***
Миранда ворвалась в импровизированный тренажёрный зал и чуть не сшибла с ног Полину. — Не знала, что ты фанат спорта, — бросила она с улыбкой. Полина пожала плечами. — Пока здесь был Вадим, попросила показать пару приёмчиков для самозащиты, — она потупила взгляд, — знаю, может это глупо и вряд ли я смогу это использовать, но мне так спокойнее. — А он рассказал тебе, что первый и главный приём — бежать как можно быстрее? — поинтересовалась Миранда, забираясь на турник. Подтягиваться у неё выходило слабенько, но вот висеть нравилось. — Да, именно поэтому я большую часть времени просто кручу педали на тренажёре. Парням сказала, что похудеть хочу, а то ты же знаешь наших парней — взялись бы убеждать меня, что всё в порядке, не о чем беспокоиться. — А по поводу фигуры значит, промолчали? — с усмешкой поинтересовалась Миранда. Фигура у Полины была загляденье, но худеть девушка всё равно почему-то постоянно порывалась. — Молча смирились, — хихикнула Полина, садясь на велотренажёр. Миранда осторожно спустилась с турника. — А ты что? — Устала ничего не делать, — это было отчасти правдой. Миранда просто не совсем понимала, куда приложить свои силы. За несколько дней на корабле она перебрала всю внутреннюю документацию, затем взялась прибираться в ванной, надеясь успокоить себя раскладыванием предметов и очисткой раковины, но тут Ланс заинтересовался, чем это она занимается, да так проникся ей антистресс-методикой, что теперь кухня и санузел сияли чистотой. Команда ходила счастливая, Ланс переключился на методичное разрисовывание стен с молчаливого одобрения капитана, покрывая их каким-то мелким и сложным рисунком, а Миранде и дальше было нечего делать. Читать, смотреть фильмы, слушать музыку — всё это сильно ассоциировалось с ограничением свободы и теми временами, когда она была заперта на «Нэнси» или у Вдовина, поэтому от любой попытки открыть хоть какую-то книжку ей становилось вдруг невыносимо тесно и душно. Эта серая муть изредка прерывалась разговорами с ребятами, общими приёмами пищи, но её не покидало ощущение, что все вокруг заняты делом, а она просто бесполезный пассажир. Небольшая тренировка давала хоть какое-то ощущение жизни, но на деле Миранда уже высчитывала, сколько часов до того, как корабль приземлится в порту. За это ей было довольно неловко и стыдно, потому что к ней все относились хорошо, просто невероятно хорошо — даже Дэн перестал бросать косые взгляды. Они терпели её случайные выпады, небольшую язвительность, поэтому Миранда старалась тщательно скрывать, что ей безумно хочется просто вдохнуть свежего воздуха, пройтись по открытому пространству и заняться чем-то дельным. — Ты останешься с нами? — Полина перевела велосипед в равномерный режим и выпрямилась, кладя руки на колени. — Я бы хотела, — неопределённо ответила Миранда. Так далеко она в своё будущее не заглядывала. И что ей теперь делать? — Ты уверена? — Полина притормозила велосипед и обернулась к ней, — потому что когда я спросила себя, где я хочу быть, мой ответ звучал куда более уверенно. — И где же? В ответ девушка распахнула глаза, будто бы сказанула лишнего. Она потупила взгляд. — Я подала заявку в медицинский колледж. Если они меня примут и Вениамин Игнатьевич согласится взять на себя кураторство, то я смогу получить хоть какое-то медицинское образование. Может быть, потом его продолжу, а может, останусь медсестрой, но уже со знаниями и дипломом, — она подняла голову, и Миранда заметила, как заблестели её глаза. — Когда мы помогали раненым, я почувствовала… Я вроде бы и знаю биологию, понимаю какие-то принципы, но я многим из них не знала, как помочь. А очень хотела. Миранда с улыбкой кивнула ей. — Ты молодец, — Полина покраснела, пожимая плечами. — Я не представляю, чем бы могла заниматься. Абсолютно. — У тебя есть время подумать. Тратить время на размышления казалось Миранде какой-то бессмыслицей. Она так долго ждала возможности пожить нормальной жизнью, что теперь хотелось использовать для себя каждую секунду, но она только ходила, разговаривала и ела. — Кстати, если тебе интересно, Наан передавал тебе названия средств для волос, и я бы на твоём месте к нему прислушалась, — это было совсем не «кстати», но Миранда решила перевести тему. Полина скривилась. — Наан? Альфианин? Который