Fate Fragments: Последний из римлян

Июнь 451 года, 20-е числа. Галлия, Каталаунские поля. Именно здесь только что завершилась величайшая Битва Народов. Войска Западной Римской империи в союзе с армией Тулузского королевства вестготов смогли остановить нашествие гуннов. «Битва лютая, переменная, зверская, упорная […] Если верить старикам, то ручей на упомянутом поле, протекавший в низких берегах, сильно разлился от крови из ран убитых; увеличенный не ливнями, как бывало обычно, но взволновавшийся от необыкновенной жидкости, он от переполнения кровью превратился в целый поток». В результате жестокой резни обе стороны понесли тяжелые потери. Количество жертв было настолько огромным, что несмотря на неясный исход битвы, никто не решился завершить начатое и добить противника. Несмотря на то, что инициатива перешла в руки готско-римской коалиции, из-за гибели короля Теодориха I вновь срочно избранный король вестготов Торисмунд увел армию с поля боя, чтобы обезопасить свою власть. Затем с поля боя удалились и гунны. Великий герой и король гуннов Аттила смог беспрепятственно отступить. Окровавленный полководец Западной Римской империи Флавий Аэций, который командовал объединенной римско-готской армией в этой битве, молча наблюдал за тем, как Аттила покинул поле боя. *** Мадрид, Испания. 11 марта 2004 года. Утро. Рейна Васкес Аревало, 15-летняя девушка родом из столицы, довольно сильно отстала от семьи, так как по дороге встретилась с одноклассницей и увлеклась разговором. — Хаа… Хаа… И сейчас она пытается догнать их. Ее длинные волосы малинового цвета плавно развевались на ветру, пока она бежала изо всех сил. Огромное количество прохожих, направляющихся на работу, довольно сильно мешали ей в узких переходах, из-за чего ей приходилось частенько замедляться и временами даже слабо потолкаться. Но люди, замечая ее спешку, понимающе молчали и не беспокоили ее по поводу хамства. — Я же так опоздаю на поезд! Отличительной чертой родства Аревало была необыкновенная красота и редкий цвет волос. Не только Рейна, но и ее старшая сестра Сара также имела красные волосы. Как и их мать Алисия, которая как раз из рода Аревало. Младший брат Мартин же был брюнетом, как и отец семьи Пабло Васкес. Особенность построения имен в Испании состоит в том, что фамилия состоит из двух частей, первой и второй фамилии. При рождении ребенок получает фамилии сразу обоих родителей. Первую фамилию называют отцовской, вторую — материнской. В повседневной жизни практически всегда используется только первая фамилия. 7:35. Сегодня семья Васкес отправляется в Барселону. Сара осталась дома, так как ей предстоит работа в SASG. А Рейна, Мартин, Алисия и Пабло же давно хотели отдохнуть в каком-нибудь курорте. И Барселона — идеальный вариант. Для этого им нужно попасть в станцию Пуэрта-де-Ачота, которая в свою очередь является частью Estación de Atocha, крупнейшего железнодорожного узла не только Мадрида, но и всей Испании. — Да блин! Через некоторое время она уже заметила здание вокзала. Если мама до сих пор не звонит ей, значит, время еще есть. Но даже так Рейне не останавливалась и бежала так, как только могла, забыв об усталости. И вот спустя минуту она оказалась напротив здания вокзала. Девушка устало вздохнула. — Фух, наконец-то… 7:39. Она уже хотела перейти дорогу на разрешающий зеленый цвет светофора, как тут внезапно раздались взрывы внутри станции Ачота. — Что за… Девушка тут же упала на брусчатку из-за неожиданности и грохота. Некоторые окна станции разлетелись на мелкие куски. Если ударная волна была настолько сильной, значит… — Боже… — Это теракт, что ли? — Вызовите полицию! Прохожие начали паниковать из-за происходящего. Девушка же шокированно присматривалась к здании станции Ачота. — Там же… моя семья… Девушка сразу достала мобильник и позвонила маме. Не берет. Теперь уже папе. Тоже не берет. У Мартина телефона нет. — Как так… На ее голубых глазах появились слезы. Несмотря на крайне высокую опасность, девушка побежала прямо к станции, пока оттуда выбегали паникующие люди. Некоторые из них даже были ранены. Рейне с большим трудом удалось оказаться внутри здания вокзала. Все вокруг было в едком дыму. — Мама! Папа! Мартин! Конечно, среди толпы людей она никак не могла найти свою семью. Поэтому она решилась пройтись дальше. Но почти сразу же ее остановил охранник, который заметил странное поведение у девушки. Рейна начала сопротивляться. — Отпусти меня! — Ты куда собралась?! Там опасно! — Мне плевать! Там моя семья! — Уходим отсюда! Мужчина силой захватил Рейну таким образом, чтобы она не смогла выпутаться из его рук, и направился в сторону выхода. А тем временем дыма становилось все больше. И убегающих людей все меньше. Если это так, то, скорее всего… жертв достаточно. Девушка кричала изо всех сил, пытаясь выбраться из рук охранника и побежать искать свою семью. Но