Метаморфозы

      Тёплый субботний вечер опускался на город привычными для южных мест ранними сумерками. Оксана сидела на крыльце своего дома, держа в руках учебник по географии. Через месяц её ждал первый тестовый экзамен в выпускном классе, и она старательно готовилась, чтобы сдать его с максимально высоким баллом. Она так давно хотела выбраться из этого маленького городка, где лицо каждого ей было слишком знакомо. Здесь любой встречный, как вынужденно зачитанная до дыр книга неудачливого писателя — скучно и грустно, без возможности нарыть в глубине что-то неожиданное или новое.       Оксана со скучающим видом перевела взгляд своих серых глаз на дом, что находился напротив. Точь-в-точь, как и её собственный: небольшой, одноэтажный, глубокого зеленого цвета с белоснежными крыльцом и крышей. Компактный, но уютный внутри — Оксана знала точно. Когда-то она проводила не мало времени в стенах этого жилища. Его хозяйка — её родная тётя, сестра мамы. И раньше они дружили, совместно отмечая любые праздники.       Сейчас же тётя Нина стояла на выхоленном крыльце своего дома и, поднимаясь на носочки, выглядывала на дорогу. Через засаженный абрикосовыми деревьями сад она приметила небольшой минивэн, что приближался с шумом видавшего виды автомобиля.       Оксана отложила учебник в сторону, с любопытством наблюдая — каких же гостей встречает её тётя?       В предвкушении она поднялась на ноги, напрочь забыв о подготовке к экзаменам, — догадка уже теплилась в её душе, озаряя лицо девушки счастливой улыбкой.       И не успел минивэн припарковаться у подъездной дорожки дома напротив, как Оксана увидела две загорелые физиономии, что высунулись над опущенным стеклом автомобиля. Двое парней, на вид лет двадцати, радостно махали ей руками.       — Привет, сестрёнка! — послышался голос одного из них, и Оксана сорвалась с места, помчавшись навстречу своим двоюродным братьям.       Они со смехом вывалились из машины, и Оксана тут же обхватила их своими маленькими ручонками, сжимая в крепких объятиях. Эти ребята давно стали для неё, как глоток свежего воздуха, — не похожими на всех остальных здесь, и при этом как две капли воды схожими друг с другом.       Илья и Егор были близнецами, на удивление, почти одинаковыми как снаружи, так и внутри — оба со взрывным характером, непомерной жаждой жизни и заряженным на позитив настроением. Оксана черпала в них вдохновение для своих улыбок. Каждый день с ними — как маленькое приключение: то они мастерят тарзанку где-то на окраине леса, чтобы лихо влететь с неё в озеро; то убегают от обозлённых пчёл, улей которых по нелепой случайности чуть ни свалили с дерева. А однажды они принесли домой хромого волчонка. Тот скалился и гневно рычал, что вызывало лишь умиление. Они подобрали его в лесу, когда строили шалаш, чтобы засесть там следующей ночью и рассказывать друг другу страшные истории. Волчонок быстро оправился, и его отвезли в заповедник. Не в такой, что представляет собой тот же зоопарк, с клетками три на пять метров для несчастных животных, а похожий на настоящий лес: с живностью, густой растительностью и возможностью в свободном беге размять лапы и даже поохотиться.       Все они трое были одной дружной и слаженной командой — прикрывали друг друга от родителей или учителей.       Но так было не всегда. Оксана на целых пять лет младше близнецов, а в более юном возрасте это целая пропасть. Когда мальчишкам было уже по пятнадцать, родители заставляли их проводить время с сестрой, брать её с собой на прогулки, что сильно мешало клеить местных девчонок. Тем более, они очень боялись, что Оксана расскажет родителям про их проделки, и поэтому старались сделать всё возможное, чтобы условия прогулок с ними для сестры стали невыносимыми. Оксана считала их своими главными врагами на тот момент.       А сейчас она не могла отпустить из объятий Егора — Оксана была одной из немногих, кто умудрялся различать братьев. Илья наконец-то смог уделить время и своей маме. Женщина, на вид лет сорока пяти, с намокшими от слёз радости глазами, обнимала своего сына, и Оксана подметила, что и по ней она тоже соскучилась. Несмотря на близкое расположение их домов, эта дорога, что пролегала между, была как ров на границе двух конфликтующих миров. Оксана проглотила подступающие слёзы и отошла от брата, давая ему возможность поздороваться с мамой.       Обняв сына, тётя Нина мельком глянула в её сторону и спешно бросила: «Здравствуй». Будто Оксана виновата в том, что произошло между двумя взрослыми женщинами, бывшими друг другу родными сёстрами.       — Ну что, и где же наш гость, о котором вы столько говорили? — воодушевленно поинтересовалась мать близнецов, осматриваясь по сторонам, будто могла не заметить, как он тайком выбрался из машины.       