***
Скарлетт стояла напротив зеркала. Она отказывалась верить, что эта красотка в отражении — она. Платье-комбинация цвета спелой вишни мягко обтекало фигуру струящимся шёлком, подчеркивая тонкую талию и изящные бедра. Непослушные кудри превратились в мягкие белокурые волны, спадающие по оголённым плечам. С макияжем она казалась более яркой, привлекательной. Стала чем-то похожа на тех красоток, которыми пестрила лента в Инстаграм. Она даже почувствовала себя уверенней, хотя высокие шпильки скрадывали часть этого волшебного чувства, но предавали ей какой-то головокружительный восторг! — Вау, мама! — восхищенно протянула Мэгги у порога. — Ты такая… Звезда! — А ты моя звёздочка, — Скарлетт присела на корточки и протянула руки, встречая в объятиях дочь. — Так, девочки, нам пора! — на пороге появилась Мэри. Выглядела она тоже шикарно! Чёрные волосы, кажется, впервые в жизни были выпрямлены и затянуты в высокий хвост, открывая длинную тонкую шею. Мешковатое серое платье сменил белоснежный костюм, а кеды — туфли-лодочки.***
Вечер проходил не совсем так, как ожидала Скарлетт — ей слишком быстро стало скучно. Нет, сначала все было весело: вместе с Мэри они выпили шампанского и по пути, в такси, хихикали, как беззаботные первокурсницы. Они специально виляли бедрами, пока шли от машины к дверям клуба, собирая восхищенные взгляды с неприкрытой похотью. Они громко смеялись на баре и танцевали до головокружения в зале. Но в какой-то момент все стихло. Для Скарлетт. Подруга, сидевшая на соседнем табурете и болтавшая с каким-то молодым британским режиссером, кажется, забыла о её существовании. Да и вообще о чём либо. Нет, ей не обидно. Просто скучно. — Джин со льдом, пожалуйста. Совсем рядом с девушкой раздался мужской голос. Он был как гром среди ясного неба. Как туча полная дождя в её безоблачном одиночестве. — Простите, — мужчина обратился уже к ней, — у Вас тут не занято? — Нет, — разглядывая бокал виски отозвалась девушка. Скарлетт не смотрела на соседа. Она только краем глаза видела руки. Красивые с длинными аккуратными пальцами. Он принял свой напиток от бармена и пригубив, кажется, не сделал больше и глотка. — В одиночестве Вы пьёте достаточно крепкий алкоголь, — подметил мужчина. — Что? — отозвалась девушка. — Ооо… я не одна. Вокруг столько народа! — Я говорю не о том, что Вы одна. Вы одиноки. — Хорошо сказано. Если бы у меня был Твиттер я бы обязательно это там написала, — Скарлетт усмехнулась, — а пока, это хороший тост, — она повернулась к внезапно остроумному соседу и тихо, она была уверена, что почти беззвучно, ахнула, — Джаред Лето? — Можете твитнуть от меня, если хотите, — Лето, не поворачиваясь, чокнулся с её стаканом и опять пригубил свой. Вспомнив, что таращиться это не вежливо, Скарлетт снова уставилась в рокс, предварительно сделав из него большой глоток. — И толпы фанаток по всему земному шару ринуться утолять ваше одиночество? Неплохо-неплохо… — усмехнулась девушка, поймав себя на мысли, что она перегибает палку доброты. — Думаете, это поможет, мисс? — спросил мужчина не моргнув. — Думаю, пока Вы не попробуете — не узнаете. — Не изволите представиться? — Джаред повернул голову в её сторону. — Скарлетт, — неловко буркнула девушка, почему-то резко засмущавшись. — Вы, простите, наверное начинающая актриса? Или писательница? — Нет, — выдохнула она, — я бухгалтер в одной риэлторской компании. — Вот как… — мужчина о чём-то задумался, приподнимая левую бровь, — и как бухгалтера из одной риэлторской компании занесло сюда? — Моя подруга, — Скарлетт пожала плечами, — она решила, что вечеринка в пафосном месте с кучей знаменитостей привнесёт в мою жизнь, что-то новое и раскрасит её миллионами красок… — И как? — Джаред участливо подался