you're all fake

Сначала все было хорошо. А потом началось странное. Во-первых, в городе было слишком спокойно. Довольно странная странность, но судя по огромной стопке старых фильмов, принадлежащих отцу, в городах обычно происходят убийства, ограбления, смерти и рождения. Здесь же не было ничего. Эту странность Тайлер заметил самой первой, когда в восьмом классе его попросили подготовить доклад про тигров. Он просто решил полазить по Интернету после выполнения задания. При проверке его домашки, родители спросили его о том, не замечал ли он каких-либо странностей вокруг, не лазил ли он по Гуглу сегодня, при чем они выглядели настолько обеспокоенными, задавая вопрос, будто они говорили про будущее сына или что-то типа того. Мальчик лишь ответил отрицательно и быстро убежал в ванную комнату, чтобы обдумать, что за чертовщина здесь происходит. Во-вторых, никто никогда не приезжал сюда из других городов, также не было человека, уехавшего отсюда. В-третьих, он не мог найти ни одной фотографии его родных до года его рождения. В пятнадцать лет Джозеф уже понимал, что с этим городом явно что-то не так. По пути в школу он увидел странного человека, который крикнул ему: «А ты не замечал, что над городом никогда не пролетают самолеты?» Это вогнало его в такой ужас, что тот рысью бросился в школу, и не выходил оттуда, пока не нашел кого-нибудь, с кем ему по пути. Больше он не видел этого человека, но в течение года ему приходили сообщения типа «НЕУЖЕЛИ ТЫ НЕ ЗАМЕЧАЕШЬ?! ПРОСНИСЬ НАКОНЕЦ!» Все здешние жители были будто актеры. Полгода назад он встречался со своей шестнадцатилетней ровесницей, такой же фейковой, как и его родители, одноклассники, друзья и продавцы в магазинах. Он начал называть всех их про себя голограммами, потому что людьми их назвать вряд ли решился бы. Их руки, как и вообще все тело, были вечно холодными, их эмоции никогда не были бурными, а их царапины или раны всегда заживали на следующий же день. Он давно уже начал считать, что является частью какого-то научного эксперимента, цель которого — свести его с ума. Ему было весело с девушкой, хотя парень не забывал, что доверять ей не стоит. Однажды ночью, в 3 часа 53 минуты, ему пришло сообщение от нее: «Уходи. Когда-нибудь они поймут, что ты не такой.» После этого случая она не появлялась в школе примерно месяц, но вернувшись, она уже перестала так интересовать Джозефа, и на этом их отношения закончились. Однажды Тайлер все-таки решил, что с него хватит. Запихав самые необходимые ему вещи в рюкзак, парень направился прямиком к границе с другим городом. Но каково было его удивление, когда ровно у знака того, что он находится на границе Коламбуса, полицейский высветил его своим фонарем. " Ты чего это, дружок, из дома сбежать собираешься? Ну-ка марш домой.» Джозеф предпринял еще попыток десять побега, но ни одна не увенчалась успехом. Его находил все тот же упрямый старикан и говорил свою заученную фразу. Самым странным Джозеф считал то, что никогда не видел этого полицейского где-то, кроме окраины города. Он был запрограммирован именно на то, чтобы не выпускать его отсюда. В шестнадцать он впервые убил голограмму. Он говорил себе, что точно слетел с катушек, и это было правдой. Его жертвой стала Линдси, его одноклассница, которая так сильно его бесила, что он был просто уверен, что именно это и было целью ее жалкого существования. Он просто сбросил ее с пятого этажа школы, вот и все. И ему было совсем не жаль. Совсем. Как же он был удивлен, когда на следующий день в школе она подошла к нему, снова пригрозив тем, что расскажет директору о его привычке курить в туалете вместо уроков. После этого случая школу он и вовсе бросил. Он убил еще нескольких, но они были живы (если они хоть когда-нибудь были живы) уже на следующий день. Парень буквально чувствовал, что он сходит с ума. Теперь, приходя в магазины и спрашивая консультантов о том, что ему нужно купить, все как один твердили «Извините, товара нет в наличии сейчас», а родители даже не заметили, что