Пушистый негодник

Такео всегда был добродушным. Оставаться безразличным к чужой беде он не умел от природы, а желание защищать и помогать не дало ему пройти мимо бездомного котёнка, который выскочил прямо на него из-за угла. Следом за маленьким комком шерсти со злобным лаем появился пёс, чьи намерения Такео понял сразу. Пёс в свою очередь, видимо, тоже понял намерения человека, поэтому затормозил, недовольно рыча. Взъерошенный и распушившийся, точно чёрный перепуганный одуванчик, котёнок врезался в ноги мужчины и тут же попытался взобраться по ним, словно по дереву, острыми коготками с поражающей скоростью подбираясь к самому дорогому. Растерявшееся на доли секунд «спасительное дерево», схватил мелочь за загривок, едва успев отодрать его от собственной ноги за мгновение до того, как могла пострадать весьма важная часть тела. Повиснув в воздухе, котёнок грозно фыркал и растопыривал лапки, демонстрируя коготки и всячески пытаясь извернуться и вцепиться в удерживающую его руку. Такео чуть поморщился на исцарапанную ногу и перевёл взгляд на шипящий чёрный распушившийся комок. Впрочем, чёрным он был не весь. От правого уха к носу по мордочке тянулась белая полоска. - Бакс, ко мне! – раздался голос хозяина собаки, и пёс на секунду замялся, вертя головой – то в сторону, откуда доносился голос, то вновь рыча на фыркающего котёнка, - Бакс! – всё же приказ хозяина был сильнее желания расправы над «вечным врагом» и с громким радостным лаем пёс помчался обратно. - Забавное имя, - пробормотал Такео и перевёл взгляд на маленького когтистого дьяволёнка, - ну? А тебя как зовут? – он дружелюбно улыбнулся взъерошенному фыркающему комку шерсти, - если не будешь царапаться, мы подружимся… Тао… - шипящий одуванчик перестал показывать свои маленькие клыки и когти и почти послушно повис в воздухе, поджимая распушённый хвост и жалобно глядя большими ярко-голубыми глазёнками с расширенными от страха чёрными зрачками. Такео улыбнулся и засунул котёнка за пазуху, пряча в тёплую куртку. – Шеф меня уволит… *** - Что это? Ему здесь не место. – Начальство Такео отличалось крайней щепетильностью в том, что касалось порядка и чистоты, поэтому с порога высказало своё мнение в отношении высунувшегося из расстёгнутой наполовину куртки и мяукнувшего потенциального виновника подранных обоев, грязных следов на полу, комков шерсти кругом и помеченной мебели. Такео начальство уважал, но выбросить обратно на улицу подобранное создание ему не позволяли чувство ответственности и симпатия, что успел вызвать у него этот умеющий, оказывается, мурчать и невинно заглядывать своему спасителю в глаза одуванчик. - Я понимаю, шеф, но он такой…маленький…и беззащитный… - барышни в офисе хором умилились, вздохнув по «доброму, красивому, сильному и воспитанному». По «строгому, сексуальному, харизматичному» начальству те же барышни вздыхали тайком. А то ведь и уволить может. - Мяу! - А ты молчи, - строго посмотрело на ходячую проблему начальство. «Проблема» в свою очередь фыркнула и снова распушилась на исходящего гневной аурой человека. - Шеф, с ним не будет проблем… - Такео понимал, что этим вряд ли убедит своего босса, но решил, что будет до последнего стоять на своём. - Такео, это маленькое чудовище принесёт хаос и… - Франкенштейн, - голос подал человек, которого непосредственное начальство Такео никогда не смело ослушиваться и кому беспрекословно подчинялось. - Хорошо, Такео, можешь его оставить, - начальство тяжко выдохнуло, - но ты отвечаешь за него головой. Ещё чаю, Мастер?.. Такео заулыбался, как мальчишка, которому строгие родители позволили наконец-то завести питомца. Маленький «вестник хаоса и разрушений из пророчеств Франкенштейна» тут же любопытно высунул мордашку и стал озираться. Такео незаметно погладил котёнка по всё ещё вздыбленной шёрстке, успокаивая, и помог выбраться из-за пазухи. Пока водружённый на кресло комок шерсти удивлённо и любознательно вытягивал шею, оглядываясь по сторонам, Такео снял куртку, повесил её в шкаф и вернулся к растерянно мяукнувшему котёнку. Взяв его на руки и усадив себе на колени, Такео наивно полагал, что это «милое маленькое создание» будет спать как минимум до обеда. Через три минуты «хвостатый всадник Апокалипсиса» спрыгнул с колен своего спасителя, гонимый первобытным инстинктом юного первооткрывателя. Такео обнаружил пропажу слишком поздно. Пронзительный женский вопль оглушил, кажется, всех в кабинете. Барышня визжала и пыталась отодрать от ноги вцепившегося в неё маленького