Механическое сердце

Начинается всё с малого — Тони говорят, что его сердце откажет через год, если он не прекратит постоянно подвергать его нагрузкам. Но это же Тони, кто он без своего костюма и попыток спасти мир по вторникам? — Ты, должно быть, шутишь? — смотрит на него Пеппер. — Почему? — хмыкает Тони. — Я — гений. Мне говорят, что у меня отказывает сердце, я изобретаю механическое. — И оно будет работать? — уточняет Пеппер, и по тону ее слышно, что она не сомневается в Тони, а просто беспокоится о нем. И это приятно. — Я покажу его другим специалистам, — обещает Старк. — Спасибо, — просто говорит Пеппер, и в голосе ее слышно облегчение. Тони смотрит на нее и думает, что такого хорошего он сделал в своей жизни, раз эта женщина его любит и беспокоится о нем. Механическое сердце работает на технологиях, которые граничат с магией. По крайней мере так Старку заявляют больше половины специалистов, к которым он приходит со своим изобретением. Остальная часть просто шокированно молчит. Только та девочка, принцесса Ваканды, широко распахивает глаза и говорит: — Его можно доработать. Можно мне…? Тони разрешает. Вместе за месяц они доводят проект до совершенства. Вовремя. Во время атаки пришельцев то ли с другой планеты, то ли из другого мира сердце Старка останавливается. Костюм разворочен, но Пятница умудряется собрать достаточно энергии для разряда. После боя Тони говорит: — Больше тянуть нельзя. Так у него появляется механическое сердце — его детище, его творение, пробный экземпляр, который не так уж и дорог в производстве — всё гениальное просто, как говорится. Старк выступает на семинарах, вытаскивает туда Шури, которой неловко, когда все эти маститые ученые смотрят на нее и не верят, что именно она помогла сотворить такое чудо — механическое сердце. Но за свою протеже Тони стоит горой. Он натаскивает девочку отвечать так, чтобы ее считали равной и ради интереса предлагает изобрести… механические легкие, например. — Я попробую, — хмурится принцесса. — Это… забавно. Ага, милое хобби для юной принцессы — на досуге разрабатывать человеческие органы. Впрочем, Тони даже не ехидничает по этому поводу — у него самого в графе «хобби» значатся продвинутая робототехника, создание искусственных интеллектов и самого совершенного оружия, которое только может придумать человек. А потом он теряет руку. Здание обрушилось. Девочка ревет под завалом, кричит, что пол шатается и обваливается. Рука в костюме в щель не пролезает, так что Тони снимает часть брони и просовывает руку в щель по самое плечо. Он чувствует, как детские пальчики вцепляются в его ладонь… и это последнее, что он чувствует своей ладонью. Тяжелая плита падает ему на руку, и Тони теряет сознание. Приходит в себя он уже в больнице. Без руки. — Ты спас ту девочку, — всхлипывает Пеппер. — Это главное, — заверяет ее Тони. — Но твоя рука, — смотрит на него эта совершенная женщина, которая прекрасно знает, как дорожит Тони своими руками. — Сделал же я себе сердце, — улыбается Старк. Барнс соглашается поработать моделью, демонстрирует свою руку, тут же подключается Шури, а через две недели Тони уже сидит и сжимает в кулак протез, который чертовски походит на его собственную руку. — Только я ничего не чувствую ей, — говорит Старк и смотрит на Шури. — Ты же знаешь, как важно соизмерять силу. — Я попробую что-то придумать, — обещает принцесса. И придумывает. Вообще, идея приходит к Паркеру, который заглядывает в лабораторию Старка, жуя яблоко, и подсовывая голодной принцессе бутерброд. Питер смотрит на схемы, вертит голографическую модель, бросив Старку второе яблоко, и говорит: — Вот тут соединение не работает. Именно оно ведь отвечает за тактильную чувствительность, да? Шури и Тони переглядываются, и Старк признает: — Парень — гений. — Он будет работать с нами, — непреклонно требует Шури. — Я готова платить ему из бюджета Ваканды. — Эй, это я нашел его в трущобах