он бросил учебу и вообще переехал. Но теперь началось действительно странное. Все началось с того, что он проходил мимо двух голограмм, играющих в шахматы, и одна из них сидела на стуле, а другая нет. Точнее, она была в том же положении, но она просто висела в воздухе: стула под ней не было. Джозеф проморгался, и стул появился. Теперь он точно не мог сказать, что это просто игра света или что-то такое. Все голограммы начали говорить одним и тем же металлическим голосом, и это так сильно его пугало. Один раз он просто шел домой из магазина, но к нему резко подошел его сосед, посмотрел на него стеклянными глазами, уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов он просто издавал ужасно громкий и страшный визг. Видимо, этот проект не был рассчитан на такое долгое время. *** Сегодня Тайлер проснулся из-за надоедливого луча солнца, просачивающегося сквозь не до конца завешенное шторами окно. Луч, казалось, норовил прожечь его глаз насквозь, и поделать было нечего: пора вставать. Парень умылся на скорую руку и сделал себе бутерброды из последних более-менее съедобных вещей в этом доме, приняв решение сделать сегодня вылазку в супермаркет, иначе совсем скоро его настигнет мучительная голодная смерть. Он зашел в магазин, прошелся сквозь его полки, накидав нужной еды в тележку и проигнорировав консультанта с его коронным «Извините, товара нет в наличии сейчас». Не оплачивая, он просто вышел из помещения, таща тележку перед собой. Мгновение — и он снесен с ног. Кто-то подмял его под себя и начал наносить удары по ребрам и лицу. В нападавшем парень узнал Терри Смита — он работал в местном кинотеатре. Джозеф с усилием скинул того с себя, быстро поднялся на ноги, и, оставив продукты позади, побежал. Он пересек пару улиц и остановился, чтобы немного отдышаться. Шаги Терри уже стихли позади, и Джозеф смог спокойно вздохнуть. Он вытер пот со лба рукавом и заметил кровь у себя на лице. Нужно вернуться к маркету, чтобы забрать телегу и заодно купить немного бинта и зеленки. Парень огляделся: он стоял посреди небольшого сквера; скамейки, стоящие в форме круга, были все заняты. Взгляд каждого сидящего здесь был направлен ровно на него. Он напрягся всеми мышцами своего тела. Он, конечно, видел много сбоев этой системы, но ни один не был настолько пугающим. Тайлер принял для себя решение ретироваться отсюда быстрее, пока что-то плохое не произошло. Он сдвинулся, собираясь свалить отсюда, но все, как один, резко поднялись со своих мест, не отводя взгляды ни на секунду. В этот момент волна страха действительно накрыла его с головой, и он снова побежал так быстро, насколько это возможно. Ноги уже еле несли его, но на этот раз шаги сзади не утихали. Парень уже и не думал о том, что сможет убежать от них по широким улицам, поэтому возложил все надежды на узкие улочки между домами, где шанс спрятаться и немного передохнуть от погони намного больше. Внезапно что-то крепко схватило его за ткань рубашки и с силой дернуло вправо. Неизвестно, от чего больше — от усталости или неожиданности, но Джозеф мешком свалился прямо к ногам одной из голограмм. — Только не заори здесь еще. Тайлер перевернулся на спину, окончательно пачкая одежду в грязи и песке, и рассмотрел говорящего. Это был парень с разбитой в кровь губой и пепельно-серыми волосами. Он был одет в огромную черную толстовку и узкие штаны с прорезями на коленях. От него несло кофе и шоколадом. В его руках была штурмовая винтовка, прямо как в отцовских фильмах. Теперь он точно сдохнет здесь. — Вставай быстрее, — незнакомец подал ему руку, — нам нужно добраться до укрытия. — Ты кто нахер такой? — Тот, кто спасет твою тощую задницу. *** Всю дорогу они оба пытались идти как можно тише. Незнакомец петлял по пустым улочкам, параноидально оглядывался и держал оружие наготове все это время. В итоге они подкрались к небольшому дому и поспешно ввалились туда. — Теперь это твой дом до трех часов утра, — подал голос «Тот-Кто-Спасет-Его-Тощую-Задницу», — Располагайся. Джозеф