Учебный запал

      Пустыри и мусорные полигоны под флайером с высоты слились в неразличимые серо-бурые полосы. Тед упоённо выкрутил скорость на максимум и пояснил Дэну:       – Академию нарочно строили на отшибе, чтобы неопытные пилоты могли отрабатывать виражи без риска для города.       – Мудро, – коротко отозвался Дэн.       Тед заметил, что друг снова напряжённо уставился «в себя», и припомнил собственное волнение перед комплексным вступительным экзаменом.       – Не дрейфь, если что – твоя шпаргалка прямо в мозгу!       Рыжий не отозвался. Перелистнул на внутреннем экране учебник по высшей математике. Делать расчёты без помощи процессора казалось таким же диким, как передвигаться только пешком, игнорируя любые виды транспорта.       – Да отвлекись ты! Легче сдавать будет, проверено.       Впереди показались учебные корпуса, и Дэн действительно отвлёкся, чтобы разглядеть с высоты новое место. Мысленно представил рядом Полину, с её любопытством, подбадриваниями и дружескими подколами Теда. Увы, подруга пала жертвой биологического рвения, и в погоне за местной гигантской гусеницей вчера подвернула ногу. Из-за распухшей до размеров дыни лодыжки традиционное «Ни пуха, ни пера!» в исполнении девушки звучало особенно убедительно.       Все так рады, что он наконец-то сможет выучиться, и отпадёт нужда мухлевать с документами. Нет, Дэн и сам был бы рад! Но скреблось, грызло смутное беспокойство, будто Котька, потерявшаяся в машинном отделении.       – Дело не в экзамене, – наконец неохотно признался Дэн, не столько чтобы выговориться, сколько чтобы разобраться в проблеме через разговор. – Не только в нём. Знаешь, я не уверен, что хочу учиться в академии.       – Засада, – признал Тед. – А почему? Заочников и экстернов учёбой сильно не напрягают. И вообще, ты уже сейчас любого навигатора за пояс заткнёшь. Как говорится, учёба после боя тяжёлой не покажется.       Флайер выписал в воздухе несколько кренделей: формально пилот разыскивал местечко для посадки.       – Это не только от знаний зависит, – возразил Дэн. – Человеческий фактор и личные отношения, судя по вашим воспоминаниям, бывают даже важнее.       – А, так ты боишься не вписаться в коллектив! – осенило Теда.       – Киборги не умеют бояться, – напомнил Дэн. – Мы оцениваем вероятности и выбираем стратегию.       – И что ты там наоценивал?       – Ничего. Нет фактической базы для анализа.       Пилот в задумчивости заложил длинный вираж вокруг академии. Команду-то сдружили общие приключения, но каково Дэну, который не любит человеческие планеты в принципе, оказаться в толпе незнакомых людей, ещё глуповатых, задиристых в силу возраста? Мда, замкнутый и мстительный парень вольётся не во всякую компанию. Тед качнул флайер, сбрасывая пессимизм с борта:       – Да брось волноваться, студенчество – это весело! Сколько было движухи, воспоминаний на всю жизнь! Пьянки-гулянки…       Дэн мысленно засчитал это в аргументы «против».       – ...а чудили как! Например, вечером накануне экзамена пошли горло промочить, увидели препода, и думаем: если щас запрём его где-то, экзамена не будет! Ну и заперли. А наутро забыли об этом, и потом, прикинь, не могли вспомнить, где же мы его...       По скептическому излому бровей друга Тед понял, что история не слишком вдохновляющая. Смущённо пробормотал:       – Вот ты бы и сам запер какого-нибудь засранца в сортире с удовольствием, я ж тебя знаю. Ладно, полетели, сам всё увидишь!       Уже при посадке киборг вдруг опустил стекло со своей стороны и опасно перегнулся за борт.       – Ты чего?!       – Обнаружены взрывчатые вещества. Произвожу сканирование…       – Какие? А… – Тед глянул в ту же сторону и увидел парня в фуражке студента, с мешком за плечами. – Брось, это нормально, оно тут на каждом углу. Здесь есть своё небольшое топливное производство, и студенты вечно таскают оттуда химикаты, чтобы запускать фейерверки. Нельзя, конечно, но кого останавливают запреты? В деканате уже плюнули ловить нарушителей.       Дэн заподозрил по довольной улыбке, что это опять-таки не наблюдения, а личные воспоминания друга.       