Сердце Геллигарда

Я боялась, что снова не усну этой ночью, но, как только моя голова коснулась подушки, мой уставший от переживаний и хронического недосыпа мозг тут же отключился. Я провалилась в сон, полный непонятных и скомканных образов с размытыми лицами и незнакомыми голосами. Они звучали нестройным гулом морского прибоя, перебивали друг друга, в бессилии пытаясь донести до меня что-то очень важное. Я ничего не понимала и в этом шуме могла разобрать лишь собственное имя. Своё полное имя… — Гведолинн, — шёпот скользнул к самому уху и сразу же сорвался на крик. — Гвендолинн! — Гвендолинн, — вторил другой голос чуть тише. — Гвендолинн… Гвендолинн… — раздавалось со всех сторон. Я вертела головой, стараясь разобрать хоть что-то, но это было бесполезно. Едва коснувшись моего слуха, голоса, словно мерцающие огоньки, снова растворялись в темноте. — Гвендолинн… — Гвендолинн! — Линн, — голос прозвучал совсем близко и гораздо отчётливее, чем остальные, я открыла глаза и увидела перед собой милое личико Ирис. — С тобой всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? Соседка обеспокоенно нахмурилась и положила ладонь мне на лоб. — Нормально, вроде… — У тебя, кажется, температура? Ты что-то бормотала во сне. — Кошмар приснился, — отмахнулась я и попыталась подняться, но Ирис мне не позволила. — Нет-нет, лучше полежи. Я тебе сейчас градусник принесу, — она быстро поднялась и направилась в ванную комнату, вернувшись оттуда уже с аптечкой. — Может, сегодня не пойдёшь на занятия? Если минуту назад я ещё сопротивлялась такому излишнему вниманию к своей персоне, то после этих слов послушно сунула в рот металлический кончик градусника и постаралась принять вид больного человека. Кажется, Ирис снова придумала мне оправдание. — Сегодня на занятиях не будет ничего нового, — наивно продолжила она. — Алекси прочитает свой доклад о Солнечной Долине, но ты его знаешь не хуже. Ведь Вы готовили его вместе. А с мсье Фарезом я поговорю. Уверена, он не будет против. Я согласно кивнула. — Странно, — нахмурилась Ирис, когда градусник издал наконец-то противный писк. — Температура нормальная, а щёки у тебя горят, словно от лихорадки… Скорее уж от стыда! — Наверное, мне действительно лучше остаться в комнате сегодня, — пробормотала я. — Хорошо, — произнесла Ирис, полностью удовлетворённая моим ответом. — Спущусь в столовую, принесу тебе воды и что-нибудь перекусить. Мне снова стало неловко. Ирис такая замечательная, добрая, а я опять её обманываю. Хотя, почему обманываю? Просто немного не договариваю… Ну, ладно-ладно, бессовестно вру… Ирис вернулась довольно быстро. Я всё ещё лежала в постели и пыталась произвести впечатление измученного болезнью человека. Интересно, а как изобразить воспаление хитрости?! — Я принесла тебе бутылку воды и шоколадные батончики. Пей побольше. До обеда тебе должно хватить… — До обеда? — Да, — загадочно улыбнулась подруга. — Виолетт попросила помочь ей с украшениями для спортзала. Мы можем провозиться до вечера. Но не переживай, одну я тебя не оставлю… — Что ты там задумала? — Увидишь. — Ирис?! — Ну, хорошо, — быстро сдалась подруга, — просто шоколад тебе передал… Кентин… — Ты ему рассказала? — Конечно, он всегда так беспокоится о тебе. Видела бы ты его глаза. Он прямо в лице переменился, когда услышал о твоей болезни, и сказал, что после обеда обязательно зайдёт узнать, как ты. — Всё равно, не стоило, — нахмурилась я. — Не хочу никого беспокоить. Скажи, Кентину, пусть не приходит! — Нет-нет, — подмигнула мне Ирис уже в дверях, — я не стану разбивать парню сердце… Как только за Ирис захлопнулась дверь, я тут же подскочила с кровати и начала собираться. До часа «Икс» оставалось совсем немного. Наспех умывшись и затянув волосы в тугую косу, я надела свою любимую одежду: джинсы, толстовку и кеды, сунула в рюкзак воду и шоколадные батончики и выглянула в коридор. Снаружи было пусто. Видимо, занятия уже начались. Оставалось только надеяться, что я успею вернуться раньше, чем друзья меня хватятся. Теперь мне было стыдно не только перед Ирис, но и перед Кентином.

