Искусство убийства

Лос-Анджелес. Калифорния. Убийца любовался привязанной к столу жертвой. Руки и ноги молодого парня были крепко привязаны к ножкам металлического стола, тело тщательно покрыто синей краской с узорами в виде письменности Майя, на груди лежал крупный медальон. Парень не мог говорить, ему час назад отрезали язык. С ужасом глядя на улыбку мучителя, жертва жалобно застонала. Расставленные в подвале свечи создавали атмосферу кошмара. - Не бойся. Сейчас все закончится, - доверительно сказал мучитель, подняв над грудью парня ритуальный нож. Черный Хаммер военного типа подъехал к маленькому домику на побережье. Вышедший из него высокий мужчина глубоко вздохнул, поправил темные очки и отправился к двери. На поясе блестел начищенный утром значок детектива. Открыв незапертую дверь, он, не постучав, прошел в гостиную. На полу валялись пустые пивные бутылки, столы покрылись упаковками из-под китайской еды, а в центре комнаты стояла пальма, явно напоминавшее дерево из городского сада. Брезгливо отбросив ногой забытый кем-то лифчик, парень отправился в спальню, взяв в руку открытую бутылку с водой. Войдя в маленькую комнату, от вида которой становилось очевидно, что здесь не убирались со времен Гувера, он молча вылил содержимое бутылки на лицо храпевшего на широкой кровати хозяина жилища. - Охренел!? Убью нахуй! - подскочил тот, хватая с тумбочки кобуру. - Остынь, ковбой, - рявкнул гость. - Стив! Рехнулся? Я же мог пальнуть! - хохотнул здоровяк, вытирая лицо майкой. - И хрен попал бы. Который день пьешь? - оглядел тумбочку с пустой бутылкой виски Стивен, привыкший к вредным привычкам напарника. - Не пью. Отдыхаю. Нас же отстранили неделю назад, а отдыхать, как ты, я не умею. - Как я? - Ага, скучно: кататься на дурацкой доске и смотреть старые фильмы, зануда! - Собирайся, нас восстановили. Вернулся Критик. Подъехав на бульвар Сансет, они спустились в подвал старого кинотеатра. Вокруг тела толпились эксперты-криминалисты. Тело не трогали до приезда детективов. - Нахера такая толпа? - крикнул детектив Тор Одинсон, рьяно жуя жвачку. - Это наш клиент. Без вариантов, - кивнул на тело напарник. - Согласен. Полгода тишины, вдруг снова. Это ведь пятый труп? - Именно. Что-то заставило его вернуться. - На этот раз я не упущу эту суку! - твердо заявил Тор. В участке кипела повседневная жизнь: дежурный срывал голос на телефоне, у стены сидели грустные арестованные проститутки и трансвеститы, в кабинете Капитан Фьюри привычно отчитывал Роджерса и Одинсона. - Чтоб без косяков перед прессой! Роджерс, следи за своим отмороженным напарником! Я заебался вас отмазывать! Уяснили? - грозно сверкал одним глазом шеф. - Не волнуйтесь, я прослежу, - примерно кивнул Стив. - Вас поставили на это дело только из-за того, что потратили год на поиски Критика. Хрен бы я позволил дебилам вернуться в первые ряды. Пошли вон! - Вернувшись в свой кабинет, Тор стал гадать, где шеф в реальности лишился глаза, а Стив сразу ушел с головой в отчеты медиков. Хорошие новости отсутствовали, Критик ни одного раза не оставил улик. Все убийства совершались с пугающей аккуратностью, обставлялись ритуальными мотивами: Майя, Шумеры, Китай, разные страны, культы и религии, и Роджерс не видел логики в выборе жертв. Молодые юноши, не старше двадцати пяти лет, художники или натурщики, никаких ниточек к возможному подозреваемому. Обращения к историкам и религиозным специалистам вносили сумбур в шаткие версии: одни уверяли, что это обряды для получения благословения богов, другие спорили о мотивах плодородия и красоты обряда. Детективы перестали обращаться к ученым, остановившись на версии "ебнутый". - Есть прогресс? - окликнул задумавшегося напарника Тор. - Ни фига... Он не изменил привычек. Ни единого следа! Будто ходит на дело в гидрокостюме! - отбросил папку Стив. - Сука. Нет, он не может совершать идеальные убийства, просто мы не нашли его косяк. - Зато жертва опознана. - Я слушаю! - внимательно посмотрел на него Одинсон. - Адам Кей, натурщик, двадцать лет, пропал три дня назад, брат подал заявление об исчезновении. Классика Критика. - Понятно. Есть в деле прошлое место работы? - Есть. И очень интересное! Зацени, он позировал знаменитому Лафейсону, который пишет по мотивам древних мифов. - Интересно! - азартно заблестели глаза Тора. - Это не