С любовью, Билл 28.06.1989
Билл отправил сову и расслабился. Теперь ему нужно было подготовиться к посиделкам в баре. Идти совсем не хотелось, но выбора не было. Если сказали, что надо, значит, лучше не злить людей и идти знакомиться. Тем более портить отношения на новом месте — не лучшая идея. Билл вошёл в ванную, стараясь не обращать внимания на разбегающихся в панике тараканов, и с удовольствием умылся. Он чувствовал, как по лицу бежит песок вперемешку с водой. Билл с ужасом представил, как будет отмывать голову. К вечеру соседи не вернулись, и одной проблемой стало меньше. Оставалось только добраться до бара, посидеть там пару часов и сбежать, придумывая хитрый план. А уже завтра будет первый рабочий день и можно будет посмотреть на то, что маги зовут неблагодарной работой. Коллеги уже ждали в большом здании с плохим освещением, они весело общались между собой и довольно обсуждали прошедший день. Жан первый заметил Билла, подвёл его ближе к столу, даже представил всем ещё раз. — Я начну, раз уж такое дело. Меня зовут Шен, — мужчина тридцати лет с восточными чертами добродушно улыбнулся. — Приехал сюда из Китая, работаю в филиале Гринготтса уже пять лет. Отдел охранных заклятий. Мы будем часто пересекаться. Ты это, обращайся, если что, я с радостью помогу. Билл кивнул, пожал ему руку и немного даже успокоился — этот человек внушал доверие. Казалось, что такой добродушный и весёлый мужчина просто не может никого обмануть. — Я Мхотеп, ничего особенного рассказать не могу, но с приездом тебя. Тоже обращайся, тоже помогу. Только я по документам. Всякие отчёты заполнить и договора подписать. Довольно молодой араб первым пожал ему руку и посоветовал хоть немного выпить, чтобы не так сухо шла беседа. Жан поддержал это предложение и радостно поднял первую кружку огневиски. — Меня ты уже знаешь, — довольно сказал он. — Я приехал из Франции, но тут уже давно, привык к местным реалиям. А это мой брат Луи, он тоже работает с заклинаниями. Мы приехали вместе, вот и трудимся тоже вместе. Он указал рукой в сторону блондинистого парня с волосами по плечи. Он только вежливо кивнул, но не сказал ни слова. Билл ещё раз осмотрел своих коллег, с которыми ему придётся делить офис и успокоился. Они казались очень даже неплохими ребятами. Странно только, что большинство приезжие, видно, Египет пользуется большой популярностью. Биллу было приятно, что разговор пошёл настолько легко и непринуждённо. Ребята делились своими проблемами и курьёзными ситуациями на работе, обсуждали жадных гоблинов и строили планы на выходные. Видно, что они уже много лет работают и проводят досуг вместе. — Нет, я не смогу пойти с вами в бар, — грустно ответил Мхотеп. — У меня жена дома, будет не очень хорошо, если я опять не буду дома в выходные. Не хочу её расстраивать. — Везунчик, — толкнул его в плечо Жан, — я бы тоже не отказался от прекрасной супруги. Такой, чтобы ахнуть и любоваться на неё сутками. — У тебя завышенные требования, так всю жизнь будешь один, — грубо сказал Луи, отпивая немного огненного виски. — Что поделать, если мне нужен идеал? На меньшее я не согласен. Билл, а у тебя есть жена или девушка? — Нет, как-то не сложилось. — Ну и зря, — вздохнул Жан, — тут ты себе никого найти не сможешь. Я вот ищу уже два года, а всё никак. Нет тут идеалов. — Думаю, я как-то это переживу, — пытаясь подавить смех, ответил Билл. — Вот, он правильно мыслит, не то что ты, — Шен допил остатки алкоголя. Коллеги довольно долго обсуждали личную жизнь. Так Билл узнал, что все они, кроме Мхотепа, одиноки. И всё никак не могут найти ту самую прекрасную и самую лучшую. Видно, в Гринготтсе действительно проблемы с женщинами. Но подвыпивший Жан пообещал найти для Билла ту идеальную, о которой он мечтает. Он был полон решительности и едва ли не лез ко всем девушкам, сидевшим в баре. Шену приходилось постоянно его возвращать на место. Только по пути в общежитие Билл задумался об этом серьёзнее. Ведь он, правда, никогда не старался