Нулевой шеврон

Слегка скрипнули тормоза, «Вольво» качнулся на амортизаторах и замер напротив небольшого симпатичного коттеджа, расположенного на одной из тихих улочек городского района Симаррон-Хиллс. Стих двигатель, на приборной панели погасли индикаторы, выключились внешние световые приборы. Щёлкнул, высвобождая водителя, замок ремня безопасности. - Вот, собственно, мы и приехали, - произнесла Картер, глядя на молча сидевшего в соседнем кресле Корра. Имперец с ничего не выражающим лицом всмотрелся в дом, потом повернул голову к Саманте. – Вот тут я и живу. - Неплохое жилище, - произнёс Керриган, не торопясь, однако, отстёгивать свой ремень безопасности. – И ты хочешь меня к себе пригласить, ведь я правильно тебя понимаю? - Не вижу ничего предосудительного в том, чтобы пригласить в гости коллегу по работе, - улыбнулась Картер. – Мы ведь, в некотором роде, коллеги, не так разве? - Можно сказать и так. - Хм… И как тебе «Amanda’s Fonda»? Неплохой ресторан, не правда ли? - Да, мне понравилось, - сеггул, по-видимому, принял, наконец, решение. Щёлкнул замок ремня безопасности. – Как и твой автомобиль. Движок, понятное дело, примитивный, но в целом, машина вполне себе. Эти… как ты зовёшь тех, кто делает эти машины? - Шведы, - усмехнулась Саманта. - Эти шведы знают толк в дизайне и удобствах. Как в «Транспортных Средствах Тармали»*. - Кофе будешь? – спросила тау’ри, открывая дверцу со своей стороны. - Кофе? – Корр, помедлив малость, тоже выпростался наружу. – Не откажусь. А если ещё и какие-нибудь пирожные окажутся рядом – вообще будет отлично. - Ты, как я погляжу, сладкоежка! – засмеялась Картер, направляясь к дому. Позади коротко пискнула включившаяся охранная сигнализация автомобиля. – Не совсем сочетается с твоим внешним видом! - Почему же? – не понял Корр. – По-твоему, раз я – космический десантник, да ещё и спецназовец, то я должен вёдрами глушить лайш** и курить эти мерзкие веслианские сигары? - Ну… просто человека… разумного, - поправилась Картер, - твоей комплекции тяжело представить уплетающим пирожные за обе щёки. Без обид, Кер. - Это нормально, - усмехнулся Керриган, останавливаясь перед входной дверью в ожидании, пока Саманта отопрёт её ключом. – Если бы ты видела некоторые наши видеосериалы и фильмы, то тебе бы стало понятно, что военных всегда почему-то любят представлять в виде каких-то головорезов. Иногда, конечно, это согласуется с истиной, но нечасто. А почему ты никак не можешь открыть дверь? Не тот ключ, что ли? Недоумение Корра легко можно было понять. По непонятной сеггулу причине Саманта никак не могла отпереть входную дверь своего жилища. Как уже было известно космодесантнику, земляне в быту практически не использовали электронные замки, отдавая предпочтение простым механическим запорным устройствам, и Корр, с одной стороны, их понимал. Механическое устройство всегда легче починить, нежели электронное, зачастую это мог сделать даже весьма далёкий от техники разумный. С другой же стороны, открыть такой замок не представлялось особой проблемы. Однако у Картер почему-то возникли проблемы со столь немудрёным устройством. - Да ключ тот, просто я чего-то никак не могу его повернуть! – раздражённо пробормотала тау’ри, косясь на сеггула и моля про себя, чтобы мираниец не заметил румянца на её щеках. - Дай-ка я попробую, Сэм. Керриган решительно, но вместе с тем мягко отстранил Картер от двери и, пару секунд потратив на разглядывание замка, взялся за торчащий из его скважины ключ. Повернул сначала в одну, затем в другую сторону, и довольно хмыкнул, услышав, как внутри замка что-то щёлкнуло. - Вот и всё, - он взглянул на Картер, которая по непонятной ему причине пришла в какое-то растрёпанное состояние. – Сэм – ты вообще в порядке? - А что? - Да ты вся какая-то растрёпанная! Ты не отравилась ли часом в этом ресторане чем-либо? - Это не отравление… - А что тогда? Вместо ответа Картер совершенно неожиданно для сеггула втолкнула его внутрь небольшой, но очень уютной прихожей и, закрыв дверь за собой ударом ноги, буквально впечатала Керригана в стену. Обхватив его голову обеими руками, она решительно прильнула к губам миранийца, нимало не заботясь о том, какую реакцию с его стороны это может вызвать. - Постой, Саманта, во имя Большой Галактики! – Корру с большим трудом удалось отстранить её от себя, после чего сеггул с шумом перевёл дыхание. – Какого фрага ты вообще творишь?! - Не могу я больше, Керриган! – выпалила Картер, схватив его за плечи. – Или я не имею на это никакого права, что ли?! - В