Перекрестки судеб

Девица была настолько нелепа, насколько это вообще возможно. Высокая, даже чересчур, некрасивая и неуклюжая. Она пыталась вжаться в стену и сделаться как можно незаметнее, от чего привлекала еще больше внимания. Хорошо, что она пришла на прием не в платье, иначе Джейме уже давно валялся бы на земле от хохота, вовсю позоря хозяйку вечера. - Чего улыбаешься? - рядом возникла его дражайшая сестрица. Серсея, прекрасно зная, что ее внешность невероятно привлекательна, обожала подчеркивать свои самые яркие черты нарядами и украшениями. Вот и сегодня, она надела темно-зеленое платье, чуть ниже колена, под цвет глаз и ограничилась лишь длинными сережками, ради демонстрации которых убрала волосы в высокую прическу. - Да так, вспомнил анекдот. Серси, кто эта дама, которая так старательно хочет спрятаться за занавеской? - спросил Джейме, кивнув в сторону странной гостьи. - Дочка старика Тарта, Бриенна. Сам он опять в больнице, вот и прислал замену. Лучше бы вообще не отвечал на приглашение. - Сестра, ты слишком жестока. - Я не виновата, что она страшнее Фредди Крюгера, и распугивает даже официантов. Джейме продолжил улыбаться, но улыбка теперь была натянутой. Иногда сестрица перегибала палку, уверенная, что ее слова, очень обидные и колкие, не заденут окружающих - на правду ведь не обижаются. В детстве это срабатывало, потому что ее защищал Джейме: слишком многие мальчишки и девочки хотели почистить кулаки о мордашку юной Ланнистер. Сегодня Серсея устроила очередной фуршет для высших кругов Вестероса, тем более, что был весомый повод: день рождения ее муженька, этого никчемного выпивохи Роберта. Впрочем, сам именинник этого великолепия не оценил, сидел рядом с младшим братом и постепенно нагружался дорогущим вином. Серсея кидала в сторону мужа убийственные взгляды, но это все было что об стенку горох. Роберт умел быть неблагодарным - брак с дочкой Тайвина Ланнистера не только укрепил его позиции, но и принес огромные дивиденды. Ланнистеры были богатейшими людьми в стране: влиятельнее только Таргариены, но несколько хитрых манипуляций Тайвина не без участия их дальнего родственничка Баратеона - и те претерпели унизительное поражение. Конечно, это было что-то вроде мести - Рейгар, старший сын Эйриса отказался жениться на Серсее, признанной красавице, утащив под венец свою однокурсницу Элию Мартелл. Джейме никогда не понимал мстительности отца и сестры, ему это было чуждо. Не прокатило, проиграл - это же не повод стирать в порошок, нет? Серсею Тайвин выдал за Роберта, весьма перспективного и многообещающего, но тот довольно быстро погряз в пьянстве и обжорстве, напрочь забыв об обязательствах перед тестем. Сестра в браке была откровенно несчастлива, ее утешением были дети и... Джейме. Всякий раз, стоило ему подумать об их долгой кровосмесительной связи, как по спине пробегал холодок. Джейме никогда не считал себя трусом, но здесь он боялся, что тайна рано или поздно всплывет наружу, и последствия будут... ужасными. Одни вот последствия их связи уже вовсю оккупировали стол. Он до сих пор помнил тот день, когда Серсея сказала о беременности. Они тогда были в его квартирке, которую он для конспирации снимал в одном из злачных районов города. Еще бы, приди сестра в его апартаменты в центре на несколько ночей подряд и консьерж давно обо всем доложил бы отцу. Она прихорашивалась у зеркала. На ней был короткий голубой сарафан, а волосы она собирала под черный парик, стараясь, чтобы ни одна светлая прядка не выпала в ненужный момент. Глядя на нее, Джейме ощущал, как сердце пропускает удары. Он боготворил Серсею, наверное, с того самого дня, как осознал, что его сестра-близнец превращается в красивую девушку. Попытки встречаться с другими ничего не давали - перед глазами всегда вставала Она, его личная белокурая богиня. - Я беременна. Это было произнесено столь безразличным тоном, что он не сразу сообразил, о чем речь. - Мне поздравить Роберта с будущим отцовством? - спросил он насмешливо, ощущая комок