Night city lights

Очередной дождливый вечер. Ю Чонён только закончила свою работу, поэтому ей сейчас нужен был исключительный отдых. Странное дело: на её жизнь запрет алкоголя повлиял исключительно положительно. Никто и не представлял, что дочь знаменитого учёного может стать причастна к подпольному бизнесу. В любом случае, терять ей нечего: отец выгнал девушку из дома, а побираться по однодневным подработкам было плохим выходом из ситуации. Благо у неё всё ещё оставались амбиции и самоуверенность, поэтому, однажды посетив кафе, в котором Чон была официанткой, молодой и перспективный Ким Чунмён заметил её. Предложение работать в эскорт-сфере никоим образом не устраивало девушку, поэтому, на вопрос, что же она может дать такого необычного, ответ был достойным. Чонён была крайне смышлёной: намного смышлёнее остальных девушек, которым Чунмён предлагал работу, да и многих мужчин тоже. Всё же, на её нынешней работе её дерзость была как нельзя кстати. Поставлять нелегальный алкоголь в крупные заведения шумного Чикого было опасной работой, но именно ей девушка и занималась. Деловая хватка досталась ей от отца, впрочем, сейчас это не играет особой роли. - Очередная успешная сделка, Ю? - сказал Чанёль, работающий напарником Чонён на данный момент. - Ничего необычного, Чан, для тебя каждый раз как первый, - ответила девушка, закуривая у выхода одного из казино города, - скажи им, что бы завтра в двенадцать ждали товар у чёрного хода. - Разумеется. Выражение лица девушки было не самым довольным, но это всё издержки профессии. Сохранять пафосность и серьезность, которые были неотъемлемой частью её образа, вошло уже в привычку. Сделав ещё одну затяжку, она выпустила очередной клуб дыма, который под лучами вывесок казался золотым. Дождь барабанил по крышам и вывескам, звонко скатываясь на землю, шум дорогих машин, несущихся по дороге, сливался с падающими каплями в одну гармоничную симфонию. Гул людей доносился из здания, и все эти звуки кипящего города безумно доставляли Чонён. - Может сходим куда-нибудь развеяться? - предложил Чанёль только выйдя из здания. - А у тебя есть какие-либо варианты? - слегка улыбнулась девушка, завершая сигарету. - Если ты согласна, то тут недалеко есть одно неплохое местечко, там сейчас работает Чондэ, помнишь его, в прошлом месяце ушёл? - Ха, как же, забудешь ещё! Ну, я не прочь заглянуть к старому другу, если на сегодня мы закончили. - Вот и прекрасно, - вдохновлённо ответил молодой человек. Чанёль - любитель ночной жизни, казалось, нет ни единого места, где бы у него не было знакомых. Большая часть из них, правда, считали его суматошным, но Чонён было с ним очень комфортно. Суетной и взбалмошный, он составлял прекрасную компанию такой серьёзной и рассудительной девушке. Местом, про которое говорил молодой человек, был недавно открывшийся клуб, разумеется, частный, попасть туда можно было только имея связи. Такие места всегда привлекали внимание Чон, там не было "неправильных" людей, и всегда можно было найти себе компанию на один вечер. К тому же, девушка уже давно поняла, что настоящие таланты выступают только в таких захолустьях. В самый расцвет джаза, появилось много фальшивых исполнителей, впрочем, в эти дни на улице полно фальшивок, у которых кроме напускного пафоса нет ничего. Проехав всего пару кварталов по ярко освещенным улицам, Чанёль свернул в затемнённый район. - Дальше только пешком, - сказал юноша, выходя из машины. В итоге пара оказалась в грязном переулке, в кромешной тьме. Лишь изредка доносились звуки машин и проспектов, зато где-то неподалёку начали проясняться джазовые нотки. - Да уж, умеешь же ты такие места находить, - произнесла девушка, проходя за своим напарником к тёмной двери с едва светившей единственной лампочкой над ней. - Ээй, Чондэ, впустишь приятеля, - протянул парень, увидев открывшуюся в двери щель. - Чанёль? Какими судьбами в наших краях? - удивлённо ответил открывший дверь молодой человек. - Да вот, решили с Ю Чон культурно провести вечер после тяжёлого дня. - Ох, ты здесь тоже? А ты похорошела, с момента моего ухода. - Чего не могу сказать о тебе, - ответила девушка, проходя в здание вслед за своим спутником. - А на язык всё так же остра. Что же, хорошего вам вечера, - сказал, закрывая дверь и провожая прибывших посетителей клуба. Звуки джаза и шум гостей, плотно заполнявших помещение, уже окутывали девушку. Именно такой атмосферы не хватает Чонён после работы. Пробираясь к свободному столу в самом углу комнаты, который приметил Чан, девушка ловит на себе взгляды огромного