Линия вторая. В поисках Истины

Место боя или побоища Каина представляло собой мрачное зрелище. Кровь, поломанные деревья, множество следов. Я старался внимательно изучить каждую деталь, ничего не упуская, чтобы представить произошедшее как можно точнее. И я заметил глубокие засечки на деревьях. Кто-то прорезал их взмахами клинка, но не срубал. Вероятно, охотники решили, что это сам Каин своим мечом сделал, а потому проигнорировали их. Но я понимал две вещи, глядя на эти засечки. Тот, кто бил, был ЧУДОВИЩНО силён. Срез был абсолютно гладким, несмотря на текстуру коры и непосредственно древесины, и единственная причина, почему эти удары не срубили деревья — клинок бившего был слишком короткий. Вздрогнув, я осознал, что это были кинжальные удары. На ум сразу пришла одна взбалмошная особа, но я отогнал эту мысль. У неё нет таких сил, да и зачем бы ей потребовалось что-то подобное? Однако, никаких других подсказок о произошедшем мне найти не удавалось. Я кинул взгляд на небо — уже темнело. Не то чтобы меня смущало нахождение на месте убийства человека стаей гаров в ночное время, я давно уже пережил в себе любые переживания подобного рода, однако, время не спокойное, и не зачем заставлять отца волноваться сверх меры. Пора домой. Однако, меня не отпускало ощущение, что я что-то упустил. Джордж был мрачен. Он хорошо знал Каина, тот помогал Джорджу во время исхода в Вестландию. И услышав об этом, я опять нахмурился. Какая-то смутная мысль, как будто на мгновение я смог составить пазл, но он тут же рассыпался, мелькнула в моей голове. Нет. Не могу понять, что происходит. На следующий день всех потрясля новость об убийстве отца Арея. Он был растерзан гарами, и растащенные останки его тела образовывали причудливую фигуру.  — Эти гары распоясались. Мы планируем устроить ночную облаву. — Произнёс Арей, оглядывая всю собравшуюся золотую молодёжь. — Кто присоединится? Я достал свой меч одним из первых.  — Ты можешь рассчитывать на меня. Мы разделились на пары, которые на небольшом удалении друг от друга шли через лес, освещая всё факелами. Так мы должны были охватить своей группой как можно большую площадь, и так получилось, что я встал в пару с Дианой, которая разглядывала тьму, отбрасываемую раз за разом светом наших факелов, с задумчивой улыбкой. Воздух был прохладным и влажным, а её хрупкое тело было обманчиво близко. Я горько улыбнулся. Таращит, как какого-то подростка. Отвернулся от неё я вовремя: из темноты прямо на нас мчались гары.  — Тревога! — Заорал я, выхватывая меч и тут же нанося им прямой удар по твари, нацелившейся на моё горло. Своим внешним видом гар напоминает помесь макаки и собаки, имеющую мощные кожаные крылья и вооружённую острыми клыками и когтями на вытянутых руках. Ну, и ещё у них были жутко уродливые морды, напоминавшие мне о Горлуме из фильмов, что я видел вечность назад. Гары не были очень сильны, и опытный мечник с хорошим телосложением вполне мог от них обороняться, что и демонстрировали Стражи Границы, регулярно с ними сталкивавшиеся, однако, в стае они всё же могли представлять опасность, в основном за счёт крыльев и достаточно слаженной работы в стае. Да, гары были полуразумными тварями, и это было самым неприятным в них. Меч высек искры от столкновения с тварью, а самого меня скинуло с лошади, но я тут же сгруппировался. Чёрт, как они так близко подкрались? Или они… Ждали нас? Тварь, что сбила меня с лошади, взвизгнув, упала на землю, с пробитой головой, а Диана, выполнившая безукоризненно точный и жестокий удар, ловко спрыгнула с лошади, отвесив мне шутливый поклон, но тут же увернулась от другой твари, которой я мгновенным выпадом отрубил голову, криво ухмыльнувшись Диане в ответ. В этот момент подоспели ближайшие пары, и завязался актвный бой. Из-за крыльев гары могли разгоняться и атаковать в пике, но при этом они были достаточно уязвимы, если по ним попасть. Бой шёл на больших скоростях. В какой-то момент интуиция и инстинкты завладели мной, и вот я, не глядя, бью мечом куда-то за спину и