смысле? На что именно? - Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью! – одним махом выпалила Картер, покраснев при этом едва ли не до корней волос. - Занялся… Корр оборвал себя на полуслове и оторопело уставился на Саманту. - В чём причина такого решения, Сэм? – осторожно спросил он. – Я знаю, что я тебе нравлюсь, но чтобы вот так… - Ты мне не просто нравишься, Кер! Это ещё не любовь, но уже что-то близкое к этому! И я хочу тебя! Прямо сейчас! - Здесь, в коридоре? – развёл руками Корр. - Мне без разницы! - Я понимаю, но мне кажется, что для того, чтобы доставить друг другу максимум комфорта, кровать всё же гораздо предпочтительнее. К тому же, у нас завтра у обоих непростой день. Хаммонд хочет, чтобы я присутствовал на его встрече с представителями Африканского Союза – господами Кагаме и Мухаммадом***, а ты будешь сопровождать группу журналистов на вашу секретную базу, где вы строите первый земной звездолёт. Так что стоит ли нам растрачивать свои силы на… мм… - Стоит! – решительно заявила Картер, сдёргивая с Керригана пиджак. Однако сеггул явно не был предрасположен к столь форсированным действиям. Мягко, но вместе с тем решительно перехватив руки Саманты, он крепко стиснул их, лишив Картер возможности что-либо предпринять. - Я не стану отрицать, что ты мне небезразлична, Саманта Картер, - проговорил он, глядя в ошалевшие глаза тау’ри, - однако столь резкий переход от слов к делу как-то не мне. То, что ты хочешь со мной… э-э… уединиться в интимной обстановке, без всякого сомнения, для меня очень лестно, но не лучше ли будет, если мы поведём себя не как подростки, для которых это в первый раз и которым не терпится узнать, что там и как? - Ты предлагаешь что-то другое? – спросила Картер, глядя на сеггула в упор своими большими голубыми глазами. - Именно. - Что же? - Не форсировать события. - То есть? - То и есть. Я понимаю, что в этих вопросах очень часто всё происходит спонтанно, но… - Но – что? – фыркнула Саманта. – Ёлки-палки, Кер – ты прям весь из себя такой правильный, что даже тошно становится! - Это я-то правильный? – расхохотался сеггул. – Однако, рассмешила ты меня, Сэм! Правильный! На Вискаре-II переговоры об освобождении имперских посланцев зашли в тупик, послали мой отряд. Требование выдать посланцев вискарианцы проигнорировали, пришлось сжечь пару городов с орбиты. Командование Батафора потом мне, образно говоря, чопик в задницу вставило, но ведь именно после бомбардировки вискарианцы поняли, что они до этого чего-то не понимали. Я им помог. А ты говоришь – правильный! - Так ведь сейчас речь не о том, чтобы кого-то откуда-то освобождать! - Как сказать! – усмехнулся космодесантник. - О чём ты говоришь? – сердито насупилась Картер. – Что за ахинею ты вообще несёшь?! - Ахинею? – сеггул снял с себя пиджак и повесил его на стоящую рядом вешалку. – Да как бы и нет. Речь, вообще-то, идёт о твоём освобождении. - В смысле? – Саманта удивлённо воззрилась на Корра. - Ты с головой ушла в свою работу, отбросив в сторону всё то, что могло быть связано с личной жизнью, Сэм. Ты пыталась делать вид, что всё нормально, что всё так и должно быть, но это не так. Ты просто-напросто замкнулась в своей раковине, что неправильно. Возможно, если бы кто-то из вас – ты или Джек О’Нилл – переступили бы через те ваши глупые правила, то что-то бы да вышло. Но вы так не поступили. Наверное, это хорошо, ведь тогда бы оказалось, что мне ничего не светит… - О? - О. Вы, неожиданно для вас, нашли гипортал Предтеч и попали на Ашенкогхли. Кто знает, что могло получиться в противном случае, но своим появлением вы провернули маховик Истории на пару-тройку делений. В результате на горизонте событий появились мы, имперцы. Хорошо это или плохо для вашего мира, я не знаю, но похоже, что, по крайней мере, для одного… для одной, - поправил себя Корр, - жительницы этой планеты это есть хорошо. Твоя раковина дала трещину, даже больше – она затрещала по швам. А ты вот так хочешь всё… мм… опримитивить, если так можно выразиться. - Я… - В принципе, я вроде как и не против такого развития событий, тем более, что ты мне тоже небезразлична. Но будет лучше, если мы всё сделаем, так сказать, прилично, а не импульсивно. Неожиданно для Саманты Корр подхватил её на руки и так и замер. - Я не знаю расположение комнат в твоём доме, Сэм, поэтому сориентируй меня, пожалуйста. - А ты умеешь ухаживать за девушкой! – Картер обхватила шею Керригана обеими руками. – Это весьма приятно! - Тебя что, раньше на руках не носили? - Ну… нет. Как-то вот не