***
— Или может. Пидж не очень разбирается в отношениях, поэтому остаётся надеяться только на природную наблюдательность и логику. В остальном приходилось доверяться Ханку. Ханк же, как она поняла ранее, разбирается в этом неплохо. И в Лэнсе он тоже очень хорошо разбирается. Так что ему действительно были все основания верить. Они устроили целую серию слежек за ребятами, вечно ошивались поблизости, делая вид, что болтают друг с другом, осторожно посматривали в их сторону, внимательно наблюдали, всё время пытались быть с ними в одном помещении. Мальчишки особо и не замечали. — Слишком увлечены друг другом, — резюмирует Ханк. — Не, просто тупые, — отмахивается Пидж. На её вкус в их поведении нет ничего такого компрометирующего. В смысле, да, их отношения явно скакнули на какой-то определённо новый уровень — они тусуются все время вместе, почти не пререкаются и явно много друг с другом болтают. Если бы она заметила это сама, раньше, (а она бы когда-нибудь заметила), Пидж определённо бы отпустила пару шуточек по этому поводу, но именно что шуточек, не вкладывая в них каких-то подозрений. Конечно, в их поведении нет ничего и опровергающего гипотезу Ханка, но полагаться на домыслы и догадки Пидж не собиралась. — Наблюдения ничего не приносят. Нам нужно избрать другой метод. — Пидж, да всё очевидно! Почему тебе так не нравится идея того, что они могут… — Слишком хорошо дружить? — язвит Пидж, перебивая, и Ханк хмурится. Она уже неделю донимает его по поводу того, какие он любит невнятные использовать эпитеты. — Мне нормально от этой идеи. Просто научный подход требует от меня чётких доказательств. Я привыкла смотреть на мир скептически. — Может, уже просто спросить?.. — И превратить наше уморительное расследование в умилительные выяснения отношений? — Да… как-то скучно… Знаешь, у меня была пара идей… — трёт нос Ханк в нерешительности, но Пидж стремительно оборачивается к нему и коварно складывает руки у лица. — И у меня тоже. Думаю, пришло время наконец-то их все обсудить… *** — Кровати тут тесные, — ворчит Лэнс, в очередной раз начиная ёрзать. — Они на одного человека рассчитаны, — парирует Кит и пихает его локтём. — Ауч! Перестань пихаться! — Чшш… — Кит подносит палец к губам, не отрываясь от экрана. Даже раздражает немного, что какие-то космические фильмы так завлекли его внимание. Они их чудом откопали, и слава богам, что в их команде есть люди, способные переносить их в нужный формат на подходящие носители. Некоторые инопланетные фильмы можно смотреть. Некоторые подозрительно похожи на им знакомые — и думай тут что хочешь. Лэнс, прижатый к стенке, снова начинает елозить и уже открывает рот, чтобы съязвить об излишней увлечённости Кита инопланетными мелодрамами, как в дверь стучат. — Можно войти? Парни переглядываются в ужасе, и Лэнс одними губами шепчет: — Пидж… И — реагирует быстрее. Спихивает Кита с кровати, точнее сказать; тот, как-то очень ловко маневрируя в коротком полёте, заваливается на пол бесшумно только благодаря своей грации и натренированности, но не успевает опомниться или что-то сказать — его тут же запихивают под кровать, а следом ещё и пинают его куртку прямо в лицо. — Да, разумеется! — кричит Лэнс, падая обратно на кровать и ставя на живот планшет. Дверь открывается. На пороге стоят Пидж и Ханк, немного ошалевшие и молчащие. — О, привет ребят… вы… чего-то хотели? — немного ошарашенно тянет Лэнс. Неужели у них были какие-то планы, а он забыл? Ответом ему служит тишина и два осоловелых взгляда. Лэнс страдальчески изламывает брови, не зная, что сказать, но тут Пидж наконец-то приходит в себя: — Да! Ну, не совсем! То есть! Просто хотели проверить, как ты! — она радостно улыбается и показывает два больших пальца вверх. Ханк переводит рассеянный взгляд на неё, потом снова на Лэнса, уже тоже как-то надломленно