мужчине было плевать, его первоначальная задача — безопасность людей. А возвращаться в самое пекло, да еще и с ребенком — крайне плохая идея. Семьей этой девочки будут заниматься спасатели, если те выжили, конечно. Когда мужчина вместе с Рейной вышли из задымленного здания вокзала, улица перед ним уже была заполнена пожарными, полицейскими и службами скорой помощи. Из-за слишком агрессивного поведения девушки охранник передал ее полицейским, и те быстро засунули ее внутрь машины и увезли с собой. На следующий день Рейна и Сара узнали о том, что их мама, папа и младший брат погибли. *** 21 сентября 454 года. Равенна, Эмилия. Западная Римская империя. Дворец императора. Было необычно то, что император решил позвать к себе Аэция. Но он не мог не повиноваться императору всей Западной Римской империи. Войдя в тронный зал, полководец встал перед Валентинианом и поклонился. — Звали меня, мой Император? — Здравствуй, Флавий. Расслабься, друг мой. Я просто хочу от тебя доклад о сборе налогов. Сам Валентиниан III, 35-летний император, вообще не был заинтересован в управлении государством. Зато Валентиниана очень заботило то, как можно наиболее приятно провести время. Впрочем, времена нынче были такие. Практически все римские политики этой самой политикой не занимались, а лишь получали удовольствие, наслаждаясь отдыхом и тратя деньги, собираемые с еле выживающего простого народа. Поэтому неудивительно то, что в империи появилось огромное количество варварских наемников. Причем не только в армии, но и в государственных структурах тоже. Флавий Аэций был одним из немногих римлян, которые сердце отдавали ради империи. Он особенно удачно родился именно в то время, когда Рим нуждался в сильном правителе. И несмотря на то, что императором является Валентиниан III, именно Аэций руководил государством. Как фактический правитель всей империи, Аэций прекрасно знал финансовое состояние государства, и он с легкостью отчитался перед императором. Он был среднего роста, крепок, хорошего сложения, то есть не хилый и не тучный; бодрый, полный сил, стремительный всадник, искусный стрелок из лука, неутомимый в метании копья, весьма способный воин и прославлен в искусстве заключать мир. В нём не было ни капли жадности, ни малейшей алчности, от природы был добрым, не позволял дурным советчикам уводить себя от намеченного решения; терпеливо сносил обиды, был трудолюбив, не боялся опасностей и очень легко переносил голод, жажду и бессонные ночи. Прекрасный человек. Душа Рима. Именно поэтому он с легкостью стал объектом ненависти для многих своих врагов. Среди которых внезапно оказался сам Валентиниан III. Недавно римский сенатор Петроний Максим был оскорблен и унижен императором, он даже обманным путем изнасиловал его жену. И Максим решил отомстить ему. Но у Валентиниана есть Флавий Аэций, преданный императору слуга Рима и самый влиятельный человек в этом мире. Поэтому нужно сперва избавиться от него. И ему это удалось. Максим с помощью своих людей смог убедить Валентиниана в том, что Аэций намеревается захватить власть. И это неудивительно, так как Валентиниан, несмотря на большое количество благих дел и успешных реформ, был крайне плохим императором. Поэтому даже Аэций вполне мог пойти против него. Страх потерять власть вскружил ему голову, и он вызвал сегодня своего верного слугу. — Флавий, я очень рад тому, что ты отдаешь всего себя Риму. Ты образцовый римлянин. Валентиниан встал с трона и подошел к полководцу, после чего положил ему руку на плечо. Аэций улыбнулся. — Ну что вы, мой Император… Это ведь моя обязанность, служить Риму. Убрав руку, Валентиниан начал ходить вокруг Аэция. Тот смиренно оставался на своем месте. — Ты один из немногих, кто действительно занимается настоящими делами. Можно даже сказать, что вся империя держится на тебе. И это правда. Сейчас Римом в одиночку управляет Аэций. И если это продолжится, то он может заручиться поддержкой не только среди сенаторов, но и даже среди народа. Если и нужно от него избавиться, то только сейчас. — Прости меня, Флавий. Остановившись, Валентиниан обнажил богато оформленный паразониум, после чего вонзил его прямо в спину Аэция. — … Агх… Вы… Полководец тут же рухнул на землю. Кровь окрасила мраморный пол императорского дворца. Удар был фатальным. Флавий не мог даже сдвинуться с места, и он лежал животом к холодному полу. Силы покидали его, голова начала кружиться, он уже практически ничего не видел перед собой. Зато он прекрасно услышал то, как к тронному залу зашел кто-то. И последующие слова императора Валентиниана. — Не правда ли, смерть Аэция прекрасно исполнена? Неизвестный человек тут же ответил императору: — Прекрасно или нет, я не знаю. Но я знаю, что вы левой рукой отрубили себе правую. … Умирающий полководец, которого его господин неожиданно ударил кинжалом в спину, вспоминал ту самую легендарную битву, которая состоялась пару-тройку лет назад. Это место было самым настоящим адом. В истории было множество знаменитых битв: Марафонская, у Фермопил, при Гавгамелах, при Каннах, взятие Карфагена, при мысе Акций, взятие Иерусалима и т.