***
Во время ужина, на который Анна и Алексей опоздали, они много и оживлённо разговаривали. На слуг это произвело крайнее удивление, ибо раньше такого между супругами не было: за трапезой обычно вели себя тихо, спокойно, если беседовали, то негромко, — а тут пили вино и над чем-то смеялись. — Ты меня точно-точно любишь? — хихикнув, спросила Анна и сделала глоток вина. Она, отодвинув тарелку в сторону, опустила локти на стол и, приподнявшись на них, поддалась немного вперёд, ближе к лицу мужа. — А ты сомневаешься? — с улыбкой на лице поинтересовался Каренин, глядя в глаза Анны, в которых мелькал некий огонёк. — Нет, — легко отвечала она. — Вдруг ты меня любишь из-за того, что ты мой муж? — Анна, — Алексей всё улыбался и с любовью смотрел на жену, — я твой муж, потому что люблю тебя. «Я твой муж, потому что люблю тебя,» — эти слова ещё несколько раз прозвучали в сознании Анны, перед тем как она, ещё ближе подтянувшись к мужу, поцеловала его в губы.Часть 1
29 июня 2018 г. в 01:00
Вечера у княгини Бетси никогда не выматывали Анну, но сегодня, в столь жаркий летний день, она была очень измучена визитом к Тверской. Каренина приехала в послеобеденное время, что удивило многих в салоне, некоторые пытались разузнать причину сего странного поведения Анны Аркадьевны, но та, умело скрывая правду, говорила о занятности дома. На самом же деле Анна не хотела лишний раз сталкиваться с Алексеем Кирилловичем. Она знала о его чувствах, желании быть с ней и видеть каждый день, этого Каренина и боялась. Анна жалела, что около месяца назад, немного подвыпив вина, согласилась на вальс с молодым офицером. Ей вовсе не хотелось давать ему какую-либо надежду на отношения, но так вышло само по себе. Анна Аркадьевна понимала свою слабость перед соблазном, ей безумно хотелось страстной любви, которую мог дать Вронский. Сдерживать Анне себя удавалось нелегко, Алексея она где только не встречала после того бала: и у Стивы, и на станции во время метели, и на вокзале в Петербурге, и в собственном доме. Поэтому Каренина решила не заявлять заранее о своих визитах к кому-либо, а в салон к Бетси приезжала позже всех, чтобы уж точно не застать там Алексея Кирилловича, который, как она думала, ожидал там её некоторое время и уходил, так и не дождавшись. Это являлось правдой: Вронский не находился в светском обществе, если не было Анны. Но именно в тот день графа вынудили остаться, из-за чего он страдал до тех пор, пока в дверном проёме не заметил Анну. Она была одета в тёмно-синее платье с открытыми плечами и короткими рукавами, поверх была накинута тонкая шаль, которую Анна моментально сняла, как только зашла в дом, ибо жара давала о себе знать, перчатки на руках также отсутствовали. Из украшений были серьги, колье и два кольца, одно из которых обручальное. К Карениной тут же подошла Бетси и стала её о чём-то расспрашивать. Алексей Кириллович стоял недалеко от Анны и горящими глазами смотрел на неё. Через несколько минут княгину Тверскую кто-то позвал, и она, извинившись перед Анной, оставила её. Вронский было обрадовался, но к Карениной снова кто-то подошёл, а потом ещё и ещё. Каренина выглядела измученно: она находилась в душном помещении и разговаривала с людьми, которые были не особо приятны ей. Анна натянуто улыбалась и старалась выглядеть довольной, но глаза, полные ненависти и раздражения, выдавали её. В мыслях Каренина проклинала себя за то, что два дня назад дала обещание Бетси приехать сегодня. На приглашение она согласилась из-за уважения к княгине, было бы некрасиво в пятый раз ответить отказом. Анна с нетерпением ждала момента, когда от неё отстанут, но эта «пытка» продлилась около часа. Когда Каренину все оставили, она сразу же быстрым шагом направилась в другую комнату, где практически не было народу. Встав рядом с окном, Анна почувствовала, как прохладный ветер слабо подул ей в лицо. Каренина, прикрыв глаза, не спеша вдыхала свежий воздух и улыбалась, ощущая, как жар пропадает. Анна в минуты своего наслаждения ничего вокруг не замечала, она не слышала, как трое людей, находившихся здесь, когда она зашла, покинули комнату, и не слышала то, как к ней медленными шагами подошёл Вронский.
— Анна Аркадьевна, — негромко произнёс граф.
Каренина распахнула глаза и ахнула, услышав за спиной голос Вронского. Сердце Анны забилось быстрее, руки задрожали, а жар стал постепенно возвращаться.
— Алексей Кириллович, — спокойным голосом говорила Каренина, повернувшись лицом к нему, — я же просила вас…
— Уйти? — перебил её Вронский и подошёл почти вплотную. — Не могу. Не могу оставить вас. Я полон любви к вам, — Алексей немного нагнулся и шепётом сказал Анне на ухо: — Я хочу вас…
— Алексей Кириллович! — воскликнула Каренина, оттолкнув от себя Вронского. — Не говорите так! Между нами ничего быть не может, — залившись краской, Анна отошла в сторону и вновь встала спиной.
