти готово, сэр, — отозвался тот.    Встряска.    — Пятьдесят восемь процентов.    — Сью, помогай. Разрешаю подключиться к навигации, — скомандовал Шепард.    — Принято. Расчет прыжка завершен.    Звезды на мгновение смазались... Чтобы тут же сложиться в новый узор, с ярким пятном — планетой — прямо по курсу. Попаданцы облегченно выдохнули — перерыв в погоне.    — Сколько у нас времени до прибытия гостей? — уточнил Шепард.    — Примерно три минуты, — отозвалась ИИ. — Внимание! На лидарах неопознанный крейсер.    — Порвать мне шаблон! — взвыл Джокер. — Облава...    — Черт! — в бессильной ярости прорычала Эшли, безотчетно стискивая руку, словно держала оружие.    — Где они? — Шепард.    — На курсе "Нормандии" к планете, капитан, — отозвалась ИИ. — Выходят на траекторию перехвата.    — Найлус, что еще можно отключить?    — Сейчас... Вот дуболомы! Тихий ход еще работает! Нафиг!    — Семьдесят семь процентов, — тут же "обновила данные" ИИ.    — Джон, что-то тормозит систему, — предупредил Найлус. — Возможно, вирусная атака.    — Это траффик, СпеКТР Крайк. Помимо координат "Нормандии" в трансляцию по захваченному каналу включено изображение со всех камер наблюдения.    — Нафига? — поразился Джокер.    — Обрабатываю запрос. Внимание! Огневой контакт!    Шепард наклонился к самому уху пилота, вновь закрутившего фрегатом карусель.    — Врежь им, Джокер!    — Уверен? — покосился на них Крайк. — Это ведь не вторая "Норма"...    — Я смогу, — процедил пилот, уворачиваясь от залпов. — Станцуем!    Шепард, кивнув, перегнулся к креслу навигатора, щелкнул клавишей интеркома.    — Гаррус, что с орудиями?    — На полной мощности, Джон. Жду команды.    — Поехали! — оскалился Джокер.    Возможно, это выглядело красиво... со стороны. Изнутри — было страшно. Страшно, когда вокруг рубки так и танцевал смертельный луч. Страшно, когда надвигалась громада летающей скалы. Страшно... Даже когда Джокер, с воплем: "Получи!" хлопнул по кнопке и в жерло чужого корабля полетели частые разряды носовых орудий. Лиара вцепилась в одно из вечно пустующих кресел по бортам...    А затем гулко ухнул главный калибр. И — ничего. Враг остался цел.    — Еще заход, — приказал Шепард. — Если припрется второй, точно не уйдем!    И вновь — танец луча, танец фрегата. Удар. И, наконец, взрыв, разметавший врага по всему космосу.    Лиара, за боем наблюдавшая молча - чтоб не мешать - и почти не дыша, чуть не оглохла от слаженного рева Джеймса и Эшли. Уильямс вопила нечто непонятное, Вега же рявкнул:    — Вот вам Фел Прайм, говнюки!    — Вот вам чума на Омеге, — внезапно добавил Мордин. Смущенно покосившись на соседей, пояснил: — А что? Тоже претензия.    — Состояние щитов — двадцать один процент, — доложила Сузи. — Внимание! Огневой контакт!    За кормой "Нормандии" в сетке ладара возник маркер с пометкой "враг". Шепард, тяжко вздохнув, склонил голову, но тут же упрямо вскинулся.    — Найлус, отключай жизнеобеспечение, — приказал. — Все равно все в скафандрах. Гравитацию на минимум. Сью, переходи на автономное питание.    — Принято, — согласилась ИИ.    Освещение угасло окончательно, теперь только отблески голоэкранов разгоняли сочившуюся из космоса тьму... и еще — сияние слишком близкого, неуместно солнечного цвета, луча. Затихли такие привычные вентиляторы. И телу стало слишком легко, так, что кружилась голова.    — Тридцать четыре процента, — озвучила результат Сузи.    — Не хватит! — простонал Джокер. И со злостью выплюнул: — Откуда они только взялись, уроды — до Алкеры же, как до Луны раком?! Как вообще попали в корабельную систему?    — Протокол обхода интергрирован в аппаратное обеспечение, — объяснила Сузи. — Обнаружение запрещено отдельным ограничением ВИ. Я заметила вторжение только потому, что работаю автономно.    — Тогда какого черта ты вообще их "впустила"?    — У меня ограниченные права доступа к внутрикорабельной сети, мистер Моро, — ровно напомнила ИИ.    — Это все очень интересно, — вмешалась Лиара. — Но у нас тут крейсер на хвосте!    — Не поверишь, я в курсе! — огрызнулся Джокер, ни на миг не прекращавший бегать пальцами по рулевой консоли. Тряхнуло.    — Тихо, Чапай думать будет! — рявкнул коммандер, пресекая действительно ненужный спор. Азари, устыдившись, умолкла, мысленно передернувшись от сравнений Шепарда. Чапаев-то, помнится, плохо закончил... Прочь, прочь такие мысли!    — Завершен анализ тактики противника, — вновь заговорила Сузи. — Определена приоритетная цель, капитан Шепард.    Точнее, это сначала всем показалась, что ИИ сказала именно это. Потому что на нетерпеливое: "Ну, и что это?" Джокера она невозмутимо повторила:    — Приоритетная цель — капитан Шепард.    — Уверена? — сглотнув, уточнил коммандер.    — Перемещения сектора обстрела строго совпадают с вашими перемещениями по кораблю, — вежливо уведомила ИИ.    