д. Но именно эта битва была самой кровопролитной в истории античности. Да и в истории человечества в целом. Говорили, что после того, как солдаты погибали, их души продолжали сражаться 3 дня и 3 ночи. А ручей, который протекал на месте сражения, сильно разлился из-за огромного количества крови. В этой битве полководец спас не только столицу со своим господином, но и всю страну. Но проявивший доблесть, мужество, ум и верность полководец был предан своим же господином. Несмотря на то, что он защищал империю на протяжении 20 с лишним лет. «За что, мой Господин? Я был предан вам и Риму все это время, спас империю от варваров… Вы сами доверили мне правление империей… Что я сделал неправильно?» В тот момент, когда его жизнь наконец угасла, его последней мыслью было: «Я должен убить вас, мой Император». Так погиб Аэций, воинственнейший муж и некогда ужас могущественного короля Аттилы, а вместе с ним спустя короткое время пала и Западная империя, и благо государства, и их уже более не удалось восстановить. *** Франция, Шампань. Лето, 2006 год. Ночь. Прошло всего полтора года с момента окончания пятой Войны Святого Грааля. В этот раз, как и в четвертой войне, Святой Грааль был уничтожен. И уже назревала шестая война. Рейна Васкес Аревало находилась в открытом поле, в нескольких километрах от города Труа. Именно эта огромная равнина в Шампане, также именуемая Каталаунскими полями, является местом величайшей битвы. Все было готово к ритуалу. Круг призыва, катализатор в виде обломка древнего меча, кровь животного. Рейна начала громко читать заклинание. Серебро и железо — первооснова, Их блеск чистоту души обозначил. Они суть контракта, его заключаю Я с тем, кого Бог мне в Слуги назначил. Услышь меня в честь прославленных предков, Учителя в честь, что живёт сквозь века, Позволь урагану нести тебя вниз, Доверься его ты воле пока. Откройтесь Врата меж обоих миров, И чётко в мой дом проложите дорогу Всё пять элементов вложите в неё, Слугу приведите вы прямо к порогу. Вверяешь ли Меч свой ты в руки чужие, Что будет оружьем в грядущем бою, Что будет разить врагов непрестанно, И молча нести волю мою? Согласен ли ты ответить на зов, Грааль мне Святой помочь обрести? Пройти сквозь шестёрку могучих врагов, И Зло в этом мире всё извести. Я тот человек, что спасёт этот мир, Низвергнет страданья обратно под землю, Однако один ничего не смогу, В тебе я нуждаюсь, сейчас кто мне внемлет. Что скажешь, прославленный Воин Меча? Ведь в Зал ты Героев попал не напрасно. Взываю к тебе, призываю тебя, Предстань предо мной, Хранитель Баланса! Рейна, закончив читать заклинание, сразу же почувствовала внутри себя огромное количество активной магической энергии. «Это…» Яркий свет, появившийся на месте ритуала, ослепил все вокруг. Рейна закрыла глаза. Очертания ритуального круга светились алым цветом. Девушка, которая ничего не видела, отчетливо ощутила на себе всплеск магической энергии. Командные заклинания, три печати абсолютной власти мастера над слугой, находились на тыльной стороне левой руки. И, проявив активность, они отдавались неприятной болью по всему телу. Наконец, яркий свет исчез, и Рейна открыла глаза. Она чувствовала то, как ее магическая энергия поглощается сущностью, стоящей перед ней, прямо на ритуальном круге призыва. Получилось. Это слуга, класса Сэйбер. Даже нужный ей класс. Она уже была уверена в том, что заполучит Святой Грааль и исполнит свое сокровенное желание. Вернуться в прошлое и спасти свою семью. Перед ней стоял Великий Герой из прошлого. Красный плащ, доспехи, похожие на панцирь катафракта, гладиус в правой руке. Определенно, это римлянин. Мужчина с аккуратными черными волосами, приятной внешности, а по его зеленым глазам и милой улыбке нельзя было сказать, что это суровый воин. Казалось, что это добрейшей души человек, который и мухи не обидит, куда ему на войну отправляться. Да. Это не тот слуга, кого ожидала увидеть Рейна Васкес. «Это же не Атти…» Но даже так мужчина перед ней уверенно спросил: — Ответь мне, юная дева… Ты ли мой мастер? Рейна собиралась призвать правителя гуннов, Бича Божьего, великого и ужасного Аттилу, создавшего величайшую державу своего времени. Шокированная девушка не ответила на вопрос слуги, она лишь смогла с трудом выдавить из себя: — Ты же… А… Но вместо Бича Божьего пред ней предстал тот единственный, кто смог нанести поражение самому Аттиле и заставить его отступить. Последний и истинный герой Рима, спаситель империи и всей христианской Европы, настоящий ангел-хранитель наследия Ромула. Последний из римлян, выдающийся полководец Западной Римской империи, Флавий Аэций.