И только сейчас Оксана расслышала мужской голос, что больше походил на монотонное жужжание, раздающееся из минивэна, на котором приехали братья. До этого, наполненная эмоциями от долгожданной встречи, она не замечала звуков фона.       — Выходи, Золушка, пора и тебе появиться на балу. — Голос Ильи смешался со смехом его брата.       — Да-да… — раздалось из минивэна. — Это был отец, с ним не закончишь разговор, пока не отчитаешься по всем пунктам… О, здравствуйте…       Залитый лучами предзакатного солнца, взглядам предстал он — гладко выбритый, с идеальной укладкой мужчина. Как Оксане показалось, ровесник её двоюродных братьев. Вот только если они при возрасте двадцати трёх лет являлись в душе ещё беззаботными юнцами, то у этого на лбу читалось жирным подчеркнутым шрифтом: «Все эти глупые шалости не для меня. Я. Серьёзен. Мать вашу». Ну… может, без последних двух слов, но Оксана пока сомневалась.       На нём был надет приталенный тёмно-серый пиджак, отлично смотревшийся на крепких плечах, и в тон зауженные брюки. Оксана смотрела на гостя нахмурившись. «Нашу деревню перепутал с Москоу-сити? — удивлялась она про себя. — Это же сколько в тебе было алкоголя, когда они уговорили сюда приехать?»       Тётя Нина, что было заметно по её взгляду, оказалась удивлена гораздо меньше. Очевидно, сыновья предупредили её об особенностях гостя, который только что поспешно убрал телефон «Burberry» в карман дорогущих брюк и нацепил на лицо натренированную белозубую улыбку.       — Спасибо, что приняли! — добавил он, когда пауза затянулась.       — Ой, ну что ты… Это же такая ерунда! Проходи, я покажу тебе дом, Егорушка и Илюша принесут твои вещи… И все сядем за стол. Я столько вам всего наготовила, таких вкусностей ты никогда не ел в своих заграницах… — запричитала тётя Нина, по старой закалке привыкшая встречать любого гостя с большими почестями.       Пока безымянный гость кивал словам тёти Нины, Оксана смогла внимательнее его рассмотреть: руки в карманах, переминается с ноги на ногу — явно нервничает, и, похоже, ситуация для него не слишком комфортная. Оксана перевела взгляд выше — квадратный мужественный подбородок отчего-то всё равно не прибавлял мужчине брутальности. Он казался ей слишком лощеным, будто только протри его влажной тряпочкой, и весь засверкает, как отливная статуя.       — О, а это наша сестра! — Голос одного из близнецов раздался внезапно. Очевидно, он нарочно нарушил нескончаемый монолог своей матери.       Оксана была застигнута врасплох — взгляд карих глаз незнакомца уставился точно на неё. Она растерянно улыбнулась, промямлив:       — Привет… Я Оксана.       — Привет. — Он мило улыбнулся, а во взгляде читалось — ноль эмоций. Добавил: — Я Артём. — И снова обратил всё своё внимание на мать близнецов.       «О-к-к-ей, — подумала Оксана, — я и не рассчитывала, что столичные парни будут падать передо мной штабелями», — убеждала она себя, унимая задетую гордость.       — А на сколько он приехал? — спросила Оксана у Ильи, когда тётя Нина вместе с новичком вышагивали к дому, а Егор доставал вещи из багажника.       — Сам пока точно не знает, — ответил брат, смахивая длинную тёмную челку со лба, который покрылся испариной от разогретого к вечеру воздуха. — Его семья планирует открывать отель в Сочи, и он решил перекантоваться у нас, вдали от суеты.       — Да? Он не похож на того, кто избегает суеты. — Оксана снова нахмурила тёмные брови.       Егор пожал плечами, не споря со словами сестры.       — Ты будешь мне помогать или нет?! — Голос Ильи звучал недовольно. В его крепких руках уже уместилось две сумки и ручка чемодана, который он катил к дому по подъездной дорожке.       Егор издал смешок, глядя на неловкие движения брата.       — Если ты будешь так выходить на игру, то я знаю, кто станет разносить нам в перерывах воду!       — Да пошёл ты…       Близнецы с детства играли в баскетбол. Это было их страстью, ожившей мечтой. Они вкладывали в это жизнь, и однажды получили вознаграждение. Хоть и состояли не в самой известной команде страны, но получили приглашение в сборную — и теперь мотаются по миру на игры, чемпионаты, сборы, привозя Оксане магнитики с каждого места, где побывали.       — Приходи к нам на ужин! — Егор подмигнул сестре и, увидев кивок согласия, потрепал её по макушке, взлохмачивая русые, выгоревшие на солнце волосы.       Оксана так давно не встречала в своей жизни новых людей, что решила непременно попробовать разгадать этого Артёма… «И это его трудности, если не изъявит желания», — строго решила она. Так что явиться на ужин в дом, хозяйка которого её не ждёт, было не слишком серьёзным препятствием.