плюхнулся на диван, стоящий в небольшой гостиной и прикрыл глаза от усталости: его ноги жутко ныли после долгого забега от кровожадных голограмм. Он услышал негромкий шум в углу комнаты и вдруг вспомнил, что на его жизнь покушались уже два раза за сегодня, а теперь он вообще позволил незнакомому мужику увести его в какой-то дом. Ему протянули аптечку. — - Возьми, у тебя кровь из башки сочится. Тайлер посмотрел на него скептически, но медленно, будто ожидая внезапного удара, протянул руки к ящичку и забрал его. Сероволосый глубоко вздохнул. — Я Джош. И я настоящий. — А я Тайлер и я алкоголик, — хмыкнул он, вертя коробку с медикаментами в руках. — Остроумно. — А то. Они молча прожигали друг друга взглядами с минуту. — И что за херня происходит? — спросил брюнет, — я живу здесь семнадцать лет, но ни разу эти твари на меня не нападали. — Не думаю, что мы сможем это узнать, да и незачем, собственно, — он сел на край дивана, — Сейчас главное — свалить отсюда, — он замолк на секунду, задумавшись, — Живыми. — Но почему они пытаются убить нас? — Не знаю, — вздохнул Джош. Он знал. — И как нам свалить? — Просто уехать из города, для начала. — Не выйдет, — Джозеф рывком поднялся, — я пытался много раз, но мне не давали даже близко подойти к границе. — Мы должны хотя бы попробовать. — Бред. Вообще, почему я никогда не встречал тебя здесь раньше? Ты, вроде, сам должен был заметить, что население тут не меняется совсем. — Просто ты невнимательный. Ты же даже не замечал, что над городом никогда не пролетают самолеты. Парень застыл в ступоре, его глаза округлились, а руки еле заметно задрожали. Затем он схватил нож, лежащий на столешнице. — Ты же тоже из этих, да? — Из каких? — с издевкой спросил Дан. — Ты не человек. — С философской точки зрения, может быть, нет, но биологически я явно не рыбка. — Не веди себя как недоразвитый. — Я извиняюсь, но как недоразвитый здесь ведешь себя ты. Младший с ревом кинулся на него, посылая его в самые неприятные места нашей планеты, но оружие из его руки было тут же выбито, а сам он был сильно прижат к твердому ламинату чужой тушей. — Если бы я был одним из них, — Дан был так близко, что его горячее дыхание обжигало второму лицо, — то твои кишки уже были бы разбросаны по всей округе. Он отпустил пытающееся вырваться тело, поднял с пола нож и положил его туда, откуда он был взят. Затем его глаза встретились с чужими, в которых недоверие было смешано с каплей ненависти, словно у избалованного ребенка, которому не угодили. Сероволосый вздохнул. — - Смотри, — он снова взял в руки тот же нож и провел его острием по внутренней стороне ладони, негромко шипя от боли, — не заживает. Тайлер посмотрел на его ладонь на секунду, а затем схватил аптечку и сунул ее ему в здоровую руку. Весь оставшийся вечер они обрабатывали друг другу раны, и из комнаты было только и слышно шипение, маты и " Заткнись, я врач». *** Джозеф проснулся следующим утром из-за того, что Джош несильно тряс его за плечо. На часах сейчас было три часа двадцать минут, но парень сказал, что им нельзя задерживаться на одном месте слишком долго. Они прошли на кухню, пытаясь проснуться, но это не особо работало. Съежившийся от утреннего холода Тайлер сел за стол, а Дан сунул свой нос в холодильник и сообщил о том, что здесь есть яйца, из которых можно сделать глазунью. Он взял четыре штуки и, пооткрывав несколько шкафчиков, все-таки нашел сковороду и соль с подсолнечным маслом. — И сколько времени мы будем идти? — спросил Джозеф, отпивая горячий кофе, немного помогающий согреться. — Трудно сказать. Ты сам знаешь, что до края города тут примерно четыре часа пешком. На машине мы не сможем поехать, потому что так мы привлечем к себе внимание. Плюс, шансы того, что на нас ни разу не нападут, нулевые. Также, нам нужно будет идти не по прямой, а там, где меньшая вероятность встретить кого-нибудь по пути. Поэтому, скорее всего, нам понадобится привал, может, и не один, чтобы поесть и поспать. Тащить с собой припасы и оружие тоже не так