Чудовище

— Ты нравишься мне, Гарри, — медленно произносит Бэн, прислоняясь плечом к дереву, в тени которого отдыхает сын Крюка. Бледные глаза Гарри глядят лениво: он щурится от света, точно дикий кот, и смеется — тяжело и очень заразно — так что Бэн бы точно посмеялся вместе с ним, если бы не знал, что Крюк младший смеется именно над ним. — Сначала Мэл, потом Ума, теперь, значит, моя очередь, — Гарри легонько царапает Бэна по носу кончиком крюка, и король еле заметно морщится, когда парень проводит холодной сталью по его лицу. — А мне и так хорошо, — замечает Крюк и легко двигается в сторону кампуса, салютуя свободной рукой. — Мне и так хорошо, — задумчиво повторяет Гарри, и его бедра покачиваются из стороны в сторону, словно лодочка в океане. Его мысли бьются в голове точно волны, и Гарри сам не знает, о чем конкретно думает. Ему просто хочется быть подальше от настойчивых взглядов, несмотря на то, что внимание молодого короля льстит до чертиков, и ему хочется с головой удариться в романтическое приключение, потому что у него давно никого не было. А вот Бэн думает, что Гарри чертовски горяч. И он именно то, что нужно, несмотря на то, что ускользает, словно влажный морской песок сквозь пальцы. Но Бэн не догоняет Гарри, лишь задумчиво хмыкает, провожая взглядом изящный силуэт. Он сын Чудовища намного больше, чем ему кажется в тот момент. Уме привыкнуть куда тяжелее, чем ему, но она не сдается. Этим дочь Урсулы и привлекает Гарри — никогда не пасует перед опасностями. Решила, что разберется с непростой школьной программой, и сидит над учебниками до поздней ночи. Гарри торчит у нее в комнате, потому что Гил просто непроходимый идиот, а Крюка младшего точно отправят обратно на остров, если он сделает из него ростбиф. — Что ты тут пытаешься поймать? — гудит Ума, недовольно почесывая подбородок. — Я не могу сосредоточиться, когда меня нервируют. — Каково это — встречаться с королем? — спрашивает Гарри, задумчиво разглядывая потолок. Кровать Умы кажется ему мягче, но Гарри не привык к хорошим матрасам. На острове условия были не из приятных: ужасная сырость, промозглый холод, полное отсутствие нормальной еды. Но было в этом что-то смутно родное и даже успокаивающее. Там, на острове, он мог быть собой — появляться из ниоткуда и отбирать у людей деньги, размахивать саблей, пускать слабаков по доске. И зря Мэл зовет это выживанием. Нет, это именно то, кем он является. — Откуда я знаю? — Ума смотрит на него поверх страниц и раздраженно качает головой, будто он спросил какую-то глупость. — Пусть катятся все принцы и короли к морскому дьяволу. Я околдовала Бэна, только чтобы разрушить барьер, — добавляет она, облизывая палец, чтобы перелистнуть страницу. Гарри поворачивается на бок, самозабвенно прижимая к себе кружевную подушечку. У них с Умой хорошие отношения, пусть и не такие сладкие, как у Мэл, Иви, Джея и Карлоса. Они не друзья, а команда. И по-своему это тоже правильно. То, что ты скажешь только напарнику, никогда не сможешь сказать даже самому близкому другу. Ума ценит его, это Гарри знает точно. Но они не будут кормить друг друга клубникой в шоколаде. — Ты когда-нибудь влюблялась? — спрашивает он, разглядывая дочь Урсулы искоса. — Началось, — обреченно стонет Ума и решительно поднимается из-за стола. Её прицельный пинок сгоняет его с кровати, и Гарри уже привычно стукается носом об пол, потому что у дочери Урсулы хорошо поставлен удар. Ума добавляет пинок под колено, и Гарри кубарем катится к двери, стукаясь каждой частью тела. Его это почти забавляет — напоминает те времена, когда они сидели в пабе на острове. Когда он был кем-то. — Не смей больше приставать со своими глупостями, — говорит дочь Урсулы, выставляя его за дверь. Гарри смотрит на нее и