в горле. Будто полчаса назад они не занимались любовью, и она не кричала под ним. - Это твой ребенок, - сказала Серсея, оценивающе поглядев на себя в зеркало. - Что..? - Ты оглох? Я сказала, что жду твоего ребенка. - Но... - Что "но"? - Ты же спишь с Робертом... - неловко начал Джейме, пряча глаза. - По-твоему, я не в состоянии спланировать собственную беременность? Обижаешь, братик, - хмыкнула сестра. - Я к нему в постель долго не ложилась и трахалась только с тобой. Срок пять недель. В ближайшее время придется кувыркаться с этим животным. - Но зачем? Серсея, это неправильно, у нас не должно быть детей , мы же оба так решили! - Не мы, а ты. Сам ноешь о любви ко мне и боишься заделать мне ребенка. Плод любви, вроде как. В тот день Джейме тщетно пытался донести до сестры всю опасность ее затеи. Та наотрез отказывалась рожать от Роберта. Ей нужны были дети от любимого мужчины, а не не пойми, что. Тогда они впервые крупно поссорились и не разговаривали почти неделю. Сестренка пришла мириться первой. Она всегда имела главенствующую роль в их отношениях. Сама с ним лишилась девственности, сама назначала свидания, сама решила родить. Он не спорил, потому что любил. Авантюра с рождением детей якобы от Роберта повторилась еще дважды. Наверное, именно после рождения Томмена Джейме начинал ощущать себя быком-производителем, рожденным словно для нужд любимой сестрицы. Да и Серсея неуловимо менялась. От решительной богини в ней оставалось все меньше, она превращалась в такую... неприятно-лицемерную, да еще и помешанную на детях. Вернее, на одном ребенке. Почему-то из всех троих детей она больше всего выделяла старшего и не упускала случая при большом скоплении народа заявить, что он очень похож на отца. Желательно, чтобы в такой момент рядом присутствовал Джейме. Он все больше ощущал, как она подавляет его, что от любви ничего уже не осталось, только эта привычка, которая стала второй натурой. Было ли то же самое у нее, он не знал, боялся спрашивать. Но оторваться друг от друга они по-прежнему не могли, хотя шли годы, и того былого восторга, что вызывало случайное прикосновение или взгляд, направленный только на одному ему ведомый объект страсти, не появлялось. Голова снова разболелась от этих не раз передуманных мыслей. Джейме подозвал официанта и подхватил бокал с шампанским, чем вызвал недовольный взгляд сестры. Господи, ну он же не Тирион, который на подобных мероприятиях предпочитает пить и зубоскалить. Жаль, что Тириона не позвали. Без младшего брата он ощущал себя одиноко, но сестрица терпеть не могла их "неудачу в семье", как она его называла. Суть их конфликта Джейме так и не разобрал даже спустя столько лет. К Серсее подлетела ее подружка, Таена Мерривезер, и женщина заворковали на своем светском языке. Мужчина огляделся. Как назло, кругом много народа, а поговорить не с кем. Не к Оберину Мартеллу же подходить, друзьями они никогда не были, да и, наверное, поздно начинать. Взгляд его снова упал в сторону той нелепой женщины, но ее уже не было. Неужели сбежала, поняв, что здесь она будет подобием пугала? Правильное решение, мисс Тарт. Отсалютовав сестре бокалом, он вышел в сад, для декорирования и ухода которого было спущено огромное количество денег: сестрица не упускала возможности пустить пыль в глаза. Куча роскошных цветов, прихотливо постриженные кусты и деревья, статуи и фонтаны, даже две беседки - одна в античном стиле, другая являлась крытым павильончиком, в котором как-то они славно провели пару часов до приезда Роберта. Гостей в сад допускали редко, если только мероприятие не проходило на свежем воздухе: обычно это были дни рождения Томмена и Мирцеллы или чаепития Женской лиги Вестероса, заместительницей председателя которой была Серсея. Тишиной и имитацией уединения Джейме наслаждался недолго, потому, как услышал непонятные звуки, напоминающие плач. Господи, очередную горничную бросил парень, и она изливает сопли в фонтан? Но нет, он сильно ошибся. У античной беседки стояла Бриенна Тарт и