Пожелание под рукавом

      «Отсоси!» — проявляется на тыльной стороне предплечья, когда Джейк просыпается, продирает глаза и идёт в ванную, чтобы умыться. Он таращится на надпись и то же самое желает неизвестному 'мэйту с его грязным языком.              Проклятье, по-другому и не назвать это. У некоторых на руках Джейк видит такие милые или незначительные слова, а у него сплошной мат — в лучшем случае.              «Некультурный козёл», — думает он, когда в тридцатиградусную жару вынужден надевать рубашку с длинными рукавами. Он бы и так её надел, потому что работает в офисе, дресс-код никто не отменял, но думать, что делает это из-за того, кто не умеет фильтровать свою речь, гораздо удобнее.              Джейк не в курсе, чем он раскрашивает руки своего 'мэйта, но отчего-то уверен, что там что-то очень невинное или рабочее. Джейк не просто работает в офисе, ходит в рубашке и галстуке и пьёт кофе из ближайшего «Старбакса», Джейк — большой босс. Нет, не так. Джейк — Большой Босс. И с руками, изрисованными ругательствами, ему ходить совсем не комильфо.              Как будто кого-то это волнует.              Кондиционер в машине шпарит на всю мощность, но намного лучше от этого не становится. Джейк пьёт кофе — обязательно капучино с двойной порцией молока — и курит, гипнотизируя сигнал светофора. Тот гипнозу не поддаётся и меняет цвет на зелёный только спустя полминуты. В эту же секунду Джейк нажимает на педаль газа.              Он из тех Больших Боссов, которые работают как проклятые и командуют персоналом как генералы армий. В его компании не хватает только марширующих сотрудников, которые отдавали бы честь, стоило Джейку появиться в коридоре. Кое-кто из его приятелей смеётся и шутит про Гитлера, Джейк награждает шутников мрачным взглядом и не планирует менять подход к работе.               — Стоун, сделай что-нибудь с этим, — говорит он своему помощнику, когда посреди дня кондиционер в его кабинете отказывается охлаждать воздух.              Аарон Стоун смотрит на него исподлобья, тоже в белой рубашке, галстуке и испариной на лбу. Ему двадцать семь и, если подумать, из него неплохой сотрудник. Он исполнительный, внимательно слушает и заставляет верить, что вокруг не все идиоты, способные только перекладывать карты в пасьянсе во время рабочего дня.               — Я не разбираюсь в кондиционерах, сэр, — отвечает Аарон. — Могу вызвать специалистов, но они вряд ли приедут прямо сейчас.              Джейку не нравится такой подход. Ему жарко и хочется окунуться в ледяную воду. Простыть и не выходить на работу пару недель, чтобы потом обнаружить крах компании из-за оставшихся без контроля сотрудников.               — Мне нужно сейчас, — не соглашается он и кивает на бесполезно рычащий кондиционер. — Стоун, сделай что-нибудь, или мне придётся пересмотреть твои обязанности и величину заработной платы.              Джейк валится в своё кресло и осушает бутылку воды, принесённую Аароном, за несколько секунд. Работать просто невозможно. Он идёт из кабинета, бросая:               — Стоун, сделай кофе. Я буду у Эмили, — и почти чувствует, как Аарон прожигает его спину взглядом.              Помимо достоинств Аарона, у него есть ещё и масса недостатков. Пока Джейку удаётся закрывать на них глаза.              Кондиционер сделают только к вечеру, и Джейк возвращается в свой кабинет и снова просит кофе. Аарон приносит его, ставит чашку на специальную подставку и вопросительно смотрит, ожидая следующего распоряжения. Рабочий день уже подходит к концу, поэтому Джейк почти уверен, что Аарон ждёт распоряжения идти домой.              И Джейк великодушно отпускает, но перед этим спрашивает:               — Ты сделал отчёты, о которых я просил?               — Прошу прощения, сэр, ещё не до конца, — Аарон выглядит недовольно, но сдерживается. Джейк знает, что он порой перегибает палку с указаниями, но также он знает, что платит достаточно, чтобы иметь на это право.               — Так сделай, Стоун. Хочу видеть их на своём столе завтра. Свободен.              Он отворачивается к монитору, а Аарон пару секунд стоит и смотрит на него, словно вот-вот скажет что-то вслух, но только разворачивается на пятках и уходит. Джейк удовлетворённо хмыкает и возвращается к работе.              «Отсоси!» на его руке становится чётким и вовсе не незаметным, едва ли не просвечиваясь сквозь тонкую ткань рубашки. Эмили, его первый заместитель, с которой он ужинает пару раз в неделю, тихо смеётся и предполагает:               — Возможно, твой 'мэйт ещё совсем ребёнок. Столько экспрессии.               — И ни одного цензурного слова в лексике, — Джейк потягивает джин, разбавленный с содовой, из стакана и доедает мясо. Эмили, что бережёт фигуру и выглядит супермоделью в свои сорок с небольшим, ест салат из свежих овощей и пьёт воду без газа. Джейк иногда подтрунивает над ней, но не может не признать, что её диеты помогают — более сногсшибательной женщины Джейк в своей жизни не встречал.              Эмили тихо смеётся, и они возвращаются к вопросу о скорой встрече с конкурентами на тендере. Эмили не сомневается в их победе, Джейк знает, что всегда есть шанс проиграть.               — Стоун… — он не успевает закончить фразу, потому что Аарон ставит перед ним кружку с кофе и кладёт отчёты.               — Что-то ещё, сэр? — уточняет он.               — Нет, можешь идти. Позвони Камилле и скажи, чтобы она приготовила мне план по тендеру с «Эркваем». Я хочу всё ещё раз проверить. И, — Джейк окидывает его взглядом, — сделай что-нибудь со своим видом. Ты выглядишь так, словно всю ночь провёл в клубе. Купи новую рубашку и не забывай про пиджак.              Аарон вылетает из кабинета как ошпаренный, а Джейк удовлетворённо улыбается в кулак. Вообще-то, выглядит Аарон так же, как и всегда, но не подковырнуть его и не увидеть это возмущение в глазах — невозможно. Джейк не может отказать себе в такой вольности. Маленькой слабости.              В туалете прохладнее всего. Кондиционеры здесь работают исправно, а освежитель воздуха пахнет неожиданно приятно и ненавязчиво. Джейк подходит к раковине, чтобы помыть руки, и натыкается на Аарона, который занимается тем же самым. Точнее, заканчивает и раскатывает рукава рубашки, которые загнул, чтобы не намочить, обратно.              В отражении зеркала Джейк случайно ловит надпись на его руке, и его брови невольно ползут вверх.              «Стоун, сделай», — читает он, и где-то внутри пробирает нервный смех. Не то чтобы он не мог догадаться, или это вдруг стало неожиданностью, но Джейк бы предпочёл другую развязку их рабочих отношений. Потом, когда Аарон уже выходит, Джейк закуривает в туалете, чего не разрешает никому из своих подчинённых, и думает, что Аарон наверняка давно знает и молчит.              «Точно некультурный козёл», — приходит к выводу Джейк, кидая недокуренную сигарету в унитаз. Обсуждать этот вопрос с Аароном он не планирует. Хотя рано или поздно придётся. Не зря же он, несмотря ни на что, продолжает его держать прямо возле себя, хотя может дать ему шанс пойти по карьерной лестнице гораздо дальше и выше.              Возможно, чуть позже, а пока желание немного подразнить слишком велико, и бороться с ним Джейк не планирует.               — Стоун, сделай, — на этой фразе он беззвучно и незаметно фыркает, но всё-таки продолжает: — Сделай анализ по прибыли за последний месяц.               — Но этим занимается Трэвис Ланкастер, — замечает Аарон.               — Я хочу, чтобы ты всё перепроверил, — не хочет, Джейку просто нравится наблюдать за подавляемыми эмоциями на лице Аарона. Трэвис Ланкастер работает идеально и без ошибок. — И нужно сдать мой костюм в химчистку. Ещё закажи билеты и забронируй гостиницу на время тендера, ты едешь со мной.              Лицо Аарона становится ещё более напряжённым, он даже краснеет от переизбытка возмущения, которое не имеет права выразить прямо сейчас, в лицо собственному боссу. Джейк наблюдает с удовольствием, уже догадываясь о причине именно того слова, которое так давно проявилось у него на руке.               — И да, Стоун, — он вытягивается в своём кресле, медленно делает глоток остывшего кофе и, приподняв брови, насмешливо уточняет: — Отсосать?              Аарон стремительно краснеет и дёргает себя за рукав рубашки, а после смотрит уже с неприкрытым вызовом и нагло выплёвывает, делая шаг вперёд, прямо к столу:               — Отсоси!