разворачиваюсь, меняя своё положение, и вот рядом со мной падает очередной убитый гар. На мгновение мне показалось, что я вновь обрёл свои Глаза, пусть и изрядно ослабшие. Но морок продлился недолго, и вот я уже упал, обессиленный, среди множества порубленных тел. Многие были ранены и несколько прибившихся к нашей группе аристократов были даже убиты. Из стражей границы не пострадал никто. Я же был весь в лёгких царапинах. Тяжело дыша, я огляделся в поисках Дианы и обнаруж её неподалёку, прислонившуюся к дереву и смотрящую на яркую полную луну, как раз только вышедшую из-за тучи. Переведя дух, я поднялся и подошёл к девушке. Она вопрошающе посмотрела на меня, и я её крепко обнял. Её маленькие кулачки упёрлись мне в грудь, а она спрятала лицо. Она… такая тёплая. Я болезненно скривился, но произнёс:  — Как ты? Она фыркнула, возвращая мне произнесённую как-то мной же фразу:  — Всё так же две ноги, две руки, одна голова и ногти плоские.  — Перьев нет?  — Перьев нет. — Подтвердила девушка. Я вздохнул и уткнулся носом ей в макушку. И закрыл глаза. Я ненавижу себя за эту слабость. Я ненавижу себя за эти чувства. Я ненавижу себя даже за мысль о том, что эти чувства делают меня слабее, и потому я вынужден себя ненавидеть, чтобы хоть как-то удерживать себя в тонусе. Но я ничего не могу поделать со своим сердцем. В те моменты, когда она уклонялась от ударов гаров, моё сердце пропускало удар.  — Диана. Будь со мной. — Тихо произнёс я. — Будь со мной. И девушка порывисто обняла меня. Я неторопливо прочертил клинком восьмёрку и выжидающе посмотрел на Ричарда.  — Решительность. — Произнёс я. — Начинается внутри тебя. Это опыт. Ты знаешь себя, свои возможности, свой характер. Это уверенность. Ты привык к своему оружию и привык сражаться. И это характер. Страсть, желание изменить ритм. Я резко взмахнул мечом и упёр его в подбородок не успевшего среагировать брата.  — Понимание, что ты можешь получить результат прямо сейчас. Заставить своего противника проиграть, потому что ты сильнее. Вот, что такое решительность. Ричард смотрел на меня большими глазами.  — Но как этому научиться? — Как-то по-детски спросил он меня, опасливо косясь на лезвия меча. Я хмыкнул и убрал меч в ножны.  — Ты просто должен всегда побеждать. Делать всё, чтобы быть лучше, чем враг. Если он умён, то ты дьявольски умён. Если он подготовился, то ты даже родился во всеоружии. Если он силён, то ты непостижим. — Я позволил себе ухмылку. У меня самого так не получится. Но я многое увидел своими глазами в прошлой жизни. Мириады жизней. И некоторые факты, открывшиеся мне при этом, не давали мне покоя, заставляя меня признать истинность того, что я озвучил Ричарду. Возможно, обучив его этим взглядам, я сам смогу их понять лучше?  — Теперь попробуй напасть на меня. Возьми этот бой в свои руки.  — Хорошо! — Крикнул Ричард, одновременно с криком попытавшись нанести мне колющий удар в лицо. Моя ухмылка стала шире. Позже, когда мы сидели у костра и готовили подстрелянного кролика, я задумчиво рассматривал своего брата и вспоминал Диану. Мой брат такой чистый. Иногда мне кажется, что прикасаясь своими ядовитыми руками, просто рассказывая ему свои тёмные мысли, я порчу его. Я отвёл взгляд на костёр. Все люди здесь слишком простые. В них нет той отравы, что несу в себе я. Может, поэтому мы с Дианой мгновенно нашли друг друга? Я чувствую, она такая же как я. Такая же ядовитая. Тёмная. Волк в овечьей стае. Она мне стала близка в тот момент, когда я её только увидел. Уже тогда я понял, как же мы похожи. Так похожи, что это пугает. На следующий день я собрался к Арею, занятому сейчас тем, чтобы взять в свои руки бразды правления над родом Васиасис, вместо убитого отца. Меня не оставляла мысль, что, убив гаров, мы что-то упустили. Что-то не сделали. И я хотел разобраться, хотя где-то в душе ощущал удивляющее меня сопротивление. Как будто… нет, не важно. Местные лорды… Какая глупая история. Когда повалила лавина беженцев, они попытались поставить свои правила, но были быстро снесены. Беженцы просто