комфортабельно, поэтому темпы будут сбавлены. — А в сумме? — Примерно сутки, — он проглотил последний кусок яичницы, — Ладно, пора паковать штанишки и валить отсюда. *** Сборы проходили недолго, поэтому в четыре часа утра парни уже были готовы к смерти, наводнению, торнадо и обстрелу тухлыми помидорами. Они тащили в своих рюкзаках еду, аптечки, магазины с патронами и спальные мешки. Также у обоих было по ножу и штурмовой винтовке. Они с осторожностью плелись по закоулкам и не говорили ни слова. Воздух на улице был свеж и влажен, но совсем не прогрет только восходящим солнцем. Тайлер наблюдал за облачками пара, вылетающими из его рта и тут же рассеивающимися в воздухе. — Сначала мы идем по городу, — тихо рассказывал план Дан, — это примерно полпути. Затем выходим в лес, там уже найдем северную границу. Надеюсь, ты умеешь стрелять. — А надо? — Ну я ж не для красоты тебе винтовку дал. — Но их же не убить. — Ага. Но за время их регенерации мы уже успеем смыться. Кстати, они, скорее всего, не все будут безоружны, так что будь наготове. Дома вокруг становились все ниже и скучнее по дизайну. Они отдалялись от центра все сильнее. — Уверен, наибольшее их количество уже ушло патрулировать границу. Поэтому в городе не так опасно сейчас. Хотя кто знает… — А что тогда нам делать у границы? Джош посмотрел на него с усмешкой и удобней перехватил оружие. — Выживать. Несколько кварталов они прошли в тишине. Это вечное напряжение и ожидание удара сильно угнетали обоих. «Что-то не так», — думал Тайлер. Слишком здесь было тихо. Затем он заметил какое-то движение за мусорным баком, о чем сразу же сообщил напарнику, толкнув того локтем. — Ты заходишь сзади, я спереди, — прошептал Дан, чувствуя, как у него самого от волнения подкашиваются ноги. Джозеф обошел бак. Как и ожидалось, это была одна из жителей, поджидающая своих жертв. Она еще не заметила, что ее окружили, но увидев Дана, мигом бросилась на него, повалив того на землю. Мгновение — и она уже лежала на сырой земле со вспоротым животом: стрелять сейчас было бы тупо, ведь лучше не поднимать шума. — Черт, это было жестко. — Дерьмо, — сообщил Джош. Он смотрел на окно дома, в котором можно было разглядеть силуэт. Эту же картину можно было заметить в каждом втором окне, выходящем в этот злополучный двор. От такого зрелища мурашки поползли по спине, — Нас, блять, заметили! Валим отсюда! Он схватил парня за руку, и они понеслись так быстро, как только могли, вечно сворачивая с прямой дороги, чтобы их было сложнее найти. — Окна, сраные окна… Какого хера я не учел их? — Дан начал заниматься самокопанием и постоянно хватался за голову, оттягивая свои волосы, когда они спрятались в переулке, чтобы перевести дыхание, — Теперь они заметили нас и знают, в каком районе искать, — он проскользил спиной по кирпичной стене и оказался сидящим на земле. — Да ладно тебе, — сказал брюнет, согнувшийся пополам из-за долгого бега, — как будто ты думал, что все не пойдет по пизде. — По крайней мере надеялся. — Пора валить отсюда. Ты готов? — младший подал ему руку, чтобы тот встал. — Нет. — Пидора ответ, пошли. *** Спустя часа три-четыре петляния по безлюдным улицам, где им попалась еще пара-тройка одиночек, которых они успешно ликвидировали, а после и выхода в местность, напоминающую редкий лес либо рощу, мороз уже, казалось, пробирал Тайлера до самих костей, от чего тело бросало в мелкую дрожь. — Замерз? — подал голос Дан. — Не-а. — Уверен? — он коснулся большим и указательным пальцами кончика его носа, словно заботливая мать, а затем отдернул руку, будто обжегся, — Ужас какой! Ты ж сейчас в ледышку превратишься. Какой придурок вообще осенью ходит в одной рубашке? — Брось. — Нет. Мы прошли уже достаточно, чтобы сделать привал, — парень остановился и, сняв рюкзак с плеч, начал доставать оттуда термос, еду и спальный мешок, — Не хочу, чтобы выбравшись из этого дерьма, ты в конечном итоге захлебнулся в собственных соплях и подох. — Довольно заботливо с твоей стороны, но зачем нам спальник? — А