улыбаясь и неуверенно поднимая большие пальцы. — И вот, видим, ты в полном порядке! Да, Ханк? Ладно, не будем мешать. Пока! — Пидж стремительно ретируется, и, пока дверь закрывается, он ещё видит немного ошалевшее лицо Ханка. Который. Не сводит. С него. Глаз. Лэнс ещё некоторое время лежит в оцепенении, слушая, как мерный топот ног ребят за дверью постепенно нарастает, а потом срывается на бег, и неуверенно тянет: — Хм… странно… Ладно, Кит, можешь вылезать. Вроде, прокатило… И Кит вылезает. Он злобно шипит, барахтаясь под койкой, выкидывает свою куртку и, цепляясь за бортки кровати, медленно вытаскивает себя руками. Лэнс ошарашенно смотрит на это действо и видит, как сначала над кроватью появляется растрёпанная макушка, а затем — злое красное лицо. — Да что… — Мы сейчас в моей комнате, дебил, — шипит Кит. Лэнс сначала непонятливо щурится. А потом в ужасе закрывает руками лицо. *** На следующее утро они все завтракают молча. Кит и Лэнс сели через два места (через два места!) впервые с их прилёта сюда вообще. Пидж давится едой уже десять минут только с этого факта, каждый раз бросая взгляд на расстояние между притихшими парнями и снова чувствуя, как сбивается дыхание. Ещё и Лэнс смотрит на неё заинтригованно и задумчиво. Ковыряется в своей тарелке и почти не сводит взгляд — всё это время. Пидж очень смешно, давно ей не было так смешно, когда ты сидишь как на иголках и любая мелочь может вывести из равновесия. Поэтому она сидит и понимает: нет. Надо успокоиться. Сделать вдох, перестать смотреть на мальчишек и начать есть. — Мы это, — говорит Лэнс, и Кит просто стремительно и в ужасе подбрасывает на него взгляд, — фильмы смотрим вместе по вечерам, чтоб не скучно было. Хотите с нами? Конец фразы никто не дослушивает, и на Лэнса уже никто не смотрит — все смотрят на Пидж, у которой из носа пошла жижа. Пидж думает, что умирает, но смерть от смеха лучше, чем в бою, и она падает на пол без сожаления, гогоча и пытаясь между приступами хохота вздохнуть. Ханк привстал с места не зная, кому помогать и стоит ли, потому что Пидж хотя бы счастливая, Лэнс же бледный и тоже полупривставший с места, а Кит — красный как рак, в стул свой буквально вжавшийся. Широ смотрит на это все, пока жижа, подхваченная наверное уже минуту назад, медленно стекает с вилки. Пидж замечает это, когда уже почти успокаивается и начинает подниматься; Ханк осторожно садится на стул, когда видит, что Пидж приходит в себя, переводит с неё взгляд немедля на Лэнса и уверенно говорит: — Да. Мы хотим. Очень. Пидж накатывает новой волной — остаточной больше, поэтому она в этот раз не падает и не захлёбывается едой, а просто пытается сесть на место, истерически всхлипывая и придерживаясь за стол. — Круто! — говорит сдавленным голосом Лэнс, который сидит на стуле с удивительно прямой спиной и сжатыми ногами. Когда Пидж поворачивается к нему, в его глазах, полных ужаса, она видит, что тот уже чувствует приближающийся от неё удар прямо в лицо. И он прав. Можно этого не делать, конечно, но Пидж открывает рот и радостно говорит: — Где будем смотреть? Как обычно, в комнате Кита? Кит молча, но при этом очень громко вскакивает со своего места и уходит из столовой. Все задумчиво провожают его взглядом. — А мне можно тоже? — подаёт наконец голос Широ и подскакивают все, даже Кит где-то там, в коридоре. *** Они всё же собрались в комнате Лэнса (всё-таки, у него есть большой экран) и теперь смотрят какую-то очередную неземную комедию. Лэнс лежит растянувшись на кровати, Пидж сидит на ней же; прямо перед ними на полу сидят Широ, Ханк и Кит — чуть-чуть поодаль, максимально далеко от Лэнса. Пидж находится прямо на прямой, которую можно провести между ними обоими, и чувствует, что напряжение вокруг неё можно просто ложками есть. Ханк тоже сидит как на иголках и постоянно мотает головой. Один