смеется, растянувшись на полу — он напоминает себе Гила, но лучше так, чем делать реверансы. — Вообще-то, да, было такое, — вдруг говорит Ума посерьезнев. — Неблагодарное дело. Так что лучше забудь об этом. Дверь захлопывается перед его носом, табличка с именем напарницы качается из стороны в сторону. Несколько секунд Гарри еще сидит на полу, прежде чем замечает, что на него смотрят эти надменные принцы и принцесски. Валяться посреди коридора — дурной тон, разумеется. — Что вылупились? — весело огрызается Гарри, зыркая глазами во все стороны. Они смущенно отворачиваются, стараясь соблюсти этикет. — Шоу закончилось. Он думает, что Ума права, но все равно было бы неплохо с кем-то встречаться. И это точно должен быть не король Бэн, потому что он очень сладкий. А Гарри привык, когда на языке горчит. На самом деле Гарри тоже не просто. Он все чаще думает о доме: там проще. Там все понятно и… правильно. Здесь все ждут чего-то и, что еще хуже, Гарри сам чего-то ждет от себя. Спорт не привлекает, учеба — тоже. Возможностей целая куча, но чего-то не хватает, до такой степени, что хочется кричать и швырять в стену предметы. Может быть, не хватает этого сахарного короля. Крюк пинает Гила по комнате, как мяч, потому что он все время рядом, без конца гудит что-то про Бэна: семейка Чудовища у Гастона младшего — самая больная тема. А Гарри меньше всего хочется слушать про этого сладкоголосого короля, когда он усиленно пытается выкинуть его из головы. Получается с переменным успехом, и Крюк младший понимает, что проще уйти самому. — О чем ты думаешь? — спрашивает Бэн, нагоняя его в парке. Гарри старается не оглядываться, но король слишком резвый, чтобы от него улизнуть. — О чем мечтаешь, когда смотришь вдаль? Гарри щурится и мельком глядит на короля, продолжающего следовать за ним по пятам. Будь он хоть немного другим, чуть более мужчиной, Крюк младший, возможно, уже повесился бы на его шею. Конечно, у него были девчонки, а еще был Джей, но последний всегда неровно дышал к Карлосу, и эти отношения рано или поздно сгубили бы их обоих. Что ж, Гарри пообещал себе, что найдет мужчину получше. Но на острове никого лучше Джея, разумеется, не было. В Аурадоне принцев раздолье, есть даже гномы, но выбрать кого-то тяжело. — О мировом господстве, — отвечает Гарри, широко улыбаясь, и Бэн может видеть его крепкие зубы — Крюк младший похож на своего отца так же сильно, как и на крокодила, съевшего его руку. Это вполне можно устроить. Аурадон — не весь мир, но вполне себе ничего для начала. Инфраструктура, магический потенциал, светские мероприятия, на худой конец. И у Гарри есть все шансы помахать ручкой из кареты, при условии, что Чудовище и Белль не хватит удар, когда Бэн намекнет им о новом избраннике. Бэн все думал, чего ему не хватает: принцесса Одри была очень мила, о её родословной ходили легенды, Мэл с острова оказалась крута и отвязна, ничем не хуже Малефисенты. Но никто из них не был мужчиной. У них не было хорошо развитой мускулатуры, рельефного пресса и, чего уж греха таить, того, что пониже. К слову, последнее интересовало юного короля в Гарри больше всего. — Ну, а если честно? — фыркает Бэн, откровенно любуясь. Еще тогда, на корабле, он подумал, как было бы здорово оказаться с этим парнем наедине. Гарри останавливается, и Бэн чуть не натыкается на него от неожиданности. Младшему Крюку хочется соврать или съязвить, но внезапный порыв вдруг заставляет признаться, словно Мэл щедро плеснула ему в бокал зелье правды. — О свободе, — говорит Гарри, облизывая губы. — Как тебе такой вариант? Бэн кивает. Он тоже о таком думает. Он зовет его на свидание тем же вечером, и Гарри позволяет Гилу вытолкать юного короля из их комнаты. С Бэном никто так раньше не обращался, и в другой ситуации