спать ты в чем будешь, умник? — Да я вроде и не хотел. — Ага, еще скажи, что ты не зевал всю дорогу, пока я не видел. Сероволосый, используя грубую силу, все же затолкал друга по несчастью в мешок, а затем разлил теплый чай по кружкам и собрал сэндвичи из хлеба, колбасы и листов салата. — Бон аппетит, — он протянул один Джозефу. — Мерси. Дан поднялся с влажной опавшей листвы и отправился на поиски более-менее сухих веток для костра. Кучка собранных палок все же поддалась жару пламени со спички и вспыхнула. Джош почувствовал жар от них и пододвинулся поближе, выставив окоченевшие ладони вперед. Он хотел спросить очередной неуместный вопрос у Тайлера, чтобы не сидеть в тишине, но, обернувшись, он увидел, как его новый знакомый заснул, съежившись от холода. Парень тихо поднялся на ноги, и, пытаясь не шуршать опавшей листвой под ногами, подошел к спящему и забрал кружку с недопитым остывшим чаем, отставленным недалеко от спальника. Дан и не заметил, как прошло уже больше часа, и солненые лучи начали греть намного сильнее, но, тем не менее, он все еще чувствовал неприятные мурашки, когда ледяной ветер продувал его куртку насквозь. Где-то неподалеку сломалась ветка. Джош вскочил снова, схватившись за оружие. Он знал, что они не смогут не наткнуться хотя бы на одну из этих тварей по пути здесь, но сейчас его душа снова ушла в пятки от ужаса. Он не привык убивать. Из-за стволов деревьев кто-то показался. Дан мог бы пойти к нему навстречу, застав его неожиданно, но нельзя оставлять поляну со спящим Тайлером без охраны. Он с осторожностью достал нож из кармана и спрятался за дерево, приготавливаясь напасть. До его слуха доходил едва уловимый шорох шагов по опавшей сухой листве. Он уже был на грани. Шаги казались все ближе. Неизвестно, какое оружие у нападающего, поэтому лучше не торопить события. Пора — парень выскакивает из-за дерева и незнакомец, не успев даже осознать происходящее, получает ножом прямо в шею, а затем падает на землю, пытаясь заткнуть рану пальцами. Красная кровь течет ручьем из чужого горла, жертва глухо кашляет и выплевывает окрашенную в красный слюну. Сероволосый с отвращением смотрел на это, но что-то не давало ему отвести взгляд: он искренне надеялся, что это из-за его тяги к изучению анатомии человека, но глубоко внутри он начал понимать: он сходит с ума. Внезапно что-то тяжелое с силой бьет его в висок, отчего парень тут же падает на землю; в ушах оглушительно зазвенело. Сверху оказывается незаметно подкравшаяся голограмма, которая приставляет к его лбу небольшой пистолет. Холодный металл коснулся кожи, и тут Дан и осознает, что это конец. А он надеялся дойти хотя бы до границы. Он бы хотел закричать, чтобы спасти спящего, но дар речи, будто назло, пропал, поэтому ему оставалось только зажмуриться и ждать конца. Выстрел — он не чувствует боли. — Эй! Ты в порядке? Джош чувствует, как его голову кладут на колени, а холодные пальцы проходят по его лицу и волосам. Он распахивает глаза и замечает взволнованного Тайлера над собой. — Да все супер вообще… — Ага, а то я и вижу, что тебя чуть не отправили на свидание к праотцам. — Ты его убил? — Типа того. Ты как? — В ушах немного звенит. Это пройдет, я знаю, — Дан попытался подняться, но то ли ослабевшие руки, то ли сам Джозеф не дал ему этого сделать. — Лежи, придурок. Мог бы и меня разбудить. Они просидели так около пяти минут. Тайлер оглядывал верхушки деревьев, серое осеннее небо и все вокруг, пытаясь придумать какую-нибудь красивую рифму, но ему мешала единственная мысль, не покидавшая его голову с самого их знакомства. — Джош? — М? — промычали в ответ. — Ты же не бросишь меня одного? — Что? — он открыл глаза и защурился от яркого дневного света. — Я не хочу снова остаться один, понимаешь? — его голос начал ломаться так, как ломается у того, кто испытывает неимоверную душевную боль и вот-вот заплачет, — Я был одинок столько лет, и просто не вынесу, если ты покинешь меня. Дан все же смог подняться с его колен, и теперь сидел напротив него, смотря