— Разве вы этого не хотите? — оказавшись рядом с Анной, Алексей, медленно опустив руки на её плечи, несильно сжал их. — Я по вашим глазам вижу, что вы меня любите, — он осторожно коснулся губами её шеи, тем самым заставив тело Анны покрыться мурашками. — Не так ли?
— Алексей… — Каренина хотела возразить, но не могла собраться с мыслями, поскольку их сбивали поцелуи Вронского, которых становилось всё больше.
— Анна… — прошептал Алексей над ухом Анны, опуская руки ниже. Почувствовав, как руки Вронского легли на талию, Каренина резко отошла от него.
— Это неправильно. Вы совершаете большую ошибку. Не подходите ко мне, прошу. Уйдите из моей жизни! — Анна прерывисто дышала. — Я не хочу вас больше видеть! Оставьте меня! — Каренина направилась к двери быстрым шагом, но её тут же остановил Вронский, схватив за предплечье, и не слишком грубо впечатал в стену Анну. Одной рукой Алексей прижал к стене предплечье Анны, как раз с той стороны, где находилась ближайшая дверь, тем самым он перекрыл все возможности Карениной убежать. Другой же рукой граф медленно провёл по её щеке.
— Вы прекрасны. Я понял, что люблю вас, когда увидел на балу в том шикарном и элегантном чёрном платье. Вы выделялись из толпы. Я тогда напрочь забыл про княжну… Я хотел танцевать с вами и только с вами… Вы словно опьянили меня своей красотой, — он перевёл взгляд с глаз Анны на её грудь, которая из-за частого дыхания быстро поднималась и опускалась.
— Мы не можем быть вместе, — проговорила Каренина, стараясь забыться и не думать о Вронском, несмотря на то, что он стоял так близко. Анна, уже вся залившаяся краской, отводила взгляд в сторону, стараясь не смотреть в глаза Алексею. Анна боялась, что не сдержится и ответит на все его прикосновения и поцелуи. Останавливало её лишь предчувствие: это всего лишь минутное увлечение молодого графа, что он, хорошо наигравшись, разлюбит её, оставив одну, которую все будут унижать и обзывать. И ей уже никто не сможет помочь. — Вы меня погубите…
— Что мы теряем? Давайте погибать вместе… — сладко протянул Вронский и едва коснулся своими губами губ Анны.
Каренина, испугавшись последствий, свободной рукой дала Алексею пощёчину, из-за чего тот отстранился от Анны. Она быстро подняла с пола шаль, которая успела ранее выпасть из рук, и выбежала из комнаты. Раскрасневшуюся Анну быстро заметила Бетси.
— Анна, друг мой, с вами всё хорошо? — взволнованно говорила княгиня. — Вы вся красная и дрожите.
— Мне… Мне душно и жарко… — отвечала Анна, задыхаясь.
— О, милая моя, езжайте лучше домой и отдохните.
Каренина слабо закивала головой и поспешила к выходу, по пути накидывая шаль на плечи. Сев в карету, Анна откинулась назад. Она тяжело дышала, а лицо горело. Перевести дыхание было трудно. После встречи с графом оно было совсем сбившимся. Пытаясь успокоиться, Каренина прикрыла глаза и погрузилась в свои мысли.
«Если… Если бы я ответила… То погубила бы себя и свою жизнь… Он как дьявол… Искушает меня каждый день уже почти месяц… Он пылает такой страстью, в нём так много любви, которой мне раньше не хватало… Я хочу получить её, но боюсь… Страшно боюсь… Боюсь, что эта страсть сгорит так же быстро, как и зажглась… И я останусь ни с чем… Я останусь одна… Он уйдёт… Потом уйдёт… Не может он полюбить так быстро, не может… Люди долго осознают, что влюблены… А он… Он сразу же набросился как зверь, которого долго не кормили… Я не знала такой любви, пока не встретила его… Он точно меня губит… Губит… Я не могу бросить ради него сына и мужа… Мужа… А он меня любит? Любит ли Алексей Александрович меня? Он постоянно в делах… Уделяет мне не так много внимания… Но это ведь не означает, что он не любит. Он очень нежный и пылкий… Мне казалось, что хватает этого… Но я встретила этого офицера, глаза у которого горят… Он мне показал страсть… Мне страсти не хватало всё это время… В моей голове мелькают мысли отдаться этому Вронскому, забыв обо всём… Быть только с ним… Но… Но если Алексей Александрович тоже способен на такое? Если он любит меня так же, как и Вронский?» — Анна открыла глаза и, немного повернув голову в сторону, стала смотреть на проплывающие в окне дома. Каренина всё думала о муже. — «Я не хочу делать ему больно. Ведь он меня любит. Да! Любит! Точно… Точно любит… Он… Он очень пылкий… Но в каждом же есть такая страсть… Вон, эта графиня так на него смотрит… Если я уйду, она непременно будет с ним… Нет… Нельзя… Нельзя уходить… Но я так хочу сжигающей страсти, страсти, что поглотит полностью!.. Хочу, чтобы меня так любили… Но муж… Он же тоже любит… Или нет? Или любит, потому что должен? Я… я не знаю… Если он любит… То не уйду, останусь с ним… Если нет… То пропала моя честь и гордость… Уйду, забуду, пусть и погублю себя ради пяти минут этой страсти, но буду счастлива.»