он бы разобрался с сыном Гастона, но за его спиной стоит хмурый, заведенный до предела Гарри, и Бэн решает уступить. Но только на время. Нет, король не сдается. Он пытается устраивать сыну Крюка сюрпризы, ловит на школьном дворе, заваливает милыми безделушками, и это выводит Гарри из себя окончательно. Он чувствует себя странно, будто его покупают, и это не то, к чему пират привык. Больше нравится отнимать. Когда младший Крюк находит под дверью фамильное кольцо, его разрывает от злости. Гил пытается что-то сказать, но Гарри его не слушает и вылетает из их комнаты быстрее, чем северный ветер. Он находит Бэна в его спальне и на глазах у Чеда швыряет кольцо ему в лоб. Пожалуй, сын Золушки обескуражен даже больше, чем король Аурадона, но они оба молчат, потому что Гарри в гневе страшен. По-настоящему страшен, до дрожи, а не как обычно. — Свои глупые безделушки раздавай принцесскам в розовых платьях, а меня оставь в покое, — рычит пират и вылетает из комнаты. У него пылает лицо. Горит шея. И даже уши в огне. Втайне Гарри хочет, чтобы Бэн погнался за ним, поймал, поцеловал, но он этого не делает. Потому что он король, а не отщепенец с острова. Ночью Гарри выходит на балкон. Дышать тяжело, и он просто смотрит в небо. Это то же небо, что он наблюдал каждую ночь на острове, мечтая оказаться где-то далеко. Как прозаично, что, оказавшись в Аурадоне, сын Крюка даже близко не удовлетворен. Но небо прекрасно: таинственное, чарующее и манящее. Там, у второй звезды, Нетландия. Место, в котором отец провел так много времени, пытаясь поймать Пэна. В какой-то момент в плечо Гарри попадает мелкий камень, и он видит внизу Бэна. Король приветливо машет ему рукой и зовет к себе. К счастью, он без цветов и конфет. Спуск проходит быстро: Гарри перепрыгивает через бортик и приземляется прямо на ноги, поднимая столб пыли. Бэн восхищенно свистит, наблюдая, как сын Крюка отряхивается, и его волосы красиво порхают в лунном свете. Наверное, его мама — русалка. — Ты чертовски горяч, знал об этом? — спрашивает Бэн, продолжая оглядывать Гарри с ног до головы. Гарри разводит руками, но ему нравится слышать это. Тем более, от короля. Особенно, когда Бэн смотрит почти хищно, как настоящий собственник, а не как мальчик в розовых штанишках. — Разумеется, — красноречиво фыркает он, поправляя рукава камзола. — Мне это часто говорят. Возможно, именно это и служит сигналом. Бэн хватает его за руку и притягивает к себе, с удовольствием наблюдая за тем, как лицо Гарри вытягивается в удивлении. Чего Крюк точно не ожидает, так это властного, чуть солоноватого поцелуя в губы, которым его одаривает король. И совсем не сладко, а так, как он привык. Хорошо и горячо. По его телу блуждают руки, и Гарри тихо млеет, позволяя Бэну задрать его майку. — Прости за кольцо, — говорит Бэн, отстраняясь. Гарри вскидывает брови, но улыбка у него довольная, будто король его сильно обрадовал. — Я никогда раньше не ухаживал за парнями. — В этом вся суть, — отвечает Гарри, обнимая короля за шею. По тому, как он кусает губы, становится понятно, что ему нужно большее. — За парнями не нужно ухаживать. Может, Мэл и нравилось, что ты бегал за ней, пуская слюни. Мне нужно другое, — вкрадчиво шепчет Крюк. Он до безобразия распущен, но не так пошло, как другие. Гарри умеет пользоваться своим проникновенным взглядом, чтобы внутренности скручивало от желания. Бэн чувствует, как внутри один за другим снимаются предохранители, и что-то спрятанное медленно вырывается наружу. — Что тебе нужно? — хрипло спрашивает Бэн, и его глаза светятся в лунном блеске. Гарри уверенно кладет его руки чуть ниже своей талии и развязно улыбается, прижимаясь всем телом. — Мне нужно чудовище,  — отвечает Гарри, и Бэн прижимает его к себе, чтобы поцеловать.