ему прямо в глаза. — Я не брошу тебя. Обещаю. — Правда? — Правда, — он глупо заулыбался, — мы свалим отсюда, купим дом с зеленой лужайкой, заведем собаку и будем смотреть телек весь день, а еще сможем ограбить банк, устроить революцию или улететь на Луну, если ты захочешь, — он стер слезу с чужой щеки. Пока он был близко, Джозеф подался вперед и прижался своими губами к чужим. Его не оттолкнули, наоборот, притянули ближе, и теперь они уже сидели в жарких объятиях, и даже из-за ветра им уже не было холодно. Сероволосый выдохнул что-то типа «Нам пора идти», и оба они встали, отряхнули одежду от пыли и листвы, собрали все вещи и отправились навстречу неизвестности, крепко сцепив пальцы. *** — Мы уже близко. Лес стал более густым, а нападений совершено все больше. Вдвоем они хорошо справлялись с убийствами и с легкостью смогли обезвредить даже вооруженного. — Знаешь, я более чем уверен, что их там дохрена. Даже если очень сильно захотим, всех нам не убить. Поэтому просто расчищаешь себе дорогу и бежишь на север. Тебе нужно просто пересечь границу, и они тебя не тронут. Я за тобой, прикрываю сзади. Понял? Брюнет неуверенно кивнул. На его лице была изображена тревога вперемешку с ужасом. — Ты же помнишь, я обещал, — он взял его ладони в свои, — Все будет хорошо, уверяю. Они ступали уверенно, хотя оба были полны сомнений. Никто понятия не имел, как все это закончится. Первый — сразу же ловит пулю в лоб. Второй вооружен автоматом, но тоже вскоре повержен. Пока все не так сложно. Остается пройти всего каких-то пятьдесят метров. Их стало заметно больше. Теперь нападали по трое-четверо, и справляться с ними было все сложнее. Двадцать метров. Слышен гром выстрела — очередное тело мешком валится на землю. — Они пытаются нас окружить, — заорал брюнет, чтобы быть услышанным. — Ясен хуй. Белая рубашка Тайлера уже была окрашена в ярко-красный и неприятно липла к телу. Пять метров. — Осторожно! Джозеф был сдвинут с места. Сантиметрах в двадцати от парня пролетела пуля. Она попала. Но не в него. Рядом стоял согнувшийся Джош, прижимающий окровавленные пальцы к ране на плече. — Твою же мать! Он выстрелил в чудо-стрелка, а затем наклонился, чтобы смотреть в лицо жмурившегося и шипящего Дана, сильно сжавшего зубы от боли. — Ты как? — Сейчас кончу от удовольствия, блять. Пошли, до свадьбы заживет. Два метра. — Готов? — Да. — Пизда. Я люблю тебя. Затем Тайлер почувствовал сильный толчок в спину, такой, что тот не смог удержаться на ногах и рухнул вперед. Едва коснувшись земли, он лишается чувств, оставляя раненого Дана позади. *** Тайлер с трудом разлепил глаза и увидел над собой белоснежный потолок. В его нос сразу проник воздух, пропитанный спиртом и лекарствами. Он немного приподнялся на локтях: тут и ежу понятно, что он в больнице. Но что, мать вашу, произошло? Где Джош? Они смогли выбраться из города? Долго он уже тут протирает матрас? Эти вопросы сразу влезли в его голову и не давали не то что нормально думать, а еще и функционировать в принципе. Дверь осторожно распахнулась, и в палату вошла девушка в белом халате. Судя по всему, она была медсестрой или кем-то из врачебного персонала. Тайлер никогда не видел ее раньше. — Доброе утро, — прохрипел Джозеф, прочищая горло. Медсестра вздрогнула от неожиданности и удивленно воскликнула: — Мистер Джозеф! Как ваше самочувствие? — Я в порядке, мэм. — К сожалению, ваш лечащий врач так некстати ушел в отпуск, но завтра он уже возвращается. Он будет невероятно рад, что Вы наконец очнулись. Наконец? Почему она не нападает на него и ведет себя так, будто она настоящая? — Сколько времени я уже тут лежу? — Судя по Вашей истории болезни, уже два года. Тайлера словно ударили по голове металлической арматурой. В ушах загудело, а сердце будто провалилось куда-то в область желудка. — Что? — хрипло переспросил он. — В пятнадцать лет Вы поехали на экскурсию в другой город вместе со своим классом, помните? Автобус попал в аварию, и из пассажиров выжили только единицы. Вам еще повезло. Его