не признавали новой власти, и хотя они и не были захватчиками и не были готовы к резне, они не были готовы просто присягнуть местным лордам на верность, а те не могли склонить прибывших, будучи гораздо слабее их. Безусловно, среди беженцев были желающие устроить расправу и грабёж, но большинство — нормальные люди. И они обратились к своим лидерам, Матери-Исповеднице и Волшебнику Первого ранга… Обратились бы, если бы знали, куда подевались эти люди. Их лидеры исчезли. Испарились в толпе. И беженцы смутились. Кого теперь слушать? Бесследно исчезнувших лидеров? Местных лордов? Лордов, которых привезли с собой? Откровенно говоря, люди считали вчерашних лордов их земель людьми виновными в их потрясениях и последовавшей миграции. Это ошибка господ привела к этому! Ситуация накалялась. И тут местные лорды резко изменили свою модель поведения, они развернулись на 180 градусов и объявили о том, что готовы сотрудничать. Так постепенно сформировались новые центры влияния в этой Вестландии, но до образования какого-то государства ещё было далеко. И я надеялся принять в этом процессе непосредственное участие. Я верил, что Арей Васиасис мне в этом поможет, и даже, стыдно это говорить, но смерть его отца была мне очень на руку, потому как старый аристократ был очень упрям и несговорчив, в отличии от Арея. А остальные потянутся уже за ним. Плюс, поддержка семьи Дианы. Плюс, мой статус сына Джорджа. Всё это в сумме давало мне неплохие шансы, но только я сам был кузнецом своего счастья.  — Так ты хочешь посмотреть место, где был убит отец? — Спросил меня, сощурившись, Арей, когда меня проводила охрана в его кабинет. В кабинет его отца.  — Да. Я хочу быть уверен, что мы уничтожили угрозу. Для этого мне нужно проверить место убийства. Убедиться, что мы ничего не упустили. Арей отложил перо и внимательно на меня посмотрел. У него были тонкие аристократические черты лица, светло-русые длинные волосы, аккуратные такого же цвета усы, а сам он был достаточно строен. Он изящно поднялся с кресла, на котором сидел, и подошёл ко мне вплотную и спросил, нахмурившись:  — Ты подозреваешь, что я что-то умолчал?  — Я подозреваю, что мы все что-то упустили. — Спокойно ответил я. Арей отвернулся от меня и подошёл к своему письменному столу, что-то на нём разглядывая и задумчиво потирая подбородок. Потом он негромко произнёс:  — Убийство произошло на западных владениях семьи Васиасис. Тело уже убрано, следы затоптаны. Я не знаю, что ты там хочешь увидеть, но дело твоё. Тебя сопроводит мой охранник. Расскажи потом, что найдёшь.  — Хорошо. — Тут же согласился я и направился, сопровождаемый охранником, которому Арей махнул на меня рукой, к месту убийства. Это было зелёное поле почти без деревьев. Притоптанная трава уже успела подняться, следы крови впитала земля. Почти ничто вокруг не намекало на то, что здесь произошло. Да я и сам не знал, что я ищу. Однако, интуиция упорно твердила мне, что здесь что-то есть. Я ходил кругами, осматривая каждый камень вокруг, но ничего интересного не было. И тут всколыхнулся ветер, и что-то блеснуло в траве, едва заметно… Я тут же наклонился и попытался это схватить рукой! И поймал чей-то волос. Потратив ещё минут тридцать на осмотр полянки, я смог заметить ещё несколько волосинок. Была отсечена прядь? У кого?.. Волосы были тёмные, но отрезанные волосинки были слишком короткие, чтобы сказать больше. С этим я вернулся к Арею.  — Это точно не волосы моего отца. — Подумав, сказал он, глядя на мою находку. Потом, вздохнув, произнёс, — Он был сильнее большинства Стражей Границы. Но этого хватило только для того, чтобы срезать прядь чьих-то волос.  — И то не факт. — Негромко произнёс я. Арей мрачно посмотрел на меня, но промолчал. Я вздохнул и развернулся, чтобы пойти по своим делам дальше, но…  — Задержись. — Раздался голос Арея мне в спину. Я удивлённо обернулся.  — Ты ведь заинтересовался Дианой? — Негромко произнёс он. При чём тут это?  — Что-то не так? — Произнёс я, разглядывая хмурящегося Арея. Он криво усмехнулся.  — Дело твоё. Но учитывай. От результата твоего расследования будет зависить, поддержу ли я тебя или нет. Надеюсь, ты достоин этого. Я вздрогнул. Что-то было в интонации Арея… Но я определённо не понимал, о чём он думает. Не хочет, чтобы я отвлекался, и поторапливает меня? Его можно понять, если это так. Но если это не так?  — Хорошо. — Кивнул я и вышел.  — Сиреневый. — Произнёс я.  — Таффеит. — Ответила Диана, лежащая у меня на коленях, хитро улыбнувшись. Таффеит?  — Что это? — Недоумённо ответил я.  — «Что это» — это не цвет. Ты проиграл. — Победоносно улыбнулась Диана, но тут же пояснила, — Таффеит — достаточно редкий драгоценный камень. Да? Никогда о таком не слышал…  — Ты просто придумываешь слова, чтобы обмануть меня! — Притворно возмутился я. — Это не считается. Диана тыкнула свои кулачком меня в грудь, но из-за неудобной для этого позы удар получился едва заметным.  — Жук-олень! — Продолжил я нашу странную игру в ассоциации.  — Ты! — Воскликнула Диана и, звонко засмеявшись, вскочила на ноги, чтобы я не успел её защекотать за такую провокацию. Уже почти неделю мы каждый день встречались и проводили друг с другом много времени. Я чувствовал, что моя душа поёт. Диана… была похожа на журчащий ручей с хрустальной водой. Впервые за долгое время я был абсолютно счастлив и не хотел ни о чём думать. Внезапно начавшийся дождь загнал нас под широкую крону растущего рядом дерева, где мы, обнявшись, стояли и смотрели вдаль, туда, где смыкается серое небо и зелёное поле.  — Как твоё расследование? — Спросила Диана, вопросительно подняв на меня свои глаза. Её взгляд заставлял моё сердце биться чаще. Однако…  — Я его давно закончил. — Грустно улыбнувшись, ответил я. Тот волос… Я очень хорошо знаю человека, которому он принадлежит. Диана всё мгновенно поняла, и улыбка угласла на её лице. Она отстранилась от меня и подняла бровь, опустив руку на рукоять кинжала, который она всегда носила с собой.  — Если ты ударишь сейчас, ты добъёшься успеха. — Произнёс я фразу, которую произносил когда-то вначале нашего знакомства. Я не хотел. Не хотел доводить это расследование до конца. Возможно, Арей всё понял ещё когда я показывал ему волосы. Тогда я уже знал, кто это. Вероятно, я знал всё гораздо раньше. Но… Я люблю Диану. Это чувство раздирало меня на части. С ней… невероятно. Диана молча разглядывала меня с едва заметной улыбкой. Её темные слегка вьющиеся волосы, её тонкий подбородок и капризно поджатые губы… Я прикрыл глаза и прознёс:  — Скольких ты так уже убила?  — Многих. — Ответила Диана. В её глазах плясали черти, и я понимал, что она безумна.  — Зачем?  — Кто-то мешал. Кого-то я убивала просто от скуки. — Хихикнув, ответила Диана. — Кто-то мешал тебе. Мне было больно слышать это. Но я и так давно догадался. Смерть и убийство после мира шиноби не смущали меня, однако… Я подошёл к ней и обнял её, начав шумно вдыхать запах её волос. Я чувствовал, как по моей щеке стекла слеза. Мне было горько.  — Ты выделила меня с нашей первой встречи. Почему? — Спросил я её прямо в её аккуратное ушко. Она задышала чуть громче, и я почувствовал, как по её коже пробежали мурашки. Я обнял её крепче.  — А это… Секрет. — Тихо ответила Диана и, выхватив кинжал отскочив от меня. Но не ударила им, когда была возможность. Причудливой смесью в её лице смешивались счастье и боль. Как будто ей нравится это испытывать. Впрочем, кто я такой, чтобы в этом укорять? Я вытащил меч и демонстративно бросил его ей под ноги.  — Ты сказала, что я жук-олень. Так и есть! Только останься. Прошу. — Произнёс я, опустив голову. Она подбежала ко мне и легонько поцеловала меня в щёку, чтобы затем вонзить нож мне в плечо. Удар был очень болезненный, и я упал на колени. Хотя, возможно, я упал на колени не от того.  — Ты прекрасно знаешь, что это не возможно. И я люблю тебя. — Нежно прошептала Диана мне в ушо, прямо как это делал я ей. И исчезла. А я упал на землю и не замечал, как впервые за многие жизни по моим щекам льются слёзы. Мне было плевать. Из раны лилась кровь, но мне было плевать.