Широ напряжения не чувствует и посмеивается над почти каждой шуткой в комедии. Ещё иногда даёт какие-то комментарии ребятам, на которые все отвечают попеременно улыбкой или даже осмысленными фразами, снова возвращаясь к вещам, происходящим вокруг, а не на экране, когда он отворачивается. Пидж не очень понимает, зачем они вообще смотрят эту комедию, если настоящая комедия — вот она, прямо под боком, только руку протяни. Пидж отрывается от фильма, чтобы посмотреть на Лэнса в очередной раз — пристально и продолжительно. Лэнс всё время отвечает ей взглядами и эмоциями — злыми, раздражёнными, недовольными, стыдящими, непонимающими — целая палитра. Это Пидж в нём определённо нравится: его эмоции, особенно когда они не направлены на тебя бесконечным потоком и не кроют тебя с головой, очень забавные и приятные. Пидж старается отвечать ему тем же — смотрит каждый раз с новым выражением лица, и весь просмотр фильма превращается для них в спектакль и в молчаливый разговор, состоящий из кривляний друг другу. На Кита же Пидж бросила смотреть ещё с самого первого раза; тот, игнорируя её взгляд, смотрел в экран не отрываясь. Он не кинул на неё ни одного взгляда, даже мимолётного — чтобы проверить, смотрят на него или нет; но Пидж понимала, что он чувствует, потому что он был так напряжен и смотрел в экран с таким ужасом, до покраснения сжимая руки на плечах, что Пидж бросила это дело — для их собственной безопасности, а то мало ли чего. Ханк тоже немного взволнован, и ему неловко, конечно, но в большей степени, наверное, всё же весело, потому что он крутится каждый пять минут и кидает озорные взгляды то на Пидж, то на мальчишек. В общем, фильм смотрит только Широ. Когда комедия наконец-то кончается, скорее даже чувствуется, а не слышится облегчённый нестройный вздох. — Здорово, конечно, мы с вами посидели. Надо будет так почаще, — радостно говорит Широ, и Пидж, тут же поворачиваясь к мальчишкам, чтобы не упустить их страдальческих лиц, радостно гаркает: — ДА! Теперь Кит её ненавидит. Он впервые за все это время смотрит ей прямо в глаза — спокойно, даже почти без злобы, но Пидж понимает. Она знает точно: если с Лэнсом они сдружились давно, и он её простит когда-нибудь, то с Китом у неё всё еще недостаточно крепкие отношения, чтобы не разрушить их стремительно за полтора дня.***
— Я не понимаю, что происходит. Они вроде только контакт наладили, а теперь снова в разных углах сидят, — жалуется ей по секрету Широ после завтрака. Он озабочен, а Пидж только дергает плечом. Снова? Раньше-то когда они сидели по разные углы? Всегда чуть ли не за ручку ходили. — Мы разрушили чужие отношения, — обречённо вздыхает Ханк, жалуясь ей чуть позже, когда они остаются одни. Пидж только фыркает. — Они и раньше-то друг от друга на метр не отходили, когда собачились ещё, а теперь поодаль держатся; непривычно и сложно, наверное, зато представь, как им здорово, когда они остаются одни? Ханк издаёт невнятный звук — так всегда получается, когда пытаешься одновременно возмутиться и заржать. — Да… это всё было очень забавно, Пидж. Но нам надо все-таки прекратить… и объясниться. И извиниться, наверное. Пидж сначала фыркает, но потом неуверенно ведет плечом. Ну… в принципе, может, стоит. Шутки шутками, но для них это, наверное, непросто в принципе. Если продолжать в таком духе, можно и до ручки довести, они и так вон какие нервные. Надо ребят поддержать, в конце концов. Они же друзья! На том Ханк и Пидж и сговариваются, правда, не особо решив, как и что они будут говорить. Зато очень удачно выбрав место и время для того, чтобы это сделать. Когда они вместе подкарауливают парочку, входящую в столовую, Лэнс и Кит отпрыгивают друг от друга за долю секунды. Вот это реакция… Пидж даже не уверена, что она что-то видела. Но она косится на Ханка, и тот косится на неё, только