дыхание участилось, и ком боли перекрыл путь кислороду. Все тело бросило в дрожь, а глаза защипало. Он сжал пододеяльник так, что костяшки на руках побелели. Гробовая тишина, нарушаемая только писком приборов, повисла секунд на тридцать. Затем девушка развернулась на пятках и вышла из палаты, сухо бросив вслед: «Я немедленно сообщу о Вас Вашим родителям». Он остался один. Не только в этой палате, но и во всем мире. Ничего не происходило. Не было этого искусственного города, этих разъяренных голограмм-убийц, драк, Джоша. Джоша на самом деле никогда не было. Он просто придумал его. Он остался один. Один во всей вселенной. Он же обещал. Горячие слезы потекли по щекам, а кулаки сжались еще сильнее. Он не чувствовал такой боли никогда, даже разбив колени при неудачном падении в детстве, даже получив ранение там, во сне. Ему, скорее всего, было не так больно даже когда разбился этот чертов автобус. Судорожные рыдания вырывались у него из груди. Не прошло и десяти минут, как всхлипы утихли, а парень заснул неспокойным сном, чувствуя внутри себя такую же пустоту и холод, какую, он был уверен, чувствовала в себе каждая голограмма в его сне. *** — Доброе утро, Мистер Джозеф. Дверь в его палату резко распахнули, но Тайлер даже не собирался поворачиваться в сторону гостя. — Вы не рады меня видеть, Тайлер? Я ваш лечащий врач, Джошуа Дан, но Вы можете называть меня «Сладенький». Брюнет повернулся на своей скрипучей кровати и встретился своими красными от слез глазами с чужими, кофейно-карими, самыми красивыми на всем белом свете. Они оба молчали. Глаза Тайлера снова наполнились слезами. Джош глупо улыбнулся. — Скучал по мне? — Я… я думал, что потерял тебя. Я не… — он все еще заикался после истерики. Чужие горячие губы мгновенно заткнули Джозефа. — Не думай, что сможешь избавиться от такого дерьма, как я, так просто, — прошептал, широко улыбаясь, Дан, — Я же обещал. Тайлер с силой прижался к нему и уткнулся в его плечо, позволив себе немного намочить рукав его халата. — Я могу ответить на твои вопросы, если они есть, — сказал Дан, поглаживая его по спине. — Есть, — Тайлер наконец отстранился и сел на свою кровать, — Все, что произошло с нами — просто выдумка? — И да, и нет, — парень сел рядом на кресло для посетителей. — В каком смысле? Сероволосый протянул свою руку и оттянул горло своей толстовки. На оголенном месте красовалась бинтовая повязка. — Мы бы всерьез могли умереть там, верно? — у него была еще куча вопросов. — Да. Кратко и ясно. Ничего лишнего. — Если это все происходило в моей голове, то как ты туда пробрался? — это все больше походило на допрос, но брюнету нужно было знать. — Если быть честным, то я и сам не знаю. Я просто уже на протяжении долгого времени вижу тебя и все это в своих снах. Может, я какой-нибудь медиум или что-то такое. Я решил проследить за тобой, а потом понял, что тебе нужна помощь. Тогда я взял отпуск и спал все это время. Вставал только чтобы поесть, закинуться снотворным и проблеваться, чтоб не словить передоз. — Вау, — Джозеф сверлил дешевый паркет взглядом, — То есть, ты мог свалить в любой момент и не травиться? — в ответ ему последовал кивок, они оба замолкли секунд на двадцать, -А почему это был именно Коламбус? Почему я жил там во сне? — На парах по психологии нам говорили, что наш мозг может придумывать свой собственный мир, если ему это нужно. Видимо, у тебя не такое крутое воображение, так что он просто воспроизвел город, который ты хорошо помнишь, чтобы ему было не так скучно. — А почему жители резко захотели убить меня? — Твой разум начал убивать сам себя. Это, вообще, довольно трудно объяснить, и этого вполне достаточно, чтобы ты знал, что происходит, не сварив в своей черепной коробке кашу вместо мозгов. — Ничто не убивает человека сильнее его собственной головы? — Типа того. Еще вопросы есть? — Да. Последний, — Тайлер поднял заплаканные глаза на лицо парня, — Ты любишь меня? Джош ошарашенно посмотрел на своего пациента, а затем самоуверенно хмыкнул. — Больше жизни.