поливала горючими слезами мраморную колонну, наплевав, что ее могут увидеть. Видимо, дамочку совсем припекло, раз она послала приличия куда подальше, не боясь пересудов и сплетен, стоит только хоть одной светской сплетнице, наподобие той же Мерривезер, заметить ее неуклюжую фигуру, и начнется полоскание доброй фамилии. Всхлипывания прервались звонком телефона. Тарт долго ковырялась в сумочке, которая в ее руках смотрелась нелепо. Кое-как совладав с собой, она ответила на звонок, из-за чего Джейме буквально превратился в слух. - Алло? Да, все отлично, папа. Нет, я скоро приеду. Тут скучно, да. Нет, я не плакала, просто закашлялась, здесь подают очень острые креветки. Да, я тоже скучаю. Слушая ее бесхитростные оправдания, больше напоминающие выдумки маленькой девочки, Джейме задумчиво посмотрел в свой бокал на весело пузырящееся шампанское. Нехорошо подслушивать чужие разговоры, да и вообще, ему следовало уйти, едва он ее заметил. Сейчас она обернется и увидит его. Поймет, что он подслушивало, как она плачет, невольно даст ему рассмотреть свою опухшую от слез физиономию и предпочтет утопиться в ближайшем фонтане с амурчиками. На шум прибежит Серсея, и начнется... - Вам не говорили, что подслушивать чужие разговоры отвратительно? Он поднял глаза. Она стояла прямо перед ним, а он даже не услышал, как она подошла. Удивительно, но при таком грузном теле двигалась она бесшумно. - Я не подслушивал, - он решил не играться в оправдания. - Случайно вас увидел. - И потому минуты две стояли и наблюдали, как я плачу? - она достала из сумочки платок и вытерла лицо, лишенное косметики. - Да я... - Да, вы. Вам и вашей сестре стоит поучиться такту. Или вы и инвалидам говорите, что они уроды, прямо в лицо? Джейме стало неловко. Впервые он услышал столь гневную отповедь от незнакомой ему женщины, которую задел даже не он, а сестра. Впрочем, если бы не его вопрос, сестрица не стала бы отвечать так громко и унизительно для этой дамы. Последний раз он чувствовал себя виноватым, когда его отругала мать, но ему тогда было лет семь! Да кто она такая, эта Бриенна Тарт, которая смеет обвинять его в чем-то?! Язвительное замечание уже готово было сорваться с его уст, но вместо этого он сказал совсем другое: - Хотите выпить? - Что? - Выпить. Алкоголь. Если не любите, могу велеть принести сок, - совершенно серьезно ответил он, глядя на стремительно краснеющую барышню. - Спасибо, не нужно, я скоро ухожу, - она стушевалась и попыталась его обойти, но он успел коснуться ее локтя. - Мисс Тарт... Бриенна... Позвольте мне извиниться за ядовитый язык Серсеи. - В этом нет нужды. Я и так часто слышу правду относительно своей внешности, просто другие люди имели такт сказать это не в лицо. - Часто слышите? Но вы не... - Хоть вы не врите, я и так прекрасно знаю, как выгляжу, нет нужды заваливать меня фальшивыми комплиментами. - Давайте я вас хоть до машины провожу! - ну вот, опять он ввязался во что-то непонятное. С чего ему вообще жалеть эту нелепую бабу, которую он видит впервые в жизни? Вот что на него нашло? - Не нужно, но вы были очень любезны, - ответила Бриенна Тарт, стараясь не смотреть на него, явно торопясь покинуть опостылевшую вечеринку. То и дело спотыкаясь на садовой дорожке, она торопливо дошагала до стоянки. Проводив ее взглядом, Джейме решил вернуться обратно в зал, надеясь, что отсутствовал не слишком долго. Как выяснилось, слишком. К нему подлетела разозленная Серсея, и только присутствие огромного количества народа заставляло ее держать себя в руках. - Где ты был?! Отец приехал пятнадцать минут назад, а тебя все нет! Пил в одиночестве? - Ты прекрасно знаешь, что я не любитель выпивки. А зачем приехал отец? Он же сказал, что вернется из служебной поездки не раньше четверга. - Наш отец умеет распоряжаться временем и умеет вести дела. Не твое дело, раньше он приехал или позже. Идем. Пришлось идти за сестрой, словно покорный телок на веревочке. Джейме ощущал все сильнее растущее раздражение, но ничего не сказал Серсее. Снова.