вперед, внимательно слушая собеседницу. — Миллионы красок? Что-то новое? — Пока я только потеряла подругу… — Скарлетт грустно рассмеялась, оглядываясь по сторонам и осознавая, что она, кажется, осталась совершенно одна, в совершенно незнакомом месте, с совершенно незнакомыми людьми. — Что ж, — Лето в два глотка осушил свой бокал и попросил бармена повторить, — Вы могли бы потерять здесь себя, а это гораздо хуже. Подруга найдется. — А почему Вы тут один? — постаралась перевести тему девушка. — Я думал мы уже вдвоём… — Джаред делано изумился такому заявлению. — Нет, серьёзно, — Скарлетт рассмеялась, — у Вас тут должен быть брат. — Да уж… — Джаред тоже улыбнулся, — Скарлетт, можно на «ты»? Её имя в его произношении прозвучало как-то по особенному, по родному, что ли. После согласного кивка Джаред продолжил: — Ты знакома с моим братом? — Нет, — Скарлетт помотала головой и допила свою порцию виски, — моя коллега. Она, ну, типа его подружка. И этим достижением проела мозг абсолютно всем на работе. — Ты бы понравилась ему, — зачем-то сказал Лето просмеявшись и попросил бармена налить ей ещё выпить. — Почему? — оторопела девушка. — Потому что ты нравишься мне, — честно ответил мужчина. — Ты приятная и красивая, но не знаешь об этом. А еще вкусно пахнешь. — Вот как? — девушка удивленно посмотрела на Лето, мысленно перебирая варианты своего ответа. Но тут она заметила, как к их компании из двух человек приближается он. Её герой, спаситель и принц, только без всяких ванильностей. Просто ему её было жалко, а ей некуда даваться. Но что он тут делает? Спустя столько времени… Значит с ним всё было в порядке, а ещё… — Вот ты где, Джей?! — мужчина хлопнул Лето по плечу и обнял одной рукой. — Я пол клуба обошёл в поисках тебя. — Да-да, а я оказался на баре, какая неожиданность… — Да еще и не один… — Шеннон перевёл взгляд с брата на его собеседницу. — А ну-ка, посмотрим, кто у нас тут сегодня уйдёт с титулом «да, я это сделала!»? Он несколько раз удивленно моргнул, пытаясь вспомнить, где мог видеть это личико ранее. На пару секунд мужчина замер. — Шенн, ты знаком с Джаредом? — тихо спросила Скарлетт, вжимаясь в табурет. Это единственное, что она смогла проблеять, увидев, как её без вести пропавший герой, будучи слегка подпитым, стоял облокотившись на Лето. — О, так вы всё-таки знакомы? — нашелся Джаред. — Она «чмокнула» мою машину… — пробормотал Шеннон, неотрывно глядя на девушку. — Что? — Джаред рассмеялся. — Так это про эту милую мордочку ты говорил? Она правда похожа на лисичку… — Ты Шеннон Лето? Брат Джареда Лето? Родной? О, Боже, твоя девушка? — вопросы, с очевидно-положительными ответами, сами срывались с губ девушки. Последний так и застрял в горле, ведь ответ на него, сейчас сам подошёл и повис на руке у Шеннона. — Давай мы потом это обсудим? — Шеннон выразительно посмотрел на неё и произнёс свою просьбу одними губами, уводя за собой Эмбер так и не дав той понять, что сейчас она упускает главную сплетню на понедельник. В голову девушке будто рой пчел запустили. Скарлетт, глядя в стакан пыталась понять, что сейчас было. А что тут, собственно, понимать? Она впечаталась в машину «звезды» со всеми вытекающими. И этот «звездюк» помог ей с долгом и надоедливыми приставами. Теперь понятно… Господи, ведь именно его обрабатывает Эмбер, чтобы позже подобраться к Джареду Лето. Это о нём она без умолку щебечет на работе. Какой он болван, какой он скряга и как ужасен в постели. Но Скарлетт знает его совсем не таким. Нет, она понятия не имеет, какой он в постели и какую гримасу корчит, когда кончает. Но она знает, что он вовсе не скряга! Она никогда не забудет, как он принёс ей пакет с фруктами и игрушками для Мэгги. Он очень внимательный, добрый и чуткий. У