нас в заложники брал? — Который вытащил нас всех с поверхности Кассандры, когда там разворачивались боевые действия, — напомнила Миранда. — В чём-чём, а в этом он разбирается. Не будь он наёмником, вышел бы отличный парикмахер. — И ты продолжаешь с ним общаться? Поддерживать контакты из старой жизни? — нахмурилась Полина. Миранда закусила губу. — Я пытаюсь быть в курсе новостей, чтобы больше не встретить неприятных сюрпризов. Плюс, в этой «старой жизни» остались люди, которые ещё могут пострадать из-за моего побега, поэтому нужно было обставить всё так, будто это Вдовин связался с властями, а Наан остановил его, пока тот не продолбал все разработки. Не будет Вдовина — про меня могут и забыть, либо посчитать погибшей. Она поймала себя на том, что оправдывается. Но она ведь не делает ничего плохого, за что оправдываться? Конечно, ни Вадиму, ни Стасу она в этом не признавалась — зачем их лишний раз беспокоить? Но если что-то ещё случится, она сможет хоть как-то приготовиться. Кроме того, она и правда была у Наана в долгу, большем, чем можно оплатить деньгами. И не только за советы личного стилиста. Альфианин был крайне разочарован её выходом из игры и всё ждал, когда вскроется какая-то хитрая схема по отъёму власти и денег. — Слушай, я знаю, что это прозвучит невежливо и странно, — вмешалась Полина в её размышления, — но может быть, тебе… обратиться к врачу? В смысле, психотерапевту. Меня отправляли в детстве. В этом нет ничего страшного, просто… — она снова покраснела, — извини, это не моё дело. — Нет, — перебила её Миранда, — в смысле, спасибо. Я подумаю. Спасибо за заботу. Полина покинула зал, а она закрыла лицо руками. Ей просто нужно было выбраться из этого морока на свободу как можно скорее.***
— Какая потрясающая роспись! Дорого вам это обошлось? — заказчица, высокая женщина с вытянутым лицом и пучком седых волос пальцами отследила узоры на колонне, — какая интересная смесь современности и классического плетения! — Да это наш пилот развлекался, — Станислав не очень разбирался в узорах и плетениях. Спасибо хоть, не сверхстойкой флуоресцентной краской покрыл. — А он не хочет за доплату развлекаться так с моим журнальным столиком? — она тряхнула головой, — но сейчас не об этом. К сожалению, раньше мы груз поставить не сможем. Расчёт был на ваше прибытие через две недели. Сами понимаете, из-за этого большого концерта тут все на ушах, и никто раньше времени ничего не сделает. — К сожалению, наши планы поменялись, — вздохнул Станислав. Если бы удалось забрать этот заказ раньше, они могли бы ещё успеть доставить несколько заказов вовремя. Репутация компании, задерживающей и постоянно перепродающей заказы, его никак не прельщала. — Я посмотрю, что смогу сделать. А с пилотом, если это возможно, вы всё же поговорите, — улыбнулась женщина, покидая корабль. Вынужденный микроотпуск многие восприняли с облегчением. Полина, захватив парней, умчалась к маме, которой надо было чем-то помочь, Михалыч растаял в порту, предварительно попросив капитана оплатить пару заказов запчастей, Вениамин удалился, туманно объяснив что-то про медицинский колледж и дела. У Станислава тоже было дело, но переходить к нему не очень хотелось. — Куда мы? — Миранда плотнее закуталась в ярко-салатовое пальто. Сложно было сказать, шло ли оно ей, зато по ней было видно, что она наслаждается новыми вещами, совершенно непохожими на ту одежду, какая у нее была раньше. Стоило им сесть в порту, как Миранда умчалась прочь с корабля — купить одежды и чего-то ещё. Станислав за день почти и не видел её. Причина была понятна, но от того облегчения, которое было на её лице, когда они сели, Станислав чувствовал себя крайне странно и неловко. — Покажу тебе кое-чего, — он с улыбкой сжал её ладонь и Миранда тут же опустила голову ему на плечо. Уже привычным движением он поцеловал её в висок, думая о том, что не желает её выпускать из объятий никогда. Флайер высадил их перед подъездом, который теперь казался на порядок меньше и унылее, чем в его воспоминаниях. За руку он повёл Миранду за собой и, повспоминав код пару минут, открыл дверь в свою квартиру. — Ты здесь жил? — она с интересом огляделась, снимая пальто и ботинки. Станислав нервно опустил руку на бластер, но на этот раз замок явно не вскрывали, и всё было