вышло. - Понятно. Так куда мне продвигаться? - Прямо и налево. - Прямо и налево… Корр двинулся в указанном направлении, но, по всей видимости, не сумел правильно рассчитать размеры входной двери, что вела в спальню, в результате чего Картер ударилась головой о дверной косяк. - Эй, ты что творишь?! – вырвалось у неё; правда, разжимать руки она так и не стала, а просто сердито уставилась на сеггула. – Ты же меня инвалидом так сделаешь! - Какие-то узкие в твоём доме дверные проёмы! – ухмыльнулся Керриган, входя, тем не менее, в спальню Картер и осторожно ставя её на ноги. Хмыкнул и резким движением привлёк её к себе. - Ого! – улыбнулась Саманта. – А вы, оказывается, умело умеете маскировать свои чувства и желания, господин майор Космического Десанта! - Красивое тело и острый ум – это очень опасное сочетание! – руки сеггула быстро избавили Картер от верхней части её гардероба. – Подозреваю, что большинство мужчин видели только первую часть этого сочетания, но тем хуже для них! - Вообще-то, по правилам приличия видеть первую часть дозволяется лишь одному мужчине! – Корр и глазом моргнуть не успел, как оказался лежащим на кровати. – Равно как и наоборот! - Ничего против такого расклада не имею! – усмехнулся Керриган, глядя, как Саманта сбрасывает с себя всю остальную одежду и швыряет её куда-то в угол. – Резво ты, однако! - Всё, хватит трепаться! Надоел уже со своими поучениями! Картер буквально в считанные секунды освободила Керригана от того, что ещё оставалось на нём, а затем прильнула к нему всем своим телом и буквально впилась в его губы; впрочем, сеггул не остался индифферентным к данному действию, а активно подключился к процессу, вследствие чего Саманта оказалась на спине. - Мне уже начинает нравиться! – прошептала она. - Да неужели? – Керриган, усмехнувшись, провёл правой рукой по её телу. – Это хорошо. Мне вот тоже… начинает нравится… - Ну, если бы тебе не понравилось, я бы очень сильно удивилась! - Не надо намекать на всякие гадости, Сэм. Неуловимым движением Корр оказался сверху, что вызвало протяжный стон, вырвавшийся из уст Картер. - Не так быстро! – прошептала она, притягивая сеггула к себе и обхватывая его шею руками, а торс – ногами. – Я не хочу так! - Кто тебе сказал, что всё закончится за пять минут? – Керриган куснул её за мочку уха. – Это только разминка, вообще-то… - Если это разминка, я даже боюсь представить, что будет дальше! - Сама всё увидишь. Только бы не забыть, что нам завтра рано вставать… - Ты даже сейчас не перестанешь думать о делах? – Саманта сердито двинула головой. – Забудь о них! Сосредоточься на мне! - С превеликим удовольствием, майор Картер! Керриган Корр с раздосадованным видом копался в своей одежде, которая, вопреки традиции, была разбросана в неподобающем для офицера Космических Десантных Войск беспорядке, но коммуникационного устройства всё равно найти никак не мог. В принципе, учитывая тот факт, с какой скоростью Саманта избавила его прошлым вечером от предметов гардероба, в этом не было ничего странного. Однако коммуникатор, во-первых, не являлся его собственностью, а значит, за его утерю полагалось финансовое взыскание и устный выговор от вышестоящего офицера, а во-вторых, без него сеггулу было весьма затруднительно связаться с кем-либо из своих или же с кем-нибудь из администрации генерал-губернатора или командования базы КЗВ, которую после того, как генерал Джордж Хаммонд пошёл на повышение, возглавил генерал Хэнк Лэндри, рекомендованный лично Хаммондом и одобренный на эту должность космическим адмиралом Таркосом Грелем. Потом он вспомнил, что коммуникатор так и остался во внутреннем кармане его пиджака, который спокойно провисел всю ночь в прихожей на вешалке, и покачал головой. Вот ведь до чего доводит страсть – забыл о столь важной вещи, как коммуникатор! В спальню, зевая и потягиваясь, вошла Саманта Картер, державшая в руках две большие кружки, из которых исходил приятный для обоняния аромат свежезаваренного кофе. Этот очень популярный на Тау’ри напиток чем-то напоминал по вкусу лакор, который был в ходу на родной планете Корра, хотя и несколько отличался по составу, что, впрочем, было совсем неудивительно. Ведь речь шла, вообще-то, не просто о разных планетах, но о разных галактиках. - Кофе? – Керриган кивнул на кружку. - Кофе, - отозвалась Саманта, одетая в пушистый тёмно-зелёный халат, под которым – и в этом сеггул мог бы поклясться на Уставе Боевого КосмоФлота – явно ничего, кроме обнажённого женского тела, не было. – Как ты себя чувствуешь, Кер? Ничего не