Выбор очевиден

На протяжении всего дня Нефрит Санджоин ходил с навязчивой мыслью, что что-то не так. Все ребята, словно по команде, начали старательно избегать его общества. Они проходили мимо, здоровались не глядя, отворачивались, словно боясь встретиться с ним взглядом, а на вопрос «В чем дело?» ненавязчиво отмахивались. Если бы только парень знал, что в эти самые мгновения его друзья беззвучно надрывают животы от смеха… Но он не знал и продолжал хмуриться, не понимая причин неожиданного бойкота. От немыслимого количества спиртного, выпитого накануне, голова у шатена нещадно болела. Присев на бревно и задумчиво подперев подбородок руками, он тщетно пытался восстановить хронологию минувших событий, но, увы, память выдавала ему лишь белые пятна. А тут еще и бешеный господин Касахара, который что-то там орал про недостойное поведение и кулинарные наказания. Мозг парня, который находился как раз на стадии дикого похмелья, еще не был готов к повышенной интонации и совершенно бессовестным образом игнорировал громкие крики. Хотя, слово «идиот», неряшливо брошенное руководителем напоследок, всё же пробило брешь в сознании парня. — Вот грубиян! — хмыкнул Нефрит рядом стоящему Сейе, провожая взглядом злющего мужчину. — Ага, — согласился брюнет и невзначай кинул жалобный взгляд на товарища по несчастью. Шатен стоял, уперев руки в бока, и нервно постукивал кроссовкой по земле. — Странные сегодня все какие-то, — как бы между прочим заметил парень. — Ты не находишь? — Ага, — на автомате повторил Сейя и, не в силах больше предательски отмалчиваться, сослался на срочные дела, и был таков. — Тьфу ты, — раздраженно всплеснул руками парень, потеряв последнего собеседника. — Ну, точно магнитные волны! А вся разгадка странного поведения ребят заключалась в том, что с раннего утра Мако подошла к каждому из них и, под страхом напустить в палатку кучу пауков, запретила рассказывать Нефриту об украшении на его лице. Не желая связываться с мерзкими насекомыми, да и с самой шатенкой, все старательно следовали её наставлениям. Только вот смотреть без смеха на ничего не подозревающего парня было невозможно, и поэтому они откровенно ржали, зайдя куда-нибудь за куст, дерево, или вообще покидали территорию лагеря, лишь бы не выдать своим хохотом тайну злорадной девушки. А так как понятие «мужчина с зеркалом» в походе несовместимы, то Нефрит еще долго оставался объектом внимания номер один. *** — Я устала! — запыхавшись, выдохнула Минако, останавливаясь посреди тропинки. Девушка чуть наклонилась вперед, опираясь руками о колени. — Давай передохнем. — Не возражаю, — с охотой поддержал предложение Ятен, облокотившись спиной о ствол дерева. Молодые люди были раскрасневшиеся, словно побывали в парной. Взмокшая одежда неприятно липла к телу, в мышцах уже начала появляться ноющая боль, а выбившиеся из резинки прядки волос назойливо лезли в глаза, причем у обоих. Пара почти полчаса без перерыва бежала трусцой по окрестностям леса. Дорожка была проторенной, что очень облегчало движение. Место, где проходили соревнования, было достаточно популярно среди туристов и отдыхающих, и исхоженный за многие годы маршрут можно было без зазрения совести назвать «лесной дорогой». Погода к полудню разошлась, и стало достаточно жарко. Распустив волосы, Минако откинула голову назад и, проведя по ним пальцами, словно расческой, снова закрутила их в незатейливую шишку. Мимо пробежала девушка из другой команды. К слову сказать, таких, как она, ребята встретили на своем пути за сегодняшнее утро немало. Многие решили потренироваться перед предстоящим забегом. — Смотри, — взяв Ятена под руку, блондинка указала на поляну, виднеющуюся между деревьев, и мило улыбнулась. Девушке хотелось поскорее освободиться от состояния, преследовавшего её с самого утра, и, чтобы ускорить этот процесс, она снова включила режим хохотушки. — О, нет, Минако! — слезливо застонал парень, догадываясь, чего она захочет. — Может, мы просто постоим здесь и переведем дыхание? — жалобные нотки в его голосе ничуть не смягчили намерений девушки. С решительным видом она оперлась ладошками о спину Ятена и, заглянув через плечо ему в лицо, подтолкнула к лесной опушке. — Пошли, неженка! Ты и так уже дышишь ровно! — однако Ятен оставался стоять на месте, словно приклеенный. Все старания блондинки сдвинуть его с места приводили лишь к незначительному покачиванию парня из стороны в сторону и к усмешке на его лице. — Ну, чего ты пыхтишь, ежонок? — ласково поглядывал на подругу парень. — Все равно силенок не хватит! — Хватит! — не унималась та, толкая на вытянутых руках нарочито-упирающегося Ятена. — Ну, сделай хоть шажок! — напряженно пропыхтела блондинка, безуспешно