найти для себя идеальную даму. Были попытки в отношения, которые не закончились ничем. Сейчас Билл даже точно не помнил, как звали его первую и единственную любовь. Знал только, что она была из Когтеврана. Ярко-рыжая с не очень простым характером. Они встречались всего несколько месяцев. И это было не самое приятное время. Билл усмехнулся, открыл дверь в комнату и тихо вошёл. Соседи уже давно спали. Стараясь не шуметь, он залез на свою кровать, вытянулся во весь рост и с наслаждением закрыл глаза. Наконец-то можно спокойно отдохнуть и расслабиться, не обращая внимания на все проблемы и недоразумения. В голову сразу же полезли воспоминания. Как они с этой девушкой ходили по парку, сидели в кафе и ссорились. Она была ужасной, взрывной, взбалмошной и никогда не делала ничего правильно. Очень непростой характер, почти такой же, как у Чарли. Но им легче манипулировать. Он не такой противный. Билл перевернулся на другой бок и постарался вспомнить что-то более существенное. Кажется, они целовались с этой девушкой, а вот где? Никак не получалось вспомнить. В голове почему-то сразу всплывал недавний поцелуй с Чарли. Билл помотал головой, перевернулся на другой бок, но мысли не уходили. — Что только в пьяную голову не лезет, — прошептал он. Чарли не очень хорошо целовался. Можно даже сказать, что очень плохо. Хотя если он не проявляет слишком много инициативы, то получается вполне сносно. Билл слабо улыбнулся, вспоминая, каким трогательным был Чарли в тот момент. Он совсем не умеет следить за руками и идёт на поводу у своих эмоций. Это прикольно, но не во всех ситуациях. Билл отчаянно пытался вспомнить свой поцелуй с той девушкой, но он никак не вылезал из недр памяти. Его место занял более яркий поцелуй с братом. Неправильный, нереальный, такой жаркий. Билл точно помнил, что столько страсти он ещё никогда не вкладывал в подобные действа. Хотелось научить этого балбеса сразу, чтобы он больше не обращался с такими глупыми просьбами. Билл лёг на спину, развёл руки в разные стороны и уснул, пытаясь отогнать мысли о брате. Ему хотелось хоть чуточку попереживать, ведь завтра первый рабочий день, но алкоголь и не очень приличные воспоминания не давали даже шанса.Глава 6
16 декабря 2018 г. в 12:00
Билл вышел из самолёта, с удивлением осматривая аэропорт. Вокруг так много маглов, все они ходят туда-сюда, активно что-то обсуждают. В это время года в Египет приезжали туристы, чтобы отдохнуть. Они постоянно громко разговаривали и толпились целыми кучами. Билл с трудом пробрался к выходу, стараясь не привлекать к себе внимание.
Каир оказался огромным и невероятно красивым. Современные здания перемешались со старинными постройками. Мягкий песочный цвет выглядел приятно. Правда глаза, привыкшие к большему разнообразию, отказывались воспринимать этот город таким, какой он есть. Билл по привычке искал траву и зелень, но их не было поблизости. Только жёлто-коричневые стены и невероятной высоты административные здания.
Билл сжал в кармане штанов палочку, ему было сложно на чём-то сконцентрироваться. Маглы, снующие вокруг, постоянно отвлекали. Он пытался вспомнить, куда идти дальше, но голова пустая как никогда. Билл впервые пожалел, что родился магом. Если бы не это, можно подойти и спросить дорогу. Но навряд ли маглы знают, где искать Гринготтс.
Билл спустился вниз по улице, присматриваясь к зданиям. Он пытался на глаз определить, какое из них относится к магическому миру. Но каждый дом казался настолько прекрасным и необычным, что приходилось теряться в догадках. Билл, решив рискнуть, свернул с главной улицы в какой-то тоненький проход между двумя домами. Чем дальше он заходил, тем сильнее менялся город. Всё реже начали встречаться высокие здания, вокруг только небольшие домики, явно жилые со своеобразной архитектурой. Билл словил себя на мысли, что он откровенно пялится на эти стены и окна, наверное, хозяевам неуютно. Пришлось опустить голову и смотреть только под ноги, чтобы никого не злить.