количества посетителей заведения, что не удивительно: помимо неё там находилось от силы четыре дамы, одна из которых была спутницей слишком важного человека, что бы обращать на неё внимание, а остальные три были девушками лёгкого поведения, которое уже составляли кому-то компанию. Но, девушка уже давно привыкла к этому и имела достаточно самолюбия, чтобы в ответ на эти взгляды расправить плечи шире и поднять подбородок выше. В конце концов, в такие моменты её интересует в основном музыка. Опрятно одетый молодой человек подошёл к столику, чтобы спросить о предпочтениях в напитках и сообщить о том, что скоро начнётся выступление новой артистки. - Всегда так интересно наблюдать за посетителями подобных уголков, не так ли? - начала разговор Чонён, доставая из сумочки сигарету. Нет ничего лучше, чем скоротать время в ожидании выпивки за отвлеченной беседой. - Да уж, я бы на твоём месте был поосторожней с такими словами, все взгляды только на тебе сейчас. - А мне что, моя вина, что людям не интересны их компании или артисты на сцене? - Ну, кстати, говорят, что сейчас весь зал переполнен именно из-за этой новой исполнительницы. В прошлый раз её выступление было потрясающим. - Когда ты успел разузнать это, мы здесь от силы минут десять? Хотя, можешь не отвечать, у тебя везде свои уши. - Да тихо, мы поспели как раз к началу выступления, - яростно прошептал Чанёль, в ответ Чонён, ведь на середине её фразы музыканты мягко начали выступление. Звуки чудесного инструментала заливали зал, все разговоры притихли, как будто люди в миг захлебнулись в музыке. Всё внимание было у сцены, и когда она появилась на сцене, восторженные возгласы посетителей бара полностью отразили чувства Чонён. Пак Джихё - такая юная, но такая талантливая девушка, одним своим видом вызывала чувство восхищения. Она была очаровательна: длинное шелковистое платье сидело на ней чертовски хорошо, аккуратно прибранные волосы обрамляли её лицо, глаза сияли даже для самого дальнего угла, в котором сидела пара коллег, а изящные руки плавно изгибались в нежных движениях. Чувственный голос, тягучий как мёд и такой же сладкий, отражался от стен помещения едва уловимым эхом, и именно этот голос поразил Чонён до самого сердца. В её голове не осталось ни единой мысли, лишь чарующие звуки джаза, её взгляд был неотрывно направлен на Джихё, которая создавала вокруг такую поражающую ауру, что даже некоторые оплошности музыкантов полностью перекрывались игривыми фразочками. В песне рассказывался незамысловатый сюжет о влюблённой девушке, однако, большей части зала было уже без разницы, ведь исполнительница перетягивала на себя всё внимание. Время будто остановилось, и продолжило оно своё течение только, когда музыка затихла. Все, будто выйдя из транса, начали аплодировать и кричать, Чонён же медленно отвела взгляд от сцены, только сейчас заметив, что большую часть времени она и исполнительница смотрели друг другу напрямую в глаза. Она хотела растянуть этот момент, однако Джихё начала проходить взором весь зал, в благодарность за такое внимание. Уходя со сцены, она украдкой кинула последний взгляд в публику, который не всякий бы заметил, однако Чонён понимала - Джихё посмотрела на неё, ведь она вновь ощутила то странное чувство, которое сопровождало её большую часть выступления артистки. Аккуратный молодой человек, который должен был принести девушке и её спутнику напитки, оказывается, всё время стоял у них за спиной. - Я видел, как вы наблюдали за Джихё, и решил не отвлекать вас, - произнёс он, выставляя на стол заказанный алкоголь. - Так её зовут Джихё, - едва слышно произнесла Чонён, после чего уже в полный голос спросила, - не знаете, как с ней можно встретиться сегодня? - Обычно, я не говорю такого, но сегодня её взгляд был прикован исключительно к вашему столику, поэтому, думаю, она не будет против увидеться с вами через полчаса у входа. - Чон, что-то намечается? - пытаясь подколоть девушку спросил Чанёль, однако ответа не получил. Лишь через пару минут Чонён решила прервать паузу, растягиваемую исключительно алкоголем: - Ты не посмеешь сказать хоть слово об этом вечере у нас на работе. Бойся за свою жизнь, Пак Чанёль, если я узнаю, что ты говорил с кем-то об этом, я понимаю, какой длинный у тебя язык до таких дел. - Недооцениваешь меня. Я-то всё знаю. К тому же, если тебе интересно, не совсем обычная встреча намечается и у меня, - сказал молодой человек, протянув девушке мятый клочок бумаги, на котором было написано: "Бэкхён, чайная комната*" - Секунду, чайная... - уже вопросительно начала