болит? - А почему у меня должно что-то болеть? – усмехнулся космодесантник, принимая из руки Картер кружку с кофе и глядя на тау’ри с хитроватой усмешкой. – Я же ведь не полибетонные блоки таскал всю ночь! - Ага, зато ты почти всю ночь вертел меня, как хотел! – усмехнулась Саманта, присаживаясь рядом с сеггулом и глядя на него почти в упор. – И откуда в тебе столько энергии, а, Кер? Никаких ведь стимуляторов ты не принимал, как я полагаю – но скажу тебе честно, сеггул: ТАКОГО секса у меня ещё ни разу не было! Впрочем, его у меня много и не было, откровенно говоря… - Сэм – твоя прошлая интимная жизнь меня нисколько не интересует, - произнёс Корр, делая аккуратный глоток кофе. – Это личное дело каждого разумного. Так что этой темы давай не будем касаться. - Согласна. – Картер покачала головой. – Если бы кто сказал мне ещё год назад, что у меня будет фантастический секс с инопланетянином, я бы просто пожала плечами и обозвала бы этого человека дураком. И ошиблась бы. - Ну, инопланетянин из меня не особо какой – всё же наши расы между собой схожи. Более-менее. И, кстати… - Да? - Всё произошло всё же слишком спонтанно, а о мерах предосторожности мы как-то не подумали. Ты понимаешь, что я имею в виду? - Понимаю, - улыбнулась Саманта. – Но здесь тебе нечего опасаться. Если тебе известна женская физиология, то тебе должно быть знаком термин «безопасные дни». Как раз у меня сейчас именно такой период. - «Безопасные дни»? – повторил Корр. – Что это значит? - Как, разве ты об этом ни разу не слышал? – удивилась Картер. - Нет. Что это значит? - Разве у женщин твоей расы такого не бывает? - Такого – чего? – непонимающе переспросил Корр. - Ну… в эти дни вероятность забеременеть при близости крайне мала, а то и вовсе невозможна. Но не может быть, чтобы ты об этом ничего не слышал. - А, ты вот о чём! – сеггул понимающе кивнул головой. – Я понял, хотя у нас такого не имеется. Женщина моей расы если не захочет, то и не забеременеет. Это особенность физиологии… к мужчинам-сеггулам она, правда, отношения никакого не имеет. При близости… кхм… всё равно происходит… э-э… короче, я сегодня выстрелил не один раз, полагаю… м-да… Вот потому-то я и беспокоюсь. - Да, видимо, вы всё-таки не совсем такие, как земляне… хотя никаких особых отличий я ночью не заметила, - хитро ухмыльнулась Картер. – Кроме постоянной эрекции, разумеется. И как тебе это удаётся? Это физиология такая у мужчин вашей расы, что ли? - Это уже зависит конкретно от каждого отдельного индивидуума, Сэм… и от его партнёрши. И от испытываемых к ней чувств. – Керриган отпил ещё кофе. – Однако, я думаю, что довольно эту тему обсуждать. Здесь как раз лучше меньше говорить, но больше делать. Но не теперь. У каждого из нас есть дела, так что будет лучше, если мы просто выпьем по чашке кофе и отправимся по своим делам. - Вынуждена с тобой согласиться… хотя я была бы не прочь ещё раз всё это повторить… - Именно поэтому у тебя под халатом больше ничего нет, кроме твоего роскошного тела? – ухмыльнулся сеггул. - Заметил? Как это неосторожно с моей стороны! - Саманта! - Всё-всё, я снова серьёзная, как гоа’улд! – засмеялась Картер. – Просто… мне было так хорошо, что… - Всё, хватит! – сердито насупился Корр. – Иначе мы с тобой точно опоздаем! - Хорошо-хорошо, больше не буду! Тебя подвезти до базы КЗВ? - Не стоит хлопот, - Керриган поднялся на ноги. – «Танур» подберёт меня масс-транспортёром и переместит к себе на борт, куда также прибудут представители Африканского Союза. Этот регион вашей планеты очень проблемный, а это плохо. Особо до сих пор никто не уделял ему должного внимания, но теперь мы это изменим. На планете, входящей в состав Империи, такого быть не должно. А ты как собираешься добираться до того места, где находится этот ваш Х-303? - Генерал Лэндри поручил мне встретить эту журналистку, мисс Донован, и сопроводить на место. С ней будет съёмочная группа, разумеется… - Съёмочная группа? – нахмурился Корр. – Хм… - Тебя что-то тревожит? – насторожилась Картер. Она за всё это время слишком хорошо успела узнать космодесантника, чтобы просто отмахиваться даже от малейших его подозрений. - Пока ничего определённого, но… ты всё же будь там осторожна. Мне что-то не очень нравится вся эта затея. Надеюсь, что я всего лишь вижу тени там, где их, по определению, не должно быть. - Будет видно, Кер. - Именно. – Корр мотнул головой и усмехнулся. – Вот опять! Это всё ваш Тил’к со своим фирменным «именно»! Теперь и ко мне прилипло, хех! Сеггул отставил в сторону пустую чашку из-под кофе и