Дорога закончилась тупиком, и пришлось возвращаться обратно, стыдливо пряча взгляд от удивлённых местных. Билл и сам не мог понять, как так получилось. Он ведь хотел всего лишь найти какой-то бар для волшебников, а попал непонятно куда. Дома песочного цвета постепенно начали давить на Билла. Ему казалось, что они наблюдают, провожают взглядами, смеются. Он с каждым разом всё ниже опускал голову, старался даже не смотреть на редких прохожих. Оставалось только взять себя в руки и либо уехать домой, либо найти всё же этот вход в магический мир.
Только через несколько часов отчаянных блужданий, Билл вышел к трём большим домам, между которыми притаилась едва заметная вывеска: «Три сфинкса». Что-то внутри словно подсказывало, что это и есть то место, которое так долго искалось. Билл недоверчиво присмотрелся к дверям, но ничего необычного не увидел. Он решил всё же зайти внутрь: ужасно хочется пить, а колдовать прямо на улице магловского города явно не самая лучшая затея.
Билл тихо открыл дверь и тут же оказался в прохладном помещении. Полумрак, царивший вокруг, приятно расслаблял. Хотелось закрыть глаза и позволить себе отдохнуть. Сразу стало понятно, что здесь много волшебников. Это прекрасно чувствовалось.
За столиком у окна сидел мужчина, он слегка наклонился над столом, вглядываясь в бумаги перед собой. Билл уверенно подошёл к нему, стараясь сформулировать в мыслях вопрос, который стоит задать. Но мужчина поднял голову, приветливо улыбнулся и лёгким движением руки указал на стул.
— Уильям Уизли? — приятным голосом спросил он.
— Да, это я.
— Меня зовут Жан. Я должен был вас встретить, но почему-то думал, что самолёт прилетает позже. Прошу прощения за это недоразумение. Вы легко нашли дорогу сюда?
— Да, ничего сложного, просто немного задержался на некоторых улицах.
— Понимаю, я сам, когда сюда первый раз попал, долго искал дорогу. Итак, пойдёмте в Гринготтс или хотите остаться тут ещё?
— Я не против, только выпью чего-нибудь.
Билл внимательно наблюдал за тем, как пройти в магическую часть города. Следуя через потайной ход за баром, он наконец-то почувствовал себя спокойнее. Они оказались на оживлённой улице, по которой в разные стороны ходили маги. Все красочные и весёлые, довольные жизнью и летом, они заходили в рестораны и таверны, выходили из книжных лавок с огромными свёртками, смеялись и что-то обсуждали. Билл почувствовал себя так, словно он одновременно оказался и в Косом переулке и Хогсмиде. Только дома всё такие же оранжевые и своеобразные.
Жан помахал кому-то на той стороны улицы и повернул направо. Он постоянно поправлял свои блондинистые кудри, едва заметно касаясь пальцами уха.
— Добро пожаловать. На этой улице расположен Гринготтс. Что скажете?
— Я удивлён, — честно признался Билл, — это место очень похоже на Косой переулок.
— Возможно, я никогда не был в Англии. Но точно могу сказать, что многие главные магические улицы выглядят почти одинаково. У меня на родине так же.
— А вы откуда?
— Из Франции. Приехал сюда три года назад на работу, теперь думаю, как обратно вернуться.
— Не нравится климат?
— О, да, на работе у нас прекрасный климат. Выбить у этих скряг гоблинов не то что больничный, даже отпуск нереально. Но я этого не говорил. Мне надо наоборот приманивать потенциальных работников сказками. Но серьёзно, лучше беги отсюда, пока не поздно.
— Я уверен, что хочу здесь работать.
— Как знаешь, я только советую. Ну ладно. Пойдём скорее, составим договор, обсудим разные важные вещи и сможешь поселиться.
Жан повернул на широкую улицу, вымощенную камнями, и остановился у огромного здания. Оно больше походило на какой-то старинный музей, чем на филиал банка, но выбирать не приходилось. Билл уже представил, как ему придётся ходить по всем тайникам этого здания и стараться просто остаться в живых. Но он довольно быстро вспомнил, для чего сюда приехал и понял, что будет подвергать себя куда большей опасности.