девушка, но была прервана. - Да, скоро вернусь, - сказал её напарник, подмигнув и быстро скрывшись в темноте ближайшего коридора. Уход Чанёля оставил Чонён без ответов. Она размышляла над многими вещами в данный момент: что Чану нравятся мужчины, что его официант пригласил в непонятную "чайную комнату", но самое главное, что она действительно заинтересовалась Джихё не как просто клубной исполнительницей. Она осталась наедине со своей выпивкой, сигаретным дымом и мыслями. Незамысловатая инструментальная музыка и шум посетителей уже стали частью фона, поэтому заметила их она только сейчас, что хоть немного помогло ей отвлечься. Да уж, не думала она, что предложение развеяться субботним вечером может привести её к такому повороту событий. Чонён не знала, сколько времени прошло, когда увидела улыбающегося Чана, возвращающегося из мрака коридора. Пять минут, может десять или даже больше - время сейчас не имело значения, главное, чтобы после своего ожидания она получила ответы на возникшие вопросы. - Итак, вопросы, верно? - спросил напарник, присаживаясь за стол, - Пока будешь говорить, я, может, успею закончить свой напиток, ты-то уже. - Ну, если бы ты не оставил меня, возможно всё было бы наполнено одинаково. Да, вопросы. Для начала, правильно ли я поняла, что наш официант назначил тебе встречу в некотором месте, именуемым "чайной комнатой", и ты согласился на это, потому что был заинтересован в нём? - Всё правда. "Чайная комната" - уборная, где мы с Бэкхёном договорились о следующей встрече. А, и, да, я предпочитаю мужчин уже давно, не ясно, почему никто этого не замечал. Видимо, наше консервативное общество всё ещё отрицает подобные вещи, хотя какое мне до этого дело. Ну, твоё первое посещение "Анютиных глазок*", как я понимаю, тоже не просто так прошло. У нас есть ещё пять минут, до встречи с Джихё. Думаю, тебе было бы интересно узнать кое-что. - Предполагаешь, что до этого мне было не интересно? Ну, за этот вечер я узнаю очень многое, почему бы не продолжить, - закончила девушка, сделав затяжку очередной сигареты, которую она успела достать на середине речи Чанёля. Она курит только когда ей нужно расслабиться или когда она вся погружена в мысли. Предполагала она первое, но теперь вполне довольствуется и второй причиной. - Я рад, что ты так отреагировала на Джихё, потому что это она предложила мне сходить с тобой в этот клуб. Помнишь, мы заключали договор о поставках в одно милейшее заведение в пятом квартале? Тогда она выходила после своего выступления и заметила тебя. Мы совершенно случайно пересеклись, и она немного порасспрашивала о тебе, а потом пригласила на своё выступление. Конечно, я не знал, как ты отреагируешь на это, но теперь есть ли разница? Если судьба так распорядилась, вероятно, стоит воспользоваться шансом такого удачного знакомства. - Знаешь, ты мог бы сказать мне об этом, потому что теперь я чувствую себя обманутой, - вздохнув, ответила девушка. Сделав последнюю затяжку, она бросила окурок в стоящую рядом пепельницу, даже не гася его. В её глазах читалась разочарованность в своём приятеле, но при этом радость такому исходу событий. Чан попытался продолжить речь, однако, Чонён уже не слушала его. Её разум ушёл куда-то далеко, продумывая всевозможные варианты развития её встречи. Пожалуй, это был один из редких случаев, когда девушка действительно испытывала волнение. Это поразительное чувство было похоже на лихорадку и отравление, смешанное с поразительной радостью и чувством свободы. Это одно из самых необычных явлений, с которым девушке приходилось сталкиваться, и она не могла просто пустить события на самотёк. Из своих мыслей она вышла только после фразы: - Не хочу тебя отвлекать, но нам пора идти. Пара начала аккуратно выходить из заведения, оставив на столе пару купюр. Внутри Чонён творилось что-то безумное, однако она никак не подавала этого внешне, впрочем, как и обычно. С каждым шагом приближаясь к выходу из заведения, сердце девушки билось всё реже и реже, потому что фигура, стоявшая там, помимо Чондэ, всё яснее напоминала исполнительницу, назначившую встречу. - Джихё, верно? – спросил Чанёль, подходя в плохо освещённый коридор. - Верно. Рада, что вы пришли, - нежным голосом ответила певица с такой же нежной улыбкой, в которой, всё же, была отчётливо видна нотка флирта. Её взгляд скользнул на спутницу своего собеседника, который, заметив это, произнёс: - Это Чонён, моя напарница. - Забавно, а со стороны казалось, что это вы её. - Потому что это правда, - всё же сказала Чон, удивившись тому, как звучал её голос. Он