грузно поднялся на ноги. Прошёл в прихожую и нацепил на себя пиджак. Потом, словно что-то вспомнив, он сунул руку в правый внешний карман и выудил оттуда небольшое устройство чёрного цвета, похожее на тонкую полудугу, с крохотной чёрной капелькой микрофона на конце. Активировав небольшой три-экран, Керриган несколько секунд что-то проделывал с настройками устройства, затем, удовлетворившись результатом, довольно кивнул сам себе и обернулся на звук шагов подошедшей Картер. - Возьми с собой, Сэм, - он протянул тау’ри устройство. – Тактический мини-коммуникатор, с выходом на гиперчастоты. Я уже его настроил, так что тебе останется лишь нацепить его на любое ухо. Больше ничего делать не надо. Кроме тебя, никто больше не услышит его. Если вдруг что-то пойдёт не так, ты сразу сможешь вызвать меня по тактическому каналу. - Хорошо, спасибо, Кер. - Не за что. – Корр было шагнул на середину прихожей, но вдруг словно вспомнил что-то ещё. Обернулся. – Знаешь, Саманта – меня моё чутьё на всякое дерьмо ещё ни разу не подводило. Поэтому будет лучше, если ты всё же захватишь с собой тот бластер, что я тебе передал пару дней назад. Вещь, поверь мне, очень полезная. Особенно в условиях отсеков звездолёта. - Луч не пробьёт ведь обшивку, если вдруг что? - Это не турболазер, ему мощности просто не хватит. Если что – стреляй без раздумий, потом разберёмся, кто там прав, а кто – виноват. - Хорошо, я возьму его, - кивнула Картер. Корр удовлетворённо кивнул и взглянул на свой инфор. На его маленьком мультихроматронном экране вспыхнули три разноцветные концентрические окружности, которые, как уже было известно Саманте, свидетельствовали о том, что масс-транспортировщик на борту «Танура» активирован и координаты местонахождения Керригана зафиксированы и удерживаются. - Мне пора, Сэм, - сеггул приветливо улыбнулся Картер. – Не скучай там без меня. - Постараюсь, - несмело улыбнулась в ответ Саманта. – Ты там тоже… поспокойнее с этими политиканами будь. - Политик везде политик, и не имеет значения то, к какой расе он принадлежит, - последовал спокойный ответ. – Так что осторожными следует быть этим тау’ри, а не мне. Хамства и высокомерия по отношению к кому бы то ни было я не потерплю. Мне хватило тех трёх фанатиков. Инфор на левом запястье миранийца издал короткий мелодичный сигнал, а вместо трёх концентрических окружностей на его дисплее вспыхнула яркая красная двенадцатиконечная звезда. - До встречи, Сэм, - произнёс Керриган, кивая Саманте. Это было всё, что успел сделать сеггул. В следующую секунду он исчез во вспышке яркого золотистого свечения, упавшего в прихожую Картер откуда-то сверху. - Какие новости от группы Мак-Кея? – на ходу спросил Корр, следуя за капитаном «Танура» Йендиком Ганту по одному из многочисленных коридоров крейсера. – Им удалось локализовать на местности источник излучения? - Да, удалось, - отозвался шенурианец, едва поспевая за быстро шагавшим космодесантником. – Сейчас команда капитана Дефрано заканчивает монтаж силового бура, предположительно через два часа они начнут бурение льда, толщина которого в данном районе южнополярного материка Тау’ри составляет, по данным орбитального зондирования, около двух с половиной километров. На то, чтобы преодолеть такую толщу льда, буру понадобится от двух до пяти часов. Дефрано говорит, что быстрее не получится – можно перегрузить микрореактор бура, а это было бы нежелательно. Взрыв будет. - А то я не знаю, что будет! – усмехнулся Керриган. – Как там наш бравый новобранец? Не слишком ли резво он принялся за дело? - Кто, майор Шеппард? – усмехнулся Ганту. – И где вы только таких новобранцев откапываете, майор? Протеже Хаммонда? - Не то чтобы, но генерал-губернатор, когда я попросил его подобрать надёжного парня для должности главы службы безопасности южнополярного проекта, предложил мне именно этого господина. Согласен, неподчинение приказу вышестоящего офицера – серьёзный проступок, но сколько раз меня ставили по стойке «смирно» перед старшими офицерами командования Батафора за похожие вещи? А, Йендик? - Уничтожение орбитальной станции вблизи Зуэна, хотя её вполне можно было захватить имеющимися силами, применение сейсмического заряда на Фломигане-VI без санкции командования Батафора, вышвыривание в космос без скафандра командира особого тактического отряда Звёздной Армады… ну, здесь я бы и сам так поступил… Продолжать список? - Не стоит! – хохотнул мираниец. – Однако этот Джон Шеппард взялся за дело с таким рвением, что это даже пугает. Он установил вокруг зоны раскопок