пихая юношу, который и не думал шевелиться, вперед. Его очень веселила копошащаяся девушка, которая сосредоточенно пыталась добиться желаемого. — Я и не думала, что ты такой сильный! — решив сменить тактику, Минако облокотилась об него спиной и, уперев ноги в землю, продолжила совершать свои попытки с двойной силой. — Ну, Ятеша, — стонала она, — я цветочек хочу! — наигранно всхлипнув, блондинка посмотрела на поляну, которая была сплошь усыпана желтыми бутонами. Подстрекаемая желаемым, она снова сделала рывок. Однако в этот самый момент молодой человек резко отскочил, развернулся и вытянул руки вперед, чтобы поймать падающую Минако. Потеряв равновесие, блондинка и взвизгнуть не успела, как оказалась в объятиях парня. Он подхватил её так, что их лица оказались в паре дюймов друг от друга. Не торопясь со словами, Ятен чуть исподлобья смотрел в глаза замершей подруги. Едва касаясь, он провел пальцами по её щеке. Мысли Минако не заставили себя долго ждать. «Да! Все верно! Так и должно быть! — твердила себе Айно. — Ятен, а не Кунсайт!» Боясь нарушить волшебную атмосферу, которая образовалась так спонтанно, и буквально кипя от наставлений в свой адрес, девушка крепко, что даже костяшки побелели, вцепилась в руки молодого человека. Но, блондин, кажется, даже не почувствовал боли. Дыхание в данной ситуации было непозволительной роскошью… — Может быть, ты попросишь меня по-другому? — сокращая расстояние, очень томно прошептал он, почти касаясь её губ. — Тогда я не смогу отказать. От такой близости голова Минако начала ненавязчиво кружиться. Со всеми своими внутренними терзаниями и разногласиями, девушка все же не могла не признать истину: Ятен был очень красив и, как магнитом, притягивал к себе внимание. Чарующий взгляд его зеленых глаз, слегка разомкнутые губы, чуть впалые скулы, делающие лицо утонченным… Минако жадно рассматривала его черты, пытаясь понять, какие все-таки чувства он у нее вызывает. Любовь? Еще рано об этом! Дружбу? Нет, он больше, чем друг! Как понять?.. «Поцелуй его, Минако! Сама! — заставляла себя девушка, балансируя на грани противоречий. — Сколько можно тянуть!» Однако действия оказались диаметрально противоположны мыслям. Она просто-напросто отпрянула! «Черт!» — мысленно выругалась девушка, а вслух задорно подтрунила: — Э, нет, Ятен! — она весело засмеялась, пытаясь перевести все в шутку, и деловито подняла палец вверх. — Сперва традиция! Усмиряя назревающую бурю от тесного соприкосновения с возлюбленной, Ятен несколько разочарованно выдохнул и, проведя пальцами по волосам в надежде успокоиться, поинтересовался: — Что еще за выдумка пришла в твою прелестную головку? — он соблазнительно улыбнулся, снова надвигаясь на Минако. Айно широко улыбнулась, оставаясь стоять на месте. Когда Ятен подошел к ней почти вплотную, она весело хохотнула и, отскочив, как лань, побежала в сторону поляны, бросая на ходу: — Сплети мне сначала венок! Парень изумленно поднял бровь, раз за разом поражаясь непосредственности этой уникальной особы, заполнившей все его мысли. Усмехнувшись, он покачал головой, но все же пошел вслед за возлюбленной. Кружась среди благоухающих цветов Минако была похожа на дриаду. Еще бы светлое платье, распущенные волосы, и точно не отличишь! Заложив руки в карманы, Ятен смотрел на девушку, порхающую от соцветия к соцветию, и улыбался. Не раздумывая, он по-турецки уселся прямо на траву. Сорвав охапку рядом растущих цветов, он принялся неумело перевязывать их между собой. Когда растения закончились, парень снова посмотрел на Минако, и в эту минуту на него будто снизошло благоговение. Он не шевелился, опасаясь всколыхнуть возникнувшие чары. Ему захотелось запомнить этот момент на всю оставшуюся жизнь: лето, солнце, лесная опушка, благоухание трав, стрекот кузнечиков, бабочки, Минако, рвущая цветы для букета, и он сам, плетущий венок. На душе стало тепло и светло, и Ятен с долей удивления подумал, почему он вообще ходил последнее время мрачнее тучи, ведь жизнь прекрасна! Быстро закончив свою работу, блондин подошел к Минако и надел ей на голову свое слегка корявое творение. Девушка, погруженная в свои мысли, стояла с внушительным букетом полевых цветов, втягивая носом их душистый аромат. Он неожиданного прикосновения она вздрогнула, а затем, пощупав голову, улыбнулась. Прежде чем осознать, что делает, Ятен потянулся к её волосам и стянул резинку. Светлая копна тут же рассыпалась по плечам блондинки, превращая её в героиню древних мифов. Мысли Минако в эти мгновения были далеки от проблем насущных. Оказавшись в подобной среде, она вспомнила детство, проведенное у бабушки в пригороде. Картины далекого прошлого сделали её задумчивой и молчаливой. Очень