Просто... повезло!

Фредерик и его команда отдыхали после выполнения очередного задания, когда перед ним приземлилась сова в ошейнике Гринготса. Совы у банка были особые: сильные, выносливые, очень умные. Ошейник позволял сове пробиться сквозь любые барьеры и найти своего адресата где угодно, срабатывая, как своеобразный портключ. Маг отцепил послание от лапки и развернул его. В письме было написано, что один из клиентов банка желает нанять квалифицированную охрану, которая не будет лезть в душу и попусту тратить его деньги, причем, эта охрана нужна ему минимум на год. Положительный ответ нужен в течение получаса, в противном случае, клиент выберет другую команду. Из сухих строчек письма, Фредерик выцепил главное: клиент богат, и гоблины его ОЧЕНЬ рекомендуют. Он свернул послание и подозвал своих партнеров по бизнесу: такое, более чем щедрое предложение, следовало обсудить совместно. Письмо прочитали и принялись обсуждать. Сова сидела рядом, чистя перышки и с интересом разглядывая магов. Фредерику казалось, что она все понимает. Мнения разделились: Себастиан и Кристиан были за, Гарольд был против. Теперь все решало мнение Фредерика. - Что говорит твоя интуиция? - осведомился Себастиан, неторопливо отщипывая от виноградной кисти. - Моя интуиция говорит, что это наш шанс. Шанс занять достойное место в жизни. - Ты уверен? - усомнился Гарольд. - Полностью. Через полчаса они уже стояли перед дверью кабинета. Фредерик нахмурился, глядя на герб. Пусть он был бастардом, но образование получил хорошее, и геральдика входила в изученное. На территории Англии было только два рода, в гербе которых были черепа: Певереллы и Даркеварры, рода некромантов. Род Певереллов давно прервался, да и выглядит их герб немного по иному, значит - это герб Даркеварров. Но старый лорд вроде мертв... или нет? Во всяком случае, про него уже очень давно никто ничего не слышал. Интересно, заказчик он? С этими мыслями Фредерик с партнерами вошел в распахнувшуюся дверь и увидел сидящего напротив гоблина мага в скромной одежде. Гоблин повернул голову и представил магов сидящему: - Господин, позвольте представить Вам Фредерика Бастиана Смитсона и его команду: Себастиан Джонатан Кинли и Кристиан Джеймс Миллз, а также, Гарольд Сайрус Джонс. Сидящий маг встал и повернулся к наемникам. Гоблин продолжил: - Позвольте представить вашего заказчика - лорд Нимхейн Деймос Даркеварр. - Приятно познакомиться, - кивнул лорд. Наемники молча рассматривали своего нанимателя, вновь севшего в кресло. Высокий, худой подросток в скромной, хотя и добротной одежде, выглядел необычно. Длинные, ниже пояса, антрацитово-черные волосы, связанные в хвост, золотистая, чистая кожа, породистое лицо и необыкновенные золотые глаза. У людей таких глаз не бывает. Интуиция Фредерика орала, на чем свет стоит, что парень не так прост, как кажется, и с ним что-то не то. Гоблин достал контракт о найме и, показав магам на стулья, попросил присесть. Следующие полчаса они обсуждали условия. Фредерик удивлялся все больше. Для ребенка тринадцати лет, Даркеварр обладал очень критическим умом и хорошей деловой хваткой. Наконец, условия обсудили, утвердили, контракт подписали и гоблин вручил подростку шкатулку и сундучок. Сундучок тут же подхватил эльф в ливрее с гербом и исчез, а маги взялись за портключ и перенеслись в место обитания нанимателя. Родовое гнездо Даркеварров наемников впечатлило - роскошные руины. Парень обозрел холл, поморщился, вздохнул и стал отдавать распоряжения домовикам, построившимся перед хозяином стройной шеренгой. Лопоухие создания с радостным писком разбежались, осталось трое: старенький эльф и два молодых, подпрыгивающих от радости обретения хозяина. Парень потер переносицу: - Клинки, через час подашь обед. Деньги на хозяйственном счету есть и много, так что закупите все необходимое. Приведите в порядок четыре спальни, там будут жить мастера. Они будут заниматься моей охраной. Выбери эльфа, который будет помогать им. Также, сегодня прибудет ремонтная бригада, они будут реставрировать менор. Все ясно? - Да, хозяин! - с обожанием во взоре ответил эльф и исчез. - Господа, я прошу прощения за доставленные неудобства, но, уверяю вас, это временно. Устраивайтесь, через час обед. Оставшиеся эльфы синхронно поклонились и позвали волшебников за собой, в отведенные им комнаты, где уже началась уборка. Нимхейн направился в свои покои, положил шкатулку на стол в кабинете, которым временно стала гостиная, и задумался. Нужно переезжать. Ему нужен кабинет. Или он здесь есть? Он внимательно осмотрел стены и стал обходить гостиную по периметру. Неожиданно закололо палец с перстнем. Нимхейн подошел к стене и стал внимательно ее осматривать. Повернув голову он рассмеялся. Дверь была замаскирована очень остроумным способом: она находилась между двумя гобеленами и отделана была также, как и стена, так что сливалась с ней. Не заметил он ее раньше только потому, что невнимательно смотрел, переваривая свое неожиданное попаданство, да и все остальное. Он коснулся ручки и палец укололо. Дверь раскрылась