десятикилометровую зону безопасности, накрыл её силовым полем и никого без пропуска за личной подписью генерал-губернатора Хаммонда или адмирала Греля туда не пускает. Вертолёт, на котором туда летела группа доктора Мак-Кея, едва не был сбит двумя перехватчиками – хвала Духу Космоса, пилот машины вовремя включил идентификатор, не то пришлось бы нам искать новых экспертов по технологиям альтеран. Но, в целом, Шеппард вполне справляется со своими обязанностями. К тому же, он очень быстро освоился с технологиями Империи, а это есть очень хорошо. Да и наличие в его организме этого… как его… гена АТД тоже большой плюс, поможет в управлении техникой альтеран, буде таковая обнаружится подо льдами. К тому же, если в этой Антарктиде найдут то, что предполагает найти Даниэль Джексон, той команде будет нужен хороший военный лидер. - Думаю, что это так, майор, - согласно кивнул Ганту. – Я вот только так и не понял, что именно доктор Джексон рассчитывает найти подо льдами южного полюса Тау'ри. - Если честно, то я тоже не очень это понимаю, - признался Корр. – Но Джексон, судя по всему, знает, о чём идёт речь. - Гм… Ну, надеюсь, что он найдёт то, что ищет. – Капитан «Танура» слегка кашлянул. – Кстати, дипломаты-тау’ри от Африканского Союза уже прибыли на крейсер. Вице-губернатор Вулси тоже здесь. - Вулси? А разве не Хаммонд должен был присутствовать на этой встрече? - Генерал-губернатор послал сюда Вулси, так как сам был вынужден срочно вылететь в один из регионов Тау’ри. Кажется, это где-то на Балканах. - А что там не так? – поинтересовался Керриган. - В одном из районов данного региона планеты возобновились вооружённые столкновения между двумя противоборствующими группировками. Какая-то старая вражда, я, если честно, не совсем в курсе, однако адмирал Грель отдал приказ командиру эсминца «Шанеран» перебазироваться на синхроорбитальную позицию над данным районом. Хаммонд и его сопровождение имеют при себе скип-сенсоры телепорта, так что их без проблем можно будет поднять на борт эсминца, если вдруг что пойдёт не так. - Вот оно что! – протянул Корр, сворачивая за угол коридора. – Что ж – будем надеяться, что с генерал-губернатором и его людьми ничего плохого не случится. - Да, будем надеяться. Вопреки опасениям Корра, представители Африканского Союза оказались вполне адекватными политиками, которых всего-то и интересовало, каким именно образом имперцы собираются решать проблемы их региона, где проблем этих самых накопилось очень и очень много. Сеггул, обменявшись с вице-губернатором Тау’ри взглядами, предоставил Вулси вести переговоры, сам же уселся в одно из свободных кресел и с любопытством принялся наблюдать за землянами. Кагаме и Мухаммад на поверку оказались вполне договороспособными разумными. Никаких заведомо невыполнимых требований и претензий к имперской администрации они не выдвигали, сосредоточившись на решении проблем своего континента. Африканский регион Тау’ри вот уже много лет страдал от нескончаемых войн, эпидемий, голода, недостатка питьевой воды и технического отставания от других, более развитых, регионов планеты. По мнению Корра, это было очень и очень неправильно, но сеггул решил не вмешиваться в переговоры. Тем более, что Ричард Вулси вполне представлял себе, как именно нужно вести себя с представителями Африканского Союза. Одна из стен отсека, в котором размещался конференц-зал «Танура», представляла из себя мультихроматронный экран, который показывал панораму космического пространства. Обычно космос вблизи Тау’ри был пуст, если не считать многочисленных спутников и орбитальной станции аборигенов, которая на данный момент была законсервирована, а её экипаж был возвращён на планету. На данный момент вблизи этого уродливого, с точки зрения миранийского сеггула, сооружения неподвижно – относительно, разумеется – висел один из имперских эсминцев, чьи ЭМ-катапульты и турболазеры настороженно смотрели в пространство. Однако внимание Корра привлекли не орбитальная станция тау’ри и не боевое судно, а появившийся на некотором удалении от «Танура» объект, явно вышедший из атмосферы планеты и теперь быстро удаляющийся во внешний космос. Керриган недоумённо вскинул левую бровь. Сеггул прекрасно знал, что собственных космических кораблей, как таковых, у тау’ри фактически не имелось (ну не брать же в расчёт несколько эскадрилий истребителей-перехватчиков!), а объект, наблюдаемый сейчас пока ещё визуально, явно являлся космическим кораблём. Имперскому звездолёту незачем было входить в атмосферу Тау’ри и затем