***
Ниган задумчиво крутил в руках биту и смотрел куда-то вниз, пока Грегори быстро и сбивчиво рассказывал о планах трех общин начать войну. — Грегори, Грегори, Грегори, — нараспев заговорил он после того, как выслушал лидера Хилтопа, — не доглядел ты за своими овцами. Я проверю, не припизднул ли ты мне где-то, старый маразматик. Но ты должен понимать, что если все, что ты сказал, окажется правдой, то тебе тоже не поздоровится. — Ч-что, но, но ведь я сказал тебе сразу как узнал, — затрясся Грегори, и Ниган окинул его презрительным взглядом. — Это ничего не меняет. Твои люди – твоя ответственность. Бита уперлась в грудь Грегори. Всю дорогу назад Ниган не трепался, как это обычно бывало. Глаза его бегали из стороны в сторону, что означало непрекращающийся поток мыслей. Раньше никто не решался вступать в открытую конфронтацию с ним. Наверняка, это гребаный шериф все подстроил. А другие что, просто взяли и поддержали его? Это ощущалось как предательство. Да, общины были под властью Спасителей, но взамен на это, Спасители предлагали им свою защиту. Ниган не считал себя тираном, ведь с ним можно было договориться, да и они забирали себе только половину припасов. Он наивно предполагал, что все уже давно смирились с этим положением дел. И на этой войне, где конечно победят Спасители, умрет куча людей. Да и зачинщиков надо будет казнить. В итоге куча людей погибнет, а это самый ценный ресурс, который терять бы не хотелось. Нужен был человек, желательно приближенный к Рику, кто в курсе всех дел, чтобы точно обо всем узнать. Может, удастся подговорить его шпионить для Спасителей. Или попробовать прийти к мирному решению? Но даже в этом случае, виновных нужно будет наказать, чтобы другим неповадно было. Саймон рулил трейлером и болтал, не затыкаясь. Дуайт изредка ему что-то отвечал, но тоже был погружен в себя — все еще не отошел от встречи с Шерри. Реджина, сидевшая чуть сзади, разделяла мысли Нигана. Она бросила взгляд на него — Ниган был все так же красив, как и в первый день их встречи. Он сидел в белой футболке, кожанка лежала рядом, на волосах по-прежнему было слишком много геля и от него пахло одеколоном, даже на расстоянии. Кто вообще следит за собой во время апокалипсиса? Грубая щетина с проседью покрывала четкую линию его скул и легко касалась шеи, брови были сведены вместе, он покусывал нижнюю губу — верные признаки того, что он глубоко сосредоточен. На Реджину нахлынули воспоминания о той рождественской ночи, которую они провели вместе. Они оба были подавлены атмосферой семейного праздника, одиноки и пьяны. Она первая его поцеловала — совсем легко, не ожидая, что он ответит на поцелуй. Но он ответил со страстью и настойчивостью, и она не смогла устоять под его напором. А утром его уже не было, и они тактично предпочли об этом никогда не вспоминать. Она не испытывала к нему романтических чувств, но сейчас он был так озабочен свалившейся на него проблемой, так глубоко задумался, что она нашла это довольно привлекательным — умные мужчины всегда ей нравились… Трейлер резко затормозил, и Реджина избавилась от минутного помутнения рассудка. «Это все от жары и скопившегося напряжения» — утешила она себя. — Босс, смотрите, супермаркет, — Саймон показал пальцем в окно. — На этой дороге же нет супермаркетов, — ответила ему Реджина. — Ну, я решил поехать по другой дороге, — замялся Саймон, — скоротать путь, так сказать. — Боже, Саймон, нахуя? — апатично произнес Ниган, — мы ездим всегда по одной дороге, а знаешь почему? Потому что их патрулируют и шансы нарваться на стадо или долбоебов как ты — крайне малы. — Простите босс, ну ведь мы бы не нашли тогда этот магаз. В нем должно что-то остаться. Его, наверное, мало кто находил. — Вот иди и проверь, — у Нигана не было настроения разбираться, — Реджина, сходи с ним. А то этот долбоеж еще чего-нибудь учудит.***
Саймон выстрелил в ходячего, который скреб руками стеклянную дверь супермаркета. — Сейчас других привлечешь, — хмуро сказала Реджина. — Да ладно, мы быстренько, — ответил Саймон, отпинывая ногой тело ходячего, мешающее открыть дверь. В магазине было светло и совершенно пусто. На полках стояли пустые банки, на полу валялась рваная одежда, около стены лежал грязный матрас — похоже, здесь когда-то жили люди. — Редж, иди, посмотри че тут, — Саймон поднял в воздух дорожную сумку за одну ручку и из нее на пол посыпались упаковки таблеток, бинты, ножи и консервы. — Бин...— не успел он закончить победный возглас, как пуля навылет прошла через его руку. Саймон завопил. Реджина резко присела, скрываясь за рядами полок, жалея, что не взяла свой пистолет, понадеявшись на саймоновский. Кудрявый парень быстрым шагом шел к Саймону, явно намереваясь его добить. За ним быстрым шагом семенила девушка, тоже с пистолетом в руках. — Аарон, не надо, — положила она руку на плечо кудрявого, когда тот нацелился на лежащего Саймона. — Он бы нас убил, будь он на нашем месте. — Но сейчас все наоборот. Оставь его, он из Спасителей. И он не один. — Окей, Лиз, твоя взяла, но ты об этом потом пожалеешь. Это наше, — будто выплюнув эти слова, парень одной рукой начал собирать в сумку обратно то, что упало, другой он направлял пистолет на матерящегося Саймона. Поняв, что Аарон остыл, Лиз развернулась и крикнула: — Я знаю, что ты тут. Выходи, и мы не тронем вас. Реджина медленно поднялась, поднимая руки. — Дайте нам просто уйти, иначе он истечет кровью. — Пф, это всего лишь рука, — ответил ей Аарон. — Сколько вас тут? — спросила Лиз. — Вы же из Александрии, верно? — проигнорировала Реджина ее вопрос. — Теперь точно придется их убить — они же доложат Нигану, — посмотрел Аарон на Лиз. — Нам нет необходимости докладывать. Он уже все знает, — хрипло рассмеялся Саймон. Лиз обернулась и увидела знакомую фигуру в дверях.