неё же дома, Шеннон варил ей кофе, когда она уставшая вернулась с работы. Он без лишних вопросов шёл в магазин, когда она просто физически не успевала. И это он исчез внезапно две недели назад, прекратив все общение без объяснения причины. Внезапно появился и внезапно исчез, будто бы его и не было. Сейчас она реально почувствовала себя Золушкой, которая вовремя не успела слинять с бала и все её фантазии разбились, как стеклянная туфелька. Да она и не нужна. Всё равно принца увела злая мачеха. — Эй, — из раздумий Скарлетт выдернул мужской голос, — что-то не так? Девушка повернулась. На неё смотрел Джаред и мягко улыбался. И как ему объяснить, что «что-то не так» — это все это? — Нет, просто… Это было неожиданно. — Он никогда не говорил тебе, чем занимается? — Говорил, — Скарлетт закусила губу, — маленький семейный бизнес. Ничего грандиозного. — Отчасти, — Лето рассмеялся, — кажется, тебя это расстроило? — Он… — девушка кусала себя за губу и пыталась в сотый раз проглотить ком обиды в горле, — Просто… Почему он не сказал? — Ты мне скажи, — Лето мягко улыбнулся. — Не хочу об этом думать, — девушка допила залпом свою порцию, — я устала, кажется. — Тогда, подумай об этом завтра! — Джаред последовал её примеру и тоже допил свой джин. — Как скажете, мисс О’Хара! — блондинка прищурилась и усмехнулась, — А сейчас нужно найти подругу и ехать домой… — Я могу подвезти, если хочешь… Всё равно это место начинает быть скучным… — Джаред двинулся за Скарлетт, которая в каждой незнакомке в белом пыталась разглядеть подругу. — Серьезно? Братья Лето ко мне слишком добры… — А еще я нашёл твою подругу. И, кажется, она не разделяет твоего желания ехать домой сейчас, — мужчина осторожно обхватил плечи блондинки и повернул её в нужную сторону. Он был прав. Дом — это последнее о чём сейчас думала Мэри. Она сладко улыбалась этому британцу и ничуть не возражала на его руку сжимающую её бедро. И, кажется, она забыла, что дома ждут муж и ребенок… Полная какого-то внутреннего негодования и злобы, Скарлетт уверенной походкой двинулась в её сторону. Да как она смеет? Променять мужа на этого хлыща! Как можно не ценить своего счастья? Как его можно променять на пустой фантик? Да она бы сейчас всё отдала, чтобы вернуться домой к мужу, лечь рядом и обнять его. А вместо этого её ждет пустая холодная постель и куча долгов… — Извините! — девушка встала перед воркующей парочкой, — Мэри, я уезжаю домой, ты как хочешь. Всего хорошего! Развернувшись на каблуках она оставила за спиной подругу в немом смятении и сделала несколько шагов к выходу. — Господи, да остановись же ты! — Мэри дернула её за руку, — Скар… — Как ты можешь? — Скарлетт тихо всхлипнула и повернулась. — Он же… — Дорогая, не суди меня. Мне это нужно в последнюю очередь… — Прости, — она уже сама себя упрекнула, — это не моё дело… — Нет же, — умоляюще глядя подруге в глаза, Мэри взяла её за руку, — я тебе обязательно все расскажу, но позже. Ты на такси? — Нет… Я тут кое с кем познакомилась. Он меня подвезет. — Здорово! Утром тогда созвонимся и поедем домой за Мэгс, хорошо? — Да, до завтра… — Можем ехать? Скарлетт тихо ойкнула, когда не пройдя и пяти шагов впечаталась носом в грудь Джареда. Он только улыбнулся её растерянности и предложил выйти на улицу. Пока они ждали машину у входа в клуб, девушка зябко ёжилась, обнимая себя за плечи. Джаред мягко улыбнулся и молча сняв с себя пиджак, обошёл Скарлетт и, стоя со спины, накинул его на девушку, чуть сжимая плечи под яркой тканью. — Спасибо. Её смущённая улыбка, вызвала у Джареда очень странные ощущения. Это какой-то давно забытый восторг от общения с девушкой. Нет, он общался с девушками и часто, но редко ловил себя на мысли, что это не скучно и однообразно, а в