Встреча

      Очередное задание Лиги. Теперь им оказался Кларион, решивший в очередной раз поразвлекаться и от скуки превратить всех жителей Мегаполиса в подростков. Но мальчик-колдун даже не успел насладиться своим «творением», когда Джон Константин вычислил его среди детей. Одной рукой он прижал нарушителя к стене, а другой — крепко держал за шкирку фамильяра — рыжего кота.       — Наигрался, чудила! — усмехнулся Константин, не отводя взгляд от Клариона. — Пора бы уже самому взрослеть, а не превращать других в более младших для уравновешивания интеллекта. Хотя о чем это я? — Он наклонился ближе к колдуну и прошептал: — Тебе и на это ума на хватит.       — Неужели? — рассмеялся Кларион, образуя в ладони красный сгусток. — Тикл, давай! — Кот моментально впился когтями в державшую его руку Константина, переключая на себя внимание от продуманной атаки хозяина.       По прошествии секунды Джон отлетел в сторону под рычание увеличившегося до размеров тигра фамильяра и свирепо надвигающегося на него.       — Ясъягивд ен и ирмаз! — раздался буквально из ниоткуда твердый женский голос, до боли знакомый Константину.       Кларион застыл вместе со своим питомцем, не в силах пошевелиться под действием сильнейшей магии, наследства Затары.       — Я и сам бы справился, — огрызнулся Константин, встав с земли и отряхивая свой бежевый плащ. — У меня все было под контролем.       — Всегда пожалуйста, Джон, — совершенно ровным тоном ответила темноволосая девушка, снимая шляпу-цилиндр и учтиво кланяясь. — Прости, что из-за меня тебя чуть не сгрыз этот котик.       Константин, взяв рвущиеся эмоции под контроль, взглянул на девушку.       — Зачем ты здесь, Затанна? Я вроде не просил ничьей помощи и четко дал понять всем, что работаю один. — Даже сейчас, спустя столько лет, от одного ее взгляда его сердце разрывалось на части, а в голове возникало желание снова коснуться ее шелковистых волос и впиться в ее красные губы. Как ни странно, еще свежи были воспоминания о том, с каким огнем и страстью она смотрела на него, как он любил перебирать ее волосы, когда она лежала на его коленях и медленно погружалась в сон после очередного долгого и трудного дня, проведенного за истреблением монстров и борьбой с нечистью.       — Поверь, я здесь не по собственному желанию. Бэтмен сообщил мне о надвигающейся опасности и что потребуется помощь всех членов Лиги. А также, что нам следует научиться работать вместе. — Затанна тяжело вздохнула, закрывая глаза.       — Одна беда — меня не спросили. — Джон нервно поправил закатанные рукава белоснежной рубашки. — Я не давал свое согласие на работу с тобой. Даже если весь мир начнет рушиться к чертовой матери, дорогуша, я все равно не соглашусь на такого напарника, — его голос даже не дрогнул, лицо было суровым и он не мог скрыть недовольства от происходящего. Как Бэтмен посмел так поступить? Ведь он прекрасно знал, что именно послужило причиной их расставания. И Джон до сих пор переживал этот разрыв, скрывая свою боль в борьбе со всевозможной нечистью и заливая все это дело виски в перерывах. — Забирай этого хрена и сваливай к своим, Затанна. Нам не о чем разговаривать. И, насколько я знаю, антипатия у нас взаимная. — Константин достал пачку Silk Cut* и, закурив, вдохнул в себя ядовитый дым.       — Джон, ты знаешь, что мы должны выполнять задания Лиги, — сухо начала Затанна, легко взмахнув палочкой и заключив пойманного колдуна в сферу для перемещения в более подходящее всем негодяям место. — Мне тоже не доставляет удовольствия возиться с тобой. И, согласись, у меня на это причин больше. Твой эгоизм всегда меня раздражал. — Она устало потерла пальцем висок круговыми движениями. Слишком ещё все болело после их вынужденного разрыва. Слишком много обид накопилось с самого первого дня их отношений и слишком много ошибок, совершенных Константином в тот период. Непоправимых и тяжелых ошибок, которые она никогда не сможет ему простить. — Наверное, наряду с твоими сигаретами. Но я и с этим мирилась. Я мирилась с твоим гадким характером, со всеми вредными привычками и необдуманными, импульсивными поступками!       — Я не просил тебя об этом! — не сдержался Джон, зачем-то выбрасывая на землю недокуренную сигарету и нервно втирая ее в землю. — Если я такой хреновый весь, то почему столько времени мы были вместе? Терпела, что ли? Тоже мне, жертва нашлась! — раздраженно процедил он, направляясь к собеседнице.       — Я не терпела! — вспыхнула Затанна, когда Джон оказался совсем рядом, что можно было ощущать запах ненавистных сигарет. Она видела в его глазах ярость и обиду. — Я люблю! — вырвалось у нее, и эти слова отразились болью у Константина. Он замер, пытаясь осознать услышанное.       — Что? — хриплым голосом, откашлявшись, переспросил он, совершенно забыв о Кларионе, с любопытством наблюдавшим за развернувшейся перед ним картиной, выжидая удобный момент, чтобы улизнуть.       — Люблю, — прошептала Затанна, опуская глаза и глубоко вздыхая. — И не переставала любить. Но, Джон, это ничего уже не изменит. — Ее голубые глаза помутнели от слез, и она поспешила смахнуть их.       — Зи, — неожиданно мягко и нежно проговорил Константин. Он всегда звал ее именно так. Маленькая Зи. И сейчас это ласковое прозвище настолько легко слетело с его губ, что он даже вздрогнул — как оно резануло в его груди давно застывшее сердце, высвобождая часть позабытых и растоптанных им самим же чувств к его маленькой Зи. Джон осторожно взял ее за руку, словно боясь, что все это окажется его очередным сном, очередным ночным кошмаром, которые снились ему почти каждую ночь, где он снова и снова терял свою любимую. Кошмаром, в котором он раз за разом пронзал кинжалом сердце Джованни Затарры, отца Затанны, а его кровь текла по рукам, не останавливаясь, после чего Джон начинал тонуть.       — Джон! — ее голос вырвал из нахлынувшего ужаса, который преследовал его все это время. Константин понял, что слишком сильно сжимает хрупкую женскую руку. — Ты словно потерялся, ушел в себя…       — Прости, Зи. Прости меня. Каждый день я проигрываю в голове тот момент, выискиваю, где я ошибся. Я действительно должен был его спасти! Это я должен был оказаться на его месте тогда и принести себя в жертву в том ритуале. Если бы я только мог все вернуть и исправить.       — Тогда я бы оплакивала тебя. — неожиданно трезво рассудила Затанна. — Джон, я не смогу забыть то, что мой отец погиб, когда вы с ним исполняли тот несчастный ритуал. А ты не смог его спасти, как вы задумывали. — Ее грудь тяжело вздымалась. Затанна пыталась держать себя в руках, но при воспоминаниях об отце это было чертовски сложно. — Возможно, в глубине я понимаю, что ты не виноват, ведь это мой отец уверил тебя, что у вас все получится. Но когда я смотрю на тебя…       — Ты вспоминаешь, как он погиб, — закончил Константин ее предложение. — Да. Ты права. И я не должен был тогда срываться и злиться, вести себя как последний урод.       — Эгоистичный урод, — усмехнулась вдруг Затанна. Джон заботливо снял с ее пушистых ресниц горькую слезинку, небрежно улыбаясь в ответ. — Возможно, Бэтмен прав. Нам стоит поработать вместе. — Она сжала руку Джона.       Этот жест дал понять Константину намного больше, чем могли бы передать слова. Его распирало желание прижать Затанну к себе, обжечь поцелуем. Но он отказался от воплощения в жизнь этой мысли. Зи, казалось, прекрасно поняла его намерения и ласково улыбнулась.       — Из нас получится отличная команда, — хмыкнул Константин, со всей силы врезая кулаком по челюсти мальчика-колдуна, воспользовавшегося ослаблением чар и попытавшегося скрыться как можно быстрее, отправляя его в нокаут.       Затанна, не удержавшись, позволила взять верх нахлынувшим эмоциям и подарила Константину быстрый поцелуй, в очередной раз заключив Кларинса в магическую сферу и поднимая его в воздух.       — Это Затанна. Задание выполнено. — Джон, приятно удивленный поцелуем, проговорил известное ему заклинание и перед ними возник портал. — Мы передадим его в Бэлль Рив. — Она отключила передатчик легким нажатием и улыбнулась напарнику. — Что ж, возможно, что мы и сработаемся.       Константин лишь довольно хмыкнул и, взяв Затанну за руку, вошел в магический портал, стараясь не думать о предстоящей волоките с передачей преступника начальнице тюрьмы. Хотя присутствие Затанны скрасит все, что угодно.