монстра. Побледневший Такео с ужасом поймал на себе гневный взгляд начальства и виновато улыбнулся: - Играется… Получив по башке отчётом, мохнатый негодник с фырканьем убежал и спрятался за тумбочкой со стоящим на ней сканером. Такео хотел было встать и забрать мелочь, но аура начальства явно давала понять, что лучше не подниматься с кресла, ибо вышестоящее «руководство» в лице Мастера с интересом наблюдало за тумбочкой, из-за которой доносилось яростное шипение. Через пару минут грозное «мььяяяяяуууу» стихло. Однако на подраных колготках тщательно выбираемой жертвы пушистый паршивец не успокоился, и вскоре весь кабинет с замиранием и ужасом следил, как увлечённый изучением новой территории, потенциальный клиент частной живодёрни г-на Ли сначала грызёт несколько листочков многолетнего лелеемого начальством фикуса, а затем - пытается вскарабкаться на тумбочку, оставляя на поверхности следы от когтей. В конце концов, ему это удалось и, довольный собой, он уселся на сканирующую панель и стал с любопытством наблюдать за «проезжающими» под ним яркими полосками света. Склонив голову набок и навострив ушки торчком, юный исследователь с блеском неподдельного интереса в глазах, - присущего лишь детёнышам, - следил за непонятными и манящими потрогать лапкой полосками света. Такео сглотнул, когда по кабинету прошёлся ехидный шепоток коллег о той части тела маленького шалуна, что сейчас отсканируется. Впрочем, сам эпицентр локальной катастрофы очень скоро потерял интерес к сканеру и, долго готовясь и примеряясь, спрыгнул с тумбочки на пол и, важно задрав пушистый хвост, направился к рабочему столу начальства – к настоящему ужасу Такео, успевшему покрыться холодным потом, когда мохнатый комок остановился рядом с мусорным ведром под столом начальства. Такео затаил дыхание. В кабинете повисла тишина. Мастер элегантно пригубил чашку ароматного чая. Из-под стола Франкенштейна раздалось подозрительное шуршание. Такео успел заметить ушки над краем ведра и любопытно заглядывающего в него виновника его теперь уже неотвратимого увольнения. Вновь тишина. И снова шуршание – громче и явно смелее. Такео побледнел, когда Франкенштейн поднял взгляд и поверх очков пристально посмотрел ему в глаза, спокойно и красноречиво обещая, что с ним будет, если... Громкое испуганное «мяяяу!!!» сопровождал звук переворачиваемого ведра. Такео перестал дышать на те бесконечно-долгие мгновения, пока через весь кабинет с дикими воплями неслось перевёрнутое мусорное ведро, оставляя за собой след из порванных клочков бумаги, карандашной стружки и прочего. - Я всё приберу… - только и смог выдавить из себя Такео, когда дар речи вернулся к нему. - Не сомневаюсь, - «мило» улыбнувшись, ответило начальство, сверлившее несчастного подчинённого взглядом. Мусорное ведро врезалось в стену и перевернулось. Маленький сорванец выскочил из него - взъерошенный как чертёнок и яростно шипящий, - и, пробуксовав по паркету, распушив хвост, помчался прямо к Нему. Заметив этот отчаянный марш-бросок, Такео мысленно попрощался с жизнью. Затормозив и спрятавшись за ногой сидящего на диване Мастера, котёнок пугливо выглядывал из-за элегантной штанины безупречных брюк. Когда Франкенштейн встал, приклеившийся к креслу Такео начал молиться всем божествам, каких только знал: «Боги, ниспошлите благоразумие этому существу! Дайте мне живым уйти на обед!..» - Франкенштейн… - прерывая молитвы Такео и успокаивая накрывшую квартал ауру подчинённого, спокойно произнёс Мастер, ставя чашку на столик, опуская руку вниз и элегантным жестом проводя пальцами по вздыбленной чёрной шёрстке между маленькими прижатыми ушками котёнка. - Д-да, Мастер?.. – Франкенштейн с ревностью смотрел, как пушистый сорванец начал ласкаться к поглаживающей его руке и громко мурлыкать. - Он мурлычет, Франкенштейн… Женская половина коллектива тайно вздохнула по «самому элегантному и совершенному» и пожелала оказаться на месте мохнатого счастливчика. Очень тайно. Такео выдохнул, спохватившись и поспешив убрать мусор в кабинете. Беззаботно играющий с пальцами Мастера котёнок по имени Тао даже не подозревал, что он дважды уже избежал смерти за одно утро. А впереди был ещё целый день – полный открытий, новых приключений, шкафов и горшков с цветами (куда он уже наметил сходить в туалет), а ещё были волосы – длинные и маняще-колыхающиеся от методичных движений его спасителя, зачем-то собирающего бумажки с пола… Припав к полу и по-хищному перебирая лапками, «Тао» приготовился к прыжку…