В коридорах главного корпуса было людно и шумно, студенты с абитуриентами плотно оккупировали подоконники. Тед не зря уверял Станислава Федотовича, что всех тут знает и легко уладит любые проблемы – уже в вестибюле пилот окликнул улыбчивого парня немногим старше себя, и дружески затряс его руку:       – Стеф, рад видеть! сколько световых лет!       – Меньше, чем у тебя, – отшутился Стеф, – я тут аспирантом заделался, преподаю. А ты какими судьбами?       – Друга привёз, поступать на навигатора. Знакомьтесь, Дэн – Стеф.       Дэн скромно кивнул, человек взглянул на него вскользь, и тут же озабоченно завертел головой:       – Лендер, прости, не могу с тобой долго болтать. Мы гостя ждём, особого. К нам алькуявец должен прилететь, представляешь? Говорят, они жуткие…       – Не то слово, – авторитетно заверил Тед. – Теперь понятно, почему возле окон такой аншлаг. А дальше его куда?       – К ректору, вроде они договорились индивидуально обсудить возможность обучения.       – Ага. Мы пойдём тогда, не будем отвлекать. Увидимся вечером, в нашем баре!       Друзья героически дотерпели до поворота коридора, но за углом неудержимо расхохотались.       – Что, алькуявец, хочешь встречу с почестями? Ещё не поздно вернуться!       Естественно, Дэн отклонил предложение и заспешил к ректору. Секретарше пришлось-таки раскрыть секрет гражданства абитуриента, и всё время пребывания в кабинете Дэн невольно регистрировал прибывание людей в коридоре и нарастание там шума.       – Киборг-алькуявец, значит.       Ректор, пожилой сухощавый мужчина, вышел из-за стола и остановился напротив Дэна. Острый проницательный взгляд живо напомнил некоторых военных командиров, и киборг поймал себя на том, что невольно встал по стойке «смирно».       – Помню наш предварительный разговор, – продолжал ректор. – Но я тут подчитал про вас, DEX-ов, кое-что. И боюсь, что допустить тебя до учёбы не могу.       Началось то, чего больше всего опасался Станислав Федотович: Тед мгновенно раскипятился.       – Вы что, антидексист?! Валерий Павлович, вы не имеете права отказать! Или хотите скандала с алькуявцами? Так мы устро...       – Тихо, Лендер! У киборгов цифровая память, ведь так? А что если система сбойнет, а? Все ваши знания пропадают после переустановки! А если аварийная ситуация?       – Вы правы, – Дэн ненавязчиво выдвинулся перед Тедом, не давая ему снова встрять в разговор. – Но киборги запоминают информацию не только так, но и обычным способом, как и вы, люди. Я учёл это, и готовился сдавать комплексный вступительный экзамен без обращения к цифровой памяти.       – Серьёзно? Ты хоть говорить-то без процессора можешь? Ладно, допустим. Но как я проконтролирую, что ты не жульничаешь?       – Если у вас есть киборг, я могу предоставить ему доступ на время экзамена. Он проследит, чтобы не было обращений к цифровой памяти, вы увидите это в отчёте.       Ректор задумчиво покрутил планшетку.       – Киборг в академии есть, это да. Купили недавно, для охраны, да и родители завалили жалобами, что их детей используют на подсобных работах… Хм, ты, кажись, и правда умный.              ***       В главном корпусе у дверей аудиторий шумно толпились студенты: шла пора экзаменов. В воздухе перебрасывались вирт-окнами с конспектами, бумажными шпаргалками, микронаушниками. Поступающих собрали в стороне от этого великолепия, в конце коридора. Новость о необычном абитуриенте уже расползлась по академии, но к счастью, агрессии Дэн почти не фиксировал, больше любопытства, опаски; и много-много нервного напряжения из-за учёбы. Сначала рыжий с интересом наблюдал, кто как себя ведёт в ожидании начала экзамена: ревностно глядит на конкурентов, или знакомится с будущими однокашниками, или лихорадочно повторяет напоследок… но затем киберслух донёс, что в женском туалете за углом дерутся за помаду «гламурный бархат» – «чтобы впечатлить этого алькуявчика». Пришлось срочно выдернуть из комма вирт-окно с задачником и уткнуться туда с неприступным видом.       Тед стоял рядом и героически принимал на себя удар любопытствующих женского пола. Одна девчонка, с тёмным каре, всё-таки очутилась рядом:       – Вы поступаете в навигаторы?       – Да. – Пришлось оторваться от задачника. – А вы?       – Рядом, на логиста. Вам здесь нравится?       – Нет. Слишком людно и шумно.       – Ну, здесь есть и более укромные места… Если хотите, я покажу… вечером. Прогуляемся.       Дэн обречённо подумал, что даже при сдаче экзаменов самым быстрым экстерном ему сюда являться ещё несколько раз.       – Укромные – туалеты, что ли?       – Дурак.       Девчонка обиженно задрала носик и ушла.       Люди расступились, отхлынули от дверей, и в аудиторию прошли экзаменаторы, в том числе уже знакомый Стеф. Последним шёл ректор собственной персоной, с киборгом DEX-7: предпочёл взять «алькуявца» под личный контроль.       Дэн подавил внезапный всплеск адреналина, отдал Теду свой комм и под дружеские напутствия вошёл в аудиторию.       Пока остальным поступающим раздавали листки с заданиями (только бумага, никаких электронных устройств!), ректор вооружился планшеткой и убедился, что поступающий киборг подключен и готов.       Вступительный экзамен начался.       Тесты, вопросы и задачи оказались несложными. Куда сложнее было посекундно удерживаться от помощи процессора, игнорировать мигание строк на внутреннем экране, то и дело выбирать «Нет» на услужливо всплывающее «Рассчитать?». Ректор, видя всю эту технопорнографию в своём вирт-окне над планшеткой, морщился, но молчал.       Спустя двадцать три минуты от начала экзамена по всем корпусам академии разнеслось пронзительно-мерзкое вытьё. Сигнал тревоги.       Люди застыли, как облитые жидким кислородом, Дэн же едва подавил желание залечь под партой.       Вой сирены оборвался, и во всех динамиках системы оповещения зазвучал голос, чуть замедленный, будто синтезированный:       – Внимание, всем оставаться на местах! Академия захвачена и заминирована. Если хоть кто-то вызовет полицию, все здания взлетят на воздух!       Люди ошалело переглядывались. У ректора дрогнули руки, и он положил планшетку на стол. Голос продолжал надрываться:       – Всем оставаться на местах, в жилом корпусе – запереться в комнатах! Любой, кто выйдет из комнаты, будет расстрелян! Это террористическая организация «Джой», ждите наших указаний!       Сообщение ещё три раза прозвучало по кругу. Высокая морщинистая преподавательница обернулась к ректору:       – Чья-то глупая шутка, я уверена!       Стеф покачал головой, глядя через плечо ректора в вирт-окно.       Дэн, ни на кого не обращая внимания, подошёл к окну аудитории и запустил сканирование.       В вирт-окне побежали красные строки: «Обнаружены взрывные устройства. Класс… Количество… Расположение… Мощность: единицы… суммарная...».       DEX-7 впервые с начала экзамена шевельнулся, подошёл к ректору и встал за спиной хозяина, а над планшеткой выскочило новое вирт-окно, уже с отчётом «семёрки». Почти аналогичным, разве что радиус сканирования был на четыреста метров больше.       – Коллеги, это не шутка, – наконец выдавил ректор. – Уважаемые абитуриенты, вступительный экзамен окончен досрочно. Маркова, пожалуйста, соберите работы.       В коридоре раздался шум, как будто по нему ломился бык. Дэн невольно улыбнулся, и тут же в двери с грохотом ввалился Тед в сбитой набок бандане. За ним в проёме виднелись три виноватые физиономии: мы пытались задержать, но...       – Вы слыхали?! Дэнька, что у вас?       – Лендер, мы не так стары, у нас пока хороший слух, – осадил его ректор. – Сейчас будем решать, что делать. Так, судя по вашим отчётам… Денис, спасибо, ты можешь отключить синхронизацию… Взрывчатка расположена по периметру каждого здания в достаточном количестве, чтобы мы все взлетели на воздух.       Тед перехватил укоряющий взгляд друга: «Ты говорил, что взрывчатка на каждом углу – это нормально!», и покаянно развёл руками: «Откуда я знал, что она «на каждом углу» буквально?»       В тишине армейские шаги киборга в тяжёлых ботинках прозвучали особенно чётко. Дэн остановился напротив ректора:       – Валерий Павлович, я могу сходить на разведку и попытаться нейтрализовать террористов.       – Прекрати, Воронцов. У нас есть свой киборг, и, не в обиду тебе, «семёрка». Так что садись за парту и жди со всеми...       – Зато у меня есть опыт. Пять лет в действующих военных частях, в том числе против террористов на Шебе. Может, вы слышали про такую планету.       Люди за спиной сдавленно завздыхали. Ещё не забыли.       – И что ты будешь делать? – скептически поинтересовался ректор.       – Пойду в жилой корпус. Уверен, они там, раз особо приказали сидеть по комнатам.       Стеф придвинулся ближе:       – Погодите, а откуда этот террорист разговаривает? Система оповещения управляется из центрального узла связи...       Разговор прервал новый раскат сирены. Всё тот же синтезированный голос:       – Я же приказал сидеть на местах и не рыпаться! Напоминаю, что будет с каждым, кто ослушается.       Приглушённый девичий голос на заднем плане пищал: «Я только на секундочку!… простите… отпустите!». Посвист плазмы, вскрик, глухой стук.       Голос уже в полной тишине продолжал:       – Напоминаю: никакой полиции! Требования нашей группы уже высланы ректору.       Сирена, молчание.       Ректор поднял планшетку, у всех на виду пролистал вирт-окна.       – Пока никакого письма нет. Поэтому наш киборг, Стил, пойдёт на разведку. Воронцов, я не пойму, чего тебе неймётся – не навоевался?       – Это ведь из-за меня ваш киборг оказался здесь, и был занят...       – Сядь, не маячь!       Валерий Павлович растянул вирт-окно пошире, чтобы все видели трек-отчёт «семёрки». Узел связи – пусто. Видимо, голоса террористов транслируются через портативный передатчик, который подключен к пульту. Жилой корпус, чёрный ход, сразу за входом обнаружено взрывное устройство. Обезвредить? Да. Зафиксировано приближение человека… Код экстренной гибернации принят.       Связь оборвалась, окно погасло.       – Что это, глюк вас побери, было?! – опомнился ректор. – Воронцов, ты что-нибудь понял?       Дэн подумал, что зря не сменил фамилию, когда делались алькуявские документы, ой зря…       – Кто-то перехватил управление вашим киборгом и погрузил его в гибернацию. На взлом не похоже. Это сделал тот, кто знает его экстренные коды управления.       С последней фразой рыжий поднялся и направился к выходу.       – Воронцов…       – Извините, но мне надоело сидеть.       – Удачи тебе.       Девушки в аудитории завздыхали с такой характерной интонацией, что киборг понял: во время учёбы придётся прятаться старательней, чем от террористов.       Тед прошёл с другом до лестницы, но дальше Дэн его непреклонно остановил:       – Будь здесь и держи меня в курсе событий.       – Ты что, думаешь, я не справлюсь? – возмутился было Тед, но вспомнил выстрелы.       Безоружный человек будет только мешаться, оттягивая на себя внимание киборга.       Прежде чем пилот успел возразить, Дэн выхватил из его рук свой комм и оборвал дискуссию, выскочив через окно (всего-то третий этаж).       Лучше не говорить людям, что его звуковой анализатор отличает звуки, производимые динамиками, от производимых непосредственно, и что мольбы и выстрелы, которые транслировали захватчики, были не настоящими – наверное, записаны из какого-то фильма. Тише будут сидеть, и меньше мешать ему, Дэну. Да и на фразу «Обычно при расстреле кричат не так» люди реагируют очень нервно.       Итак, жилой корпус. К счастью, почти пустой: большинство студентов или в учебном, или где-то гуляют. Аккуратно обойти его, избегая поля зрения камер… Ага, то, что надо: на втором этаже приоткрыто окно в пустой комнате.       Киборг мигом взобрался по стене, отталкиваясь от карнизов и незаметных выступов («Как белочка», – не преминул бы заметить Тед). Оглянулся. Так вот как живут студенты. Комната по захламленности напоминала Тедову каюту, только на четверых, и вперемежку с носками и плакатами обнажённых девиц валялись ещё и распечатки учебных материалов.       Длинный коридор пустовал. Дэн бесшумно двинулся по нему к центру здания, готовый чуть что залечь или юркнуть за ближайшую незапертую дверь. Но сканер докладывал, что ни впереди, ни позади, ни на лестничных пролётах и соседних этажах – никого. Зато в воздухе появился запах чего-то горелого, и газовой примеси.       