Короткое напряженное молчание, заполненное переглядываниями экипажа, закончилось тем, что все уставились в спину коммандера, а Джокер предложил выход:    — Вот, зачем камеры... Сью, если тебе дать доступ к сети, сможешь их оттуда вытурить?    — Да, мистер Моро.    — Так делай... — начал, было, пилот, но капитан перебил:    — Сузи, отставить.    — Джон... — выдохнула Лиара, так и желая продолжить: "Да ты в своем уме?"    — Если они не будут знать, куда стрелять, то мы не будем знать, куда они выстрелят, — пояснил коммандер свою мысль.    — Рационально, — одобрил Мордин. — Предсказуемый враг — дополнительные шансы.    — А остальные — по капсулам, — как-то буднично добавил Шепард. — Джокер, снижайся к планете.    — Джон! — растерянно повторила азари. Ну, не может все быть настолько плохо!    Капитан развернулся и, схватив ее за плечи, почти уткнулся забралом в забрало шлема.    — У меня есть шанс пережить всю эту кутерьму. У тебя — нет, — прорычал тихо, но в наступившей тишине вполне отчетливо. Поднял голову, обвел взглядом присутствовавших. — Это всех касается. По капсулам. Сейчас!    Затем помедлил и тихо коснулся шлемом шлема. Турианский "поцелуй", за неимением возможности для настоящего. И буквально впихнул азари в руки Джеймса.    — Если что — с того света достану, — тихо пообещал Веге. — Неважно, кто из нас там будет.    — Понял, сэр, — выдохнул сержант, утаскивая оцепеневшую Лиару по коридору. Следом потянулись и остальные, а капитан вернулся к пилоту, упал в освободившееся кресло.    — Ты не идешь? — покосился пилот.    — Должен же тебя кто-то подстраховать, — пожал плечами Шепард.    — Ну-ну...    "Нормандия" дрогнула — наконец-то не от выстрела, а от старта капсулы. Затем еще, и еще, и еще... Капитан мысленно отсчитывал толчки, с каждым испытывая все большее облегчение — на удирающих Коллекционеры внимания не обращали. Что ж, экипаж вытащен.    За "стеклом" рубки уже вовсю ревело пламя — фрегат вошел в атмосферу. Преследователей такой маневр не смутил, и они продолжали обстрел. Джокер уворачивался "по приборам", но получалось все хуже.    — Двадцать шесть процентов. Двадцать один. Пятнадцать, — отсчитывала ИИ.    Корабль Коллекционеров вновь ушел на вираж. Еще минута передышки, но что-то уже пора было делать... Точнее, приводить в исполнение запасной план, пусть и состряпанный "на коленке" в последние несколько минут. Идей получше все равно не было.    — Джокер, — Шепард в который уже раз облизал пересохшие губы, готовясь к неприятному разговору. — Корабль придется разбить.    — Разбить? — переспросил пилот, почти не веря в то, что услышал.    — Разбить.    — "Нормандию"? То есть — нашу "Нормандию"?    — "Нормандию", — подтвердил капитан, сам поморщившись от подобной затеи. Хотелось бы, конечно, разнести к чертям Коллекционеров, но... Купил бы, как говорится, вола, да.    — Вдребезги? — уточнил Джокер, безотчетно подыскивая взглядом предмет потяжелее.    — Рехнулся? — уставился на него Шепард. — Аккуратно разбить, понял? Чтобы подлежала ремонту.    — Ладно, пожалуй, ты прав, — вздохнул пилот после недолгого молчания. — Иначе эти тараканы-переростки не отвяжутся.    — Сузи, активируй платформу и переноси свои блоки в "нулевую" капсулу, — приказал капитан.    — Принято.    Следующая пара минут прошла в молчании — Джокер выводил фрегат на курс самостоятельной посадки. Тишину нарушало только цоканье таскавшего ящики гета, вскоре стихло и оно.    — Все? — уточнил капитан, когда Джокер откинулся в кресле.    — Все. Целой крошка не останется, но и в куски ее не порвет. Впрочем, нам все равно лучше в тот момент быть не здесь.    — Тогда вставай, — предложил Шепард, сам поднимаясь.    Несколько шагов до капсулы, опираясь на плечо Шепарда... Дежавю, иначе не скажешь. Уже перед входом Джокер остановился.    — Сначала ты! — заявил капитану. Слишком тот подозрительно себя вел.    — Хрена с два! — фыркнул Шепард, отрывая пилота от косяка и буквально зашвыривая в капсулу. — Капитан уходит последним.    А затем очень "логично" закрыл дверь. С той стороны.    — Чертов придурок! — высказался Джокер, едва сумевший после "полета" встать на карачки, снова валясь на пол от резкого толчка старта и невольно хватаясь за ребра. Тут же капсулу тряхнуло еще раз — явно от близкого взрыва. — Сью, что творится на борту?!    — Капитан бежит через БИЦ, — с готовностью принялась докладывать ИИ. — Спускается по лестнице до середины. Падает от толчка, дальше катится. Встает, бежит к лифту. На ходу показывает в камеру неприличный жест...    Сузи умолкла.    — Ну, что дальше? — поторопил напряженно слушавший пилот, уже зная ответ, но не собираясь в него верить.    — Связь прервалась, — ровным голосом доложила Сузи. И неуверенно добавила: — Мне... очень жаль? Джефф.