был намного выше и мелодичней её настоящего звучания, и, как было видно по мягкой усмешке Джихё, в этот раз свои чувства девушке не удалось скрыть. - Что же, давайте не будем стоять в коридоре, а выйдем на улицу. - Действительно, вы на машине, не так ли? Не могли бы вы меня подвезти? – спросила девушка, надевая бежевое пальто поверх своего бордового платья. Чанёль помог ей, как, впрочем, сделал бы любой другой, а затем помог и своей спутнице. - До свидания, мисс Хё, - произнёс Чондэ, открывая уходящей компании дверь. - Благодарю,- ответила на прощание девушка. Чонён впервые чувствовала себя неловко, однако она полностью была согласна с тем, что всё внимание было уделено Джихё. Она полностью этого заслуживала: её плавные движения, завораживающий взгляд, игривая улыбка и сладкие фразы – всё это притягивало каждого, видевшего девушку, в том числе и Чонён. Темнота, окутывавшая извилистые закоулки Чикаго, постепенно рассеивалась, когда компания приближалась к месту, где был припаркован чёрный Фиат. - Вам понравилось выступление? – спросила певица. - Ох, очень, Чонён не могла оторвать глаза от сцены, пока вы находились на ней. - Видимо, тебе не так интересно было, если ты мог всё ещё смотреть на меня, Чанёль, не так ли? – озлобленно ответила своему спутнику Чон. Звонкий смех второй девушки разнесся по двору, и хоть Чонён того не заметила, Чан сам улыбался. Он знал, как важно первое впечатление, поэтому помогал девушке, выводя её на подобные шутки. Милая беседа по дороге к транспорту превратилась в поток многочисленных попыток двух девушек привлечь друг друга, в чём, впрочем, нужды не было. Молодой человек же получал море удовольствия от происходящего, потому что понимал, какая прелестная картина перед ним разворачивается сейчас, и ему не оставалось ничего, кроме как порадоваться за двух заинтересованных людей. Компания села в машину, где разговоры продолжались, однако на фоне теперь шумели машины и светящийся огнями придорожных вывесок город. Дождь моросил по крыше автомобиля, шумя в салоне, лужи мелкими каплями разбивались от проносящихся по ним автомобилям. Несмотря на позднюю ночь, улицы были переполнены людьми, звуки десятков заведений центральных улиц сливались воедино, повсюду были слышны разговоры множества компаний. Мысли у каждого сидящего в машине были свои особые, однако никто из них не планировал завершать столь прекрасный вечер так быстро. - Не могли бы вы меня остановить вот здесь? – спросила Джихё, указывая на бар у дороги, - Не хочу вас затруднять, но ночь я бы хотела продолжить. - Не будете против, если я составлю вам компанию? - О, Чонён? Ну, разумеется, я буду только рада, если вы проведёте остаток ночи со мной! – лицо девушки озарила загадочная улыбка, в момент, когда она произнесла это. Её медовый голос понизился, и это заставило Чон чувствовать себя немного уверенней. С ней открыто заигрывали, и ,хотя особого опыта в подобных делах у девушки не было, такие очевидные вещи заметить не составляло особого труда. Ей дышалось свободнее, тело перестало дрожать. Возможно, это быстро выпитый алкоголь ей дал в голову, возможно, свежий дождливый воздух так опьяняюще действовал на неё, а возможно, она просто начала принимать внимание со стороны певицы как что-то хорошее? Этого не знал никто. Девушки вышли из машины. Чанёль попрощался: - Хорошего вам времени. В два часа завтра у второго квартала, Чон. - Да, я помню, тебе того же, - ответила девушка уже открыто улыбаясь Джихё, которая хоть ничего и не говорила, но отвечала на это своими проницательным взглядом. - Рад видеть тебя такой, - кинул последнюю фразу молодой человек, после чего уехал, скрывшись в пучине ночных огней. - Что же, думаю, можно перейти на «ты», верно? – сказала Джихё, когда её спутница повернулась. - Хм, пожалуй, Хё. Пошли? – расслабленно произнесла девушка, уже спокойно входя в контакт с этим поражающими душу бездонными глазами. В баре пахло дымом и дорогими духами, несмотря на обилие людей, в помещении было много свободных мест. Со всех сторон звучали звонкие голоса, которые, всё же не перебивали артистов на небольшой сцене. Для двух девушек время не имело течения. Сейчас они не видели вокруг ничего, кроме друг друга. Их можно было бы посчитать давними подругами, если бы они не были так поглощены этой встречей, или, вернее сказать, свиданием. Желтоватый свет яркими бликами отражался в глазах девушек, для которых теперь не было ничего важнее этих разговоров и усмешек. На фоне их беседы тягучий мужской голос начал очередную строчку про романтику ночных огней.