нежно юноша приподнял подбородок своей подруги, возвращая её из мира грез. — Ты спасла меня… — его шепот был похож на исповедь, и девушка поняла, как глубоко смогла проникнуть в душу этому человеку. — Теперь мое сердце принадлежит тебе! — парень попытался вложить в слова всю теплоту и любовь, которую испытывал по отношению к Минако. Во взгляде из-под полуопущенных ресниц читалась искренность и честность. — Ятен… — только и успела выдохнуть блондинка, прежде чем парень запечатал на её губах долгий и очень чувственный поцелуй. *** Весь следующий день прошел, словно в тумане. Ребята провели его в палатках, прячась от бесконечного проливного дождя. Усаги совсем измаялась от одиночества, сидя на своем спальнике. Минако, зарывшись в одеяльце, мирно посапывала, заложив руки под голову. Она сообщила подруге, что ей необходимо набраться сил перед соревнованием, и так погрузилась в мир снов, что не встала к завтраку и обеду. К слову сказать, её примеру последовали почти все, даже Сейя. Мамору, не смотря на дождь, снова улизнул в лагерь жюри, уверив перед этим девушку, что они с Сецуной на пороге какого-то грандиозного открытия. И единственным спасением для блондинки стали Ами и Зой, с которыми она проиграла в карты несколько часов подряд. Ну, а день забега выдался солнечным и ясным, настраивая ребят на спортивный лад. — Удачи на дистанции! — подбодрила уходящих участников Рей. — Сделайте их всех! Тут же со всех сторон послышался хор одобрительных голосов. Оставшись снова одна, Усаги решила во что бы то ни стало провести время рядом с Мамору. Её уже начали напрягать странные взаимоотношения, складывающиеся между ними. Или, вернее сказать, не складывающиеся… И поэтому она решила что-то с этим делать. Девушка отловила парня у входа в мужскую палатку. В руках у него была небольшая стопка бумаг, исписанными какими-то устрашающими формулами и графиками. Решив пропустить слова и перейти к действиям, Усаги подхватила его под руку и поставила перед фактом: — Мамору, я с тобой! Парень удивленно кинул взгляд в её сторону. — Зачем тебе это, Усако? — он нежно потрепал блондинку по макушке. — Тебе будет скучно. — Не хуже, чем здесь, — она слегка надулась, выражая свое недовольство. — Все снова ушли купаться. Лагерь почти пуст. — Ну, и ты иди на пляж, — парень подошел ближе и хотел чмокнуть подругу в щеку, но Усаги быстро сориентировалась и подставила губы. Не смутившись маленькой подмены, он легко поцеловал её и, заправив прядку волос за ухо, отстранился. — Искупайся, позагорай. — Нет! — твердо отрезала девушка. Она до сих пор улыбалась, но всем своим видом показывала, что это не подлежит обсуждению. — Ладно, как хочешь! — сдался парень, махнув рукой. — Но я предупреждал! Усаги улыбнулась в тридцать два зуба и молча двинулась следом за брюнетом. Как оказалось, идея и вправду была не совсем удачной. Хоть Цукино и была девочкой неглупой, но её профиль был иностранные языки, а не углубленный курс экономической теории. Сецуна и Мамору очень монотонно спорили о непонятных периодах спада и подъема. Выдержав не больше получаса, девушка извинилась и покинула палатку, в которой расположился её парень и судья. Проходя мимо озера, она сразу вспомнила веселую рыбалку с Сейей. На губах автоматически появилась улыбка. Даже на расстоянии он поднимал ей настроение… *** Собравшись вечером у костра, ребята поздравляли победителя. С небольшим отрывом от участницы из Китая, Харука пришла к финишу первой, обогатив копилку команды высоким баллом. Сама блондинка с короткой стрижкой вела себя очень сдержанно и спокойно. Со своей способностью бегать, как заправский ягуар, она привыкла брать призовые места, и сейчас было не исключение. Несмотря на позднее время, было еще достаточно светло. Летом дни становились длиннее, а солнце садилось все позже и позже. После ужина, который «Бог знает каким чудом» приготовили провинившиеся парни, часть ребят разошлась по палаткам. А остальные остались у костра, обсуждая всякую всячину. Прижавшись к Ятену, Минако слушала эмоциональный рассказ Рей о каком-то уникуме, который заложил фейерверк прямо в аудитории. Ребята громко смеялись, вспоминая истории из жизни. Вдруг Айно напряглась, но постаралась скрыть перемену в своем поведении, продолжая непринужденно улыбаться. В поле её зрения попал тот, с которым она виделась последний раз, прижатой к дереву. Разговоры прекратились. Молча перешагнув через бревно, Кунсайт уселся на свободное место. — Итак, — усмехнувшись, изрек он, — смотрю, темы для бесед у вас закончились, поэтому я предлагаю сыграть в одну очень занимательную игру… — с этими словами он демонстративно махнул в воздухе рулоном туалетной бумаги и ослепительно улыбнулся…