точно так же, как и до его отъезда. — Можно и так сказать, — жизнь до «Космического мозгоеда» вспоминалась смутно и с трудом. — Как тебе? Полностью он не успокоился, пока не проверил окна, ванную и кухню. Миранда на такие предосторожности отреагировала спокойно, неспешно разглядывая обстановку. — Мило, — улыбнулась Миранда, усаживаясь на диванчик и чихая от поднявшейся пыли. — Пропылесосить, повесить красивых занавесочек и будет уют. Станислав остановился посреди комнаты, за диваном и набрал в грудь побольше воздуха. — Если хочешь, можешь остаться здесь. Она сидела спиной к нему и Станислав не видел реакции — только как она замерла, не шевелясь на несколько мгновений. — Остаться? — когда она наконец обернулась, то выглядела сбитой с толку. — Ты не хочешь, чтобы я была на корабле? Я что-то сделала не так? Миранда выглядела столь испуганной, что он бросился к ней, сел рядом и взял её горячие ладони в свои руки. — Конечно, хочу, — он погладил её за ухом, убирая выбившиеся волоски. — А ты хочешь? Честно? Миранда открыла было рот, чтобы ответить, но тут же закрыла и просто пожала плечами. — Я не просчитывала свои планы так далеко. Значит, «нет». Он видел, что ей тяжело на корабле. Даже тренированным людям часто бывало сложно подолгу находиться в закрытом помещении, да ещё и в очень маленьком коллективе, а у Миранды и без этого хватало проблем. И он понимал, что не сможет её там держать постоянно, как бы ни хотелось. Хотя втайне надеялся, что она скажет, что космические путешествия — её золотая мечта. — Тебе плохо на корабле, я это вижу, — наконец, заговорил он, и Миранда тут же попыталась его разубедить, но не особо старательно. — Мне хорошо с тобой, правда, — он увидел, как заблестели её глаза и улыбнулся. — Ты можешь пожить здесь и быть со мной при этом, — он погладил её по голове. — Если захочешь, — давить на неё он бы не стал, но Миранде такие само собой разумеющиеся вещи нужно было обязательно проговаривать. — Это необязательное условие. Она усмехнулась его словам и ещё раз огляделась. — И ты не расстроишься, если я соглашусь? В смысле, — она закусила губу, — я бы хотела пожить в настоящем доме, и просто… побыть где-то, — её взгляд пробежался по старенькой мебели и Станислав почувствовал себя как-то странно. Когда она смотрела на его квартиру, он ощущал себя так, будто бы она заглядывала куда-то прямо в его душу. Он ещё не понимал, нравится ему эта ситуация или нет. Но что-то хорошее в этом определённо было. — Всё нормально, не каждому дано быть таким космическим волком, как мне, — отшутился он, и Миранда подалась вперед, сжимая его в объятиях. — Мне будет страшно одной. Без тебя, — зашептала она, и Станислав успокаивающе погладил её по спине. — Я же рядом. У нас рейс только через две недели, и недолгий, на обратном пути наверняка сможем сделать здесь остановку. Мы вообще часто тут бываем. Когда ты привыкнешь, то мы можем съездить в настоящий отпуск… Если захочешь. — Разумеется, захочу! — Миранда чуть отстранилась, — но ты же не обидишься, если я тут всё переделаю? — она мечтательно разулыбалась. — Я с детства воображала себе, как обставлю свой идеальный дом, и квартира — неплохое место, чтоб начать практиковаться. — Не обижусь, — он притянул её к себе на колени, целуя чуть выступающие ключицы, — можешь хоть всё выбросить. Главное, живи и наслаждайся жизнью. От её улыбки ему становилось теплее на душе. — Ну нет! — она прижалась ближе и принялась расстёгивать на нём китель, — это же твоё! А я люблю… всё твоё, — эти слова она тихо проговорила ему на ухо, прихватывая его зубами. — Будет напоминать о тебе. — Лучше звони почаще, тогда точно не забудешь, — он нащупал застёжку её бюстгальтера и надавил, расцепляя его. Миранда стянула с него китель, толкая на спинку дивана и снова чихнула. — Определённо надо пропылесосить, — проворчала она, целуя его в губы. Станислав ответил нечто похожее на «угу», не отрываясь от нее. Сердце учащённо колотилось, но он чувствовал облегчение. Пусть на корабле она не останется, но так, возможно, даже лучше. И сейчас у них ещё есть время в запасе, возможность, наконец, просто побыть наедине, которую он собирался использовать на всю катушку. Впереди у них две недели вынужденного отпуска! Никогда ещё он так не радовался задерживающемуся грузу.