Анну от её мыслей отвлёк кучер, который, открыв дверцу, сообщил о приезде домой. Каренина, слегка пошатываясь, осторожно вышла из кареты и направилась к дому. Поднимаясь по лестнице к входной двери, Анна опиралась на мраморные перила, чтобы не упасть. Как только она зашла в дом, то почувствовала некое облегчение, несмотря на жаркую погоду, дома было немного прохладнее, чем в том же салоне Бетси.
— Что-то вы очень быстро вернулись, сударыня, — улыбнулась личная горничная Анны, которая встретила её у входа.
Анна вздрогнула от испуга, ибо не сразу заметила Аннушку. Разглядев рядом с тёмными шторами женскую фигуру, Анна вздохнула.
— А А…Ал… Алексей Алекс… Александрович… — язык заплетался от волнения Анны, и вся речь её казалось несвязанной.
— Алексей Александрович у себя, — подойдя к сударыне, сказала Аннушка. — Но он просил его не отвлекать, мол, работа важная очень.
— Мне… Мне без разницы… — говорила себе под нос Анна, быстрым шагом направляясь к кабинету мужа, по пути пытаясь собраться с мыслями.
Дойдя до него, Каренина остановилась возле двери. Анна глубоко вдохнула, чтобы перевести дух. Чувствовала она себя очень странно, будто находилась под действием наркотика.
«Только одно меня может спасти… Если он любит…»
Анна постучала и попросилась зайти, получив разрешение, она прошла в кабинет и осторожно и тихо, как только ей это было возможно, закрыла дверь.
— Алексей, — промолвила Каренина, глядя на мужа.
— Анна, тебя что-то беспокоит? — Каренин оторвал взгляд от своих бумаг и посмотрел на жену.
— Д-да… — она кивнула в ответ и прошла в середину комнаты. — Алексей… — у Анны резко вылетело из головы то, что она хотела сказать.
— Анна, ты неважно себя чувствуешь, тебе лучше отдохнуть, — обеспокоенно произнёс Алексей Александрович, видя, как жена немного дрожит.
— Я… Я не могу заснуть без тебя… — Анна подошла к столу и опёрлась на него. — Ты меня не любишь? — она окончательно запуталась в своих мыслях, уже и не понимала, что говорит.
— Анна! С чего ты это взяла? Я люблю тебя, — Каренин всё не сводил взгляда с жены.
— Т-ты… Ты постоянно в делах! Ты вечно чем-то занят… Ты занят, но не мной!.. — неожиданно Каренина повысила голос, она словно отошла от своего ужасного состояния. Анна выпрямилась и с некоторой злобой посмотрела на мужа. Анна хотела раскрыть в муже грубость и властность, которых в нём практически не было.
— Анна! — воскликнул Алексей и поднялся со стула.
Злобный взгляд Анны резко сменился хитрым и лукавым, Каренина, чуть коварно улыбаясь, опрокинула чернильницу на чистые бумаги, лежавшие на столе.
— Что ты себе позволяешь?! — Каренин начал повышать голос на жену, возмущённо на неё глядя. Алексей совершенно не понимал, чем вызвано такое поведение его супруги, и это его сильно беспокоило. Он уже был готов продолжать в таком духе дальше, но вдруг осознал, что перегнул палку, и немного смягчился, чего, конечно, Анна и не любила. — Анна, что тебя тревожит? — говорил Каренин уже спокойно, как обычно.
— Алексей, — она посмотрела на него взглядом, полным любви и надежды, что в муже есть та любовь, которая ей так нужна. — Я погибаю… Погибаю… Помоги мне… — тихо простонала она и потянулась к мужу. Анна принялась расстёгивать пуговицы его рубашки и жилета.
Каренин хотел поначалу отстранится от жены, ссылаясь на то, что она не здорова, но, посмотрев на Анну, на то, как она расстёгивает его одежду, он понял, чего так хочет его жена, чего она добивалась, опрокидывая чернильницу и задавая провокационные вопросы. Он убрал от себя руки жены, на что та посмотрела на него непонимающим взглядом, отчасти полным грусти. Анна уже собиралась сказать, что так не может больше продолжаться, но вдруг Каренин поцеловал её. Но супруга не ответила на его поцелуй, хотя так сильно требовала этого. В ней всё-таки было сомнение, что муж делает это, потому что должен, а не из-за внутреннего желания. Анна немного отстранилась от Алексея и посмотрела ему в глаза.
— А как же работа? — едва прошептала она.
— К чёрту, — ответил Каренин и скинул рукой некоторые бумаги со стола. На освободившееся место Алексей усадил Анну, которая, раздвинув бёдра, прижалась по обе стороны к ногам мужа. Губы супругов слились в страстном поцелуе…