и Нимхейн вошел в кабинет. Как и все остальные комнаты, кабинет был большим и запущенным. Вдоль стен стояли полки с книгами, стол и стулья были массивными, камин выглядел так, словно его отродясь не чистили. Парень поставил на свободную полку сундучок и шкатулку с комплектом родовых украшений, после чего принялся рассматривать книги. Судя по всему, здесь были собраны законы магического мира, а также множество книг посвященных обычаям, этикету и всему, что с этим связано. Очень полезная литература. Даркеварр почесал в затылке и, положив на стол выбранный для ознакомления том с правилами поведения в обществе, вернулся в спальню. Надо было переодеться и привести себя в порядок. *** Тем временем маги собрались в гостиной, чтобы обсудить положение дел. Фредерик напряженно что-то обдумывал, не обращая внимания на переговаривающихся друзей. Когда много лет назад он, бывший тогда сопливым мальчишкой, узнал, что будучи бастардом, не может на равных общаться с чистокровными, то поклялся, что настанет день и все изменится. Его отец, принадлежавший к богатому и старому роду, не спешил признавать внебрачного сына от маглорожденной ведьмы, хотя и позаботился о том, чтобы его потомок получил хорошее образование. Фредерик учился, как проклятый, но все равно, невзирая на все его успехи, чистокровные не спешили принимать его в свои стройные ряды. Еще в юности он сдружился с такими же париями, как он: Гарольд также был бастардом, а Себастиан и Кристиан были из чистокровных, но очень бедных родов. Время шло и друзья, привыкшие прикрывать друг другу спины, стали наемниками. Они охраняли, выполняя роль телохранителей, иногда устраняли разных неприятных типов, стараясь, по возможности, не скатываться в откровенный криминал и соглашаясь на убийство только откровенных гадов. Нынешний контракт должен был обеспечить их непыльной работкой на год, причем, очень прибыльной - лорд не поскупился. Неожиданно Фредерик подскочил в кресле и воскликнул: - Мордред! Я понял! Друзья уставились на него с интересом. - Что ты понял, Фред? - спросил Гарольд. Остальные также проявили жгучее желание узнать, что стряслось. - Я понял, что с парнем не так! - торжествующе оглядел их Фредерик. - То есть? - напрягся Себастиан. - Вы хоть поняли, кто нас нанял? - снисходительно посмотрел маг. - Парень, чистокровный, Лорд, судя по всему, стал им недавно. Совсем ребенок. А что? - А то, - медленно ответил Фредерик, - что это Даркеварр, ЛОРД Даркеварр. Не поняли? Маги отрицательно покачали головами, только Себастиан нахмурился, пытаясь сообразить. - Что-то крутится в голове... - пожаловался он. - Ладно, - вздохнул Фредерик, - рассказываю. Даркеварры очень древний род, они пришли вместе с Певереллами и связаны с ними кровно. Только в отличие от них, не вымерли, это раз, и их часто называют Лордами Войны, это два. А еще у них есть привилегия, которой не имеют многие другие рода, которые появились позже Основателей. Знаете, какая? - он обвел магов торжествующим взглядом. Те дружно помотали головами. - Он имеет право набирать вассалов, давая возможность основать свой Род. - Мордред... - прошептал Гарольд, с детства лелеявший мечту утереть своему отцу нос и повысить свой статус. - И, кроме того, вы обратили внимание на парнишку? - А то! Лакомый кусочек! - рассмеялся Себастиан, не пропускавший ни одного смазливого личика в пределах своей досягаемости, причем, не делая различий между мальчиками и девочками, - так бы и потискал! - Если ты попробуешь это сделать, то останешься без тискалок! И без всего остального. Я не знаю, кто его мать, но она явно не человек. - Почему? - Потому, что я не помню, чтобы за последние годы было объявление о том, что старый лорд Даркеварр женился, это раз. И второе, у людей таких глаз не бывает, я думал, что он оборотень, но у них желтые, а не золотые глаза. - Так спроси! - пожал плечами Себастиан. Фредерик посмотрел на него тяжелым взглядом. - И спрошу. *** Маги расселись за столом в малой столовой, которую домовики успели привести в порядок. Голодный, как крокодил, сидящий на диете, Нимхейн осмотрел блюда, находящиеся в пределах досягаемости и потащил к себе бифштекс. Есть хотелось неимоверно, все, что он съел в банке, давно переварилось и желудок требовал мяса, причем, побольше. Маги также не отставали, бодро орудуя вилками и ножами. Насытившись, Нимхейн неторопливо ковырял десерт: ванильный пудинг, краем глаза следя, как ерзает Фредерик, которого что-то прямо распирало. Наконец, маг не выдержал: - Лорд Даркеварр, позвольте задать Вам вопрос... - Конечно, мистер Смитсон. Задавайте, - благосклонно кивнул Нимхейн. - Когда женился Ваш отец? Я не помню, печатали ли объявление в газете. - Он не женился официально, - хмыкнул Нимхейн. - Я рожден по Праву поединка, победы и силы. Моего второго родителя звали Уркварт, - он мило улыбнулся сильно побледневшему Гарольду, у которого выпала ложечка из руки. - Что-то еще? - Нет, лорд Даркеварр. Благодарю. - просипел Гарольд, пытаясь прийти в себя. - Прекрасно. Тогда сегодня отдыхайте, а завтра мы идем по магазинам.