Они вошли в главный зал банка, но быстро свернули в какой-то маленький коридор. Он закончился дверью песочного цвета. Билл вздрогнул, когда Жан подтолкнул его в сторону комнаты. Потолок был слишком низким, он давил на макушку и едва ли не сводил с ума. Жёлтые стены уже начинали мозолить глаза. Биллу было неуютно, он чувствовал себя великаном, которому на голову вот-вот упадёт всё это здание. До безобразия сжатое и неправильное.
За столом сидел старый гоблин, он очень низко склонял голову, Он почти касался носом пера, которым старательно выводил какие-то каракули. Билл заметил, что документы дублировались на английский язык, но его настолько тошнило, что обращать на это внимание было бессмысленно. Гоблин наконец-то поднял голову и недовольно посмотрел на Жана.
— Оставьте нас, — низким голосом попросил он.
Жан с явным удовлетворением вышел из комнатки, осторожно прикрыв дверь. Билл оглянулся, приметил стул, но не решил садиться. Гоблин спокойно подписал ещё один документ и махнул рукой в сторону окна.
— Вы прибыли из Англии?
— Да.
— Хорошо, мы получили ваше заявление уже давно. И у нас есть несколько вакансий, подходящих для вас, — он говорил настолько быстро и с таким жутким акцентом, что Биллу с трудом удавалось понимать его речь. — Можем предложить должность ликвидатора заклятий, переводчика и бухгалтера. Сейчас эти три вакансии свободны и мы ищем подходящих специалистов. Что скажете?
— Мне больше подходит ликвидатор заклятий.
— Хорошо, значит, заключаем договор. Хочу вас видеть на рабочем месте пять дней в неделю с восьми до пяти. Вопросы?
— Хотелось бы узнать по поводу жилья.
Гоблин перестал рыться в ящике в поисках договора и задумался. Потёр пальцами подбородок, оценивающе посмотрел на Билла.
— Можем предложить относительно дешёвое общежитие. Но надо будет этот вопрос решать на месте. Я могу дать только направление.
Он отдал договор и начал писать на старом пергаменте записку в общежитие. Билл не стал вчитываться во все семь страниц, только мельком просмотрел интересующие его вопросы. Он знал, что работа в таком месте не самая приятная, но уже давно морально подготовил себя к тому, что придётся терпеть. Быстро расписавшись, он выхватил направление и вежливо попрощавшись, вышел из комнаты. Сразу же почувствовал облегчение. Гоблин был не из приятных.
Жан ждал его у двери. Он радостно поприветствовал нового работника и начал вводить в курс дела. Провёл по помещениям, в которых мучились работники, объяснил систему работы и пожелал удачи по окончании экскурсии.
— Ну что, работничек, будем знакомиться с коллегами? — Жан довольно распахнул дверь в огромный кабинет.
Внутри сидело только четыре человека. Два писали документы, один, закинув ноги на стол, чертил палочкой в воздухе какие-то фигуры, а последний просто ел, не обращая ни на кого внимание. Знакомство прошло относительно хорошо. Ребята оказались весёлыми, но не очень довольными. Они постоянно лениво потягивались и не могли найти себе места. Билл сразу понял, что работают тут не все. Большинство всё же мечтает о том, чтобы скорее вернуться домой. Он даже понимал своих коллег: никто не хочет торчать по восемь/девять часов в душном офисе, когда на улице едва ли не плюс тридцать.
Билл не хотел признаваться, но он был счастлив уйти из этого места. От осознания того, что теперь придётся точно так же, как и эти несчастные жариться в душной комнате под начальством гоблинов. Эта мысль не давала расслабиться. Билл с трудом подавлял желание вернуться домой любым способом. Нужно хотя бы посмотреть, что будет дальше. Может, просто страх рисует такие картинки, а на самом деле всё намного лучше.
Жан не стал проводить к общежитиям, только на словах попытался объяснить дорогу. Он неуклюже размахивал руками и немного наклонялся вперед, когда говорил. Постоянно касался волос, убирал их с глаз. Было видно, что он хочет вернуться к работе. Наверное, такая экскурсия не была полностью согласована с начальством. Но он пригласил Билла вечером в бар, чтобы познакомиться со всеми в менее смущающей обстановке.