самое главное! Его полгода не было в штатах! Не находишь связь? - Стив протянул напарнику папку, в которой было фото художника. - Не знаю, он ли Критик, но глаза у него охуенные. И имя прикольное, - рассмотрел фото Одинсон. - Подбери челюсть. Он - наш единственный подозреваемый, не думай его трахать! - Не вопи, солдатик! Я профи. Трахну, когда удостоверюсь в невиновности, - мило улыбнулся Тор. - Для моей коллекции милашек. Узнав, что у Лафейсона вечером открывается выставка, они решили заглянуть на тусовку под предлогом вопросов о натурщике. Подъехав к модной галерее на бульваре Сэнс, они были шокированы количеством желающих приобщиться к искусству: очередь тянулась на два квартала, несмотря на цену входа в пятьсот долларов, у дверей стояли клубные вышибалы. - Нихуя себе! Там оргия или раздача кокаина? Не верю, что людей интересуют мифы и мазня! - присвистнул Тор, выходя из машины. - Не мазня, а живопись, - холодно сказал Роджерс. - Пардон, какие мы нежные, - отмахнулся друг. Предъявив значки, они прошли на выставку. Огромный зал был украшен ледяными скульптурами, которые подчеркивали доминирующую синюю стилистику картин. В центре зала возвышался столб в виде радуги. - Вон Лафейсон! - указал на окруженного поклонниками художника Тор. Локи с откровенным раздражением смотрел мимо пристававших к нему людей, глаза скользили по стенам с полотнами. На нем была свободная белая рубашка и узкие черные джинсы, шея украшена старинным серебряным кулоном. У Одинсона перехватило дыхание от холодной красоты его лица, будто у ожившей статуи. - Я им займусь, а ты расспроси толпу, - быстро сказал Тор, обогнав напарника. Роджерс раздраженно проводил взглядом спину Одинсона. За пять лет совместной работы Стив смирился с бесконечными похождениями напарника по постелям доступных парней и девушек, но всегда бесился, когда тот начинал клеить связанных с делом людей. Оставалось надеяться, что художник не отреагирует на животную харизму Тора. Решив понаблюдать за посетителями, Стив стал гулять между скульптур. Мысли были заняты рабочим вариантом, что Критик может находиться среди посетителей. - Сколько в час? - обратился к нему незнакомец с пронзительным взглядом. - Что?! - моментально завелся Роджерс. - Я не про секс. Не интересуюсь парнями, - примирительно поднял руки мужчина. - Тогда о чем? - не понимал Стив. - Включи мозг! Картины, выставка, одинокий красавчик не смотрит на картины, а как удав пялится на людей! Ты - натурщик? - ехидно спросил он. - Нет, детектив. - Круто! Позировать не пробовал? Фигура подходит, - обошел вокруг Стива нахал. - И не думал. Ваше имя? - разозлился детектив. - Тони Старк, - протянул руку собеседник. - Друг и агент звезды выставки. - Согласитесь ответить на ряд вопросов? - проигнорировал руку Роджерс. - Без проблем! Но не сейчас, на мне выставка. Вот визитка, позвони мне завтра, красавчик. Я знаю все! - подмигнул Тони и пошел в гущу толпы. - Ненавижу богему... - прошипел Стив. В это время Одинсон караулил, когда Локи будет один. Его надежды сбылись, уставший художник отошел к столу с закусками. - Нет, нет, нет, - заявил Лафейсон подошедшему Тору. - Что? - опешил тот. - Нет, мне не одиноко. Нет, мы раньше не встречались. Нет, я не собираюсь с тобой спать, - пояснил Локи и пошел к картинам. - Вы не так поняли! Я - представитель полиции! Хотел задать Вам пару вопросов о натурщике, - пояснил Одинсон. - Котором? - равнодушно спросил Локи. - Адам Кей. Знакомы? - Опишите. Я не интересуюсь именами материала, - холодно пояснил художник. - Вот фотография, - достал из дела снимок Тор. - Писал. Месяц назад. После не видел. - А подробнее? - Это подробно. Я не сближаюсь с людьми, - глотнул шампанского Лафейсон. - Он есть на этих полотнах? - Нет. Картина не из этой серии. Она в студии. - Вы не будете против показать нам студию? - Если не станете отвлекать от работы. Адрес у агента, - не прощаясь, Локи пошел в зал. Потратив еще час на бесполезные расспросы, напарники покинули выставку. Сидя в ближайшем баре, они делились впечатлениями. - Этот Локи - ну просто пиздец! - заявил Тор, уплетая куриные крылышки. - Подходит под профиль? - Рано заявлять, но... - Одинсон многозначительно закатил глаза. - Берем в разработку. - А у тебя? - Ничего особенного. Один придурок взбесил, - ответил Стив, вспомнив глаза Старка.