***

Лестница, ведущая на чердак, казалась довольно хлипкой и заканчивалась люком с тяжёлым навесным замком, который предупредительно был откинут в сторону. Я опасливо поднялась наверх по шатким ступеням и открыла крышку люка. Она легко поддалась, слабо скрипнув затвором. На чердаке оказалось совсем темно, но не успела я подняться чуть выше, как крепкие мужские руки обхватили меня за плечи и буквально подбросили наверх. Пряный розмарин приятно защекотал нос. — Фу-ух, Кастиэль! Ты меня напугал! — Мелкая? Ты что здесь делаешь? — проворчал в ответ парень, захлопнув за мной крышку люка. В темноте я могла различить только два яростных обсидиана, недружелюбный металлический блеск которых не предвещал ничего хорошего. — Линн идёт с нами, — невозмутимо ответил Лизандр из другого угла. Я обернулась. Глаза понемногу начали привыкать к полумраку, и среди чердачного хлама ясно прорисовывался его могучий силуэт. — Нет, не идёт! — запротестовал Кастиэль. — Забыл, что случилось в прошлый раз?! Я не собираюсь за неё отвечать и водить по Геллигарду за руку! — Не нужно водить меня за руку… — мне стало обидно за себя. — Замухрышкам слова не давали! — негодовал парень. — Или ты снова хочешь пообщаться с Катулом? — Хочу! — я бесстрашно шагнула ему навстречу. — Между прочим, сильфийский катуларт — очень дружелюбное животное. Он не напал бы первым! Ты толкнул меня на землю, а он лишь защищал! — Что ты хочешь этим сказать?! — обсидианы вспыхнули ещё ярче. — Я думал, что там, в Лесу, спас тебе жизнь, а на самом деле потревожил нежные чувства твоей комнатной ящерки?! — Катуларт из семейства псовых. Он не ящерица, а собака! — Отлично! Раз такая умная, больше на мою помощь не рассчитывай! Когда этот «милый пёсик» кинется на тебя снова, я даже пальцем не пошевелю! — Хватит, — сердито выдохнул Лизандр. — Ведёте себя, как дети! Линн идёт с нами, и точка! Я так решил! — Как хочешь, — пыл Кастиэля немного поутих. — Ты главный! Теперь это твоя головная боль! Он демонстративно отвернулся, а Лизандр принялся медленно ощупывать и простукивать пыльные чердачные стены. Он двигался очень осторожно, плавными движениями изучая каждый камень, неровным бугорком торчащий из стены. — Что ты делаешь? — не выдержала я уже через пару минут. — Портал ищу, — задумчиво ответил Лизандр. — Он должен быть где-то здесь. — Я думала, нам нужно что-то вроде потайной двери или камина, как в библиотеке. — Ага, — ехидно хохотнул в кулак Кастиэль. — Скажи ещё, что мы через шкаф пойдём. Ты в Нарнию собралась?! — Тише! — зашикал на нас Лизандр и прислонил ухо к стене. — Кажется, там вода шумит… — В Зачарованном Лесу есть водоёмы? — насторожилась я. — Портал в Лес в библиотеке, — нехотя отозвался Лизандр и с тревогой посмотрел на меня. — Куда ведёт этот, узнаем только на той стороне. Лёгкая нервная дрожь, то и дело пробегающая по моей спине, усилилась стократно. Меня начало знобить. Даже кончики пальцев похолодели. Я обхватила руками плечи, чтобы хоть как-то справиться с эмоциями, но это нисколько не помогало. Я не умела плавать, и перспектива снова оказаться в ледяной воде, даже рядом с Лизандром, сильно пугала. — Кажется, здесь, — в нетерпении пробормотал парень. Стена прямо перед ним вдруг задрожала, по ней с тяжёлым гулом, точно огромная чёрная змея, поползла трещина, осыпаясь каменной крошкой. Шум воды стал сильнее. Теперь и мы с Кастиэлем могли его расслышать. Из прохода потянуло солью и сыростью. Бездонные Реки?! Или Туманные Озёра?! Для меня сейчас не было никакой разницы. То, чего ещё минуту назад я ждала с таким нетерпением, теперь казалось жутким и пугающим. Моё сердце забилось глухо и сильно, пропуская удар за ударом, а голову заполнил такой шум, что я не сразу смогла расслышать слова Кастиэля. — Не дрейфь, мелкая! Прорвёмся! — он не глядя протянул мне свою ладонь, словно и не собирался совсем недавно скормить меня дикому зверю. Наверное, мне стоило проигнорировать его или отвернуться, но страх быстро переборол в моей душе и гордость, и обиду. Я взяла Кастиэля за руку и подалась вперёд, уткнувшись носом в рукав его чёрного плаща, безнадёжно пропахшего смолянистым можжевельником. — Спасибо, — едва слышно выдохнула я. — Должна будешь! — цокнул языком парень, но мои пальцы в своих сжал ещё сильнее.