Нью-Йорка! — возмущается Тони. — Квинс — не трущобы, — пытается возразить Паркер, но его не слушают. Питер входит в команду «мы меняем живое на механическое» крайне органично. У парня живой и незамутненный разум. Он может увидеть то, что не видят они двое, предлагает дельные идеи и не боится признать, что он где-то мог ошибиться. Так что на очередной слет по трансплантологии Старк вытаскивает уже двух юных гениев, представив их миру и показав на примере собственной руки, что именно они творят в мастерской. Проекты следуют один за другим, и Старк с удивлением смотрит, как «его детишки» начинают совместный проект, чтобы помочь пожарным, получившим повреждение гортани и легких в пожаре — те самые механические легкие, искусственная гортань, голосовые связки и всё, что снова подарит героям возможность дышать и говорить. — Я сотворил чудо, — говорит Тони, с гордостью глядя на них двоих, счастливых и смущенных заслуженной наградой. А. Да. Они отказались идти на вручение премии без него. А со сцены громко отблагодарили его и попытались передарить награду. Тони смеялся. Он сказал, что они заслужили это. Он просто был ими горд. И продолжал гордиться через полгода, когда у него, лежащего в реанимации после столкновения с ранее невиданной тварью, отказали глаза. Ему просто выжгли их вместе со зрительным нервом. — У нас есть проект, — сообщает Шури. — Нам хватит недели, — обещает Питер. — Вы же подождете неделю? Конечно Тони подождет. Чтобы взглянуть на них, боящихся сотворить что-то не так, новыми, электронными глазами. Пеппер сидит рядом и сжимает его ладонь. — Я не слишком ужасен? — уточняет он, глядя в глаза единственной, чье мнение было важно. — Они умудрились даже цвет твоих глаз повторить, — сообщает Пеппер. — Да и… какая разница? Ты жив. И ты — всё еще ты. Тони ее просто целует. Питер и Шури смотрят на них так, будто готовы расплакаться от облегчения — кажется, они боялись, что Старку не понравятся его новые глаза. В СМИ его зовут Ненастоящим Человеком. — Сердце, рука, глаза, что еще вы готовы поменять, мистер Старк? — вопрошает у него особо наглый человек. — Вы говорите так, — хмыкает Тони, — будто это было моим выбором — сменить сердце только потому, что захотелось, а не потому, что мое старое отказывало и я не хотел отнимать чей-то шанс на трансплантант. Приделать новую руку, потому что моя старая была слабой, а не потому, что мне ее оторвало, когда я спасал ребенка. Вынуть старые глаза и вставить новые, потому что у них есть разные примочки, а не потому, что мне их выжгли. Говорит он просто и без экивоков. А потом еще и в ток-шоу выступает, рассказывая о современной трансплантологии и том, сколько жизней можно спасти благодаря новым технологиям. — Вот тут, — стучит он себя пальцем по груди, — бьется ненастоящее, механическое сердце, потому что мое не справилось. Я мог бы взять чужое… а потом подумал — что если это сердце спасет кого-то более достойного, чем я? И поэтому я изобрел механическое сердце, чтобы не отнимать ни чей шанс. А благодаря Шури Удаку мы можем даровать этот шанс многим. Да, пока технология не внедрена, но я — живое доказательство того, что она работает. Правда, когда людям говорят, что сердце не настоящее, большинство отказываются даже от попытки жить с таким сердцем. И да, это самое глупое и наивное, что он говорил в своей жизни, но Тони смотрит на Пеппер и признает — для себя и всего мира: — Даже механическим сердцем можно любить. — Ты — романтик, — улыбается Пеппер. — Это ты романтик, — не соглашается Тони, — а я просто тебя люблю. Механическое сердце в его груди не срывается в галоп от одного ее взгляда. Оно бьется ровно и спокойно. Оно почти вечно, если вспомнить, что они с Шури использовали для его создания, и, наверное, в один совсем не прекрасный день именно Пеппер придется дать согласие на то, чтобы отключить это самое сердце…, но не сейчас. Сейчас можно жить. И любить механическим сердцем.