Улица была какой-то неровной, она змейкой струилась между зданиями, постоянно разветвляясь и заканчиваясь тупиками. Билл послушно следовал по дороге, указанной Жаном, стараясь подавить желание посмотреть город полностью. Вскоре он нашёл нужное общежитие и тут же почувствовал отвращение. Оно выглядело не очень приятно. Приземистое здание со старыми окнами и явно тонкими стенами. Музыку из комнаты на третьем этаже было слышно аж за пределами общежития.
Билл, стараясь перебороть себя, зашёл в здание, вахтёрша долго не хотела его пускать к коменданту. Пришлось ждать на старом облезлом диване в холле. Только через полтора часа его приняли в кабинете. Невысокая женщина с неприятной внешностью внимательно вчитывалась в направление, выданное гоблином.
— И тащат же вас сюда, покоя уже нет. Неужели нельзя дома сидеть? — она достала толстую папку и начала быстро перелистывать документы. — Есть у меня несколько свободных кроватей. Да. На шестом этаже.
Она повернулась к пробковой доске и внимательно посмотрела на записки, висевшие там. Потом вздохнула и повернулась к Биллу.
— Комната 621 свободная. Можешь поселиться там. Вот ключ, тараканов травим два раза в год, вас оповестят, кухни закрываются в полночь, входить в общежитие в нетрезвом виде нельзя, все правила в договоре. Распишитесь и можете идти.
Билл с отвращением поставил подпись во всех документах, которые ему подсунула неприветливая женщина, и отправился на шестой этаж. Ноги ужасно болели после такой прогулки по лестнице, но выбирать не приходилось. В самом конце коридора он нашёл нужную комнату. Открыть дверь получилось только с третьей попытки: замок заедал.
Билл с грустью осмотрел комнату: две двухъярусные кровати, явно старые и нуждающиеся в замене, один стол с шатающейся ножкой и несколько стульев, расставленных по всей комнате. В комнате были ещё чьи-то вещи. Кто-то уже жил здесь. Билл вздохнул, забросил сумку на свободную кровать. Надо было приготовиться к тому, что скоро придут соседи. Какое-то чувство подсказывало, что они окажутся далеко не приятными людьми.
Решив не тратить зря время, Билл сел за стол и начал писать письмо домой. Этого делать совсем не хотелось, но выбора не было. Родители волнуются, им надо знать, что происходит здесь. Они-то не были рады, когда отпускали его. Билл с трудом написал несколько безэмоциональных строчек. Рассказал, как приехал, насколько тут всё отличается, какие люди, какая жизнь. Он выдавливал из себя слова, стараясь заставить себя писать как можно меньше правды, чтобы никто не понял, что ему на самом деле плохо.
Только в письме для Чарли он смог излить душу и рассказать всё, как есть. Сначала слова давались с трудом, Билл старался фильтровать свои эмоции, но постепенно расслабился и позволил себе рассказать правду. Он чувствовал, что может доверять брату больше, чем кому бы то ни было.
Дорогой Чарли,
Я очень рад писать тебе сейчас. Не хочу обманывать хотя бы тебя, думаю, ты сохранишь мой секрет в тайне. Мне только в первый день пришлось пройти через такие приключения, которые даже представить сложно. Магловские самолёты — это настоящий ад. Столько людей, все кричат, пищат, говорят, никакой тишины. Когда мы приземлились, мне пришлось самостоятельно искать вход на магическую улицу. Это было ужасно, я несколько часов блуждал узкими улочками. И гоблины мне не понравились, такое чувство, будто он не хочет принимать меня на работу. Ну, посмотрим завтра, что произойдёт. Сегодня вечером меня пригласили в бар, познакомиться с коллегами в нормальной обстановке.
Сейчас пишу тебе из комнаты в общежитии. Пока что ничего хорошего про неё сказать не могу. Тут явно не хватает нашей мамы, столько грязи и пыли, аж чихать хочется. Ну ничего, прорвёмся. Как ты там? Готовишься к новому учебному году? Он будет достаточно лёгким, а вот следующий принесёт много головной боли. Напиши мне скорее, очень жду твоего письма. Присматривай за младшими, теперь это твоя обязанность.