Только пожара со взрывом газа не хватало! Дэн пошёл на запах, быстро очутился на первом этаже и попал на кухню. Там, повалившись на стол, лежал бесчувственный человек. Один, ХУ, около 20 лет, видимо студент. Концентрация газа в комнате была ещё не настолько высокой, скорей всего он просто заснул. Насыщенно-лиловые круги под глазами вопияли о множестве бессонных ночей.       Так, и что он тут делал? Готовил чай – чайник вскипел и залил конфорку, жарил яичницу – та уже сгорела на сковородке, и варил пельмени. Дэн выключил все конфорки и снял пробу с пельменей. Как раз доварились, отлично.       Параллельно с дегустацией киборг сканером прощупал спящего и обнаружил два крайне интересных приборчика. Пришлось отвлечься и изъять. Надо же, как интересно…       Чтобы разбудить студента, пришлось потрудиться: он не реагировал ни на тряску, ни на хлопки по щекам, ни на щипки до синяков, а на звук сирены, воспроизведенный прямо в ухо, только вяло дёрнулся и что-то пробормотал во сне. Дэн опустил жертву на стол, немного подумал и сказал голосом ректора:       – Отчислю к чёртовой матери!       Парень застонал и разлепил мутные глаза:       – Валерий Павлович, ну пожа-а… Эй, ты кто такой? Отдай!       В следующий миг студент познакомился с фирменным захватом DEX’ов.       – Террористы, значит? – сурово, копируя интонации Станислава Федотовича, спросил Дэн. – Сколько вас?       – Ыыы… – парень ощутил, что рука вот-вот сломается физически, и сломался морально. – Я один, один это всё затеял, клянусь – больше никого, отпусти.       Не врёт.       – Это пульт управления взрывчаткой? – Дэн сунул пленнику под нос один из изъятых приборчиков, самодельный на вид.       – Да…       – Как отключить всё?       – Нажать одновременно 3-5-8 и красную… кажется.       – Подумай хорошенько. – Парень не врал, но вполне мог перепутать спросонья.       Наконец взрыватели были отключены, и Дэн вздохнул спокойнее. Показал и второй изъятый прибор – тоже пульт, но уже фабричный, специализированный.       – Это что?       – Спёр со стола ректора, – тоскливо признался студент. – Чтобы управлять громкой связью, аварийными сиренами…       – И киборгом?       – Коды киборга у меня и так есть, я староста факультета. А ты вообще кто?       – Я DEX, мимо проходил. – Дэн зловеще сверкнул глазами. – Последний вопрос: зачем ты всё это затеял?       – Пожрать и выспаться. – Студент повернулся к пленителю, насколько мог, и взгляд у него был настолько безумный, что Дэн даже ослабил захват (всё равно не убежит). – Хоть один раз, спокойно... Так за..мотался – курсачи, сдачи, хвосты, обязанности, подработка! в сортире засыпаю уже, а больше некогда. Я бы поел, проспался, и к вечеру уже всех отпустил… только отрубился прямо тут. А-а, яичница!       – Сгорела. – Дэн окончательно отпустил парня, принёс на стол кастрюлю с пельменями, две тарелки и ложки. – Ешь.       – Серьёзно? Ты меня…       – Нет. Потом к ректору. И по пути включим вашего киборга.              ***       Дэн с Тедом вновь стояли в кабинете ректора. Тот уже поговорил с незадачливым старостой и выписал ему академотпуск на время следствия и поправки психического здоровья.       – Теперь ты, Воронцов. Вся академия в моём лице выражает тебе огромную благодарность.       – И только? – не удержался Тед.       – Не только. Пока мы ждали… твоего, Воронцов, возвращения, просмотрели твою экзаменационную работу, сколько ты успел написать. Поэтому поздравляю, ты зачислен! – Ректор многозначительно поднял брови. – А остальным, разумеется, придётся пересдавать экзамен.       Дэн уловил колебания интонации на словах «экзаменационную работу».       – У меня были ошибки?       – Профильные – нет. Подозреваю, тебе уже можно с чистой совестью выдать диплом.       – Так выдайте, – ввернул Тед. – В благодарность!       – ...но непрофильные дисциплины вроде истории космонавтики или дополнительных языков тебе ещё учить и учить. Не спорь, Лендер, наш выпускник должен быть широко образован! Так что, Воронцов, ждём тебя через два месяца на установочной сессии.       В коридоре Тед упрямо скрестил руки:       – Теперь вспомнил, что меня в этой академии всегда бесило. Как ты, будешь учиться, или передумал поступать в этот дурдом?       – Не передумал. Во-первых, капитан убьёт. А во-вторых, ты прав – тут забавно!