какой-то степени волшебно-завораживающе. Странное знакомство, её смущение, улыбка, эти обрывки фраз на грани флирта. — Мне жаль, что вы с Шенноном прекратили общение, — Джаред грустно улыбнулся, глядя куда-то вдаль, — я ему говорил, что не нужно так давить на тебя. Скарлетт удивленно посмотрела на него. Она растерялась от такого потока откровений. Но тем не менее ответила: — Я бы не назвала это — прекращением общения. Я пыталась с ним связаться… — Не дуйся, милая мисс Скарлетт, — мужчина усмехнулся и открыл дверь, подъехавшей машины, — мой брат бывает вспыльчивым, но это всего лишь эмоции, которые имеют свойство улаживаться. После того, как девушка села, мужчина сел с другой стороны пассажирского сиденья, сообщив водителю адрес. Машина плавно двинулась с места. — Так вы говорили обо мне? — после затянувшейся паузы тихо спросила новая знакомая. Мужчина смотрел на неё долгим изучающим взглядом. — Это женское любопытство или ты хочешь узнать что-то определённое? — Забудь, — она уже пожалела, что нарушила тишину и уставилась в окно, изучая проплывающий мимо город. — Иногда он просто делился мыслями, относительно тебя, — на этот раз тишины не выдержал Джаред, — его поразила твоя честность, что ты не скрылась после аварии, при условии таких… эмм… личных проблем. Кстати, прими мои соболезнования. Он воспринял это, не знаю, как знак. Судьбу. Или ещё какие-либо высшие силы. Самое главное, у Шеннона появилось стремление, которое я давно в нём не наблюдал. — Стремление? — Да, — Джаред просто пожал плечами, — он стремился к тебе. Заботиться, помогать, оберегать. Когда вы начали, скажем так, общаться, Ше стал заложником своего чувства долга. — Хорошо, что теперь он освободился от этого, — Скарлетт грустно улыбнулась мужчине. Ей хотелось плакать. Она душила в себе желание разрыдаться, словно ребёнок. Слишком уж откровенен этот мистер Лето. — Как знать, — устало выдохнул мужчина. Молчание снова затянулось. Джаред думал о том, что зря он тут разоткровенничался. И вообще разговор ушёл в другое русло… Ему просто нравилось говорить с ней, а тут он просто откинул её назад к проблемам. У девушки на губах горел последний поцелуй Шеннона. И осознание того, что в промежутках между их встречами он встречался с Эмбер. Почему она не послушала Мэри раньше и не посмотрела на фото старшего Лето?! — Приехали, — тишину нарушил водитель. Джаред вышел из машины и открыл перед девушкой дверь. Скарлетт вложила свою руку в раскрытую мужскую ладонь, покидая салон авто. — Мне жаль, что я испортил тебе конец вечера, — чуть сжимая пальцы девушки, сказал Джаред. — Ох, мистер Лето, — она закатила глаза и открыто улыбнулась ему, — поверь, нельзя испортить вечер тому, кто считает испорченной большую часть своих дней. Мужчина странно улыбнулся её шутке и опустил глаза. Парировать нечем. Тут ему в руки лёг его пиджак и сквозь токую ткань рубашки, он почувствовал тёплое прикосновение на плече, которое заставило его поднять глаза. — Спасибо, — Скарлетт смотрела на него и улыбалась красивой, доброй улыбкой, — рада была познакомиться. Будто опомнившись, он ответил взаимностью, попрощавшись и проводив девушку взглядом, Джаред уехал. Уже дома, скинув ненавистные каблуки, девушка села на полу прямо в коридоре. Она плакала, горько и громко, размазывая тушь по лицу. Вся тяжесть осознания, своего знакомства со "спасителем" обрушилась на неё сейчас, в полной тишине её маленькой квартирке. Она спрашивала у пустоты почему, зачем и как? Для чего в её жизни появился этот упрямый, несносный Лето с заразительным смехом и красивейшими глазами. Почему, она не поддалась своему любопытству и не посмотрела на его фото, когда Мэри совала его ей под нос? Весь этот спектакль мог закончиться куда раньше.