смешливо фыркая. Ну да Пидж, ты была права. Если уж эти двое смогли не разрушить свои отношения за все это время, то кому-либо ещё это и подавно не удастся. — Чего-то хотели? Или снова просто проверить, как я? — пытается бравировать Лэнс. Кит косится на него, и в его взгляде читается «не закапывай нас, придурок». — Мы как раз об этом и хотели поговорить, — вставляет Пидж, и парни напрягаются. — Да, ребят, простите нас, — тянет Ханк. — Да. За все… за это, — добавляет Пидж и думает, что не обсудить данный этап плана было ошибкой. Но на этот случай у неё всегда есть помощь… в виде пытающихся казаться уверенными идиотов. — Ха, за что?! Вы ничего не сделали, я не понимаю, — продолжает бравировать Лэнс. Пидж закатывает глаза и в процессе этого натыкается на взгляд Кита, который тоже закатывает глаза — просто зеркально ей. Они аж оба вздрагивают от такой синхронной однозначной реакции. И думают, наверное, об одном и том же — «хватит копать под себя, Лэнс!» Наверное, и у них есть что-то общее. — Ну… — Ханк теряется. Ему было бы довольно просто поговорить с Лэнсом, но не когда тот в компании своего вспыльчивого бойфренда. Но у Пидж другая ситуация, и смотрит она на неё с другой стороны. Не она тут несчастная жертва в ловушке, у которой был шанс принять извинения и уйти, и которыми она не воспользовалась, а предпочла засунуть бошку прямо в осиное гнездо. Прости, Кит, ты не виноват. — За то, что мы своими действиями обрекли вас на отсутствие круглосуточного обжимания в любых местах… — Да мы, да это… вы, я!.. — Лэнс краснеет (ого) и не знает, что сказать. И когда Пидж в ужасе готовится зафиксировать первый случай смерти от того, что человек захлёбывается своими эмоциями и словами, случается то, чего уж никто не ожидал. — Ладно. Спасибо. Только не делайте так больше, — говорит абсолютно спокойно Кит, потом хватает Лэнса за рукав и говорит «пошли». Лэнсу остается только повиноваться, потому что он перегорел и отключился. Кит неуверенно мнётся на пороге, потом оборачивается и говорит: — И, если вы не против, следующий фильм мы бы хотели посмотреть сегодня одни. Пидж и Ханк молча, но очень эмоционально кивают в знак согласия и провожают взглядом ребят, которые всеми силами стараются не перейти на бег. — Вау. Мы все-таки узрели что-то похожее на открытое признание? — задумчиво тянет Ханк. Пидж фыркает: — Ага. Только не уверена, починило ли это что-то? — Все в порядке будет. Теперь-то я Лэнса уж точно разговорю, — Ханк ей подмигивает, и Пидж улыбается. Ну да, уж теперь Лэнс не отвертится, а перед Ханком вертеться и нечего, они же друзья. Просто упростили задачу с откровениями, так сказать. А уж если Лэнса разговорить, то его потом и самого не заткнёшь. Пидж думает об этом радостно сначала, но когда доводит свою мысль с Лэнсом в голове до конца, ей почему-то становится жутко. Блин, что они наделали… — Осталось только как-то донести это до Широ, — говорит Ханк обречённым голосом, и Пидж прыскает от неожиданности. Она совсем забыла про Широ. Ханк же страдальчески закатывает глаза и продолжает мысль: — Блин, мы так долго с этим пыхтели и тупо прижали их к стенке… уж Широ они лет через сто соберутся сказать… так и будут по углам зажиматься. — Есть идея. Ханк поворачивается к ней в предвкушении. — Мы же вроде не договаривались ещё по поводу нашей следующей посиделки с фильмами…, а теперь и вовсе отменили сегодняшнюю? — Да, точно, — у Ханка начинают загораться глаза. — Давай мы просто скажем Широ, что сегодня все только удостоверилось. В самый последний момент скажем. И скажем ему, что сеанс запланирован на… в какое мы там время ходили докопаться до Кита? — Пидж… это жестоко… — Да ладно, Широ и не такое переживал… Ханк прыскает, и Пидж заливается хохотом следом. Ей вдруг становится до ужаса интересно, как будет проходить их следующий завтрак.