снова возвращаться в космос, следовательно, это мог быть только корабль землян. Но на данный момент… Космический десантник прервал свои мысли и, активировав встроенное в кресло дисторс-оборудование****, тут же вызвал капитана «Танура». - Йендик – скажите мне, что вы сейчас видите по вектору север – северо-восток? – без предисловий произнёс десантный офицер в микрофон коммуникационного устройства. - Э-э… - Ганту потребовалось несколько секунд для того, чтобы переключиться на новую проблему. – Сейчас, подождите… В гарнитуре коммуникатора наступила тишина, однако где-то почти на грани слышимости можно было различить звуки, издаваемые работающей аппаратурой крейсера. - Это космический корабль неизвестного нам типа, - раздался спустя полминуты голос командира «Танура», - возможно, это экспериментальный звездолёт тау’ри, о котором вы уже говорили, майор. Движется явно во внешний космос, набирает скорость. Сейчас она составляет около… мм… примерно одну двадцатую световой, но возрастает каждые сорок секунд. Корабль держит курс на внешние районы этой системы – может, тау’ри решили протестировать его в реальном полёте перед вводом в эксплуатацию? - Гм… - Корр задумчиво потёр подбородок, покосившись на Вулси и представителей Африканского Союза, которые продолжали переговоры, не обращая внимания на имперского космодесантника. – Возможно, но майор Картер говорила, что он ещё не до конца готов. Что-то с гипердрайвом… Где-то в космическом пространстве, на некотором удалении от парковочных орбит, вспыхнуло на несколько секунд и потом погасло характерное для открывшегося окна гиперперехода голубоватое свечение. Что оно означало, Керригану не нужно было объяснять. - Йендик – они что, совершили гиперпрыжок? – недоверчиво спросил сеггул, глядя на мультихроматрон. – Или мне показалось? - Никак нет, не показалось. Корабль только что перешёл на джамп-режим. - Что за фрелл? – нахмурился мираниец. – Это ходовые испытания или я чего-то не понимаю? - Ничего не могу сказать на сей счёт, майор. Керриган недовольно хмыкнул и хотел было что-то сказать, обращаясь к командиру «Танура», но тут совершенно неожиданно для него ожил коммуникатор, причём на той частоте, которую сеггул зарезервировал для Саманты Картер. На всякий случай. - Здесь Корр, - тут же отозвался космический десантник. – Говорите. - Керриган – это Сэм! – услышал он негромкий напряжённый голос Саманты. – Ты меня слышишь? - Слышу очень хорошо. Что там у вас происходит? Ваш корабль только что совершил гиперпрыжок или у меня расстройство зрения наметилось? - Корабль захвачен группой террористов и сейчас следует в неизвестном направлении, - скороговоркой произнесла Картер. – Съёмочная группа Джулии Донован – это они и есть террористы. Я не знаю, кто они такие и какие цели преследуют, но они явно не люди, хотя и выглядят похожими на землян. Вооружены бластерами и парализаторами, при себе имеют неизвестное мне оборудование, закамуфлированное под видеокамеры. На данный момент они контролируют почти весь корабль, мне удалось скрыться от них в грузовом трюме. Не знаю, как долго мне удастся от них скрываться. Мы ушли в гипер и летим к одной лишь им ведомой цели. - Так. – Корр быстро глянул на троих переговорщиков, которые по-прежнему не обращали на сеггула внимания. – Сколько всего угонщиков? - Трое. - Трое? Хм… Интересно. Говоришь, вооружены бластерами и парализаторами? - Да. - На каком языке общаются между собой? - Не знаю. Похоже, они или телепаты, или я чего-то не понимаю… В наушнике неожиданно что-то противно пиликнуло, отчего Корр сморщился, словно проглотил целый плод квилла*****. - Кер – я не могу говорить! – донёсся до имперца взволнованный голос Картер. – Сюда идут! Я… Все звуки сменил шелестящий фон холостого режима, отчего Керриган снова сморщился и глухо выругался на пангале. Однако на этом сюрпризы сегодняшнего дня не окончились. Было очевидно, что кто-то так специально распланировал дневной распорядок, чтобы впихнуть в него как можно больше всевозможных неожиданностей. - Майор Корр – сканеры фиксируют открытие окна гиперперехода в трёх мегаметрах от Тау’ри! – раздался в гарнитуре коммуникатора голос Йендика Ганту. – Одиночный корабль, идентифицируется, как боевое судно Системных Лордов класса кеш’тар, движется на субсветовой скорости и транслирует опознавательный код Службы Космической Безопасности Лорда Ба’ала… Стоп, секундочку! Ганту пропал из эфира, но буквально через пять секунд появился снова. - Эсминец гоа’улдов только что вышел с нами на связь, - пояснил капитан «Танура». – Его капитан просит принять офицера СКБ на борту одного из наших кораблей. - Зачем? - Капитан эсминца утверждает, что у него имеется очень важная информация, добытая оперативниками Ба’ала и которой, в знак своих добрых намерений по отношению к Тау’ри и Галактической Империи Атезарис, Системный Лорд хотел бы поделиться. - Переместите меня и оперативника СКБ Ба’ала на «Ривал», Йендик, - произнёс Корр. – Нам нужно земной корабль ещё догонять и освобождать от террористов, о которых мы не имеем ни малейшего представления. - Прямо сейчас телепортировать? - Я дам знать. Конец связи. Керриган Корр, покачав головой, отключил коммуникатор и снял дисторсионное поле, но тут устройство связи включилось снова. - Да что же это за херня такая тут творится?! – воскликнул раздосадованный десантный офицер, отчего все, кто находился в конференц-зале «Танура», недоумённо повернулись к имперцу. - Керриган – это Джалир, - услышал Корр голос капитана крейсера «Ривал». – У нас чрезвычайная ситуация. - Что ещё случилось? - С «Шанерана» сообщают, что группа Хаммонда подверглась нападению со стороны одной из враждующих группировок. По счастью, обошлось без жертв, но есть раненые. Всех уже подняли транспортным лучом на борт эсминца. Капитан «Шанерана» Эльван Тирас только что отдал приказ о нанесении удара по данному району планеты и в данный момент три звена бомбардировщиков работают по наземным целям. Рельсовые орудия эсминца заряжены и ожидают лишь возвращения бомбардировщиков, затем по позициям бунтовщиков будет нанесён кинетический удар. - Генерал-губернатор не пострадал? – с тревогой в голосе произнёс Вулси, который, как и остальные, всё слышал благодаря включённой системе трансляции. - Нет. Его ведь охранял взвод космодесантников, а у местных фреллников нет ничего, что могло бы противостоять нашему оружию. Генерал-губернатор, судя по его тону, очень сердит и его можно понять. Адмирал Грель распорядился как следует проучить наглецов и навести в том районе Тау’ри порядок. Для этой цели двенадцать штурмбатальонов КосмоДесанта уже грузятся на десантные баржи. После того, как «Шанеран» нанесёт удар с орбиты, начнётся наземная операция. - Подозреваю, что после орбитальной бомбардировки особо там некого будет… умиротворять! – позволил себе лёгкую усмешку председатель Африканского Союза. - Вполне возможно. – Корр перевёл внимание на Ричарда Вулси. – Господин вице-губернатор – я прошу вашего разрешения отбыть на «Ривал». Только что стало известно, что группа неизвестных инопланетных террористов захватила и угнала ваш экспериментальный боевой корабль. Угнала в неизвестном направлении. На данный момент известно только то, что корабль движется в гиперсфере в неизвестном, как я уже говорил, направлении, угонщиков трое, выдавали себя за съёмочную группу, со слов майора Картер выходит, что они – ксеносы, не исключено, боевые киборги неизвестной модели. Выглядят, как люди, но лишь выглядят. Цель угона и место назначения нам неизвестно. - Вот чёрт! – вырвалось у Вулси. – Э-э… прошу прощения… а сколько всего человек на борту? - Если я правильно понял ситуацию – со слов майора Картер, которая со мной связалась по комму, на борту вашего Х-303 находятся Саманта Картер, журналистка Джулия Донован, четверо техников и трое угонщиков. Больше я, к сожалению, не могу сказать, так как не обладаю всей полнотой информации. Возможно, больше известно оперативнику СКБ Лорда Ба’ала, чей кеш’тар только что вышел из джамп-режима вблизи Тау’ри. Нужно с ним встретиться и организовать погоню с последующим штурмом «триста третьего». - Вы можете взять на абордаж космический корабль во время полёта в гиперпространстве? – удивился Вулси. - В гиперкосмосе – нет, но мы можем отследить его гиперкурс и сесть ему на хвост. Затем мы выйдем под полем преломления вслед за ним в обычное пространство, а там уже по ситуации. Но нужно спешить. - Да-да, майор, разумеется! – закивал Вулси. – Можете отправляться немедленно! Мы здесь с господами Кагаме и Мухаммадом уладим все вопросы самостоятельно! - Потребуется помощь – не стесняйтесь обратиться к адмиралу Грелю, - посоветовал Корр, дотрагиваясь до своего инфора, в который был встроен маячок телепорта. – Йендик – переместите меня на «Ривал»! - Выполняю! – услышал десантный офицер голос шенурианца. В следующую секунду в конференц-зале «Танура» вспыхнуло золотистое сияние транспортного луча телепорта, а когда оно погасло, в отсеке остались лишь трое землян. Космический десантник же исчез, будто его здесь никогда и не было.